“蘭科納，照方小姐的吩咐傳令下去，讓所有哨兵加強警戒。”南加自己給自己找臺階下，笑着收槍，向站在門邊的兩名衛兵揮手，大步離去。
如果不是我及時射出飛刀控制住卡萊，他現在應該不會耀武揚威地站在這裡發號施令，而是血肉模糊地躺在病牀上。不過，我見慣了大人物們的囂張氣焰，早就習以爲常了。某些人處於權位的風頭浪尖上時，總是狂妄不可一世的，這是人類的醜惡本性決定的。
“沈先生，南加將軍的脾氣向來如此，請不必在意。”大鬍子蘭科納樂得插在中間裝好人。這兩位高級將領間的不合，不必細看也能猜度出來。
我搬了一張椅子，放在出風口的下面，無暇理會蘭科納的話。
“怎麼？有什麼不對？”方星有些吃驚。
“我上去看看，單單是老鼠的話，弄不出那麼大的動靜。”我不想多說，在自己的想法沒有得到準確驗證之前，大話空話只會引人發笑。
衛兵已經拖走了艾娜的屍體，迪迪安強裝鎮定地將地上的血跡沖刷乾淨，反覆地用拖把擦拭着。
我站在椅子上，拉開出風口四角上的不鏽鋼搭扣，把那扇灰色的塑料格柵摘下來。這些現代化設施一定是紅龍控制了鬼墓後，命令工程部隊安裝上去的，從部件銘牌上看得出，都是來自歐美大廠的產品。
全球一體化之後，工業產品的流通性超乎貿易專家們的想像，他們肯定想不到紅龍會一邊指揮部下擊潰聯軍的衝鋒，一邊享用着歐美最新技術創造的中央空調運籌帷幄之中。
我踮起腳向通風管道里望了望，黑黝黝的一片，看不出有什麼異樣。南加開槍之前，我明顯地感覺到一股殺氣從格柵裡漫溢出來，但無法分辨那是一個人或者一隻野獸發出的。真正的江湖高手，能夠提前預知危機的迫近，當敵人接近百米之內時，神經會自動發出預警信號。
“空調管道通達這裡所有的房間，應該不會有什麼問題。”蘭科納對我的行動有些不解。
假如時間和人手允許，我會極力主張清查管道的每一個分支，以驗證自己的預感，不過看起來蘭科納並不贊成我的謹慎做法。
“沈先生太小心了，計劃實施之前，工程部隊早就對鬼墓的所有角落實行了嚴格的消毒措施，以確保駐守官兵的安全。毫無疑問，卡萊等人的失控，只是意外——絕對只是意外，當然也包括艾娜的死，方小姐以爲呢？”
蘭科納對方星的態度非常謙恭，想必麥義留下的資料具有巨大的說服力，讓他們確信方星就是直屬於紅龍的聯絡官。
方星略微沉思了十幾秒鐘，冷靜地下令：“二十四小時內，組織一次官兵自查；四十八小時內，你、我、南加將軍會對駐軍的所有房間進行抽查，看看大家的情緒到底出了什麼問題。”
蘭科納立刻並步敬禮，彎腰退了出去。
“沈先生，你發現了什麼？”方星沒有忽略我的感受。
我皺着眉苦笑：“或許有一個極其危險的敵人正在切近，我能感覺到對方躲在暗中窺探。他似乎渾身都充滿了刻骨的仇恨，方小姐，這恰恰是我感覺最矛盾的地方——假如他真的存在，殺人慘案不知已經發生過多少次了，因爲仇恨就像秋風裡的野火，越燒越熾，不殺光仇人絕不會罷手。他遲遲沒有動手殺人，是在等待什麼？還是剛剛進入這裡，正準備實施瘋狂宣泄的殺戮？”
迪迪安善解人意地拉開藥品櫃，拿了一支強力電筒給我。
我向空調管道里照了照，二十米範圍內沒有異樣，管道底部落着的塵土也沒有被擾動的新痕。可想而知，對方還沒有抵達這個房間，其洶涌澎湃的恨意已經隔空散發出來，輻射到各個房間的通風口裡。
“是地下惡鬼的力量？”方星不過是在隨口開玩笑，迪迪安倏的變色，啊的一聲捂住胸口。
