從奧城搭乘火車，16個小時就可以抵達聯邦中部的阿爾薩聯邦州雷根城。
CZ廠區是格魯曼集團的內部稱謂，其正式名稱是格魯曼集團所屬卡倫博格-澤爾波克生產製造公司，它坐落在雷根城北郊，距離聯邦最大的煤炭開採和金屬冶煉中心施派爾城僅有兩百多裡。
抵達CZ廠區後，布魯克斯少校興致勃勃地參觀了廠區各處生產設施，一路上問這問那，活像是頭一次參觀博物館的小學生，但基於他的身份，陪同參觀的廠區管理人員既不敢怠慢，又得小心翼翼，時不時還要看胖副總裁的臉色。
半天的參觀下來，布魯克斯少校只是詢問，沒有任何的表態或是質疑。
當天晚些時候，廠區的檔案管理人員找來了CZ908732的生產、保管以及銷售記錄。根據這些泛黃的檔案資料顯示，這支格魯曼M3.2B型栓動步槍製造於奧倫星公曆3910年4月，當年5月5日出庫，運往聯邦陸軍第二軍需部。
布魯克斯少校取出便攜式的高倍放大鏡，仔仔細細地查看這些檔案資料。魏斯瞥了眼胖副總裁，見他氣定神閒，看來這件事並沒有牽扯到格魯曼集團的幕後生意——“格魯曼燒火棍”固然有這樣那樣的缺點，可它的綜合性能終究比過去的單發步槍以及壓桿式步槍好得多，不但正規軍有需求，非政府武裝乃至民間需求一直存在。有需求就會有市場，這個定律放在什麼地方都適用。
仔仔細細看過了這些檔案，少校像是對魏斯介紹情況似得：“第二軍需部，負責的是預備部隊的武器物資調配，相較於正規部隊，預備部隊的裝備耗損率和丟失率歷來受到詬病。”
這麼說來，該第二軍需部來背這個鍋咯？還是說，格魯曼集團有可能跟第二軍需部內外勾結，將一些本該供應給預備部隊的軍火偷偷外銷？
布魯克斯少校如此老謀深算，魏斯根本不能從他的語氣和神情裡找出答案。
這時候，胖副總裁插話道：“從槍支子彈的編號入手，確實是調查武器來源的辦法，但會不會有這種可能……敵人模仿我們的武器彈藥，製造了一批仿品，並且用了假的編號？”
布魯克斯少校轉頭看了他一眼，沉吟道：“從邏輯來講，確實有這種可能性。”
胖副總裁道：“要想甄別出那些武器彈藥是真品還是仿品，其實也不是難事。比如說步槍，我們可以對槍械部件的鋼件進行碳含量測定，不同國家甚至不同供應商的鋼件，碳含量是不一樣的；至於說子彈，我們也可以對彈頭彈殼進行碳含量測定，對火藥進行硫含量測定。這些技術測定，我們的研究中心都可以辦到。”
布魯克斯少校點頭道：“這個建議非常好，我們會認真考慮的。”
調查進行到這裡，似乎已經沒什麼必要繼續留在CZ廠區了，但布魯克斯少校卻沒有離開的意思，他提出到格魯曼集團在雷根城的各處倉庫和關聯企業去看看。
胖副總裁眼珠子一轉，立即應承下來，順便向布魯克斯少校預告，今天將會有一位非常重要的人物來到雷根城，專程設宴款待他們一行人。
布魯克斯少校看來早就得悉消息，他淡淡地回了一句：“是你們格魯曼總裁的大公子埃德威格.格魯曼吧！”
“正是！”胖副總裁回答道，“作爲格魯曼集團首席執行官，埃德威格一多半的時間都在自由城，近期更是親赴威塞克斯王國洽淡貿易事宜，在寒冷的北方一呆就是一個多月。這種奔波勞頓的辛苦，可不是一般人願意承受的。”
格魯曼集團總裁的大公子埃德威格.格魯曼，魏斯此前未嘗一面，只是聽胖副總裁說過，那是個高顏值、高智商、高情商的人物，氣質出衆、聰明伶俐而且長袖善舞，自24歲起擔任格魯曼集團首席執行官，總攬集團運營事務，跟聯邦軍政高層關係甚是熟絡，跟北方威塞克斯王國乃至諾曼帝國的高級別人物也多有聯繫。他深得BOSS喜愛，也得到了多數董事的尊敬和認可，被視爲是未來接掌格魯曼集團的不二人選。
“說起來，我跟埃德威格也是老相識了。”布魯克斯少校站起身來，拍了拍衣襟，“十年前，他初到自由城，我當時還只是軍事情報部的一名見習軍官。因爲公務的關係，我們在斐特利大街的老格魯曼分部辦公室第一次見面。說起來，我們的生日在同一個月，只不過我的年齡要大三歲。”
胖副總裁跟着起身，笑容也變得輕鬆了：“緣分往往就是這樣的奇妙啊！既然這樣的話，我們先去您說的那些地方轉轉，然後到酒店去跟埃德威格會合。不出意外的話，他再有半個小時就到了。”
布魯克斯少校卻一本正經地說：“事情歸事情，人情歸人情，兩者不要混爲一談，明白我的意思嗎？”
“明白，當然明白！”胖副總裁訕笑着做了個請的手勢。
