在阿拉伯傳說中,所羅門王是一切妖魔鬼怪的剋星,只要是危害人間的魔鬼撞在他手裡,無一例外地被裝入銅瓶,插緊塞子,然後再貼上法力無邊的封印,拋入無邊無際的大海深處,永遠不得重生。
迄今爲止,全球各地出現的所羅門王銅瓶已經高達數千個,除了以訛傳訛的廉價贗品外,大約有四百多個被驗明正身,可以斷定屬於古阿拉伯的寶貝,被各國收藏家重金購得後束之高閣。
鬼墓既然因“鬼”而得名,想必下面是鎮壓着魔鬼的,所以存在某個所羅門王的封印銅瓶,也就是順理成章的事。
“圖拉罕交給哥哥一份羊皮紙地圖,上面詳細地描繪着鬼墓下面的四層結構,並且說那貼着封印的銅瓶,就嵌在最底層的石壁裡。他付給我們的三件寶貝,只是定金,約定事成之後,再送給我們三件寶貝,只要是世界上存在着的,可以任意挑選。”
無情的敘述越來越離奇,定金已經昂貴得匪夷所思,事成之後的酬勞,更是玄奇得離譜。
“任意挑選?只要是世界上有的?他以爲自己是誰,是全球奇珍異寶的唯一主人?”我禁不住皺着眉站起來,如果世上真的有這麼狂妄的神奇人物,我也想親自去拜訪他一下。
無情有些無奈地苦笑着:“我知道這些話聽起來很是虛幻,但哥哥和七哥都親耳聽到並且親身經歷了,就在喝酒後的第二天下午,我們便準備了足夠的設備,沿兩伊邊境的地下走私通道,進入摩蘇爾以北的沙漠,直奔鬼墓綠洲——”
“咕嚕嚕,咕嚕”,她的肚子突然叫起來,馬上漲紅了臉:“對不起,我只是、只是……”
我的肚子也開始叫了,忙碌了通宵直到現在,再不餓就太不正常了。
“無情,下一次伏在樓頂上監視,應該多帶些食物,否則通宵達旦地盯着,很容易把自己的胃弄壞了。”我指着她褲腳正面和鞋尖上的灰塵,善意地笑着提醒。只有在髒亂的環境裡俯臥時,纔可能把那兩個地方弄髒。
她繫緊了揹包上的帶子,拎在手裡,裝着沒聽明白我的話,胡亂吹着口哨。
“我們先去吃飯,然後慢慢聊,也許過一會兒,那些照片就該到了。”在我的印象中,冷七是個心細如髮、謹小慎微的人,做任何事都會滴水不漏,是唐槍勝利完成各種高難度盜墓行動的絕對後勤保障。
唐槍曾經不止一次地說過,任何事交給冷七處理,一百個放心。
廚房裡香氣亂飄,我聞到了“天外鮮”的味道,肚子裡立刻響亮地“咕嚕嚕、咕嚕嚕”連叫了兩聲。
“小哥,先嚐一下,真正的不同真品蘑菇、不同庖制方法、不同佐料層次急於一時的‘天外鮮’。在大清朝那個時候,只有慈禧老佛爺纔有口福喝到這個呢,下面的王公大臣們只有伸着脖子乾瞪眼的份兒——”因爲有方星在場,關伯格外有精神賣弄,捧着一隻正宗的英格蘭骨瓷湯盅遞給我,天然蘑菇的原始香氣,像是一根尖銳的繡花針,一下子將我的味覺系統全部扎醒了。
我長吸了一口氣,雙手接過湯盅。
“咕嚕——”是無情的肚子在叫,我轉過頭去,沒有一絲一毫的猶豫,把湯盅遞給她:“你先嚐一嘗,關伯的手藝港島無雙,上次我喝過一回,回味悠長,香氣繞樑三日還沒消失呢。”
關伯響亮地嘆息了一聲,回頭去砧板前切香菜,偷偷地表示着自己的不滿。
無情愣了愣,丟下揹包,毫不客氣地接過湯盅低頭喝湯。
我無法解釋自己爲什麼要事事處處維護她,也許是因爲她的過份瘦骨嶙峋,或者看在唐槍面子上——之前從來沒有嘗試過耐心體貼地照顧一個人的滋味,現在誠心誠意地對待無情,感覺非常特殊。
廚房裡的氣氛又僵硬起來,幸好,一陣“叮零叮零”的門鈴聲打破了這種微妙的尷尬。
“我去開門,關伯,還有多久開飯?”我藉機離開,故意做出“君子坦蕩蕩”的表情,一邊向外走,腦子裡已經開始梳理無情說過的那些話。
“唐槍這一次接手的生意,只怕大爲棘手。人爲財死,鳥爲食亡,他在江湖這個巨大的名利場上翻滾了十幾年,應該比我更明白這個道理,那麼,明知危機重重,又何必甘願涉險?”
