一九九七年春；我叫風林，十七歲，九六屆初中生，我們這屆相比上一屆多了一門主課“英語”，從初一開始很多人都學不好這門課，我也不例外，自覺學不下去了，也就沒有參加中考，全校同級學生中也只有幾個同學考上了高中，大多數的都打算外出打工。
天空灰濛濛的，昨晚的雨已經停了。“小林子，出來要走了。”外面傳來小元寶的聲音；小元寶姓曹，學名曹元寶，是我同村的同學，因爲兩家是鄰居，所以我倆的關係比較要好。早在年前村裡的幾個男同學就商量着一起出門打工，我讓他在要出發的那天來喊我一起。
生活在山區的人們，在外面多彩、多金的引誘下，一個個走出大山，到城市中去拼搏生活。當村裡在當局的幫助下挖通了出村的大路，馬車可以駕進縣城後，從此不再因爲買袋鹽而翻山越嶺幾里路，村裡開起了小賣部；村裡第一個外出打工的人喜盈盈的滿載而歸，跟大家分享城裡的美景時，世代務農的人們開始嚮往外面的生活。
從父母那一代開始，漸漸的越來越多的人走出家門。留在村裡的要麼是有大塊的良田耕地與基業，要麼是目不識丁與老人和小孩。外出的人們也帶錢回來，推翻石頭堆砌、石板做瓦的土房，建起了磚牆平房與小樓。
從此只要是有一膀子力氣的，會寫自己名字的或是像我這樣才從學校畢業的，都紛紛坐上馬車離開了從小居住的地方，去到那讓人嚮往的城市。
我收拾心情出了房門，身上穿的是前幾天趕集買的新衣服，奶奶說出門要穿漂亮些，背上上學時的書包，裡面放着平時的衣服和身份證、錢之類的東西。
“林兒，要去了吧！出門在外要好吃好睡啊，多掙些錢回來娶媳婦。”坐在門外曬太陽的奶奶看到我出來叮囑道。
“奶奶放心吧，我到了地方就會打電話給徐大伯的。”當時我並不覺得難過，甚至還有些期待着。村裡只有徐大伯家有電話，外面打來說什麼事幾乎都讓他家幫忙傳口信。
出了自家院子，只看到小元寶也揹着個書包，正轉頭笑嘻嘻的看着我。我走上前去：“喂，今天有幾個一起呀？”我倆並肩向村口大路走。
“連我倆就四個人，你和我、李元成、雷小虎。”他頓了頓又說：“張海和張強兄弟倆說再過幾天才去。”雖然是同村同學，但李元成和雷小虎與我不是一個班的，對這些同學也只是相互熟悉而已。
不一會就來到村口，一大早打算去縣城買東西的曹大伯已經趕着馬車在村口等着我們，曹大伯是小元寶的大伯，我也跟着叫大伯，李元成和雷小虎已經坐在馬車上了，看到我倆都微笑對我倆招手。
“快點上來走了！”看到我倆曹大伯說着，我倆爬上馬車，坐在了板車後面。
“謝謝大伯”我開口說。
“哎，還是小林子有禮貌。”曹大伯誇了一句，一拉繮繩馬車動了起來“坐穩了。”就這樣搖搖晃晃的朝縣城方向而去。
村裡的大路是石頭砌的地基，上面鋪了層粗砂，因爲少有汽車經過，路況還不錯。一路上東扯西拉的聊着天，背後那熟悉的道路一點點消失在視野裡。
差不多一個小時後，終於來到縣城，這裡也是我們上學的地方。離學校遠的同學都是寄宿在學校裡的，星期五下午放學回家，星期天下午又回到學校。宿舍是大通鋪，其實本來不是大通鋪，不過同學們冬天冷，就把牀都拼了起來，上下的雙層鐵牀變成了上下層的大通鋪。初中的桌椅也比小學好很多，用的是兩人一張黃皮帶格子的桌子，單人板凳，我坐的那張可是從初一用到畢業。
一行四人下了馬車，沿着街邊東看西逛，磨磨蹭蹭的來到大路邊。這條大路可是鋪了柏油的，是長途客車行駛要道，四人是蹲是站的在路邊等着路過的車輛。
我下意識摸了摸裝在書包裡的錢，這是奶奶昨晚給我做路費的，這次要去的地方是粵州，村裡很多人都在那打工。小元寶說他已經聯繫好了，到了那邊會有人去接我們。
“哎，車來了。”雷小虎從地上蹦了起來，只見從下坡的道路處有一輛客車緩緩駛來，汽車擋風玻璃前手寫一塊平利到陸亞的牌子。汽車來到近前停下，有一位婦女拉開窗戶伸頭出來喊道：“陸亞汽車站、火車站的上車了、五塊錢、火車站的....”，車門也同時打開，我們四人上了車，緊跟着也有其他人幾人上來。
汽車在原地稍等了十分鐘左右，等到都坐的滿當當的，終於緩緩出發了。我坐在最後一排靠窗的角落，小元寶就在我旁邊。隔着車窗玻璃，熟悉的縣城慢慢的越來越遠，路邊的油菜綠油油的。再過個把星期就要開花了呢，此時我的心裡纔開始有了一絲離別的難過與不捨，奶奶、自己的房間、學校老師還有那個同桌女孩劉雲同學。
