1907年日俄戰爭中中完勝的日本帝國制定了新的國防戰略方針，太平洋西海岸的美國被列爲新的假想敵國。
但由於與美國之間巨大的國力差距.日本海軍絕對無法擁有和美國海軍相等的力量，日本出動主力艦隊硬碰硬地攻擊美國本土的結果只能是全軍覆滅，那麼在實力不敵的情況下要想擊敗敵國只能靠守勢戰略，即以逸待勞來獲取勝利。於是日本海軍決定照搬日本海大海戰的經驗，在日本近海動用全部力量和勞師遠征的美國艦隊進行一次命運大決戰，一錘定音，這種戰略思想就叫作“迎擊決戰”。
其主要戰法是：日本集中艦隊的主力於日本近海（當時預先判斷的決戰戰場是小笠原羣島附近），並把各水雷艦隊分散在鄰近海域，在可能海域用強力偵察巡洋艦組成大範圍搜索網，在發現敵艦隊以後馬上集結巡洋艦對敵艦隊進行水雷戰強襲，打亂敵艦隊的陣形並儘可能的削弱敵方軍力，其後再投入主力艦和敵人進行艦隊大決戰，這時預想雙方實力就幾乎相差無幾了，而以逸待勞的日本海軍就有比較大的可能性去贏得決戰的勝利。爲此，日本一方面強化其水雷戰隊的實力，另一方面積極推進八八艦隊計劃，以期能在局部上保持對削弱後的美國遠征艦隊的優勢。
而1922年簽訂的“華盛頓條約使日本想在局部戰場和美國海軍以同等實力進行決戰的夢想破滅，因爲其主力艦隻總噸位只能達到美國主力艦隻總噸位的60％，於是日本修正“迎擊決戰”戰法爲“九段漸滅作戰”戰法，不單純依靠最後的大決戰，而是，利用從潛水艦到戰列艦的各種海軍兵器。分段逐次地消滅美國艦隊，其中的關鍵核心爲四支打擊力量。
即：遠洋潛水艦部隊，岸基航空兵部隊，強力水雷戰隊，主力艦部隊，他們都擔負着所謂的漸滅作戰任務。既在不同的階段打擊敵方艦隊的任務。
其主要作法是：第一段，遠洋偵察與打擊，日本海軍預測，一旦日美開戰，美軍艦隊主力將從西海岸移師珍珠港，此時派出遠洋潛水艦嚴密監視美主力行動,並尋機襲擾。
第二段，集羣雷擊，美艦隊由珍珠港駛出後，立即使用大批潛水艦輪番攻擊米艦隊；第三段。遲緩登陸，當美國艦隊接近馬紹爾羣島,準備登陸前,以潛水艦部隊再次予以攻擊，削弱敵人並遲緩敵人登陸，爭取時間；
第四段，內南洋前哨戰（這也是九段作戰的預想主戰場，需要大量消耗敵人實力的區域）美軍開始進攻內南洋諸島,此時以超級戰列艦（即大和級戰艦）加上空母與以攻擊，使敵艦隊混亂；
第五段，內南洋潛水戰。由潛水艦部隊痛擊混亂中的美國艦隊；第六段，航空攻擊。內南洋陸基航空兵力全力攻擊敵軍艦隊，給予敵艦隊最大之殺傷；第七段，內南洋水雷強襲戰，日本海軍主力夜戰部隊,將對美艦隊發動夜間水雷強襲；第八段，內南洋機動作戰，主力空母機動部隊全力攻擊敵艦；第九段。最後大決戰，戰艦部隊終於登場，掃清最後的殘敵，日本海軍大獲全勝........
