春末夏初，雨季剛過、酷暑未至，正是一年好時節。抵達洛林後，小楊教授帶隊的阿爾斯特理工大學地理地質學院實習研究團隊稍作休整，旋即按照雙方事先商定的分組路線開始了勘探勘測。不多久，尼古拉在星空集團訂購的A-C-2型民用飛機以零部件的形式運抵索姆索納斯，而她幫忙招攬的3名飛行員、6名維修工亦已入職。有他們在，拼裝飛機壓根不是問題，特別是有尼古拉這先驅級的“攢機玩家”坐鎮，只用了四天時間便將兩架飛機順利組裝完成。
針對洛林的地理氣候特點和當前的航空條件，尼古拉特意挑選了液冷直列式航空煤油發動機和大機輪配置，她告訴魏斯，這款煤油發動機在動力輸出方面雖然不及同等規格的汽油發動機，航空煤油的價格更貴，獲取渠道也少於常見的汽油，因而顯得有些矯情，但它最大的優勢就是低溫流動性好，能夠滿足寒冷低溫地區和高空飛行對油品流動性的要求。
兩架從裡到外都嶄新嶄新的雙翼雙座單發飛機，一支經歷過戰爭洗禮的飛行團隊，讓魏斯得以推進他那高端大氣上檔次的農林航空計劃。鑑於民衆在心理上有個適應過程，他依然以那些農田集中區域和大農場爲切入點，第一年約定免費爲他們提供空中播撒服務，只需要他們出農藥肥料的價錢，而這些農藥和肥料在自由洛林運河工業區就可以以合適的價格購得——這種一條龍的服務，自然讓農戶和農場主們樂於接受，一多半的農機使用者都簽了農林航空服務協議。此外，魏斯還跟納沙泰爾南部的大農場主們達成了合作協定，由他們修整好草地並準備航空煤油，爲洛林農林航空隊的“遠征行動”提供便利。
使用端提前“上線”，生產端也不甘落後。在星空集團技術總監這種專業大拿的親自指導下，他們通過自購設備組建的農用飛機生產線開始試運行。他們設計的農林專用飛機，使用克倫伯-海森-勞倫斯機械動力工廠生產的直列式四缸汽油發動機和自由洛林運河工業區生產的構件，除了機輪等少量部件是從外部採購，基本上實現了“洛林本土化”，但飛行性能落伍，穩定性和耐用性也有待觀察，第一架模型機出來之後，魏斯甚至自嘲他們造的是“飛行拖拉機”。
魏斯興致勃勃地進軍航空業，跟着新選拔的飛行學員一起鑽研飛機構造、駕駛和維修家書，他在洛林工業者聯盟中的重要夥伴，懷斯爵士，則在洛林政壇上“左衝右突”——他聯絡了不少獲得地方議員席位的工業企業家，希望藉助這些新老朋友的力量拿下議長之位，人們的吹捧和應承，讓他對角逐議長之位信心十足，然而由於前一次地方議會選舉出現了舞弊，人們之間無論關係遠近，都不敢訂立口頭約定，甚至僅僅是各種暗示打啞謎，能靠譜纔怪了。到了競選投票之時，除了洛林工業者聯盟成員之外，支持懷斯爵士的議員寥寥無幾，而跟格魯曼集團有密切關係的本地冶金業巨頭格拉塞拿到了51票，站上了“資格線”，一舉當選洛林地方議會議長，懷斯爵士只能屈居副議長之位。
副議長的位置，跟洛林工業者聯盟當前的影響力其實是相吻合的，也是魏斯他們最初設想的正常結果。可能是因爲之前有過太高的期待，懷斯爵士對競選的失利耿耿於懷，覺得是格拉塞耍了手段，格魯曼集團也暗中插了手，可聯邦安全監察部此次全過程監管，即便那些人耍了某些手段，肯定也是足夠隱蔽的，想要翻案，得先找到確鑿證據，談何容易？
於是，懷斯爵士又找到魏斯進行了一番長談。他希望魏斯能夠角逐州長官的位置，因爲這對於加強洛林工業結盟的地位和影響力有極大的好處。戰後重建地方政治秩序，議會選舉僅是三分之一。根據聯邦憲法和各聯邦州法律，議長和議會負責立法，州長官和州政府主管行政，州法官和州法院執法。地方議會是選民直選，州法官是聯邦最高法院提名、議會投票，州長官亦是選民直選，但其候選人需要通過聯邦最高法院的資格審查，並在全國範圍內予以公佈，給予各界民衆一定時間進行反對舉證。如果反對舉證的事項屬實，聯邦最高法院將取消該州長候選的競選資格。
