君亦休與燕兒到了香菱州，見鳳九天與他的侍妾們都在，齊整整地坐了一圈，不免微微一驚，心中暗想到底是有什麼大事了。鳳九天見她便笑道：“你來了，過來坐吧。”
君亦休連忙上前見了禮，風如絮坐在鳳九天的左首位，君亦休在右首位上坐了，方纔看到自己身旁坐了一個陌生女子。那女子一張瓜子臉，生得雅緻清秀，還算有幾分姿色。就是臉上的神色，十分的侷促不安，眼睛一直盯着自己的手，不敢擡頭。那手上的絹子被她捏得死緊，恨不能絞出一個洞來。
君亦休見她緊張得要命，不明就理，正想開口詢問，卻聽鳳九天道：“今兒讓你們來，是想給你們介紹一個新姐妹，柔兒……”
那女子忍不住哆嗦了一下，連忙站了起來，輕聲道：“是。小女子桑柔，見過各位姐姐。”說完齊齊地給衆人施了一禮，卻仍然低着頭，不敢多話。
花紅好上前拉着她手，仔細仔細地打量了一番，笑道：“喲，這位妹妹可真是個精細人兒！你看看，這皮膚，這身段，嘖嘖……”
她這一打趣，衆人都禁不住笑了，那桑柔一雙手更不知該往哪兒放，在那兒坐也不是站也不是。風如絮見了，連忙上去拉着她在位置上坐了，輕聲笑道：“快別笑她了，她剛來，年紀小面又淺，瞧把她嚇得。”
花紅好撇了撇嘴道：“風妹妹這麼快就護着她了？你倒是做了個好人，平白無故地，顯得我們這些人有多惡了！”
風如絮道：“花姐姐取笑我呢！我這個人心腸軟，見不得別人不舒服。花姐姐可別見怪。”
花紅好見她客客氣氣地回了話，礙於鳳九天在跟前，也不再多話，回位坐了。方聽鳳九天道：“好了，就算是認識了。柔兒昨天進的府，住在麗芙閣，以後你們就多多照應吧。還有一事，這霽深園裡住的人越來越多了，事兒雜，前些日子管周說不如請一位夫人來主事，本王思前想後，覺得如絮茲事得體，倒是可以擔當此任，本王就讓她來管理這個園子，以後你們不管大小事務，都直需向她通報。”
衆人都是一愣，風如絮得寵，已非一日。雖然大家早有耳聞，說鳳九天有意讓風如絮來管理霽深園，但沒有想到會這麼快。當下都面面相覷，心中雖有不服的，但也不敢反對。風如絮連忙站起身來，說道：“多謝王爺如此厚愛，只怕……只怕如絮擔當不了這個大任。”
鳳九天笑道：“你不必過謙，誰不知道你風家在京城赫有名，你是風家嫡出的三小姐，對於管理家事必有心得。本王說讓你來管，你便管。你們都聽好，以後不管大、小事情，只管來回如絮，不必事事都要管周出面。”
衆人連忙應了聲“是”。風如絮這才謝恩坐下。鳳九天站起身來，道：“就這樣吧，本王還有事要出府，你們有什麼話，直管跟如絮說。牟湯，隨我出府。”
牟湯應聲而出，鳳九天走了幾步，彷彿突然想起了什麼似的，頓住腳步，轉過頭看着君亦休道：“你有什麼需要也大可跟如絮講。過兩日本王陪你去一趟梅花庵，就當是爲我們的孩兒祈福吧。”
君亦休心中一喜，她正想找個什麼機會跟鳳九天說說，想去梅花庵看看無花，可巧他就提出要去了，連忙施禮謝恩。眼見鳳九天出了園子，只聽蕭瀟笑道：“君姐姐，看來王爺還是最疼你了。”說完，有意無意地瞟了風如絮一眼。
君亦休微微一笑，未置可否。轉眼瞧見桑柔坐在一旁，正想上前安慰兩句，卻聽風如絮道：“衆位姐妹們請坐坐，小妹有幾句話想跟大家說說。”
大家又都坐了，風如絮這才站起身來，施了禮，笑道：“雖說王爺讓我管事，不過我進府的時間短，府裡的事畢竟不太清楚，以後小妹有什麼不周到的地方，還望各位姐妹多多提點。”
