“先生請坐。”
“謝謝，格萊曼伯爵。”
眼前之人微微鞠躬，優雅得體地緩緩坐在沙發之上。
這是一個帶着厚厚的眼鏡，身形略削瘦，身着一身藍色樸素袍子的年輕人。
保羅在對方身上找到了一種似曾相識的感覺——高傲但不自大，自感優越卻又不失禮貌。
對了，就像是剛剛接觸菈荻·瑟提亞或者貝蒂·迪亞士這兩位學者時的那種感覺，明明覺得對方看你帶走有一種“居高臨下”的意味，卻又無法具體地指責什麼，對方的儀態和言語都無可挑剔，他們身上散發的氣質讓你心悅誠服。
保羅開口問道：“蘭登學士，不知道您來到西北海灣有什麼事情嗎？”
對方自稱爲蒙德·蘭登，也是一名學者。這倒沒什麼，關鍵是他是來自伽貝拉帝國的帝都學士塔，而且拿出了確切的身份證明。
相較於普通的學者，這層身份可就大不一樣了。
伽貝拉帝都的學士塔，就如同保羅前世的哈佛一般，是這個世界上一等一的學術機構，在這個知識匱乏的年代裡，它的地位比之前者更是爲獨特。
歷史上不少大名鼎鼎的人物都在裡面學習過，無數達官貴人乃至王公貴族都爭相把自己的子弟往裡面送，以期鍍上一層亮閃閃的金漆。
要是在裡面取得學士的稱號那就更不得了了，不管你是出身自貴族還是出身於平民，甚至是出身於奴隸家庭，只要你有學士塔學士的稱號，你就是各國宮廷的座上賓。
當然學士塔招人的標準也是嚴苛的，像以前的格萊曼家族這樣偏遠地區的鄉下領主，送個人進去估計是挺難的。
學士塔的名號即使在西北海灣也是如雷貫耳，當僕人報告有這麼一號人前來拜訪時還嚇了他一大跳。保羅不敢怠慢，打起十二分的精神招待這位客人。
“伯爵大人說笑了，我還沒有出師，不夠資格冠以【學士】的稱號。”
聽到保羅對自己的稱呼後，蒙德的臉上難得地出現了一絲惶恐。
保羅笑着恭維他：“哈哈，早晚會有的，早晚會有的。”
我從你的髮際線就能看出來，它都已經開始爲你的學士稱號搖旗吶喊了。
蒙德的臉微微泛紅，神情中帶上一絲靦腆：“之所以來打擾伯爵大人，是有事情相求。”
“哦？”保羅很驚訝，以你那些前輩或【校友】的能量，還用得着來求我？他們搞不定的事我又能起什麼作用？
“請伯爵大人聽我從頭說起。”
“好，那你說吧。”
蒙德·蘭登娓娓道來。
“我的老師在10年前遊歷到西北海灣，在沿海的某個漁村中遇到一名平民孩童，他覺得那個孩子聰慧過人，就起了收他做學生的心思。”
“只不過他的父母捨不得如此幼小的孩子離開自己身邊，老師便和他們約定，待孩子稍稍長成之後接他去伽貝拉學習。”
“這10年來，老師和我來過幾次西北海灣看望他，還資助他完成了啓蒙教育。我這次前來，就是要帶他前去伽貝拉帝都深造的。”
保羅聽了後無比驚訝，誰家的孩子運氣這麼好，已經不是祖墳冒青煙這麼簡單的事了，簡直就是在噴火好吧。
學士塔雖然和教會一樣標榜自己不問出身，可是現實總是和理想有差距的。搞學術也是要花錢的，學者們也要吃要喝，除了伽貝拉皇室的定期撥款外，每年都會接受大量的社會捐助。種種原因之下，這個機構裡面還是達官貴人家的子弟佔絕大多數，真正平民出身的人少之又少。
僅僅是因爲與一名學士的一面之緣就能進去，這可真是……這可真是……這種好事怎麼沒落到我頭上？
保羅做出一副驚喜的表情：“原來我們西北海灣這種偏遠之地還接待過像您的老師這樣尊貴的人。那麼是需要我幫忙找到這個孩子嗎？唉？奇怪，中間你們不是還來看過幾次嗎？他們搬家了嗎？”
蒙德·蘭登有些吞吞吐吐：“這倒不是……只不過……只不過……”
“有什麼話但說無妨。”
蒙德小聲地說：“伯爵大人，這個孩子……現在正位於您的牢獄之中。”
在我的大牢裡關着？怎麼着？小兔崽子學壞了嗎？這麼好的際遇卻不好好珍惜，真是蠢到家了。
看着保羅略帶驚訝的神色，蒙德進一步解釋道：“伯爵大人，他所在的村子世代以煮鹽爲業，前不久……”
蒙德最後聲若蚊吶，不過保羅已經明白了是怎麼回事。
“他叫什麼名字？”
“是一個叫【凱文】的男孩，如果我沒有記錯的話，現在應該快滿16歲了。”
“凱文……”保羅反覆唸叨着這個名字。
很快他就想起來了，這小子在那50人名單裡可是排得非常靠前的，報告中說此次暴亂髮生的直接原因就是他。
凱文最先識破了巴登所謂【戰爭稅】的謊言，然後還鼓動村民們去找巴登討個說法，最後甚至還想和巴登討價還價，以不告發他爲條件換取巴登少收點稅。
一開始保羅看到這裡時還有點不敢相信，這重見識和膽魄真的是一個15歲多的孩子嗎？現在有點明白了，原來這這小子確實不一般啊。
保羅玩味地笑了笑，語氣不善地問：“學者先生，您是想從我的牢房裡撈人？”
“呃……是這樣的。”
保羅攤攤手：“哦！這可就讓我爲難了，您知道這小子給我惹出多大的麻煩嗎？”
和剛纔的熱情態度判若兩人。
蒙德的臉一紅：“在下知道，這確實是一個不情之請，不過請領主大人念在他還年輕的份上放過他一次。而且，貌似的事情的源頭也是因爲包稅人的爲富不仁，凱文的一開始所作所爲並無不合理之處，只不過態勢的發展已經超過了他的掌控能力。相信這孩子後來也是被其他人所裹脅。”
哼，原來已經調查好了。
“學者先生，無論緣由如何，無論他後來是否被裹脅，他的所作所爲終究違反了我的法度，一開始識破包稅人的謊言後他可以向領主府告發呀！就因爲您的一句話放了他，我在別人眼裡豈不是執法不嚴，身爲領主的威信何在？那個巴登可是被我狠狠地懲罰過了。”
“這……”
保羅有意無意地把右手的大拇指和食指捏在一起揉搓：“你再好好想想，道理何在？”
“這個……”
“咳！如果……如果……放了他讓我得到的比我失去的更多……”
真是個書呆子，保羅拼命暗示。
蒙德似乎有所領悟。
“伯爵大人，放了他，您將得到學士塔的友誼。”