羊伯符此人，蕭煜是久聞其名的。嚴格來說，他是與張清一輩的老將，比起徐林和牧人起等人還要高出半個輩分，與長於騎戰的徐林等人不同，羊伯符長於水戰，曾任江都左都督，並一手編練了如今的江都水師，堪稱是當年列位大都督之下的武將第一人，可惜他時運不濟，仕途止步於左都督官職，未能進入大都督府，反倒是他的繼任者陸謙更進一步，成爲第一任江都大都督。
如今羊伯符歸隱已經近十四年，說起來當年此老並非辭官告老，而是因爲他性子耿直，在太子謀反一案中上書爲首輔方何說話，引得鄭帝雷霆震怒，直接將其罷官免職，甚至險遭殺身之禍。
羊伯符也是性情之人，在聽聞鄭帝將其免職的旨意後，未等聖旨來到江都，自己就已經掛冠而去，以示對皇帝的輕蔑之意，勃然大怒的鄭帝下令暗衛和天機閣尋覓羊伯符行蹤，要將其明正典刑，可惜足足數年功夫，羊伯符此人就像憑空消失了一般，完全不知所蹤。世人都說羊伯符是躲入了道門的臨仙府，也有人說羊伯符遠渡重洋去了衛國，還有人說是託庇於牧人起和徐林幾位故友的門下，成了邊軍一老卒。總之林林總總不一而是。
蕭煜想起了這一節，笑問道：“難道真如傳言所說，羊伯符託庇於故友門下，成了邊軍一老卒？”
徐林搖頭道：“中都與江都相距何其之遠，羊伯符的根基都在水上，在暗衛的層層佈防之下，他沒那麼個本事從陸路遠赴西北，即便臣想要助他，也是鞭長莫及。”
蕭煜問道：“羊伯符現在何地？”
徐林輕聲道：“已到府外。”
蕭煜沉聲道：“宣。”
不多時，一名富家翁打扮的老者在兩名錦袍暗衛的引領下來到後湖。
老人見到蕭煜後，沒有太多名爲風骨傲氣的矯情，直接下拜道：“布衣羊伯符，參見攝政王。”
蕭煜雙手扶起這名老人，笑道：“羊老將軍，不敢當啊。”
羊伯符起身後，灑然笑道：“殿下功蓋當世，有何不敢當？”
蕭煜一笑置之，轉而問道：“孤很好奇，老將軍這麼多年一直藏身何處？竟是讓偌大一個暗衛都沒能找到老將軍的半分蹤跡。”
羊伯符似是早就料到蕭煜會有此一問，淡笑道：“當年江都形勢複雜，遠非老朽一人可以掌控，若是出海逃遁，難免留下痕跡，不有句老話叫做燈下黑，所以當年老朽就反其道而行之，沒有像世人所說的那般逃往臨仙府或是衛國，而是佈置了老朽出海的假象後，直接沿着東江大運河一路北上，甚至與南下江都宣旨的天使座船交錯而過，當聖旨到了江都時，老朽已然身在東都。再往後，任憑暗衛如何偵緝天下，卻想不到老朽就在他們眼皮子底下，實不相瞞殿下，老朽在東都置辦的府邸，距離暗衛府白虎堂不過一街之隔，即便步行也用不了一盞茶的功夫。”
衆人有了片刻的沉默，徐林早已知道其中原委，倒還算是平靜，魏禁則是忍不住讚歎道：“以小觀大，老將軍用兵不遵常理，可見一斑，絕非常人能所及也。”
羊伯符望向魏禁，爽朗大笑“這位就是魏禁魏文則了吧？老朽可是久仰魏將軍大名了，偷越陰平，以五千疲憊之師連下三城，西河原大戰，北伐後建，東進入關，每場大戰都有文則身影，功勳卓著，真是讓我這種身子被黃土埋了半截的老頭子服氣的很吶，後生可畏啊。”
魏禁淡淡一笑，“不敢當老將軍謬讚，當年老將軍跟隨守仁先生順江而上，入湖入蜀，先後平定南蠻和寧王之亂，讓晚輩神往已久。”