春盈哼了一聲，道：“不敢當。如今你雖然不是王妃，可也名正言順是王爺親自任命的管事，以後我們要請你多關照纔是。”
風如絮淺笑道：“春妹妹客氣了。如絮在家時，自幼跟着母親，每學習日針織女紅，琴棋書畫，從不敢懈怠。家中有姨娘三位，兄弟姐妹七人，雖說不上什麼深宅大戶，可也上上下下一大家子人，母親是當家主母，爲人處事，向來爲父親和家人所稱道。如絮不才，雖不及母親十分之一，但也略通一些管事道理。如今王爺把霽深園這個重擔交給如絮來管，我……還是不勝惶恐。以後，還要仰仗各位姐妹多多幫助。”
衆人只得微笑客氣相對，唯有花紅好沒有表示。君亦休擡眼看了看她，她卻轉頭對着蕭瀟的耳邊輕語了幾句，二人竟相視而笑。
風如絮又道：“花姐姐說什麼好玩的？不如說出來讓我們姐妹也樂樂。”
花紅好一愣，拍了拍手，站起來笑道：“有什麼好玩？我不過是告訴蕭妹妹，以前這園子裡就住了三個人，我就覺得冷清，如今多了這麼多人，熱鬧多啦。不如……我們也來搞個詩社琴社什麼的，每天找點樂子，省得無聊。趁着妹妹你還在，就讓我們姐妹多享享樂吧，說不準哪天你搬去了霽雪園，怕這園子更沒人氣了！”
衆人都是一愣，雖然大家都覺得風如絮仍有可能成爲寧西王鳳九天的第一個妃子，但還未成真，誰都還不甘心。如今卻大剌剌地被花紅好說了出來，饒是她素日便膽大嘴快，但這般明顯地表示，豈不是擺明了不給風如絮好臉子看？！
蕭瀟若有所思地看了君亦休一眼，見她仍然沉默，似乎心思早已經不在這裡，不免微微皺了皺眉，只聽風如絮淡淡笑道：“花姐姐說哪裡話，大家住在一處，找些樂子有何難？我等都是王爺的人，自然是要聽王爺的示下。花姐姐若真想建個什麼社，改日如絮就跟王爺說說。至於那霽雪園……”說到這兒，她端起茶來喝了一口，淡淡道：“也不是你我能做得主，儘自己的本份便是了。”
她仍然是一臉淡淡的笑意，話裡的意思卻更加清楚明瞭。她來管事，是鳳九天的意思，若是誰有不服，大可以去找鳳九天。即便她不是正經的王妃，但既然管了這個事，就得做這個主了。春盈一聽又有些不甘了，正想站起來說話，卻被計嬙一把按了回去。
風如絮四下打量了衆人一翻，她儀態從容，優雅端莊，全然沒有半分不妥。蕭瀟心中微動，突然發現這個女子遠不是表面上看起來那樣簡單。轉眼又看了看君亦休，笑道：“花姐姐這個提議不錯。尤其是君姐姐，如今有了身子，更要心情開朗纔好。我們每天找點樂子，讓君姐姐也開心開心。”
君亦休腦子裡還在想梅花庵的事，乍然聽到有人提起自己的名字，不免一驚，連忙擡頭問道：“什麼事？是叫我麼？”
花紅好撇嘴道：“君姐姐好沒趣，我們在這兒爲你設想了半天，你卻當個沒事兒人似的！”
君亦休連忙陪笑道：“對不住，剛剛我……走神了。你們說什麼？”
風如絮笑道：“君姐姐如今有了身子，是應該注意些。我們正在商量，弄個什麼樂子，好讓你高興高興。”邊說，邊拿眼去瞟她。
君亦休道：“原來如此，大家費心了。亦休自小愛靜，平平淡淡就好。”
蕭瀟握着她的手道：“這事兒君姐姐就不必操心了，有我們姐妹呢。以後有好吃好玩的，只管跟着我們去就是。如今，你纔是我們府裡最重要的人，對不對，風妹妹？”
風如絮道：“那是自然。坐了半天，大家也乏了，都散了吧。柔兒，你進來我們還沒好好說說話呢，去我的扶柳閣坐坐吧。”
桑柔連忙應了一聲，隨風如絮走了。衆人這才散了。蕭瀟拉着君亦休緩緩地往沉香榭去，幾番欲言又止，彷彿有了心事。
