奧爾多王國西北地區最大的王室封臣——費迪南德公爵已經不再年輕，再過一段日子，他就該過45歲的生日了。
但人們對公爵的印象是人老心不老，特別是在男女那方面的事上。
就在今年7月份的時候，公爵還納了一個新的妾室，算上原配，前後加起來他明面上已經有7個女人了，至於暗地裡還有沒有就不得而知了。
費迪南德公爵如此貪戀女色，倒也不完全是爲了滿足自己的生理上的慾望。
身爲公爵，西北地區一半以上的領主是他的附庸或者他附庸的附庸，甚至連王室在西北的其他直屬封臣也得看他的臉色行事。這裡的大小領主之間有糾紛並且相持不下的時候，基本都會來找他裁決。
論權勢、財富、地位，費迪南德家族無一不是位於西北貴族金字塔的最頂端。
按理來說，這已經是一個貴族所能達到的極限了，如果想再往上爬一步，就得學賈爾斯那樣扯旗造反了。
多年來處在這麼一個位置上，一個人能享受的基本上都享受遍了，應該沒有什麼遺憾纔對。
但費迪南德公爵卻有些自己的遺憾，或者說煩惱——他迄今爲止都沒生出一個兒子來。
妻妾前前後後娶了好幾個，卻僅僅生出了三個女兒。一想到自己蒙主恩召之後，爵位就會落到家族旁系血脈的手中，公爵的心裡就無比堵得慌。
他把希望寄託在新近納的妾室身上，不過可能是年紀大了或者之前縱慾過度的原因，公爵對那種事兒已經力不從心了。
幸好公爵手下最忠誠的狗——馬爾茨·肯特伯爵爲他尋找到了解決之法。
說起這個馬爾茨·肯特，那可真是公爵手下最得力的封臣，公爵讓他往東，他不會往西，公爵讓他攆雞，他不會去打狗，而且每件事都辦得讓公爵稱心如意。
如此聽話又中用的人，費迪南德公爵自然是捨得給他更多的權力，慢慢的，馬爾茨·肯特變成了公爵手中的一把利劍，替他剷除了好些對費迪南德家族不利的人。
隨着對肯特伯爵信任的日益增長，公爵有時候也會對他透露一些私密的事，比如前面提到的那件煩心事，以期對方能爲自己尋找到良策。
讓公爵欣喜萬分的是，馬爾茨·肯特很快就回應自己找到了解決之策——他尋找到一名醫士能夠治療這方面的症狀。
不愧是自己最得力的封臣，速度可真是夠快的。
現在的費迪南德公爵正忐忑不安地坐在自己城堡的大廳裡，等待着肯特伯爵將那位醫士送上門來。
“大人，馬爾茨·肯特伯爵請求您的接見。”
一名僕人過來彙報道。
“快，快點讓他到大廳裡來。”
馬爾茨終於來了，公爵急不可耐地安排對方立刻來見自己。
……
馬爾茨·肯特步入大廳，他的身後還跟着一個全身裹在黑色斗篷裡的男人。
公爵難掩興奮之情地叫道：“你終於來了。”
肯特伯爵嘴角微微一翹，上前欠身行禮：“尊敬的費迪南德公爵，我把人給帶來了。請容我介紹一下，我身後這位便是遊方醫士巴奈特先生。”
說完他往旁邊一閃，跟在他身後的斗篷男放下帽兜，上前與公爵見禮：“巴奈特參見西北公爵大人。”
費迪南德公爵仔細地打量了一番眼前的遊方醫士，他驚異於巴奈特的容貌，這還真是個奇怪的人啊。
不過馬爾茨說此人有異族血統，興許這是人家的傳統也說不定。
世人對異族的印象裡有這麼一條：他們總會掌握着一兩個稀奇古怪的偏方，能治療各種疑難雜症。
想到這一點，費迪南德公爵開心起來，說不定對方真能醫治好自己那方面的能力。
“我的‘病症’想必你已經從馬爾茨那裡聽說了，你有什麼好的辦法呢？”
聽到公爵如此問，巴奈特回答：“尊敬的公爵大人，我必須親自查看一下您的身體，才能對症下藥。”
“好吧，你過來看吧。”
巴奈特環顧了一下大廳，有點尷尬地說道：“呃……公爵大人，這裡貌似不太方便。”
費迪南德公爵一下子反應過來，鬧了個大紅臉。如果是看那個部位的話，在用於會客的城堡大廳裡確實不妥，而且大廳裡還站着多名侍衛，公爵還沒開放到能在如此多的人面前坦然露出自己老二的程度。
“好吧，你隨我來。”
公爵站起身來，走出了大廳，巴奈特和馬爾茨·肯特對視一眼，快步跟了上去。
費迪南德帶着“醫士”來到了自己的臥室前，說：“到我的臥室裡看吧。”
公爵推門而入，巴奈特也跟着進去，
門口的兩名侍衛見有生人要進入主君的臥室，也跟着走了進來。
費迪南德公爵遲疑了一下，最終還是吩咐兩名侍衛：“你們還是在外面站着吧，有事再叫你們。”
雖然公爵很重視自己的安全，但是能進入這座城堡的外人都進行了嚴格的搜身，想來應該沒什麼問題。
就算對方有什麼不軌的企圖突然發難，費迪南德公爵也認爲自己能對付一個赤手空拳的刺客，雖然身體狀態已經過了巔峰時期，但他對自己的身手還是有點信心的。
而且一聽到自己的呼救，外面的侍衛就會立刻衝進來把刺客砍爲肉泥。
兩名侍衛對主君要獨自和一個壯碩的男人留在臥室裡有些驚訝，不會他們沒在臉上表露出來，默默地退出臥室並關好房門。
“那麼巴奈特醫士，需要我脫下褲子嗎？”
費迪南德坐在一把椅子上，有些尷尬。
巴奈特一愣，沒想到公爵會這麼問。他只是想在侍衛不在場的情況下制住對方，還真沒考慮那麼多。
爲了不引起懷疑，他開口說道：“是的，大人，請脫吧。”
費迪南德公爵尷尬萬分，有些遲疑不定。
“大人，沒什麼好難爲情的，請記住，您是一名患者，而我是一名醫士，這都是再也正常不過的事兒了。”
“好吧。”公爵終於猶猶豫豫地脫下了褲子。
巴奈特上前湊近公爵，他伸出一隻手說：“大人，恕我失禮了。”
然後讓費迪南德意想不到的事情發生了。
說時遲，那是快，公爵只感覺到自己的脖子上突然出現了一把大鐵鉗，並狠狠地夾住了自己的整個脖子。
這一切幾乎就是在瞬間發生的，對自己的身手十分自信的公爵一點反應的時間都沒有。
一兩秒鐘後，他的大腦終於搞清楚了現在是什麼狀況——自己被行刺了。
“來人……”
公爵的嘴裡剛憋出這兩個字，掐在他脖子上的大手就收縮的更緊了，最終他的嘴裡什麼聲音也發不出來了。
費迪南德兩手把住巴奈特的手臂，想把他的手拉開，然而無論他如何用力，巴奈特的手就是紋絲不動。
而他的掙扎也加快了窒息感的到來，很快臉就變成了豬肝色。
意識漸漸模糊，他終於昏倒在了椅子之上。在閉上眼睛之前，他看到的最後一副畫面就是巴奈特那張已經是滿臉厲色的臉龐。