雖然弗萊徹艦隊的返家之路，曲曲折折走了一堆的“冤枉”路，但這條極保守極穩健的路線，卻沒有給心懷惡意的日本聯合艦隊半點攻擊的機會。
四月二十四日，這支行駛了超過一萬公里距離的艦隊，終於回到了其出發的母地舊金山港。
當天，美國總統杜威親自來舊金山，在這裡他給完成了這一“史詩般偉大遠征”的弗萊徹將軍發放勳章。
雖然空襲東京損失慘重，得不償失，但是戰爭爆發八個月後，美國人終於成功地將炸弓單砸到日本本土，也算是一項勝利吧。
當美國政府藉着這一勝利大肆炒作吹牛時，李華梅率領的高速艦隊，卻在熱鬧的暄譁中，悄悄地向舊金山駛來。
由於距離的因素，當弗萊切艦隊進入白令海後，李華梅指揮的追擊攔截艦隊，還在距白令海近兩千公里的海上。
而後，美國方面爲了保證弗萊徹艦隊的絕對安全，派出大批b17充作偵察機，大範圍地搜索靠近西海岸一千五百公里的海域。
如此大張旗鼓的搜索，自然也驚動了日本海軍派駐在阿留申羣島的航空兵。這個時期，日本方面在阿留申駐島的駐軍規模和飛機數量都不高，但美國航空兵大規模行動，還是驚動了他們。
對於正在海上苦苦搜索的日本海軍來說，美軍偵察大範圍出動的作法，簡直就是此地無銀三百兩，在告訴他們襲擊了東京正要返航的美國艦隊就在白令海里。
若是換成日本海軍的那個榆木腦袋來指揮這場海戰，舉許日本聯合艦合艦隊這時就一頭衝白令海，然後在這裡和美國陸基航空兵和海軍航空兵正面硬扛，打一場硬碰硬的海戰。
但現在被視爲日本海軍之神的李華梅就在大和號戰列艦上。李華梅非常清楚，要想把太平洋戰爭拖得更久，每一場海戰。她只能追求三比零的比分，而不是十比三的比分。本錢稀少的日本海軍遠不如美國更能承受損失。
知道未來歷史的李華梅，非常清楚爲了接應弗萊徹艦隊能安然返回南方港口，家當業大的美國人可以出動多極龐大的護航機羣爲其作不間斷的連續掩護。所以從得到情報那一刻起，她就完全放棄了半途截擊偷襲的想法，而將目標放在了預備方案上。
按李華梅的設想，聯合艦隊將在弗徹艦隊到達終點的當天深刻發動偷襲。先前神經緊崩了這麼久，如今安全地回到母港，不但是弗萊徹艦隊精神最放鬆的一刻。也是美國本土防空部隊最鬆懈的一刻。
早在決定使用預備方案偷襲返港的美國艦隊時，李華梅在四月十三日，就在海上進行了一次飛機轉移。她將三艘護航航母上搭載的七十五架蝙蝠攻擊機轉移到了三艘戰鬥航母上，而相應的，也將六十架用不上的天雷戰鬥轟炸機轉移到護航航母上以騰出空間。
從夏威夷出擊前，三艘戰鬥航母的機庫裡本就各自搭載了十五架的蝙蝠攻擊機，加上新轉移過來的，蝙蝠攻擊機的數量已增加到了一百二十架。而後護航航母和高速艦隊脫離勢接觸，返回夏威夷，而高速艦隊則轉變航向。直撲向美國西海岸，等待時機。
要達到這一作戰目的，首先就要判定目標的終點是哪個。
此次偷襲行動。弗萊徹艦隊是跨過整個太平洋超遠程突襲，一來一回戰艦在海上行駛的時間超過兩個月，爲了躲避日本海軍事後的追擊，返航時更是使用了較高的巡航速度。無論是航母還是戰列艦，艦隻上機械零件的磨損情況都很嚴重，而艦底更早就是水生貝殼類生物的花園。
這支艦隊返航後，必然要進入船塢進行維護修整，美國西海岸適合大艦隊泊靠維護的港口船廠就那幾個，最近最適合的就是舊金山。
而李華梅很清楚。弗萊徹此次偷襲行動是嚴重違背軍事規律的“政治行動”而不是“軍事行動”，其和“作秀”兩字脫不了關係。在離開珍珠港前的作戰會議上。李華梅在制定作戰預案時，就告訴聯合艦隊司令官山本五十六。要求其留意未來一個月內美國總統的動向，並同時向德國尋求情報支持。
四月二十二日，美國總統杜威乘飛機從華盛頓出發飛往西海岸的舊金山檢查，這一情報根本就沒有保密，當時在位於舊金山西南方向約一千公里外遊弋的日本聯合艦隊於二十二日晚接到這一情報後，立刻就開足馬力駛向舊金山港。