君亦休道：“蕭妹妹有什麼話大可直說。”
蕭瀟道：“我只是不明白，王爺爲何這麼快就讓風如絮在園子裡管事。按理說，姐姐有了身孕，封爲妃子應該指日可待，那風如絮雖好，進府的時間卻太短，王爺……爲何如此放心她？”
君亦休道：“風妹妹雖然年輕，卻的確有大家風範。想必王爺的眼光不會錯。至於我……既然是有了身孕，也不便管太多事。封不封妃，更不是你我所能決定的。”
蕭瀟笑道：“以姐姐的才情，封爲妃子有什麼難？將來你生下一男半女，王爺還不寵上天去？！那個風如絮……王爺雖然現在寵她，可依我看，也未必能長久！”
君亦休道：“蕭瀟何出此言？”
蕭瀟笑道：“難道姐姐沒看見桑柔嗎？誰不知道我們王爺是個喜新厭舊的主兒？那桑柔雖然年紀小，可也是個美人胚子，要不剛纔風如絮就不會急急地把桑柔叫去自己的屋子！”
君亦休低頭沉思，桑柔年輕膽小，看得出來她似乎很懼怕鳳九天。雖然生得不錯，可是這樣的性子，卻未必能得鳳九天的喜歡。相反，風如絮不僅生得好，更有大家氣度，況且，這個女子心思婉轉，能以柔克剛，得寵也是情理之中。她笑了笑，說道：“好了，如今王爺已經決定了的事，何必再多想？妹妹也累了，回去歇着吧。”
蕭瀟微微一怔，旋即笑道：“如此，我倒是多事了。姐姐也回吧。”
君亦休見她的背影遠了，這才嘆了口氣，攜燕兒慢慢地回了沉香榭。一進門，便吩咐將院門關了，一律不見客。燕兒忍不住問道：“小姐，我看那個蕭夫對小姐你挺關心的。可是我們跟他們蕭家不是對頭嗎？”
君亦休失笑道：“對頭？有時候……不是冤家不聚頭。”
燕兒好奇道：“冤家？難道她是有什麼居心不成？今兒那個風夫人可真是長了臉了。不過我看蕭夫人好象很不服氣。她不服，也正常。我們的四全姑娘，什麼時候輸給人過？風如絮比她晚進門，論學識才情，與她也算不相上下，可如今地位卻在她之上，她如何能服？！”
君亦休低嘆一聲，道：“看來不管是什麼人，終是逃不過這名利二字。”
燕兒道：“還是小姐好，如今你又有了身孕，我看王爺對你也越來越上心了，說不定真如她所說，小姐將來被封爲王妃……”
君亦休打斷道：“燕兒！別胡說！”
燕兒笑道：“小姐怕什麼，難道燕兒說錯了嗎？大家都說那個風夫人可能會成爲王妃，不過我倒覺得小姐你……”
君亦休嘆氣道：“燕兒！你又忘了……”
燕兒正色道：“小姐！如今走一步是一步，誰不想將來過好日子？你還是放寬心……”
君亦休喃喃道：“放寬心……當真能放寬心嗎？燕兒，這些話，你跟我說說就罷了，別去跟外人說。風如絮的身家背景不同常人，爲人處事……更不簡單。至於蕭夫人……她縱然心比天高，卻生不逢時。算了，不想那些了。你去把書拿來，我再瞧瞧。”
燕兒還想說什麼，但見君亦休神色有幾分黯然，不得不收了口。喚人來傳飯，又勸了半日，沒再讓她看書，進屋歇了歇。至傍晚時，突然見到風如絮的丫頭七巧進了園子，燕兒連忙上人奉茶來，她卻笑着擺手道：“不必客氣了，我只是替我家夫人來傳話。”
燕兒笑道：“巧姐姐着什麼急，傳話也要喘口氣。坐坐吧。”
七巧道：“不是我着急，只是今晚王爺過來了，我傳完話還得趕着回去。我家夫人說了，王爺的意思，明天一早和君夫人去梅花庵，請君夫人準備準備。”
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