蕭煜沒有急着開口，從心底而言，他對這位羊伯符很有好感，也極爲看重，其一是因爲當年羊伯符是爲自己外祖說話纔會被罷官奪爵，足以見當年兩人交情莫逆，有這份香火情在，蕭煜必然要對他高看一眼。其次就是這老頭的性情很對蕭煜的胃口，會做人，善於察言觀色，絕非什麼迂腐古板之人。還有一點就是，羊伯符的威望資歷。
軍中是個很講威望的地方，所以蕭煜纔會忌憚威望極高的徐林，只讓他做一個有名無實的大都督，而不肯讓他真正握有兵權。賺取威望的途徑有兩條，功勳和資歷。魏禁就是典型的功勳將領，而羊伯符等老將，則要比魏禁尚要高出一籌，原因就在於他們既有功勳的同時，還有魏禁難以企及的深厚資歷，這也是爲何羊伯符不過一介布衣，卻能在一衆西北軍實權將領面前侃侃而談，若是換成一個年輕人如此行事，恐怕早就被呵斥其狂妄了。
蕭煜開口笑道：“好了，你們一老一少就不要互相吹捧了，說正事，想必羊老將軍也知道孤宣召你前來的用意爲何，孤欲重建水師，還缺一名水師都督的人選，大都督向孤舉薦了你，孤是十分滿意的，甚至可以稱之爲意外之喜，不過自古以來，君擇臣，臣亦擇君，所以孤還是要問上一句，不知羊老將軍意下如何？”
羊伯符輕聲道：“若是無意，老朽今日也不會來萬壽園面見殿下，只是老朽還有一個不情之請，想要現在對殿下講明。”
蕭煜笑道：“但說無妨。”
羊伯符直截了當道：“江都水師，是我羊伯符大半輩子的心血，如今被陸謙竊取，說不心疼那是騙人的。在我看來，讓陸謙執掌水師，打個不恰當的比喻，那就好比是女子一生所託非良人，簡直就是瞎了眼，所以老朽想懇請殿下，南下江南之後，能給當年的江都水師留下一線香火。”
蕭煜笑意晏晏，“這是自然。”
羊伯符一揖到底，沉聲道：“謝殿下。”
蕭煜笑着再次扶起羊伯符，道：“以羊老將軍的資歷來說，別說是一個水師都督，就是大都督也大可做得，只是如今改制，一切兵權盡歸大都督府，只設大都督一人，其餘皆爲都督，如今徐林做了大都督，就只能委屈羊老將軍繼續做都督了。”
站在一旁的徐林玩笑道：“如果羊老哥願意，徐某現在就請辭大都督，虛位以待！”
羊伯符聞言大笑道：“什麼大都督、都督，都是過眼雲煙，我們這些老軍頭不像那些文人，不稀罕這些個花裡胡哨的名頭，只有實打實的精兵良將握在手裡纔是正理，你那個沒有一兵一卒的大都督啊，我可不要！”
衆人轟然而笑。
徐林笑眯眯道：“既然羊老哥不要，那就要委屈羊老哥了，日後去大都督府述職，可免不了要對徐某執下官禮。”
羊伯符吹鬍子瞪眼，“跪就跪，當年我去五大都督府，就處處矮你們一頭，那時候就執下官禮，如今也不差一回。”
蕭煜臉上笑意平和，似乎是很滿意這副衆將和睦的畫面，緩緩開口道：“那麼這事就算定下了，由羊伯符擔任水師都督一職，待到九月皇帝大婚之後，正式由大都督府授從一品水師都督官職，掛平賊將軍印。”
羊伯符以軍中習慣單膝跪地，抱拳沉聲道：“末將羊伯符領命。”
在一衆西北軍將領的注視下，蕭煜忽然開口問道；“羊伯符老矣，尚能飯否？”
羊伯符先是一愣，然後大笑着回答道：“尚善飯，可飲一條大江，可餐整個江南！”