據我所知,全世界的盜墓高手裡,分佈在埃及沙漠、阿拉伯沙漠的就要佔到三分之一以上。所以,那個叫做圖拉罕的神秘怪人,其實並不一定要請唐槍出手,只要價錢合適,有的是高手趨之若鶩。
做爲蜀中唐門的後起之秀,唐槍具有高瞻遠矚的大局觀,更有果敢冷靜的判斷能力,再加上他身邊的智囊軍師冷七,兩個人彼此砥勵,應該不會做出錯誤的決定,但現在,他們收了圖拉罕的定金,也就等於把自己的一世英名押在鬼墓上了。
這麼做,值得嗎?
一跨進院子裡,草木幽香撲鼻而來,令我的腦子立刻清醒了不少。
“沈老弟,哥哥我來看你了——”有人隔着大門叫起來,正是司徒開的聲音。其實,從早上收到他的禮物起,我就猜到,他今天一定會登門造訪。
我敞開大門,司徒開的大笑聲隨即響起來:“老弟,幾天不見,哥哥想死你了,哈哈哈哈……”他那張面色紅潤的大方臉上,掛滿了情真意切的笑容,雙臂張開,作勢要狠狠地擁抱我,被我及時擡手止住。
“老弟,別怪我來得不是時候,剛剛老龍打電話給我,說是‘小江南魚翅皇’那邊,剛剛送了三盅‘相思鮑’過去,邀請我們兩個一定賞光。所以我就第一時間跑來了,連衣服都沒來得及換。”
這種明顯的謊話,也就只有在司徒開嘴裡纔好意思說出口,因爲他根本就沒開車來,大概是坐計程車過來的。
很久以來,港島就流傳着一個與老龍有關的典故,他最不喜歡客人開私家車造訪,因爲整個港島登記在冊的機動車裡,根本沒有一輛具備開進他的別墅去的資格。大部分人,都會坐車到他別墅前的私家公路盡頭,然後下車,撣乾淨衣服鞋子上的塵土,纔有資格緩步進入屬於他的私人地盤。
我直盯着司徒開笑眯眯的雙眼,直看得他有些不好意思地取出手帕擦汗,才淡淡地一笑:“司徒,老龍給了你什麼好處,能讓你放着自己的正經生意不做,甘心替他奔走?”
錢、權、勢三線,黑、白、警、軍四道,所有的位置,大概都有老龍的人馬眼線,所以,我懷疑司徒開忙不迭地巴結對方,是爲了撈取某種利益,或者乾脆有“背靠大樹好乘涼”的意思。
無商不奸,無奸不商,我知道司徒開做生意的原則一向是利字當頭,六親不認,也只有做到這一點,他的生意才能夠日進斗金、越來越紅火。
我是醫生,但自己的醫術不是單純爲某些富人服務的,在我眼裡,一個貧民窟裡的孕婦和一個金玉滿堂、身家百萬的孕婦,沒有本質的不同,我也絕不會厚此薄彼,淪爲爲富不仁者的工具。
司徒開被我的態度弄得有些尷尬,訕訕笑着:“沈老弟,你誤會我了。其實這次我拉下臉來求你幫忙,一切都是因爲我手裡握着的這枚‘龍頭令’。”
他翻開緊握着的左掌,把掌心裡的一枚閃閃發亮的銀幣展示給我看。銀幣向上的那面,是一個威風凜凜的龍頭,從雲端裡直探出來,鱗甲細膩,栩栩如生。
司徒開手腕一振,銀幣翻了個身,露出背面小篆體的“報恩令”三個字。
“沈老弟,你也算是半個江湖人,大概明白‘報恩令’的規矩?”