布魯克斯少校往外走去，魏斯也只能跟着離開。從頭到尾，他都沒能好好看一看檔案管理人員找來的那些檔案資料。如果少校在調查報告裡着重強調自己全程隨行，自己可不就莫名成了背鍋俠？
接下來的行程有些出乎魏斯的意料，格魯曼集團在雷根城居然有10處倉庫、7家關聯企業，哪怕每個地方只呆兩分鐘，算上路途所耗時間，也足足花了兩個小時。
這些倉庫，有的位於鐵路貨場，堆積了數量可觀的燃煤和木料，有的設施齊備，存放着整堆的鋼管、整箱的零部件——CZ廠區作爲格魯曼集團產能最大的生產基地，流水線作業的現代化程度位於時代的前列，即便是投入巨資進行升級改造的克倫伯-海森槍坊，也只能望其項背而無法比肩……
至於說格魯曼集團的諸多關聯企業，有的跟克倫伯-海森槍坊一樣，只是加盟性質的合作關係，格魯曼集團通過簽署協議、貿易合同等方式影響其經營；有的是格魯曼集團注資控股並直接參與經營的關聯企業。位於雷根城的這7家關聯企業，無論其形式是哪一種，生產經營範圍無一例外跟CZ廠區密切相關：它們有的負責對格魯曼步槍上使用的木材進行粗加工，有的專業生產步槍撞針數十年，還有的生產優質彈簧。雖說CZ廠區的生產規模並不完全侷限於這些關聯企業的產量，但通過它們的總體產能，還是可以大致推斷出CZ廠區的產量上限——魏斯的觀察和測算結果，跟胖副總裁透露給他的數據大致相符。
布魯克斯少校堅持要來“參觀”，是否也是出於這樣的目的？
夜幕完全降臨之時，參觀活動終於圓滿結束，少校一行人來到了毗鄰雷根火車站的E-格魯曼大酒店。
嚴格來說，E-格魯曼大酒店並非CZ廠區的關聯企業，因爲它的直接投資者是埃德威格.格魯曼，而不是格魯曼集團的股東們。
魏斯從胖副總裁那裡聽說過，出於保持絕對話語權的考慮，格魯曼總裁所持的股份迄今沒有分給他的子女們，無論長子埃德威格、次子魯奧夫還是另外一子二女，生活來源都是大BOSS固定給付的生活費以及在格魯曼集團工作所獲得的薪酬。身爲這個龐大工業集團的首席執行官，埃德威格拿着高昂的薪水，在一些特殊的貿易事項中，還可能拿到不菲的獎勵，但他沒有將這些收入用於個人享受，而是悉數用於投資，其投資的主要方向便是以連鎖酒店爲代表的地產業，E-格魯曼酒店已經被打造成爲自由聯邦最具知名度的連鎖酒店品牌之一，埃德威格的個人財富也逐漸積累到了令人乍舌的程度。
這般完美之人，最大的不完美之處就在於他迄今依然單身，亦無子嗣。據說他一直迷戀着威塞克斯王國的一位公主，發誓非她不娶，那位公主的心意如何不得而知，但威塞克斯國王是堅決反對將自己的女兒下嫁給一個連貴族血統都沒有的平民，哪怕他作用億萬財富，哪怕他背後是個富可敵國的軍工集團……
在E-格魯曼酒店最高層的私享餐廳裡，魏斯終於見到了這位以往只存在於“傳說”中的人物。跟格魯曼總裁一樣，他也是金髮碧眼白膚的西方面孔，一雙有神的濃眉讓他在人羣中有很高的識別度，其五官輪廓跟指環王裡的精靈王扮演者李-佩斯頗爲相似，但又不像“精靈王”那樣傲慢高冷，他的臉上始終掛着輕鬆淡定的微笑。
也許是心態使然，也許是保養有道，他的年齡只比布魯克斯少校小3歲，可看起來彷彿比他年輕了十幾歲。
這麼個有貌有才的不老帥哥，威塞克斯王國的那位公主若是真心看不上，只能說是階級觀念和世俗眼光害死人啊……
待一行人進入餐廳，獨自坐在餐桌主位上的埃德威格從容起身，等着布魯克斯少校走到近處，他笑着與之擁抱，然後道：“我敬愛的布魯克斯少校，很高興又見面了！瞧瞧！我們上一次見面還是兩年又四個月之前，那是在自由城的E-格魯曼九號酒店，當時還有龐克將軍和戈特奧斯上校在座。我沒記錯吧？”
布魯克斯少校臉上露出了難得的笑容：“您的記性比公務秘書的記錄本還要準確，怎麼可能會出錯呢？龐克將軍如今是我們軍事情報部的最高長官，而戈特奧斯上校已經是戈特奧斯准將了，唯獨我……依然只是個小小的少校情報官。”
埃德威格拍了拍他的右臂：“別急，是金子總會發光的。近期我正好要去拜會龐克將軍，商談一些關於在威塞克斯王國建立新情報站的事情，據我所知，龐克將軍一向是對你非常認可的。”
布魯克斯少校沒有應聲，而當他在餐桌旁落座之時，魏斯分明從他的側臉看到了紅潤之色。難道說兜兜轉轉這麼久，就是爲了埃德威格剛剛這一句話？僅從這一點來看，格魯曼集團的“少東家”還真是個非比尋常的人物！