我跳下椅子，把電筒交還給迪迪安。既然這個地方被命名爲鬼墓，女醫生談鬼色變是最正常的反應，不過當初既然敢隨部隊一起隱匿，她也就註定了這種風雨飄搖、前途渺茫的命運。
方星和我一起出門，準備回她房間裡去，迪迪安突然叫我：“沈先生，沈先生，我能不能也跟你一起走。這個房間裡剛剛死過人，我害怕——”
我還來不及回答，方星附耳過來，低聲告誡我：“沈先生，千萬別發善心。我瞭解過，迪迪安是南加的女人，現在你該明白爲什麼南加要那樣暴躁地對待你了吧？”
她臉上帶着曖昧且幸災樂禍的微笑，讓我又好氣又好笑。南加的氣量也就這麼大了，鼠目寸光，只看到眼底下這些零星小事。其實他該關注的是幾千士兵的最終命運，不管紅龍託重兵給他的決定是正義還是邪惡，士兵們卻絕對是無罪的，不該爲了某個政治集團的利益犧牲生命。
我無奈地搖頭：“難道伊拉克人喜歡‘以小人之心度君子之腹’？”
方星一笑：“南加將軍是紅龍麾下最出名的偏執狂，他認定的事，撞倒南牆都不回頭的。我先走，給你機會安慰一下阿拉伯美女。”
她剛走出幾步，南加已經一個人拐過路口，急匆匆地向這邊走來。
我對迪迪安沒有任何感覺，抱歉地向她笑了笑，加速追上方星。與南加擦肩而過時，他對我橫眉怒視，彷彿我真的搶了他的女人似的。
“沈先生，飛來豔福總會伴隨着一些不和諧的成分，對嗎？你看，葉小姐降臨你身邊時，同樣有葉離漢麾下的殺手小北吃醋；麥義身邊那女孩子對你亦是一往情深，甘心冒着巨大的危險傳送消息給你，結果呢？大家險些被伊拉克炸彈一鍋端掉……”
迪迪安那個房間的門砰的一聲關上，在走廊裡激起陣陣回聲，打斷了方星的淺笑。
我及時轉換了話題：“伊拉克人真的那麼信任你？假如我們永遠都無法出去的話，你還有什麼好辦法？”
這個問題的潛臺詞是：“我們趕赴鬼墓，就是爲了一起投奔絕路嗎？方星明知道古井是進入鬼墓的單行道，何苦自投羅網？”
方星輕咳了一聲，扭頭向後看了一眼，確信走廊裡沒人，才緩緩地回答：“麥義的身份地位相當高，他留下的資料屬於紅龍集團的頭號秘密。我們甚至可以大膽地推測，他屬於紅龍核心智囊團的成員，負責戰爭結束後的一切伊拉克地下聯絡工作。所以，我拿到那些文件後，自己就是百分之百的聯絡官，絕沒有被識破的可能。”
她並沒有回答我的主要問題，做爲一個黑道世家的掌上明珠，她在二十一世紀的港島可以生活得自由自在，隨心所欲。處心積慮地與我一起到這裡來，到底圖的是什麼呢？
“沈先生，在港島時，你曾發現我數次表現出異樣，對嗎？不必一一列舉，我對自己心裡解不開的疙瘩都很瞭解。請原諒，我很多次對你說過假話，現在要說的，是一句真話，請聽清楚——我感覺自己正在走向死路。”
短短几句話，令我的心情又一次開始波瀾鼓盪。
方星之前表現出的種種奇怪情形，我都記在心裡，只是不想盤根問底下去，畢竟每個人都有保留隱私的權利。
“從宏觀角度來說，每個人從出生開始，每一秒鐘都在走向死路。”我沿着她的話題向下說。
“呵呵呵呵——”方星輕笑起來。
她的房門敞開着，剛剛艾娜趕來報信時，大家匆匆忙忙離開，根本顧不得其它。進門之後，我的目光無意中落在旁邊的地面上，一縷灰塵凌亂地撒在那裡，正好處於空調通風口的下方。
