良久,小樓外傳來的陣陣鳥語才把我們稍稍分開。方星的兩頰已經紅了,匆匆走進廚房,發出一聲不知是幸福還是悵惘的嘆息。
“咖啡加幾塊糖?”她揚聲問我,帶着一絲回味悠長的嬌羞。
“不必加糖,我需要用黑咖啡來狠狠地刺激一下神經,最近經歷的事情實在太令人鬱悶了。”我倚在書房的門框上,懷裡依舊存着方星身上的香氣。
在巴克納率領的暗殺團士兵四面合圍中,我不得不開槍殺人,以求自保,但最終還是隻剩孤家寡人,連嚴絲也自殺身亡。我像一個沒有趕上末班車的失意者,只能滿腔遺憾地看着車子遠去,自己卻毫無辦法。
目前的關鍵之處,是要從何東雷和老杜手底下提前拿到任我笑的秘密,否則我和方星只能被矇在鼓裡,被別人牽着鼻子跑來跑去。何東雷要我放棄一切跟伊拉克人有關聯的調查活動,可惜,很多突發事件都是別人找上我,由不得我自主選擇。
廚房裡飄出黑咖啡的香味,方星擰開水龍頭洗刷杯碟,嘩嘩的水聲和她的嘆息聲交替傳來。毫無疑問,大雷的死給了她極其沉重的打擊,因爲那個年輕人曾經被視爲霹靂堂這支勢力的未來希望,深受雷家老一代高手的喜愛。他的死,恐怕會讓剛剛在江湖紛爭中奮力擡頭的霹靂堂再次蟄伏下去,甚至從此一蹶不振,被別的勢力吞併。
方星對此一定會充滿歉意,因爲大雷之所以趟這道渾水,全都是爲了她一個人。
“在想什麼?”她出現在廚房門口,雙手端着托盤,兩杯冒着熱氣的黑咖啡並排在上面。
我黯然長嘆:“有些人是不應該被捲進來的,華裔黑道上的這些勢力跟伊拉克人毫無關係,他們本來可以安心過自己的日子。事情發展到今天這個局面,我感到很抱歉。”
方星搖搖頭:“命運的輪盤一旦轉動,就不是一兩個人所能左右的,你沒必要對任何人說抱歉。大雷死了,至少我們還可以全力出手,把小雷保住,是不是?”她平靜地走進書房,把托盤放在桌子上,忽然若有所思地一笑,“沈南,如果情勢所逼,要你向老杜動手,你會怎麼做?”
我怔了一怔,竟然無法立刻作答。
老杜佈下的陷阱並不是特意爲大雷準備的,而是針對抵達那個私人診所的任何一個人,可以是大雷、黑道殺手、方星,當然也可能是我。如果沒有大雷做了趟路石,遭殃的說不定就是我和方星。
“在這個世界上,沒有永遠的朋友,只有永遠的利益。”方星重複着這句亙古不變的商界箴言。
商人之間的關係是這樣的,江湖人之間亦是如此。當利益的天平被頃刻顛覆時,朋友馬上會變成敵人,歷史上數千個例子形像生動地說明了這一點。
“老杜是何東雷的人,曾經是、或許現在還是訓練有素的美國間諜。這樣的人,永遠不可能成爲任何人的朋友,也包括你。沈南,江湖道義那一套是不適合用在他身上的,所以當他帶走達措靈童時,絲毫不會考慮你的感受。還有,何東雷是警察,爲了偵破案件、剿滅兇徒不擇手段,只求達到最終目的。黑白兩道自古以來就是兵匪不能兩立的,在他看來,我們都是隨時可以被犧牲掉的江湖人。至於嚴絲,則是紅龍麾下的暗殺團領袖,她的死,絕對不應該在你心裡留下什麼陰影——”
方星說了這麼多,聲音始終平靜如常,表情沒有任何變化。