就在我沉浸在離別的傷感情緒中時，旁邊的小元寶拉了我一下，在我耳邊說着：“你看，那個老者在打瞌睡，你看你看，要撞到腦殼了，哈哈...哈哈...”。
我向車廂裡望去，確實有一個人正在打瞌睡，頭一點一點的向前坐靠去，但又突然像是醒了，剛坐直身子，就又打起瞌睡向前坐邊緣靠去。顛簸的車子搖搖晃晃，可能隨時會撞到頭。我回頭問小元寶，“馬上要離開家了，你不難過麼？”
小元寶收起笑容，看着我略感疑惑的說：“有啥好難過的？又不是不回來了。”
他的反問我無言以答，口中淡淡的重複說着：“是啊，又不是不回來了。”
汽車一路停停走走，搖搖晃晃，有人上車，有人下車。不知不覺我靠着窗子睡着了，醒過來的時候已經到了火車站，小元寶搖着我：“小林子，我們到了，我們到了。”我揉了揉眼睛，跟着他一起下了車。
中午時分我們到了火車站，小元寶自告奮勇的幫忙去排隊買票，我們三個在旁邊跟着他。李元成從書包裡拿出家裡做的粑粑分給我們吃，也遞了一塊給小元寶。我自己也帶了吃的粑粑，聽說火車上的東西很貴，所以大家都帶了吃的。
折騰了半個多小時終於買到了去黔陽的票，從小元寶手裡接過人生中的第一張火車票，摸起來是一塊兩指寬的硬紙板，票的一頭還有很多細小的洞。其他的我不及細看就被雷小虎拽着往候車廳而去，他嘴上還說着：“快走，要開車了！”
來到人潮涌動的候車廳，開春才過完年，外出的人很多。在嘈雜的人聲中，人們大聲的交流着，我們挨個看着進站口的牌子，找到了早已滿是人的候車口，於是我們四人找了個地方，靠着牆等着檢票上車。
沒過多久，有一人帶着袖章，拿着擴音筒喊着：“開始檢票了，大家排好隊。”我們乘坐的火車開始檢票，聽到聲音的人們都炸開了鍋，一股腦的向檢票口走去，有的人抓緊收拾散亂的行李，婦女們抱起地上玩耍的小孩，都積極的站起了不太規整的長隊。
經過緩緩的蠕行，我看見前面的檢票員拿着一個鉗子，每過一人就把他的票夾一下。我也照樣的遞過去票，夾了一下，火車票上多了一個小缺口。跟着人流找到了乘坐的車廂，我們四個都上車後，才發現是站票，沒有座位。
擁擠的車廂裡搖搖晃晃，看不清外面情況。火車走起來後沒多久，就有人推着狹長的小車開始吆喝着賣東西，雖然不見有人買，但他還是照舊的吆喝着推着小車朝下個車廂走去。
蹲在兩節車廂交匯的空檔間，熬了三個多小時終於，火車緩緩的駛進黔陽火車站，隨着人聲、車聲的吵鬧，乘務員打開了車門。離門最近的我們最先下了車，沿着樓梯走向了出站口。
“老闆要住旅社嗎？”
“哎，老闆要去哪裡？要不要送？”
“帥哥，三十一晚帶電視機住不住？”剛從出站口出來，一羣人就擁了上來，各種拉客的喊聲亂成一團。
我們四人低着頭，往售票廳方向走去。就在這時有個人迎面靠了過來，突兀的對我們說道：“幾個小兄弟要去哪裡？我這有票，比裡面賣的便宜。”李元成下意識說：“我們去粵州。”那傢伙聞言大喜，急忙說着。“我這就有票，不用進去排隊了，吶，一百一張賣給你們。”他手腳麻利的從衣服內兜抽出幾張票遞了過來。
小元寶在一邊拉了一把李元成小聲的說道：“別信他，票是假的。”
那傢伙耳朵也靈，隨即不高興的說：“不買就算了，怎們說我的票是假的？”然後悻悻的朝後面的一個姑娘去了。
黔陽是省會，很多人都再這裡轉車。購票大廳已經排起了長長的隊伍，站在外面都看不見售票臺。“要不我們四個人分開排隊吧，誰先到就幫着買，”曹元寶提了個主意。
“這個辦法可以。”雷小虎附和着。
經過漫長的排隊等待，差不多一小時後，終於就快到我了，眼看前面只有兩個人了，我轉頭跟身邊的李元成說：“讓告訴他們不要排了，我這快到了。
李元成在早些時候就發現自己的隊伍比我的慢了很多，所以提前脫離了排隊，這會正在我身邊跟着。“哦，好的，我去告訴他們。”李元成說完轉身去找他倆。
就在快到我的時候，他們三人都過來了。買好了票，一起來到售票廳門口，把票分給了他們。這張火車票不是兩指寬的硬紙板，而是一張紅底黑字的軟紙，票的背面也不像硬紙板票有字，而是空白的。看了看票上的時間是晚上八點半的車，擡頭看了眼售票廳牆上的鐘，才五點四十左右。幾人商量着先出去吃晚飯，然後再去候車室等車。