而在1938年，大和撫子（李華梅）這個不科學的艦魂存在加入日本海軍後。針對她可怕夜間的索敵能力，日本人在原有九段漸滅作戰思想，圍繞着大和撫子閣下逆天的索敵能力，又進行相應的改進。
到1941年年底時，日本軍部已經確定要和美國海軍一戰。
就連從前最不願意和美國開戰的山本五十六，也不得不承認，此時的日本對美國的國際戰略環境，已經“好得不能再好了”。
這個國際戰力環境有多好呢？
美國國會野心勃勃的，一年下水一個艦隊的海軍擴充方案，其大手筆的作風，着實將各國海軍嚇了一大跳，更將英國人也嚇壞了。美國海軍誇張的擴軍行動，除了讓美國人臭屁了一回外，在國際上收割到的只警惕和敵意。
因爲貿易糾紛，英美關係在這半年裡急劇惡化，英國人幾乎是露骨地對着盟友日本揮舞着英鎊，鼓動日本對美宣戰。爲了達成這一目的，英國方面對日本的要求幾乎都是有求必應。軍工科技，石油，武器彈藥，完全是要什麼給什麼。
而歐洲的另一個強國德國人，表面上不作聲，但暗地裡做的手腳，對日本的支持，甚至要大過英國人。
除了以近乎白送的價格拋售大批武器外，以及提供令人眼饞的軍工技術支持外，德國人還在1942年四月，這個開戰前的關鍵節點，通過向中國出售魚雷艇爲掩護，向日本出售了三十八條s3型魚雷艇——對外宣稱的賣給中國的四十條魚雷艇，其實只有兩條賣到中國，餘下的買家是日本。
在日本海軍制定的奇襲美國艦隊的作戰方案裡，魚雷艇扮演了重要的角色。雖然日本國內也擁有大量的魚雷艇，但德國的兩百噸級的s3魚雷艇是世界公認的，小型魚雷艇中最出色的。其爲北大西洋惡劣海況設計的艇身在相對平寧靜的太平洋作戰更是輕鬆。
在日本製定的九段漸滅作戰計劃裡，突然得到了這麼一大批優質魚雷艇的加盟，日本海軍信心更足。
而德國人對日本海軍最大的支持，並不是以成本價提供了這麼大批魚雷艇，也不是提供了大量成品的fw190tf，而是德國的神明，親自來到日本，加入聯合艦隊一起參予襲擊太平洋艦隊的作戰。
那位神秘的德國神靈，現在就正寄靈在那艘“失蹤”了防空巡洋艦“芙蕾婭號”上。這艘在巡洋艦在日本後訪問後不久，就直接被送進了船廠進行改裝。
主要的改裝是拆除了一些德國設計風格的上層建築，煙囪的形狀外觀也進行一些僞裝，讓他看上去更象是一艘日式風格的巡洋艦。此外還對艦首艦身進行改裝改造，大量加裝了魚雷發射器。
而該艦的艦名，則改爲出雲號——真正的出雲號在1935年的戰爭中被薩菲羅斯號改裝的魚雷艇擊傷後雖然修復，在日本海軍就就退居三線充當巡練艦使用。此次對美作戰，德國人雖然沒有公開宣戰，卻以這種方式悄悄地加入日本海軍對美國人捅黑刀。
二十二日當晚，這艘改名爲出雲號的德國防空巡洋艦，在襲擊艦隊中擔任雷擊艦的旗艦和引導艦。
德國的女武神級防空巡洋艦，原本是沒有安裝魚雷發射管的純炮擊型巡洋艦。但該艦送到日本後，日本人蔘考他們的“北上級”雷擊艦，對該艦進行“雷擊化”改造。一氣在艦身上強塞了四座四聯裝的610毫米魚雷發射器，爲此還拆除了一部分防空炮以騰出空間。
此番作戰，日本海軍使用的魚雷，也不是歷史上的九三素酸魚雷，而其的改進型。
日本的氧氣魚雷，在實戰中使用時，最大的缺陷就是空泡效應導致一半的魚雷在發射後早爆。而漢娜在通過李華梅得到氧氣魚雷的製造技術後，也針對這個缺點進行了相應的改進，重新設計了魚雷的形狀、螺旋漿結構，以及有意地降低了魚雷的速度，經過一系列改進後，該型魚雷的射程雖然減少到十八公里，但早爆的缺點卻得修正。
而後德國人的改造方案，也通過李華梅化身的大和撫子，被反饋到日本海軍這方。在修正了這個最大的缺陷後，改良型九三素酸魚雷將在今晚發揮更大的作用。
爲了增加日德聯盟的互信度，此番出擊時，日本崇仁天皇的哥哥宣仁王也在出號上服役，他的主要作用其實是起“人質”作用。所謂千金之子，坐不垂堂，“德國神明”加入日本海軍參戰，日本也必須付出“誠意”以顯示自己不會心存惡意，作爲皇親的宣仁親王也就上艦以顯示日方不會有惡意。
以出雲號爲旗艦的日本雷擊艦隊，總計近百條各式的魚雷艇，於六月二十二日凌晨兩點半，也是人體最疲倦的時間點，悄悄地逼近了太平洋艦隊即將通過的海域附近。
以九段漸滅思路設計的日本海軍作戰方針，第一段作戰行動最重要的是索敵。
不過對於有艦靈存在的聯合艦隊來說，他們可以在黑暗海上輕鬆地確定美國艦隊的具體的位置。
而二十二日這天，剛剛離開塞班島的美國太平洋艦，此時甚至還沒有從在塞班島修整後帶來的懈忌中回覆過來。這支準備去菲律賓作秀顯示武力的艦隊，在夜間航行時甚至沒有進行嚴格的燈火管制——主力艦和輔助戰鬥艦雖然有進行燈火管制，可是伴隨艦隊行駛的補給艦隊中一艘居住環境最好的醫療船，當夜也是燈火通明。在這一點上，傲慢的美國人犯了日俄戰爭中俄國海軍相同的錯誤。