“我會做自己該做的事,不被這些關係困擾的,但我是醫生,不是殺手。”正因爲自己是醫生,才更懂得生命的寶貴,珍惜這個世界上的任何一條生命。
“沈南,婦人之仁會害了大家,也會讓很多歷史秘密再次湮沒。你不是一直都想揭開父母失蹤的秘密嗎?這一次如果能蒐集到所有與碧血靈環有關的線索,相信我們能組合出一個比較完整的答案。相信我,假如這世界上只剩一個人願意幫你的話,那就是我,也只能是我。”她低下頭,表情陶醉地嗅着咖啡香氣,似有意又似無意地補充,“醫生可以救人,飛刀可以殺人,希望你能在最恰當的時刻做出最正確的選擇。”
拿到碧血靈環之後,我沒有得到絲毫關於父母下落的提示,它只是一件古玩玉器,具有的只是拍賣會上的收藏價值。假如司徒開還活着,大概早就開始覬覦它了。
“‘青龍白虎龜蛇大陣’裡其它三件寶物呢?大雷沒有提到過?”既然方星一直沒有提及這個問題,我只能主動詢問。
方星皺了皺眉:“那是居爺等人答應出手的報酬之一,我們只要靈環,取到的任何寶物都歸他們,無需我們過問。”
我盯着她的眼睛,生怕再看到某些掩飾說謊的痕跡。到了現在,任何微小的欺瞞都會造成我們之間的巨大裂痕,幸好,她的表情一直正常,沒有絲毫破綻。
“居爺、大雷等人都死了,那些寶物會在哪裡?難道是被某個人私吞了?在我看來,假如老龍在通向地下秘室的石屋裡佈置下‘青龍白虎龜蛇大陣’,其用意必定是爲了鎮壓某種邪惡力量。正是因爲大雷將四件寶貝一掃而空,才導致了那種力量破土而出,逃出樊籠。我一直在想,或許單獨擁有碧血靈環是沒有意義的,必須與其它三樣放在一起,才能重新聚合起某種能量——所以,我需要那些東西。”
不管大雷臨死前有沒有向方星吐露秘密,我都得如實表達出自己的想法,毫無隱藏地跟她交流。
方星一笑:“這就對了,轉了一圈,問題又回到老杜這邊來。小雷是唯一的倖存者,找到他,也許是我們取得那三件寶貝的唯一機會。”
不知不覺中,窗子裡照進來的又是夕陽之光,在不斷的生死考驗和戰鬥煎熬中,時間過得那麼快,容不得我們駐足思考,只能一次又一次重振精神,迎接新的挑戰。
“活着,真好。”方星的臉沐浴在夕陽裡,簡簡單單的四個字,把江湖人的無奈心境表露無遺。
“活着,能跟好朋友一起活着,真好。”我捧着微涼的咖啡杯,跟她並肩站在窗前,望着難得清靜的小院花樹。港島也是江湖,退隱江湖始終是遙不可及的夢想,就像關伯那樣,沉寂多年的歲月,都只是一場閒夢。夢醒了,操刀出門,門外即是江湖。
晚上九點鐘,我請方星去了一家名爲“香奈兒之風”的法國餐廳吃飯。路上,她先單獨離開了半小時,再次回到我面前時,已經換了雪白的公主套裙,剛剛打理過的長髮隨着她的腳步蓬鬆跳躍着,渾身洋溢着青春亮麗的動人風采,引得餐廳裡的十幾位外籍男士一起行注目禮。
“久等了,不過我想你是不會白白等着的,一定曾經打過幾次電話,對不對?”她的脣角帶着狡黠的微笑,在侍應生的殷勤招待下,款款地在我對面落座。
我的確打過電話,是打給港島黑道上的一位資歷極深的大亨,與老龍、方老太太等人的地位處於伯仲之間。他是老杜研究室的幕後支持者,有他罩着,老杜纔會有今天的醫學成就,而且診所那邊的助手、保鏢都是這位大亨派過去的。換句話說,只要老杜還活着,大亨就一定知道他在哪裡。不過,我並沒有親耳聽到大亨的聲音,電話是他的手下人接聽的。