我微微皺眉,沒料到一次在自己看來簡簡單單的出診,竟然會牽扯到當年江湖上最神秘的報恩令。
報恩令是五十年前江湖中一個大人物的標誌信物,當年受過他恩賜、臂助的人,便會收到一枚銀幣。總有一天,他會要當年受恩者爲自己做一件事,然後便收回它。
江湖人最講究‘滴水之恩、涌泉報之’,所以,接到大人物的電話後,就算再困難的事,江湖人都要去做,哪怕賠上性命。
“司徒,難道老龍就是那個大人物?抑或是大人物的後代?”我有些不解,五十年來江山更迭,國際形勢風起雲涌,報恩令幾乎已經變成老一代江湖人口口相傳的神奇故事了。
“我不知道,但要我報恩的電話來了,而且你沈老弟恰好是我的朋友,所以這一次,大人物要我做的大事,反而變成最簡單的了。”
司徒開收起了銀幣,粗短的脖子上已經開始滲出了亮晶晶的汗珠。
今年天氣異常,春天還沒完全過去,炎熱的盛夏腳步便匆匆臨近了。沒有空調的情況下,養尊處優慣了的司徒開,只能辛辛苦苦地流汗了。
我不想讓司徒開爲難:“請稍等,我去跟關伯打個招呼。”
剛纔,無情的敘述只講到一半,對於那個跟我相貌完全相同的怪人圖拉罕,我已經產生了濃厚的興趣,甚至異想天開地以爲那有可能是與自己密切相關的一個人。
“沈家歷代單傳,我不可能有叔叔、伯伯或者哥哥、堂哥,那他會是誰呢?除非是——”我的心猛然“咯噔”一下子,幾乎瞬間停止了跳動。在數代單傳的情況下,如果我和他之間有關係,也只能是……
這個念頭讓我變得呼吸急促起來,走進客廳時,一陣頭昏眼花,不得不迅速伸手扶住桌子,順勢坐下來。連續熬夜、不停奔走,再加上一停不停地絞盡腦汁思考問題,我的忍耐力正在被一絲一毫地榨乾。
無情悄無聲息地出現在客廳門口,望着我的眼神脫去了那層冷酷高傲的僞裝,已經變得柔情脈脈。
“我要出去一趟,你在這裡等着,我們晚上繼續談。或者你累了的話,可以在我臥室裡睡一會兒。”我向她說話時的口氣越來越輕柔,大概是被她眼裡的溫情深深地感動了。
“好。”她只回答了一個字。
也許我的潛意識裡,很想自己身邊有這樣一個嬌小任性的妹妹,能夠隨時隨地地呵護她,看她沒來由地刁蠻撒嬌,然後儘自己的最大努力去哄她開心。
在我的朋友之中,有這個得天獨厚特權的,只有天涯浪子一般的唐槍。我忽然覺得,有一個心貼心的妹妹真的是件很令人愉快而且振奮的事。
“無情,你好好回想一下見到那個怪人的細節,我希望今晚能夠聽到一個驚心動魄的盜墓故事——需要什麼,就告訴關伯,他其實是個很和氣的好人。”我保持微笑,怕她會在小樓裡感到陌生。
那個曾經引起無數阿拉伯盜墓者們垂涎覬覦的鬼墓裡,到底藏着什麼樣的大秘密,值得一個異邦人花那麼大的價錢僱人出手?