懷斯爵士的想法，是通過州長官選舉的勝利來彌補議會競選的失利，但按照三權分立的原則，魏斯一旦競選州長官，必須放棄他的州議員身份，而放棄的席位由議員候選人頂替——根據議會選舉的有效結果，第一候補是洛林工業者聯盟之外的人，這也就意味着要減少一個議員席位去競爭一個獲勝機率難料的州長官位置。再者，對於州長官的角色，魏斯覺得離自己還很遙遠，現在他既沒有足夠的經驗，也沒有精力去幹好這份工作。這番長談，兩人各表態度、各陳利弊，誰也沒有說服對方。之後，魏斯跟尼古拉聊起這事，問她有沒有什麼建議。尼古拉分析說，想要知道有沒有可能得到民衆支持當選州長官，最直接、最客觀的辦法就是向報名參加州長官競選，等到候選人資格發佈公告後，從報刊輿論的反饋情況就能推斷出誰的呼聲高，而且在正式成爲候選人之前，他不需要放棄議員身份。如果作爲候選人的情況不是很理想，那麼可以放棄候選資格，保留原來的地方議員身份，反之亦然。
尼古拉所言，無疑是一個變通的辦法，此前魏斯和懷斯爵士都沒有意識到這條特殊路徑，更充分說明了他們缺乏政治經驗。魏斯本想作罷，可懷斯爵士又來了兩趟。他們反覆權衡利弊，最終談妥了用尼古拉建議的方案，讓魏斯報名參加州長官競選。在州法院這個層面，他的資格輕鬆獲得審覈，隨後便上報給了聯邦最高法院，等待最終的審查裁定。
此間，魏斯重新將注意力放回到了腳下。在尼古拉的親手調教下，他熟練地掌握了飛機駕駛技術，雖然還不足以單獨進行從索姆索納斯到梅森的往返飛行，但足以載着小糖果和小肯普在附近兜風，或是前往附近的農田進行播撒農藥的空中業務。
尼古拉之所以在索姆索納斯長時間逗留，倒也不完全是給魏斯幫忙，她密切關注着洛林新金屬材料工廠的鋁和鋁合金研究。由於鋁土礦資源在上一次勘探勘測中已經有了斬獲，魏斯果斷在商業鍊鋁的研究上投入更多的人力物力，經過大量實驗，他們初步選定了相對適合的鍊鋁模式，開始了小批量試產。以魏斯的估計，他們這種冶煉方式比隆邁爾集團神秘兮兮的模式成本更低，但有時候成本低並不意味着他們在市場有足夠的競爭力。很多時候，處於壟斷地位的寡頭企業會採取一些方式打壓掌握新技術的生產者，這便是“劣幣驅逐良幣”。因此，他不打算貿然的推廣這種商業鍊鋁模式，而是低調對技術進行完善和改進。小批量生產出來的鋁，在自由洛林工業區的自有體系內消化，以及大量開展鋁合金的實驗。
鋁合金的實驗，既需要理論上的推論、演算，亦需要反覆操作、測試。在此期間，尼古拉給星空集團拍了封電報，要求他們派一位材料方面的技術總監來。在魏斯看來，她那戰爭時期的王牌頭銜以及來萊博爾德總統的影響力着實給力，長時間不在，不僅沒有人催促她回去，對她也是有求必應——星空集團迅速派來一位有着冶金博士頭銜的技術總監，支持他們研究新型鋁合金材料，而且跟洛林新金屬材料工廠簽署了一份合作協議，一旦後者在鋁合金方面獲得成功，牽着將按成本價的160%買斷他們出產的鋁合金產品，而星空集團除自用外，還可以對外銷售，額外獲得的利潤按一定比例補償給洛林人。
於是，接下來的一個多月，魏斯跟尼古拉還有那位材料技術總監整天混在一起，研究討論金屬材料在飛機上的運用，將報名參加州長官競選的事情拋在了腦後，直到一位自稱是《自由週刊》記者的小美女不請自來，他才知道自己已經出名了：在聯邦最高法院公佈洛林州長官的候選資格後，首都的主流報刊將他當年打游擊戰的事蹟給蒐羅出來做了個版面，重新喚起了民衆對於戰爭英雄的記憶，而真正讓龍-克倫伯-海森之名一夜火爆的，是那位深受民衆喜愛的歌唱大明星古妮薇爾，在一檔收聽率頗高的電臺節目中，她獻唱了她的成名曲，並在隨後的採訪中聊到了這位昔日好友，不僅對他戰爭時期的貢獻大加讚賞，更用質樸的方式稱讚了他在戰後投身實業、造福民衆的事蹟，稱之爲“聯邦青年才俊的楷模”。雖然洛林本土電臺沒有轉播那檔節目，本地報刊也依然“風平浪靜”，但生活在首都自由城的洛林人以及洛林人的朋友們，對這位自強不息、志存高遠的年輕人充滿好感……