餐廳裡的客人並不太多,優雅舒緩的鋼琴聲溫柔多情地響着,這真的是一個適合於年輕男女談情說愛的地方。
我說了那大亨的名字,方星眉尖一挑:“哦?是這樣子?這個辦法看上去不錯,但何東雷和老杜一定會預防咱們這一手。在國際刑警總部的重壓下,大亨並不一定能買你的帳,畢竟他的好多生意都是法律上明令禁止的,一旦得罪警方,很可能被連根拔起,無法在港島繼續待下去了。”
自古以來,窮不與富鬥,富不與官鬥,已經成了社會上默認的潛規則。打電話之前,我已經考慮到了這種結果,但我暫時找不到更好的解決辦法,只能冒險一試。
“還有更好的辦法嗎?”我慢慢地翻着菜譜,腦子裡再次將自己認識的黑道人物過濾了一遍,最佳人選依舊是大亨,沒有第二種可能。
方星彈指長嘆:“見機行事吧,我猜大亨也許會派他的師爺布昆過來敷衍你。布昆外號叫做‘珍瓏’,最擅長的就是和稀泥的圍棋官子功夫,言談進退滴水不漏,想從他嘴裡套出點真話——太難了。”
我點點頭,布昆是大亨的左膀右臂,如果大亨不肯露面,一定會派他過來周旋。何東雷和老杜留給我們的時間已經不多了,如果他的計劃失敗,任我笑和達措全部死亡,事情就真正陷入萬劫不復的僵局了。
那兩個人的死對何東雷沒有什麼意義,至多是沒有完成上峰交代的任務,失去升職的機會而已。損失最大的卻是我和方星,那麼多疑團圍繞在達措身上,現在解不開,就會成爲一輩子的心病,終生不能釋懷。
我叫了一瓶法國南部出產的原汁白葡萄酒,再點了兩份三成熟的牛排。看得出,方星像我一樣,即使面對滿桌珍饈佳餚,也會食不知味,滿腦子裡想的都是如何找到老杜的下落。
“他來了。”我坐的位置正對餐廳的旋轉門,穿着白色唐裝的布昆一下車子,便進入了我的眼簾。
方星沒有回頭,從挎包裡取出一面小巧的五彩琺琅鏡子,側着頭向後照了照,從鏡面上關注着布昆的舉動。
布昆手裡握着一柄黑色的中式摺扇,一走進旋轉門,便嘩的一聲展開扇面,悠閒灑脫地橫在胸前,做了個京劇人物登臺亮相的標準動作。他的眉又黑又濃,緊緊地貼在眉骨的下緣,給人一種城府高深、謹小慎微的感覺。
我舉起右手示意,布昆笑着搖了搖扇子,碎步向這邊走。
方星優雅地起身,略帶歉意地笑了笑:“不好意思,我去洗手間。”她轉身向後走,正與布昆擦肩而過,袖子上綴着的蕾絲花邊幾乎要蹭到布昆的唐裝袖子了。
像她那樣的美女是無論做什麼都不會令人生厭的,被嚇了一跳的布昆臉上立刻堆滿了討好的微笑,扇子橫在胸口,微微鞠躬:“小姐,沒嚇到你吧?”那塊黑色杭州綢面上用正宗的蘇州“綿裡藏針”手法繡着“忘我不爭先”五個草書大字,襯以他的唐裝背景,端的是人品儒雅,風度翩翩。
方星含笑點了點頭,飄然走向洗手間方向,只留下有些魂不守舍的布昆,默默地眺望着她的背影。
“你的女朋友?”布昆終於回過神來,悵然坐在我的對面。
我不置可否地一笑,對這樣的問題避而不答,開門見山地問:“大亨怎麼說?”
