艾琳盯着鏡子中的自己，有些不滿地撅撅嘴，“還不行嗎？”
一位站在後面爲她梳妝打扮的婦人笑着說：“就快了，殿下。”
婦人心裡面偷笑：“出去遊歷了那麼長時間，這位小公主的心性還是那麼跳脫。”
好不容易收拾完畢，艾琳歡快地提着裙子，小跑了出去。
“慢點，殿下！”守在門口的宮廷女官追了過去。
艾琳一路來到寢宮的會客廳，幾名她和年齡差不多大的女孩已經在等着了。
“公主殿下！”
女孩子們站起身來，規規矩矩地向艾琳行禮。
艾琳笑着伸出胳膊，示意衆人落座。
幾名手端托盤的女僕走過來，爲每個人擺上了茶點。
“嬤嬤。”艾琳轉身向那名跟過來的宮廷女官說：“我們想自己待一會兒！”說完一雙大眼睛作楚楚可憐狀。
那名女官有些嚴厲地瞪着艾琳，最終還是敗下陣來，她嘆了一口氣說：“姑娘們，你們都是名門之後，而且都不是小孩子了，要時刻注意自己的舉止言行。”
施了一禮後，她慢慢走出會客室。
“耶！”，在確認女官走遠了後，女孩子們爆發出一陣歡呼聲。
她們不再老老實實地坐在自己的座位上，而是一窩蜂地擠到艾琳的沙發上。
這些都是平日裡與艾琳交好的貴族女孩。
“艾琳艾琳！繼續跟我們說說西北海灣的事情唄！”
一名個子嬌小，臉上長着雀斑的女孩拉扯着艾琳的胳膊。
“再給我們說一說那個格萊曼伯爵的發明！”
艾琳回來有一段時間了，朋友們都知道她出去王國北方遊歷過一段時間，不過因爲保密工作做得好，她們不知道艾琳是私自跑出去的，都認爲是在宮廷侍衛的嚴密護衛下微服出去的。
“這……”艾琳有些爲難地說：“他的那些說明都說完了，就算格萊曼再怎麼聰明，也不能一天發明一樣事物嘛！”
“唉——”雀斑女孩有些失望。
“哈哈，安妮莎。”另一名女孩打趣道：“你是不是惦記上那位伯爵了？”
“你再亂說！”
被喚作安妮莎的女孩臉上瞬間染上紅霞，羞惱地去扯對方的嘴巴，衆人嘻嘻哈哈地看兩人在會客室內追逐打鬧。
艾琳向她們分享的經歷讓衆人很感興趣，原來這兩年來在晶耀流行起來的紙張就是從西北海灣傳過來的，而讓貴族們趨之若鶩的美麗瓷器也是在西北海灣製造出來的。
那裡並不是傳說中的蠻荒之地，也有城鎮和村莊，貴族和平民們居住於其中，說着和王都居民們音調不同的奧爾多語。
而且那裡還有一位與衆不同的領主在努力提高子民的教育，教他們識字、讓他們明理。很奇怪，一般小地方的領主不都認爲子民越蠢越容易治理嗎？
衆人說笑之間，艾琳吩咐僕人取來一本書，她面帶自豪地將其擺放在桌子上，有些炫耀地說：“我去西北海灣可不僅僅是遊玩，這就是我的成果！”
女孩們往桌子上看去，只見書的封皮上寫着“基礎醫衛手冊”的字樣。
安妮莎拿起來翻開書頁，夥伴們圍過來一起觀看。
“哇！好厲害！不愧是以博學聞名的艾琳公主”在匆匆瀏覽一番後，衆人發出一陣陣讚歎。
這本書主要是介紹了一些衛生知識，比如勤洗澡、勤洗手、吃熟食、喝開水，還有處理傷口時要搞什麼“殺菌”，生病時室內要通風，甚至還有婦女生孩子時的種種注意事項。
身爲貴族，很多書中提到的東西她們是從小就養成習慣的，但就算是她們習慣的那些東西，在這本書中也有一番讓人耳目一新的解釋。
原來在人眼看不到的地方，有許許多多微小的生命——病菌或者寄生蟲的卵，很多疾病就是因它們而生。而書中列舉的種種措施，則能十分有效地避免它們對人體的侵害。