杜威二十二日傍晚到達舊金山，二十三日在城內視察當地船廠新艦的建造情況，而這個時候當地已經在爲“接待”返航的美國艦隊大作準備工作，整個舊金山都知道弗萊徹艦隊將在二十四日抵達舊金山，而當晚更是全美國都知道了。
全美國都知道了，離舊金山不遠的日本偷襲艦隊也很快知道了。
四月二十四日晚，美國總統杜威在舊山市政大廳裡召開酒會，請來各屆名星名流，熱情地款帶弗萊徹艦隊裡的有功之臣。雖然這時他早就通過中國方面知道了偷襲日本的b25機羣悲慘的結局，但是出於鼓舞民心士氣的需要，對方宣傳方面還是打腫臉充胖子吹牛說此次轟炸取得了完美的成功而中國方面出於坑死美國人的需要，也應美國政府的要求，沒有站出來捅破美國人的牛皮，只是依他們的要求，聲稱中國這邊共扣押了二十架“誤入”中國境內的b25飛機及其相關的機組人員云云。
二十四日晚，在海上顛簸了整整兩個的弗萊徹艦隊的水兵，軍官全跑去市政大廳參加總統的酒會，而水兵則大都跑到岸上鬼混歡。當晚，舊金山城內的夜總會之類的部門生意興隆，上萬名憋了兩個月的水兵們給當地的第三產業帶來了豐厚的利潤。
北歐戰役時，坎寧安出動劍魚攻擊偷襲奧斯港的那晚，當時德國人也在奧斯陸舉行了大型的“宗教儀式”燈火晚會。晚會開始前，德國防空部隊精神高度警惕。然後英國人並沒有趁着這個時候偷襲。直到晚會過後開始燈火管制，防空部門本能地精神鬆懈後，方纔發動偷襲。儘管當時有艦靈在開掛作弊，但是這一偷襲行動還是獲得了戰術上的成功，偷襲的劍魚攻擊機成功地命中了沙恩霍斯特號兩條魚雷。
而這一次，美國人所犯的錯誤和當初德國人所犯的錯誤是一樣的。
雖然幾個月前遭受了一次轟炸，但是在那之後，就再沒有一架日本飛機飛臨舊金山上空，美國西海岸的夜間燈火管制又漸漸地放鬆了。而今天是“大喜”的日子，在總統的特許下，當晚舊金山的熄燈令，一直持續到了十二點纔開始。
然而到十二點爲止，舊金山上空都沒有出現“只有百分一可能”出現的日本飛機。十二點後熄令開始，舊金山一片黑暗，當地的防空雷達預警人員的心也隨之鬆懈。
當弗萊徹艦隊的水兵大部分都在岸上狂歡鬆懈的時候，在距離舊金山約五百公里的外海上，以大和號爲首的日本高速艦隊，正在快速駛近舊金山。
而在武藏、蒼龍、飛龍三艘航母的作戰會議室裡，即將出擊的飛行員正圍着一個個用沙子和膠水做成的沙盤模型，作戰前最後的準備工作。
這些蝙蝠攻擊機的飛行員，在戰前爲了在夜間偷襲美軍港口行動，已經進行了整整半年的夜間飛行、攻擊訓練，每名飛行員擁有的夜間飛行時間都超過五百小時，每人的投彈訓練次數更超過了三百次。
爲了保證一次攻擊就達到了最大的效果。這半年的訓練中，李華梅專門命人制作了美國西海岸各個主要港口的模型圖。而今天白天弗萊徹艦隊返航後，由於港口對外開放，其戰艦停泊的位置更是往參觀歡迎的民衆透露得一清二楚。而後，德國人佈置在舊金山的情報人員，很快就通過密語發了一份無線電報給上千公里外的日本艦隊。現在即將出擊的蝙蝠攻擊機羣的飛行員，現在對港內美艦的泊位也是一清二楚。
而即將偷襲美國艦隊的日本人，在戰前得到的最珍貴的一條情報是：由於弗萊徹艦隊先前執行的是跨洋遠征的任務，所以出擊時他們的主力戰艦，無論是戰列艦還是航母或者伴隨護航的巡洋艦，皆沒有加掛防魚雷網。而剛剛返回舊金母港後，又要應付的總統的“宣傳作秀”活動，又要忙着下艦狂歡，全艦隊的艦隻也沒有馬上垂下防下防魚雷網對於在兩個月內航母上萬公里的海軍官兵們來說，他們大腦裡的神經緊崩了六十多天，現在好不容易鬆懈下來可以喘口氣，現在只想輕鬆休息，加掛防魚雷網的事，就算想起也要拖後到明天了。
這是最致命的失誤。()
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