布昆的答案跟我想像的一模一樣:“大亨說,他調派給老杜使用的人全部失蹤了,一個都找不到。所以,你託他辦的事,根本無能爲力,要我替他表示歉意。”他的注意力已經從方星身上挪開,專注於我們的談話。
“是害怕國際刑警降罪給他?難道大亨這幾年只長歲數,不長膽量嗎?”答案跟預想中的一樣,但我還是受到了一些打擊。
“不,沈先生誤會了,大亨是有心殺賊,無力迴天。你知道,港島這邊的黑道勢力非常之多,彼此掣肘,他又時常有退隱江湖的想法,對老杜那邊的支持越來越少。老杜是個醫學天才,走到哪裡都受歡迎,目前接受的資助並非全部仰仗大亨。總之,大亨這一次無能爲力,儘管他非常想幫你。”布昆的口風很死,大亨不肯告知老杜下落的理由也很充分。
“大亨在哪裡?”我還有最後一招殺手鐗。
大亨功成名就之後坐擁美姬嬌娘,最渴望的就是多生子嗣,一起來分享自己的鉅額財產,所以多次求我幫他多生些公子少爺。在這一點上,他跟司徒開乃至所有富人的想法是完全相同的。
布昆輕搖摺扇,謙和謹慎地笑着:“在爪哇的無名島上度假,今晚恐怕聯繫不到他,那邊的通訊並不順暢。半小時前接到沈先生的電話後,我們輾轉幾次才聯繫到他。”
我忽然覺得這種徒然浪費時間的對話沒必要再繼續下去了,如果大亨有難處,隨口都可以說出幾十個理由搪塞。布昆只是個傀儡,什麼都無法決定,一切都需要轉呈大亨定奪。
“布昆先生,不好意思,你佔了我的位子。沈南,或許我們該再點一瓶酒,請布昆先生喝一杯?”方星的衣香鬢影又一次吸引了男士們的目光,當她輕輕站在桌邊的時候,布昆急忙起身,險些帶倒了桌面上的酒杯。
我搖搖頭,凝視着大廳遠端彈鋼琴的樂手:“他很忙,大家最好就此道別——”
方星眼波流轉,右手在我小臂上拍了一下,順勢握住我的手掌,得體地微笑着:“其實我們都知道,布昆先生只是代人奔走,何必難爲他?這樣,你親自打電話給大亨不好嗎?老朋友之間,正該互相幫助,共濟水火。哦對了,請用我的電話,我來幫你撥號碼,請直接聽就可以了。”
她取出電話,輕輕鬆鬆地撥了一個長長的號碼,先放在耳邊聽了聽,隨即甩了甩長髮,將電話遞給我。
布昆再次有些失態了,一方面是對方星的美麗驚爲天人,另一方面,他沒料到她能直接打電話給大亨。
“喂,怎麼樣了?”一箇中年男人醉醺醺的聲音傳過來,同時伴有女孩子們嘻嘻哈哈的開心笑聲。大亨對於女色極其偏好,每到一處,都有不下十個女孩子隨身陪侍,享盡男女之樂。
“保證生下男嬰的秘方換老杜現在的地址,怎麼樣?”我不多說一個字,直擊大亨心裡的最大弱點。他曾出五千萬買那個秘方,但我對錢不感興趣,始終沒有應允。
大亨吃了一驚,立刻沉默下來,所有女孩子的笑聲也消失了。十幾秒鐘之後,他才恢復常態,語氣尷尬地反問:“小沈,我不是不肯幫你,有人打過招呼,要我跟老杜一刀兩斷,結束所有瓜葛。我就要退出江湖了,這種內幕詭異的事,還是少惹爲好。”
我望了一眼方星,她的嘴角再次浮現出狡黠的微笑:“投之桃李,報以瓊瑤。只要條件合適,石頭人也會開口說話,我想大亨是個明白事理的人,對不對?”既然她有大亨的秘密電話,很有可能跟對方比較熟,也就相應地更瞭解對方的底細。
這一次,布昆更是驚訝了,已經無法繼續保持灑脫的姿態,滿臉都是進退兩難的尷尬。
我等到大亨的聲音徹底恢復了正常,才一字一句地告訴他:“我要地址,是需要救回自己的朋友。老杜跟我一直有親密的合作關係,我不會隨意動他的,這一點你很清楚。同樣的話,我不會重複第二次,但生男生女的秘方卻只有一份,你不需要,總有人肯爲此而說出任何秘密。”
聽到這些時,方星不易察覺地挑了挑雙眉,看來是不太贊同“不會隨意動他”這句話。也許在她眼裡,老杜連達措靈童一起裹挾帶走,已經是犯下了不可饒恕的大罪。
