一夜閒談，相安無事。次日上午，尼古拉請了星空集團的一位運營執行官來。這是個看着很嚴肅的中年人，眉宇之間透着一股煞氣，不像是好說話的主。在尼古拉麪前，他顯得非常和善，但是對魏斯說話的時候，神態和語氣就要冷板許多。他告訴魏斯，飛機制造工廠的舊生產線確實考慮轉讓，目前已有幾撥潛在買家來聯繫過了，初步接洽的價格在2000金克朗左右。如果將整條生產線打包回家，完全能夠滿足普通農用飛機和中短途郵政貨運飛機需要，少量搭載乘客或是用於短距離觀光也是可行的。
2000金克朗，跟尼古拉的估價相差不多，但她的估價是基於自建生產線，而不是一條已經磨損折舊的二手生產線，感覺這是坐地起價的節奏？退一步說，就算價格可以談，這種沒有改進餘地的二手生產線猶如一柄雙刃劍，好處是可以讓工人迅速掌握飛機生產技術，壞處是必然成爲制約企業快速發展的硬傷，有沒有必要往狠裡砍價？
看過對方提供的技術資料後，魏斯思量了一會兒，伸出三根手指：“抱歉，這樣一條生產線，我最多出300金克朗。至於其他潛在買家，他們願意出什麼價格，那是他們的事情，與我無關。”
如此殺伐果斷，讓對面這位運營執行官目瞪口呆，尼姑來一開始有些懵，緊接着卻開始偷笑，也不知她是在笑魏斯亂砍價，還是覺得他現在這種討價還價的模樣很滑稽，反正她只是技術總監，經營方面的事務跟她沒有太大的關係。
這位年齡看起來比魏斯大了十來歲的運營執行官，很快從震驚狀態恢復如常，他搖搖頭說：“先生，我們又不是軍方在處理冗餘物資，半賣半送，支持社會各界積極恢復經濟。這條生產線的價值我們評估過，正常使用10年、年產200-300架飛機，按20-30%的成本利潤率來算，它的商業價值在4000金克朗以上，如果管理和運營水平較好，未來盈利還可以再提高一些，所以，我們對它的合理估價是1600到1800金克朗。如您所說，別人報價多少是別人的事情，今天既然是我們萊博爾德總監找我來，我也就不說那些虛的。這條生產線的轉讓要想順利通過經理會和董事會，最低不能少於1500。”
“您說的是收益法，可是用成本法來計算，它的價值也就100金克朗左右，考慮到相關稅費和適當的浮盈，我最多出300。如果你們非要1500或者1600，那麼很簡單，我會花一個冬天的時間，用大約600-800金克朗新建一條技術更高的生產線。幾個月的時間，我們還是等得起的。”
運營執行官一臉詫異地盯着魏斯，思慮片刻，勉爲其難地說：“好吧！我回去跟我們的首席運營官溝通看看，聽聽他什麼意見。高層也許會從不同的角度考慮，但那些是我無法預料的。”
魏斯笑着表示理解。
運營執行官走了之後，尼古拉神秘兮兮地問：“你還真知道什麼收益法、成本法？”
“開什麼玩笑，士別三日當刮目相看，這道理你沒聽過？”魏斯一本正經地說。其實，他在大學裡上過基礎經濟學的選修課，那門課的內容原本並沒有什麼特別吸引人的，但講師是個極其幽默的老頭，以生動活潑的方式將經濟運作的基礎知識傳授給了學生們，很多知識點魏斯迄今依然牢牢記在腦海中。
“哎，要是價格能談攏，你真打算買這條二手生產線回去？”尼古拉又問。
魏斯聽出了弦外之音，他連忙叮囑尼古拉，這就是一筆正常的買賣，犯不着爲這點事情去賒人情賬。有些人情是正常往來，有些人情有可能帶來無盡的麻煩。有洛林地方議會選舉舞弊案這般現實的教訓在前，凡是還是小心謹慎比較好。說到這裡，魏斯不禁調侃說，布魯克斯那“陰魂不散”的傢伙，這幾年貌似跟洛林較上了勁，一有大事發生，總能夠看到他的身影。
說完這些，又回到了尼古拉鋼材的問題，魏斯表示，只要價格合適，把這條用了還不到三年的生產線買回去，再正常使用五六年不成問題，消化了技術，培養了工人，再自建更好的生產線，，豈不美滋滋？
這般分析也有道理，尼古拉不由得衝他豎起了大拇指：“幹得漂亮！”
魏斯接着說，如果價格談不攏，那就照他之前所說的，花幾個月時間組建一條新的生產線，這樣做雖然耗時耗錢，最大的好處就是可以擺脫思維束縛，從一開始就站在了新的技術起始點上，長遠來看，其實要比買二手生產線更有意義。