“看這裡，似乎有一陣勁風吹過來，才激起了管道里的灰塵。我們知道，中央空調的送風系統是由電腦控制的，風力不會超過二級，過濾系統則會有效地清除浮塵。除非是在空調送風之外，再有什麼外力添加進來——”
我在房間正中吸頂燈的側面發現了一個梅花形的黑色爪痕，心情倏的一沉。貓科動物最容易留下這樣的腳印，而我們進入鬼墓之後，曾看到過滿牆的黑貓圖畫。
“一隻黑貓？”方星一怔，但隨即找到了我話裡的漏洞，“貓科動物只會行走、攀爬，不可能像蜘蛛一樣吸附在屋頂上前進。假定留下那爪痕的的確是一隻貓，它又是如何做到這一點的呢？”
我暫時無法解釋這一點，馬上站在椅子上，仔細地觀察那隻爪痕。
“沈先生，別浪費力氣了，不管那爪痕是如何形成的，都不可能是一隻貓，除非是一隻學會了蜘蛛吸附功能的怪物。”
方星的話突然提醒了我，我湊近爪痕聞了幾次，猛的脫口而出：“是黎文政，是他。”
警犬的靈敏嗅覺是所有人公認的，我的嗅覺不及警犬，但對於人體的某些特殊氣味非常敏感，一句話出口，立刻想到了黎文政的外號叫做“湄公河蜘蛛”，最擅長的便是蜘蛛刀殺人。那麼，爪痕是他手上戴着的吸附磁盤留下的，形狀如貓爪，但實際上只是一種增加吸附力的梅花造型而已。
“是他？難道——難道流沙井裡還有另外的通道？沈先生，你真的能確定這一點嗎？我以爲他已經葬身在流沙蛇蟲的腹中了。”方星毫不掩飾自己的懷疑。
我閉目凝神，緩慢地將自己胸腔中的污濁空氣吐納乾淨之後，再次湊近那爪痕。這一次，我百分之百肯定，上面帶着黎文政身上的味道。
“他沒有死，假如麥義的資料上沒有提到他，那麼，所有危機感都來自於他。名義上，他是來幫我們搜尋無情的，但真實目的只有他自己才知道。方小姐，有必要將這消息馬上通知南加和蘭科納。”一想到黎文政殺人時的冷酷刀法，我便覺得這陰冷的鬼墓之下，似乎已經出現了一個勾魂奪命的死神。
這個突然發現打斷了方星陳述自己命運的話題，死亡的陰影瞬間籠罩在我們臉上。
方星抽出口袋裡的銀色手槍，彈開轉輪，仔細檢查着子彈狀況。黎文政是個很難纏的對手，我們不得不謹慎對待。
“我相信你的判斷，沈先生。”她長吸了一口氣，啪的一聲將彈鼓推回去。
“活擒？抑或是當場格殺？”我問了一個不好回答的問題，對於像黎文政這樣的目標，活擒的難度百倍於當場格殺。當然，他不一定能給我們出手的機會，雙方都是精通格鬥術、暗殺術的行家，誰生誰死、誰勝誰敗都是正常的結果。
“活擒很困難，我從沒見過能把蜘蛛刀使得如此出神入化的高手。沈先生，也許我不該懷疑你的刀法，但目前很難判斷，你們兩個誰的刀術能更勝一籌？唯一的辦法，是令南加集結重兵，從二層開始，展開地毯式搜索，一直排查到第四層，徹底消除隱患。現在，你去通知南加，我去見蘭科納，大家當心——”
大敵當前，方星越發變得沉穩堅忍了，包括最後的人員調配，她也做了最聰明的選擇。
南加與迪迪安在一起，或許正處在柔情蜜意、兩相繾綣中，她去敲門，自然非常尷尬，必須得我去通知。由這一點看，她真的是足以擔當大事的女中豪傑，越是大浪來襲，就越能發揮出自身的無限潛能。
“就這樣？”她用眼神探詢我的意見。
“就這樣。”我點點頭。
她伸出左手小指：“那麼，預祝大家好運，不見不散！”
我也學着她的樣子伸出小指，用力地勾住她的指頭。
“這一次，我們誰都忘了無情的存在，是不是？沈先生，其實在你心裡，也根本沒有她。算起來，她還不如葉小姐對你重要，而且也不如葉小姐溫柔、漂亮、有學識、有家世，我說的是否正確？”