同樣一個故事,如果要唐槍或者冷七來敘述,口氣肯定大不相同。唐槍說話時像個隨性散漫的吟遊詩人,往往開口千言,離題萬里;而冷七說任何有趣的事,都像是某些國家的政治工作報告,嚴肅古板,一絲不苟。
關伯和方星一起走了出來,神情有些不悅:“小哥,飯已經做好了,冷落了客人不太好吧?”
他眼裡的“客人”,只是指方星一個人,其她任何女孩子,都入不了他的“法眼”。
我疲倦地搖搖頭:“關伯,我要跟司徒開一起出診,不能耽擱,你們先吃,不必等我。”頭昏腦脹的感覺越來越厲害,我數次偷偷地提氣,極力壓制住胸膛裡噁心欲嘔的衝動。
方星認真地凝望着我的臉,低聲長嘆:“你的身體狀況看起來不是太好,要不要我們陪你一起?”
她對我的關心完全發自摯誠,裝是裝不出來的。
關伯喜上眉梢,大概覺得只要我和方星增加在一起的時間,一定會日久生情,兩心相悅。
我及時舉手阻止關伯開口發表意見,堅決地搖頭:“不必,這次去的地方有點特殊。我沒事,大家放心好了,吃好喝好,別辜負了一代名廚的盛情。”
來不及喝“天外鮮”,算是個不大不小的損失,但反過來說,關伯做這道拿手好湯,醉翁之意根本就不在我,而是與他“傾蓋如故”的方星。
走出大門之後,司徒開招手攔了一輛計程車,開向正北。
我不動聲色地閉目養神,以免見到病人後,體力不支,無法準確地爲對方問診平脈。
“沈老弟,有句話早就想告訴你了,但總是沒有合適的機會——其實,老龍很賞識你,已經說過好幾次,要我帶你過去見他。你知道,在港島這片土地上,他一直都是黑白通吃,如果能夠得到他的關照,肯定要‘一人得道、雞犬升天’。所以,我希望你把握好這個機會,別到時候埋怨哥哥沒有認真提攜你,好不好?”
司徒開滔滔不絕地講述他的爲人處世之道,我只是閉着眼,嘴角帶着微笑傾聽。等他的話告一段落時,我倏地睜開眼,插入了另一個話題:“司徒,還記得我上次打給你的電話嗎?”
他一愣:“什麼?什麼電話?”
從他故作驚詫的語氣裡,我意識到了一絲非比尋常的怪異味道,不急着追問,只是似笑非笑地緊盯着他的臉。
人真的是一種奇怪的動物,心裡想什麼,表情、說話、動作一定會帶出點徵兆來,除非是天生的僞裝大師。很顯然,司徒開只是商人,不具備反偵察的能力,所以,幾秒鐘之內,他又開始掏手帕擦汗,顯得內心十分緊張。
“司機,去這個地址。”他把一張小卡片遞到司機手裡,耳根後的汗珠緩緩滑落到下巴尖上。
車窗外,樓宇漸漸稀少,取而代之的是大片人工培育的草坪和綠植,滿眼青碧,心曠神怡。這一帶,是港島最近幾年開發的高爾夫別墅區,據媒體報道說,全亞洲十大最豪華的高爾夫球場中的三個就坐落在這裡。
上次打電話,是向司徒開請教“碧血靈環”的事。
從照片上看,那是一件很有歷史的古董,其實在方星叫出它的名字之前,我已經按圖索驥,找遍了港島、澳門、臺灣乃至大陸的幾百家古玩店,希望能得到與它相關的線索,不過,每一次都是失望而歸。
司徒開很明確地回答過“不知道”三個字,只隔幾天,不會貴人多忘事,連我們的通話內容都忘了吧?