大亨略微沉吟,忽然擡高了聲音:“好,小沈,君子一言,快馬一鞭,這筆生意我做了。我會讓布昆帶你去那個地方,至於秘方,什麼時候給我?”對於他這樣的人而言,金錢已經不是問題,如果不能刺中他的罩門死穴,交涉整晚都不見得有效果。
我把電話遞向布昆,冷笑着追加了一句話:“七十二小時內,秘方由聯邦快遞送達大亨榻前。”
布昆接過電話,接連“嗯嗯”了幾聲,隨即掛斷,交還給我。
“一小時後,帝豪酒店地下二層停車場見,不要帶其他人過來。”布昆的表情變得非常嚴肅,合起摺扇,匆匆離開,再也沒有向方星偷瞧的閒情逸致了。
方星招招手,要服務生換掉布昆坐過的椅子,淡然落座。
“我敢打賭,老杜現在已經不當你是朋友,像他那樣的醫道狂人,一旦有機會實現自己的研究夢想,是絕不會錯過的。你、我、他都知道,任我笑和達措靈童是多麼好的兩個試驗品——靈童擁有轉世活佛的記憶,而任我笑在別墅裡獵殺老龍時的表現足以證明,他的思想裡被注入了另外一種非人類的元素。假如能對這樣的標本進行細緻的研究,得到的結果拿去問鼎諾貝爾都不是問題。所以,當有人企圖破壞這種試驗時,他會毫不猶豫地動手搬開一切障礙,無論擋路的是誰,天王老子、諸天神佛也不例外。沈南,你必須做出抉擇,就像你在‘鐵血暗殺團’的合圍中開槍殺人一樣。”
冰筒剛剛換過,葡萄酒此刻的溫度必定清涼爽口,但我們卻沒了飲酒的興致。
“這是一場以性命爲最終大獎的馬拉松比賽,發令槍早就響過了,我們不得不咬着牙前進。否則,最終收到的就只能是一張白紙黑字的死亡通知單。我可以提前告訴你,假如情勢危急,我會射殺除你之外的任何人,包括老杜、何東雷在內。”她沉思着繼續補充,目光早就淡定地穿越了大廳中央的小型噴泉水池,落到無窮遠處。
餐廳裡的客人又少了幾對,彈鋼琴的女孩子退下,換了另外一個薩克斯管男樂手上來,吹的第一支曲子竟然是肯尼金的經典作品“茉莉花”。
“我希望事情結束的時候,你我還能完整無缺地在這裡品酒、聽音樂。要做到那一點,並不容易,你知道嗎?”方星幽幽地笑了,舉起面前的酒杯,向我低語,“乾杯,我的、唯一的、共過熱血和生死的好朋友。”
酒是好酒,但我們的表情和對話,卻像是戰士出征前的歃血場面。
“我們一定能做到,任何事。”酒杯相撞的聲音清脆之極,我們透過杯子和酒液四目相對,只一剎那間便倏的錯開。
“你一定奇怪,我怎麼會有大亨的秘密電話號碼?”她放下杯子,輕輕舉起右手,食指和中指做了十幾個令人眼花繚亂的屈伸動作,忽然紅了臉頰,“我是神偷,從布昆口袋裡拿到所有的東西,去洗手間檢查完畢,然後再送回來。他的電話記錄中有跟大亨通話的詳單——”
我豁然開朗,不過布昆犯了這個錯誤,只怕會被大亨狠狠地教訓一頓。有時候我會淡忘了方星的“神偷”身份,畢竟這是她第一次當面表演自己的專業技術,之前我們並肩作戰時都沒有機會讓她得以施展。
“爲了你的神乎其技,應該再乾一杯。”我禁不住微笑起來。神偷絕技加上名醫秘方,才徹底擺平了大亨,找到了老杜的下落。我早說過,只要兩人聯手,將所向披靡,無可阻擋。
走出餐廳的旋轉門時,我站在街邊的薰衣草花壇前,向方星說了一句發自肺腑的真心話:“今晚,你是所有男士眼裡的焦點,就像中秋節的明月,完美無瑕,精緻到極點。而其她女孩子,再多幾百倍修飾,也都只夠資格做你的點綴和背景。有你這樣的美女陪在身邊,是我今晚的榮幸。”
大戰前夕,並非表達這些的最佳時刻,但她的美貌、聰慧、機變都讓我忍不住激賞不已,除了讚歎,已經無法說出其它的話。
“所以,我會竭盡全力乃至生命,要你毫髮未傷地回來。”她的手正握在我的掌心裡,像一塊光滑圓潤的和田美玉,價值連城,無可替代。