方星脣角涌出慧黠的淺笑，隨即放開手指，右手平舉手槍，緩步出門。
走廊裡依舊空無一人，但我分明聽到極遙遠處，有幾扇房門被大力推開，又猛然關上，發出“砰砰砰砰”的巨大噪音。此刻，黎文政一定躲在二層的某個角落裡，隨時格殺既定的目標角色。
蜘蛛刀是軍事格鬥刀中最難練的一種，因爲它的製做過程中，太偏重於鋒銳、輕便，刀身又窄又薄，不能用於大力劈刺勾掛，只適合暗殺者使用。
古代江湖豪俠喜歡說“無敵最寂寞”，但能夠做到“天下無敵”的人，世間只能存在一個。大多數時候，“狹路相逢勇者勝”的規則纔是江湖人最無奈的選擇。我不喜歡黎文政，他給人的感覺如同沙漠裡的一條響尾蛇，一旦發出聲響，就是敵人倒下的時候。
“這一次，無論如何，倒下的不能是我。”我默默地告訴自己這句話，因爲在我身邊，還有方星和無情需要保護，還有唐槍需要拯救。遠在港島，還有關伯期待我順利返回，還有父親母親的失蹤之謎、轉生活佛的生死……
這個世界是無比美麗的，只適合於大戰後的倖存者，毫無疑問，我需要在每一次戰鬥中，都要做倖存者，直到解開心裡所有的謎題爲止。
我們一前一後走到路口，方星向左，我向右，無聲地分爲兩路。
從路口到迪迪安的門口，只有四十步距離，我緩慢而又小心地向前移動，隨時戒備着兩邊的門裡會有敵人閃出來。幸好，一路平安無事，我已經到達了迪迪安門前，輕輕地在門上敲了兩下。
門裡無人應答，我加大力氣，再敲了兩次後，門終於開了，露出南加那張蒼白的臉。
“將軍，我懷疑有刺客混進來了，此人的暗殺術相當厲害——”我感覺到南加的表情有些不對，眼神也變得悲慼而黯淡。他的一隻手緊緊地抓住門把手，另一隻手把在門框上，根本沒有請我進去的意思。
“將軍？”因爲他身上只穿着單薄的內衣，我不得不控制着自己的焦急，沒有越過他的肩頭向房間裡張望。
“我……”他張開嘴，只說了一個字，一大口黑血便噴出來。
我急促向左閃避，南加向門外撲倒下來，後背上赫然出現了兩道斜線交叉的刀痕，從肩頭一直劃到髖部，深及內臟，傷口裡淌出的血如同漆黑的墨汁一般，上身穿着的那件白襯衣也被染成了黑色。
“迪迪安？”我大叫一聲，以“錦鯉倒穿波”之勢躍進房間裡。
藥品展示櫃的旁邊，是一張寬大的雙人沙發，迪迪安仰面倒在沙發上，喉嚨上出現了兩道交叉的刀痕，頭頸幾乎分家，傷口裡亦是淌着黑血。
現場沒有兇手，空調出風口的格柵也完好如初。這一次，梅花狀的爪痕出現在格柵旁邊，大約是兇手逃走時，藉助那個支撐點做了一次空中接力。可以肯定，兇手剛剛逃遁，因爲南加重傷之下，還能勉強行動，大概從中刀到開門，間隔不超過一分鐘時間。
“這一次，黎文政的刀上淬着劇毒？那麼，在瘋人鎮綠洲格殺薩坎納教的殺手時，他根本沒有盡全力？”現在回想起來，他殺人時有些漫不經心，可能是故意裝出來欺騙我和方星的。
我抑制着自己胸膛裡翻滾的怒氣，把整個房間檢查了一遍。兇手絕對是藉助於通風管道來去的，他以吸盤支持身體移動，一點都不會觸及管道底部的灰塵，纔給我造成了無人潛近的錯覺。
蘭科納與方星帶人趕過來，他對南加的死並不感到悲慟，相反的，甚至有點竊竊暗喜。
“是他嗎？”方星沉着地問，俯身看着迪迪安頸上的刀痕。