“如果真要組建新生產線，我可以給你們找幾個靠譜的幫手，不花人情的那種！”尼古拉一本正經地說道，“我親自帶隊去。”
“這算兼職還是跳槽？我要給你開多少薪水？”魏斯打趣道。
“不是說了嗎？你要是想把我挖去幫忙，象徵性的給點就行了。”尼古拉給了他一個俏皮的表情。
“那不行！”魏斯半開玩笑的說，“必須要更高的薪水才叫做挖角，那樣你在你父親那裡也好交待啊！”
“他？”尼古拉撇了撇嘴，滿臉不樂意地說：“他在意的不是這個方面，如果我換了一份不用飛行的工作，哪怕薪水只夠養活自己，他也會樂於接受，反正就是不希望我駕駛飛機在天上飛，總覺得危險性太高。”
這個話題再繼續下去，不免又要提及尼古拉哥哥陣亡的傷心事。魏斯連忙岔開話題：“第一階段，我們只是生產性能普通、結實耐用的飛機，用不着你這樣的王牌飛行員來。真要幫忙，介紹幾個飛行技術還行的，人品靠譜的，願意到洛林去的，就行了！”
“你是嫌我煩嗎？”尼古拉板起臉，“能天天見到我難道不好？”
魏斯撓了撓頭，這可是一道送命題啊，怎麼回答好？
“好是好，可我始終有點擔心……”
“擔心什麼？”尼古拉果然步步追問。
“擔心你跟我這種優秀青年在一起呆的久了，把眼光擡高了，以後誰也看不上怎麼辦？”
魏斯這種強行往自己臉上貼金的方式，頓時把尼古拉給逗笑了。既然說起了緣分，又怎能不提古妮薇爾那樁趣事？聽完魏斯的調笑，尼古拉倒是嘆了口氣：“以前我沒覺得她有什麼特別，可自從聽了她唱的那首《仰望星空》，我還真有點遺憾自己不是男兒身。”
這回輪到魏斯好好笑了一通。
尼古拉看他捧腹大笑，也不生氣，走去打開留聲機。一曲《仰望星空》聽罷，她突然問魏斯：“你難道不喜歡她嗎？”
“喜歡啊！”魏斯不假思索地回答道，“上次在梅森，我可是挑的最好最貴的餐廳請她吃飯。”
尼古拉衝他翻了個白眼，這種表達嫌棄之意的微表情，在他們的巴斯頓軍校時期司空見慣，如今卻已是相當久遠的事情。
“你要是把她追到手，娶回家，我保準會在洛林長待，薪水多少無所謂，只要能經常聽她唱歌就行。”說完，尼古拉還補了一句：“真的！”
“她要是知道你這麼喜歡她，應該會很高興吧！不過，高興之餘，又不免要感到傷悲……”魏斯感嘆的搖了搖頭，“這就叫做造化弄人吧！”
“這事有譜嗎？”尼古拉追問。
魏斯瞟了她一眼：“比還價300金克朗買那條飛機生產線還不靠譜！她壓根沒看上過我，我對她也僅僅是欣賞的那種喜歡，怎麼可能湊在一起？”
尼古拉若有所思地點點頭，不再往後追問，而是說：“生產線的事，等他們回話可能要幾天時間，你要是沒急事，不如在我這裡等等消息？”
“我最多待到明天下午。”魏斯坦然回答道，“安全監察部的一級督察員布魯克斯先生只給了我一個星期，來回各需要兩天，中間就三天，全部擱在你這裡了。”
“這傢伙……”尼古拉咬了咬嘴脣，她思量片刻，終究還是作罷了。
“這還有一天一夜的時間，給我補補飛機技術和飛技能吧？”魏斯提議。
尼古拉拍胸脯道：“放心，時間雖然有限，但教會你最基本的飛機駕駛技能還是沒問題的。至於說飛機技術，我可以給你一些私人資料，你拿回去研究就行了。”
“幹得漂亮！”魏斯豎起大拇指。
從巴斯頓軍校畢業時，魏斯的總成績雖然不如尼古拉，但如果剔除掉表現糟糕的一年級課業，只看二、三年級的表現，兩人幾乎是平分秋色，在其中一些課業上，譬如炮術和作戰指揮，魏斯的表現甚至更勝一籌。現如今，尼古拉當老師傳授飛行技術，魏斯這個學生全身心地投入其中，先理論後實踐、邊學習邊操作，短短一天一夜的時間便掌握了起飛、降落以及常規空中動作的全部要領，併成功進行了一次獨立操作的全程飛行——尼古拉僅僅是在後座扮演安全員的角色。不過，基礎要領的掌握，不等於飛行技能的get。尼古拉再三叮囑魏斯，操作要領做到倒背如流還不夠，必須不斷積累飛行經驗，才能真正做到得心應手。