不由得她們不相信，艾琳回來後找工匠按照保羅介紹的原理製造了一臺顯微鏡，鏡中的景象可把女孩們給嚇壞了。
玩伴們的讚歎讓艾琳有些不好意思，“那個……其實也不是我一個人的功勞，這是我跟那位名叫菈荻的角灣女學者合著的，她可比我厲害多了。而且書中列舉的措施也多來源於格萊曼伯爵，我們……我們只是整理啦！”
“也給我們抄寫一本吧！”
安妮莎代表衆女向艾琳請求。
小公主神秘地一笑，“抄寫？未免太低效了！”
“怎麼？”衆人不解。
“你們看看書上的字有什麼特點？”
女孩們皺着眉頭觀察起來。
其中一個若有所思地說：“這些字母好規整啊！特別是那些相同的字母和單詞，就好像……就好像是他同一個模子出來的。”
“賓果，答對了！”
艾琳解釋說：“就是同一個模子出來的，這就是【印刷】。西北海灣有一種神奇的機器——印刷機，能把書籍成批成批地製造出來，而不用人工去費力地抄寫。”
“艾琳，你還說把格萊曼伯爵的發明都說完了！這個印刷機我就沒聽說過。”安妮莎撅起嘴，表達自己的強烈不滿。
“呃……這個他僅僅提了思路，最終完成的……總之算是集體發明吧。”
搪塞過去後，艾琳宣佈說：“我已經派人去西北海灣向格萊曼訂購印刷機了，回來後就印刷這本書，不僅僅是你們，晶耀的所有人都能看到這本書。”
小公主打算在晶耀普及喝開水等良好的衛生習慣，身爲王室成員，她認爲這是自己的義務。
當然艾琳的計劃絕對不止如此，她還打算在晶耀複製自己在西北海灣的偉大事業，比如興辦學校啦，比如建立信號塔啦。
“打擾了，公主殿下！”
衆人興致勃勃地談論時，一名僕人進入了會客室。
“什麼事？”
“安妮莎小姐家的人來了，說是有要事找她。”
“讓他進來吧。”
很快，另一名執事打扮的人匆匆走了進來。
“是你？有什麼事情嗎？”安妮莎認出了自己家的執事。
那名執事恭敬地說：“小姐，少爺回來了，讓您快點回去團聚。”
“是哥哥？”安妮莎一臉雀躍，“他回來了？”
安妮莎的哥哥一直隨哈里森·阿博特駐守在西港，長時間沒有歸家。
“是回來了，但是……”執事露出難過的表情，“他馬上就要趕回駐地，這次回王都是隻是爲了送信，所以急着請您回去見一面。”
安妮莎於是匆匆向艾琳告別。
艾琳皺着眉頭問那名執事：“安妮莎哥哥的部隊是在西港駐紮吧，那裡的形勢還是很嚴峻嗎？是因爲海盜？”
執事搖搖頭：“聽我家少爺說，這次的麻煩不是海盜，但也跟上次的海盜入侵有關。”
“是什麼？”
“哥布林，上次的海盜在佔據西港期間偷偷往附近區域投放了大量哥布林。這些污穢的生物很狡猾，在王國軍隊剛收復西港的時候，它們隱匿了起來，悄無聲息地躲在森林裡繁衍，如今……如今已經不知道有多少了。”
“哥布林？”艾琳皺起眉頭，這些東西如果不在初期趕盡殺絕，後面會很棘手。
“討厭！是哥布林。”
“真是的，海盜怎麼把這種噁心的生物帶來了？”
會客廳裡有幾個女孩驚呼起來，看樣子她們也耳聞過這種可怕的生物。
也有沒聽說過的女孩，不過被同伴一番“科普”後，紛紛詛咒起哥布林以及罪魁禍首海盜來。
在送別安妮莎後，艾琳看向王宮的議事廳方向，父親現在應該在那裡吧，既然安妮莎的哥哥回來報信，想必國王已經知道這件事了。
而且她也知道，在南方的王國軍隊主力正面臨着與叛軍的決戰。
偏偏後方卻頻頻出事……
加油啊，姐姐大人。