剛出門口，卻見到鍾實迎面而來。
他客客氣氣地說：“映雪姑娘替我稟稟，我有事要見小姐！”
謹惜聽見鍾實來了，嚯地站起來，忙道：“快讓進來！”
映雪見她急匆匆的樣子，知道定是有事情，就掩上房門，悄悄出去……
見鍾實面色如常，謹惜鬆了口氣，問道：“那事成了？”
鍾實從懷中掏出一卷青布包上遞謹惜，說：“老奴幸不辱使命，找到大小姐要的東西了！”
謹惜急切地打開布包，看到藍皮帳本上寫着丙申年流水賬。翻開陳舊泛黃的賬簿，果然找到了當年母親出嫁時的嫁裝單子！
謹惜快速瀏覽着賬目，發現記載的嫁裝若合成銀子有五千兩，結果實際陪送的東西根本不值一千兩！
當年祖父對母親說北邊生意挪用賠了一部分，剩下的叫庶母楊氏給她辦嫁妝，這是筆糊塗賬。如今母親已死，唯一能作證的就是賬目了。
不過，單憑這本帳薄是不可能與大太太談條件的。
好在她是重生兩世的人，知道一些至關重要的事情：
陳家一直是勳城富室，經營鹽引、貨船，把持着勳城最重要的物資來源。
而半年前，京都巨族端氏的一支卻在勳城建立票號，做起了生意。端家不光是門閥世家，更是朝中有人，現任兩淮巡鹽御史的就是端家嫡長子——端言的大哥端方。
兩家開始就有嫌隙，端家在勳城落腳讓陳家如臨大敵，端家對鹽引久有窺視之心，陳家又不怎肯輕易放棄經營多年的利益，因此都在暗中較勁。
她嫁給端言時，端家和陳家競爭變得越發激烈，水火不容。卻不知端言用了什麼手段才逼大太太同意的，曾經那麼嚴峻的情勢都擋不住端言要娶她的決心！
不過，現在看來，越是濃烈的激情，越是不能持久。
謹惜心中不免冷笑：陳端兩家勢如水火，這個情況正好可以利用一下……
鍾實突然開口道：“大小姐，你看看這本賬薄！”
謹惜見另一本帳薄藍皮封面上什麼都沒寫，知道這是本暗帳，見不得光。
她忙打開仔細看，不禁笑了：自古道官商勾結，陳家也不能免俗。原來依仗的是本州的知州覃墨覃大人，暗中給覃大人提兩成鹽引利銀，這賬目上記得清清楚楚！
看來賬房徐先生有些太託大了，竟然不用虛名代替，直接把覃墨覃大人的名諱寫在了上面！可能篤定這本帳一定流不到外面去，卻沒想到被偷了出來。
而這位覃墨大人果然是“貪墨成風”，只管把銀子裝進腰包，至於鹽加幾成價，百姓是不是有怨聲他纔不管呢！
“鍾叔，這帳薄哪得來的？原來我也只有五成把握，現在有了這本帳，我們就可以不受陳家挾制了！”謹惜不禁面露欣喜之色。
“只要有用就好！”鍾實眼含笑意，低聲道：“老奴年青時曾救過一個江湖草寇的性命，恰好他的老巢就在鄰州殺虎嶺。只是他行蹤漂泊不定，不知道此時能否在，老奴晝夜兼程趕了去。大小姐洪福，竟然讓老奴找到了他！那人是鼓蚤懶龍之流，慣會偷盜。不過爲人卻有義氣，平生有三不盜——貧者不盜；善者不盜；義者不盜。老奴受老爺活命大恩，怎能不盡力？因此把陳家所爲及老爺爲人細細備述，他這才隨我來盜了此帳。至於這本暗帳，是嵌在牆裡的機關中找到的。”
謹惜垂目想了想道：“鍾叔，江湖中人的規矩我不懂，可那些人都過着刀口舔血的日子，咱不能欠他的人情！萬一日後有了危險的事情他來求你可怎麼推託？等我把母親的錢要回來，給他一千兩銀子！”
鍾實深深的看了一眼謹惜，微笑讚道：“大小姐果然長大了，作事沉穩，想得周全。請大小姐放心，此人手段了得，性心古怪。他連自己偷來的銀子尚且不留，散與窮苦之人，怎麼會收咱的？您放心，他就算死都不會攀扯咱們的。”
謹惜瞭解鍾實做事有分寸，便不再多問，知道他風塵僕僕的趕了三四天路，又談了幾句就讓他回去休息了。
望着鍾實遠去的背影，不由的凝目沉思。
鍾叔舉止有度，心思縝密怎麼看都不像個普通下人。沒人知道他的來歷，父親也是，只要他不說的事，父親從來不過問。不過她知道鍾叔一定是個有故事的人……
而現在，她最主要的任務是好好想如何跟大太太“討賬”。想着想着，突然感覺肚子好餓，看來思考是件費體力的事。
“映雪！”
“表小姐，什麼事？”映雪見鍾實走了，才悠閒的踱回來。
“我餓了，要吃飯！”
映雪掐着腰瞪着她道：“您是成心要消遣我吧？”
…………
等到夜漸漸深了，謹惜料着無人會再來，纔拿出賬本來仔細謄抄在紙上。
映雪不識字，只當是姑老爺給的字帖，看着那蠅頭小楷就頭暈。倒了杯溫茶，勸道：“表小姐，明兒寫再吧，看累壞了眼睛！”
謹惜撂下筆，看着她突然說道：“映雪姐姐，如果……如果有機會可以跟父親上任，你願意跟隨我嗎？”
映雪把托盤緊緊抱在懷中，低垂眼簾說：“就算真的想去又怎麼可能？賣身文契還在大太太手裡捏着呢。”
謹惜淡淡一笑，卻不再言語，飽沾紫毫，筆走如飛，白紙之上字字剛毅，如劍雨槍林般肅殺凜寒！
次日清晨，謹惜早早起來，待映雪進來伺候之時，她已穿戴整齊了。
只見她一身重孝，通體縞素臨窗而立，宛如一樹寒梅不畏風霜，恣意吐芳，綻放着冷豔凜然的光芒。
這樣冷靜肅然的神情是不屬於表小姐的，甚至不應該出現在年僅十三的女孩臉上！映雪不由得看呆了。
謹惜拂袖而坐，對着鏡子道：“映雪姐姐幫我梳頭吧，今日早點進去請安。”
映雪忙從妝奩中拿出桃木梳子給她梳理鴉翎般烏黑光澤的長髮：“表小姐，外面穿那件蓮青色褙子可好？”