馬車在皇宮的大門處被攔了下來。
車伕不滿地說：“這是奧爾德里奇大人的馬車。”
一個生硬的聲音響起：“抱歉，職責所在。”
坐在車廂裡的奧爾德里奇聳了聳肩膀，對兩個學生說：“陌生的聲音，看樣子是換了新人。”
他打開車廂門，領着蒙德和凱文走了下來。
一個貴族打扮的軍官站在車門前，見車廂裡的人果然是那位大名鼎鼎的學士，神情一下子緊張起來。
他拘謹地躬身:“學士大人，失禮了。”
奧爾德里奇笑着擺擺手，“哈哈，沒事沒事，按規矩來說進出宮門的車就是得好好查查。”
見老學士這麼好說話，也不擺架子，軍官鬆了一口氣，他把身子探進車廂，仔仔細細看了一遍。
“請您上車吧，學士大人，抱歉耽誤您時間了。”
軍官很快指示手下放行。
奧爾德里奇笑了笑，領着連個學生上返回車廂。
車門關上後，馬蹄聲再次響起，緩緩地向皇宮內駛入。
蒙德皺了皺眉頭，小聲地嚮導師說道：“看衣服上的標誌，是迪亞士家族的人。”
正在閉目養神的奧爾德里奇淡淡地笑了笑，沒有迴應。
凱文看看學長又看看老師，覺得有些奇怪，但沒有多問，應該自己知道的，他們會讓自己知道的。
進入皇宮的大門後又行駛了好一會兒才停下來，凱文覺得以馬車的速度，所行駛的距離夠饒自己的村子好幾圈了。
三人下車後再一名宮廷官員的引導下來到一間偏廳，與凱文想象中的不同，裡面的陳設並非金碧輝煌，反而呈現出一番質樸的氣息。
廳內有一張橢圓形的桌子，桌子周圍擺放着十一把椅子，看樣子是皇帝用來與大臣們開會用的。
奧爾德里奇徑直走到上首左邊的一把椅子處坐下，凱文很自覺地跟着蒙德侍立在他的身後。
大約過了5分鐘，偏廳外面傳來聲音：“皇帝陛下到！”
奧爾德里奇立刻站起來，轉身對着門口方向，凱文也立刻調整表情，努力表現出一副肅穆的樣子。
“不要慌~不要慌~”他努力壓制自己內心的激動。
他的視線裡闖進一個長着絡腮鬍的人，看年齡應該是40多歲，臉部棱角分明、線條剛硬，面上的神情不怒自威。
“這應該就是伽貝拉帝國的統治者——巴特里·格里芬皇帝陛下吧。”
凱文一邊這麼想着，一邊學着導師和學長向他行禮。
“日安，我的陛下。”奧爾德里奇恭敬地向皇帝問候道。
“日安，我的老師。”巴特里·格里芬笑着迴應。
什麼，堂堂伽貝拉帝國的皇帝還當過奧爾德里奇老師的學生，凱文心頭劇震。
巴特里在首位坐下後，奧爾德里奇這才坐下。
“想必老師已經猜到我請您到皇宮裡來是爲了什麼事情吧？”
奧爾德里奇一捋鬍子，“想必是爲了安東尼奧殿下返都的事情吧？”
“是的！哈哈哈哈！”巴特里大聲笑着，高興之情溢於言表，“安東尼奧這個孩子真給我爭氣，這次可是大勝，大勝啊！哈哈哈哈！”
凱文知道皇帝在說什麼，蒙德學長有空就跟他說一些伽貝拉帝國的態勢，他知道伽貝拉正與位於東方的另一個國家——內斯塔帝國——處於戰爭之中。
伽貝拉和內斯塔接壤的邊境線綿長，又不像和奧爾多一樣有日落山脈這樣的天然分界線，兩國素來多有摩擦，歷史上爆發過多次戰爭。
這一次的戰爭是一年之前爆發的，十分不走運，伽貝拉帝國的邊境防線竟然被人內斯塔人突破了，對方的軍隊長驅直入、燒殺搶掠。
皇帝巴特里震怒之下，下令讓軍中宿將麥克唐納公爵領兵出戰，並派二皇子安東尼奧·格里芬輔佐公爵。
說起這位安東尼奧殿下，凱文早已經好奇很久了，每當蒙德學長提到這位皇子的時候就會浮現出一種欽佩之情。
根據學長所言，這位皇子從小就十分聰慧，而且十分勤奮，從小就是在師長的讚歎聲中長大，更難得可貴的是一直保持着此種狀態，不像很多少年天才那樣長大後卻歸於平凡。
安東尼奧殿下今年剛滿18，雖然成年不久，卻已經是於政務和軍事兩方面都十分精通，很多人都把他與奧爾多王國的大公主凱瑟琳殿下相提並論，兩人的才能和見識均遠超同齡人，並早早地爲一國統治者的父親分擔壓力。
看皇帝陛下高興成這個樣子，想必安東尼奧在這次戰爭中立下了大功。
果然，巴特里一臉自豪地說道：“是安東尼奧的計劃——狠、快、準、出其不意，讓內斯塔那羣下水溝裡的老鼠吃了大虧，哈哈哈哈！”
這是皇帝進入偏殿後第三次大笑了，很是沖淡了他剛剛出現時的威嚴之感。
奧爾德里奇有點無奈地笑笑，他的這個學生，還真是一如既往地豪邁，即使在一國之君的位置上坐了這麼多年，即使是當着凱文這個陌生人的面，仍然不會改變。
不過，這也是他吸引人的一面啊。
“咳咳！”老學士不得不用咳嗽提醒皇帝應該保持必要的沉穩。
“呃……哦！老師，這就是您新收的學生吧！”
皇帝巴特里反應過來，心裡有些尷尬，趕忙用站在奧爾德里奇身後的凱文岔開話題。
奧爾德里奇回答說：“是的，陛下，前不久蒙德把他從奧爾多帶了回來。”
“是奧爾多人嗎？”巴特里拍了拍凱文的肩膀，凱文覺得他力氣好大，皇帝陛下一定體力過人。
“好好跟着奧爾德里奇老師學吧，這是你這輩子最大的幸運。哦，對了，你以後可就是我的小學弟了，可不能給我丟臉啊！”
凱文連忙躬身行禮，結結巴巴地說：“遵命，陛下。”
一旁的蒙德解釋說：“陛下，他剛學會伽貝拉語不久，還不太熟練。”
“哈哈，慢慢來，慢慢來。”巴特里絲毫不介意。
皇帝再次面向奧爾德里奇，“老師，說正事吧。這次大勝，我準備舉行一次盛大的典禮來慶祝。”