蘭科納跟過來，草草地瞄了一眼，馬上下了結論：“十三號蜘蛛刀，出自於德克薩斯州的人民萬歲兵工廠。這種小刀，全程手工製做，採用的鋼材來自印刷系統內部，硬度和剛性達到不可思議的頂點，據說已經達到了‘所羅門權柄之刃’的鋒利程度，它能夠隨意切斷衝鋒槍的槍管，任意刺穿高速履帶戰車的裝甲。這種刀只出廠過一百把，由總統親自授予海灣戰爭中的有功之臣。”
他的判斷與我的結論相同，但我對他以“所羅門權柄之刃”做比喻有些不解。
“將軍，你的印象中，有沒有‘湄公河蜘蛛’黎文政這個人？”方星揚了揚眉，一字一句地問。
蘭科納習慣性地摸了摸鬍子，沉思了幾秒鐘才用力搖搖頭：“我沒見過他，但知道有這麼一個人物。怎麼？是這個人下的手？但怎麼可能呢？除了你們，還有誰能通過那個流沙井機關？”
我無法回答蘭科納的問題，但非常肯定，下手的就是黎文政。
“將軍與迪迪安一直關係曖昧，會不會是某個下級軍官搞出來的事？”蘭科納幸災樂禍地顧左右而言其他。南加死了，駐軍的最高將領就是他，終於能夠搬開頭頂的這座大山，他的確應該感到高興纔對。
“將軍，我們的搜查計劃不能變，請你馬上着手安排。”方星沒有受血案的影響，仍然堅持着最正確的思路。
這個房間裡連續死了三個人，連衛兵們都眉頭直皺，匆匆把屍體放進裹屍袋裡，迅速擡走。
“聯絡官，當務之急，是不是召集所有下級軍官，向他們宣佈南加將軍被殺的噩耗，激起大家同仇敵愾的勇氣？”蘭科納這些冠冕堂皇的話都是爲自己打算的，他只不過是想盡早讓大家明白自己獨一無二的地位。
方星揮揮手：“好吧，這些問題你看着處理，我跟沈先生還有事要談。”
她向我使了個眼色，我們一起出門，避開蘭科納的視線之後，她才湊近我的耳邊說：“剛剛返回時，我看到無情乘着輪椅出現在走廊上，正向着方形大廳那邊搖去。”
這可不是什麼好消息，我的臉色立刻沉下來。慘案發生時，她不好好留在房間裡，反而向外跑，一定是發生了其它事。
“我們去看看？”方星仍在徵詢我的意見。
我沉默地點了點頭，跟她一起往回走。
“沈先生，假如無情不是唐槍的妹妹，只是與你萍水相逢的一個女孩子，你還會不會顧慮這麼多？其實以你的智慧，早該看出她的破綻了。當我們進入這個地下世界時，她沒有表現出應有的驚慌、恐懼和不知所措，而是順從地跟在後面，彷彿一切都在意料之中。我看過她繪的‘五重鬼樓’圖紙，那種建築格式與非洲壁畫裡的古代樓宇非常相近，不太可能出現在本地。再說到她受的傷，其實很多內功卓絕的人，是可以令自己的筋脈錯位，假裝傷勢嚴重的，然後在需要的時候，扭轉筋脈，馬上就能奔跑跳躍——”
方星臉上沒有一絲笑容，坦然地說出了所有的心裡話。
“她這麼做，有什麼意義？騙取咱們的信任，能得到什麼好處？難道也是爲了紅龍的寶藏？”在世人看來，寶藏是此地唯一的熱點，我也只能往這個方向考慮。
我們拐上了通往方形大廳的走廊，方星久久不語。
寶藏的確存在，卻是在數千名士兵的看守之下，況且就算得到它們，也無法順利運出去，只能眼巴巴地等着別人的救援。按照紅龍的計劃，救援的人將在“合適”的機會打開封住鬼墓第二層的通道，讓部隊重見天日。不過，撲克牌通緝令上的大人物相繼被捕之後，那個“合適”的機會究竟會在什麼時候出現，已經變得越來越渺茫了。
換句話說，匿居在此的人很可能無限期地等待下去，直到給養耗盡而死。
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