我是個喜歡用腦多過用嘴的人,絕不會窮追猛打地詰問。有些秘密,就像鑽到石頭底下的鰻魚,越想挖出它來,它就會隱藏得越深。
車子拐過一個環島,向右轉彎,車速漸漸放慢,然後折上一條兩邊全都是枝葉鋪天蓋地的巨型法國梧桐的混凝土路。大約在兩公里外,我看到了一個蘇格蘭風格的老式莊園,高大沉重的黑色鐵門後面,聳立着一幢白色的平頂小樓。那裡,想必就是我們的目的地。
車子只開出兩百米,便被一道低矮的白色籬笆攔住了去路。
“老弟,請下車,咱們去散散步。”司徒開露出一絲無奈。
這就是來見老龍的特殊待遇,非得步行通過前面一公里半不少的青石板路。路的兩邊,全部是翠綠欲滴的草坪,修剪得一絲不苟,遠看上去,甚至讓人懷疑那是些故意調配好的佈景。
從軍事角度講,這片巨大的開闊地,將是任何進攻者、逃跑者被白色建築裡的槍手準確狙殺的天然墓地。
經過籬笆時,我不經意地想起了荷蘭狙擊戰術大師範南安迪的名言——“最好的防禦就是不做防禦,令進攻者無路可循,盲目前衝;最好的追殺就是不必追殺,令逃亡者找不到出路,始終在瞄具控制之下。”
我向聳立在白色建築最高處的兩座塔樓望了望,直覺上,那裡將是狙擊手的最佳留守位置。視野開闊,一望無邊,此刻我和司徒開的胸口要害,大概已經掛在狙擊步槍瞄具的十字絲上了。
“沈老弟,這裡風景如畫,散散步,聊聊天,也算是人生一大愜意享受,對不對?”司徒開又在擦汗,他的龐大身軀極度欠缺運動,但陽光直射下的長距離散步,並不是最適合他的運動方式。
我用力擴展着雙臂,舒暢地大口呼吸着新鮮空氣,無意中向側面轉身,望見五十步開外,有一個穿着工裝的年輕人正推着一臺割草機,在清理着一叢灌木後面的草坪。他的頭上戴着灰色的遮陽帽,鼻樑上架着墨鏡,但我還是一眼認出了他。
江山易改,本性難移,無論僞裝得多麼成功的高手,在做出某些常用動作時,總會不經意地暴露出本人原始身份的獨特習慣。
“怎麼可能是他?”我猛然一怔,馬上扭回頭,不再向那邊張望。
“老弟,聽媒體的朋友說,老龍身邊有一個金屋藏嬌的豔妾,一直秘密地隱居於亞歐大陸交界處的土耳其海邊,是個標準的波斯美女,屬於那種讓男人看一眼就流口水、心發顫、邁不動步的經典極品。老龍對她百依百順,呵護備至,給她皇妃一樣的奢華待遇,每年在她身上的花費超過一億港幣——”
提到女人,司徒開的情緒立即高漲,步子越跨越大。
我隨口敷衍:“咱們這一次要去見的,不會就是這位美女吧?”
司徒開陡然瞪大了眼睛,捉住了我的右臂:“天哪老弟,你真是諸葛亮再世,妙算無方啊!老龍請你出手,就是要給這位豔妾診脈。你怎麼猜到的?難道你也有媒體方面的爆料線人?”
他實在太緊張了,這種簡單的邏輯答案,根本不值得這麼大驚小怪。
我的心思,全都在那個割草工人身上,因爲我搞不清楚他僞裝接近這裡的目的。
“今天,要是能有機會看到那個波斯美女,就不算白來一趟了。老弟,方便的話,替她診脈出來,千萬把她的樣子說給我聽,我也好在媒體朋友面前風光風光,行不行?”司徒開興致勃勃,越說越起勁了。
我給他潑了一點點冷水:“司徒,要想知道別人的秘密,總得拿出一些誠意來。”
他是古玩行裡數一數二的人物,總會得到一些從不在市場上大範圍公開的內幕。
“噢——我想起來了,沈老弟,你問過我一次關於什麼‘碧血靈環’的事,說真的,我從沒聽說過那東西。不過,我手下有幾個店鋪,專賣收集從商周兩漢一直到元明清民國的玉貨、翡翠貨,只要是史冊上有所記載的,他們那裡基本都有,改天我帶你過去,隨便挑、隨便看,大概能發現點什麼……”
他開始打岔,故意矇混過關。