出了購票廳，前面是環島花園，四周樓房聳立，上面掛滿了廣告招牌。從左側人行道過馬路，來到沿街商鋪邊，有飯館、服裝店、賓館酒店。四個人東張西望的往前走着。
“吃飯了，吃飯了，五塊錢隨便吃，隨便選....”耳邊傳來刺耳的擴音喇叭聲音。轉頭向右邊岔路看進去，只見煙霧環繞，菜飯香氣四溢，一排全是規模相似的快餐店。
我們相視一眼，轉身走了進去，這會晚飯時間將近，也有人陸續的一同走進這條快餐街。只見商家門前都放着玻璃菜臺，裡面堆滿了各式樣的菜，旁邊招牌上簡單幾個大字“五元隨便吃”。我們一個個的口水都快流了出來，隨便選了一家就往裡進。
老闆看到有人進來：“小兄弟吃飯哈，來每個五塊，飯菜自己動手，隨便吃。”
小元寶掏出二十遞了過去，李元成看着他說：“那個，小元寶，錢一會我給你。”
小元寶也不在意，可能是他家還算有點錢，他隨意說着：“同村的兄弟家，說什麼錢呀，這頓我請客，來動手吃飯，餓死我了。”手上拿着一個大碗就朝盛滿肉的大盆走去。
四個人吃飯用了半個小時，雖然飯菜並不可口，但就不限量這一點來說也沒什麼好挑剔的。個個都吃撐了，還一人買了瓶純淨水，這錢是李元成出的。
吃完飯已經六點過了，天已經黑下來了，路燈在吃飯時就已經亮起，出了巷子看着路上來往的汽車、行人，彷彿到了另一個世界，四個人又在周邊逛了逛，沿着街道有小販在賣東西，有賣烤番薯的，賣油炸土豆的，賣指甲刀，皮帶等小玩意的。
我們也沒有忘了時間，在約七點半的時候，四人才慢慢的向火車站走去。進到候車大廳，擡頭看着巨大屏幕上顯示着的車次信息，四個人擡頭找着對應的候車室，看了好一會才找到。
“哇，這個電視真大。”雷小虎在一旁感嘆着。來到對應的三號候車室時，裡面已經擠滿了人，我們照舊找了個牆角蹲着。東張西望的我看到有婦女揹着塑料小凳和玩具正在四處兜售，不一會就繞到了我的面前。
“小兄弟，要不要買個凳子，站票難站得很呀！”她開口說着。這次買的票是有座的，我擺擺手表示不需要，她又轉頭問向小元寶。
八點過些的時候開始檢票了，又是一長串排隊，我們站在隊伍中間，緩緩向進站口而去。上到車上找到坐位四個人面對坐好，小元寶和雷小虎找人調了坐位，正興致盎然的坐在對面東張西望。沒過多久，火車緩緩的動了起來，拉着滿滿一車旅人駛出了黔陽火車站。
火車開動後，車上的喇叭裡傳來播音員的聲音，開始播報列車的行駛線路信息：“本次列車由黔陽火車站始發開往粵州火車站，途徑九站，分別是.....。”
火車一路上進站就有人跑上車裡來賣東西，還有隔着車窗兜售的，直到下半夜才稍稍安靜。今天從早上開始趕路，大家都沒怎麼停下休息，都有些累了。隨着夜深，車廂內聊天的聲音也越來越少，大家都漸漸睡去。
“風林，你知道到到粵州要多久嗎？”李元成悄悄的問我，我也沒擡頭，也壓低聲音說着：“聽說要二十三個小時吧，明天的這會就差不多到了。”聽到我的回答，他哦了一聲沒有再問。
第二天，火車上的一切剛開始還覺得新鮮，但沒過幾小時大家都漸漸沒有了興致。無聊的拉着家常，都聊着以後掙錢了要怎麼怎麼樣，或是誰以前在學校喜歡誰等等.....。
當天晚上，火車緩緩的駛進了粵州站。小元寶在黔陽上車前給粵州的大哥打過電話，說好今晚會來火車站接我們四個。粵州的火車出站口與黔陽一樣熱鬧，也有很多拉客的人。
我們四個站在出站口等着曹家大哥，剛開始還不時有人來搭訕詢問，見沒有生意可做也漸漸的沒人來問了。等了半個小時左右，終於看到了曹家大哥，他正興高采烈的朝我們揮手，我們四人見狀也拿起各自的行李，向他那裡走去，見面的第一句話他說：“哎呀，不好意思，公交車過來慢了點。”
曹家大哥，學名曹元國，與曹元寶是堂親。早兩年在村裡見過面，也是畢業後來到粵州打工的，這次四人出行就是和他商量好的，本來是六個人，但張家兄弟倆沒來成，也許是有了其他打算。我和小元寶關係不錯，所以一開始我就知道這事。至於爲何我不去父母那邊，也許是因爲從小沒有在一起生活過的緣故，和他們在一起竟然有一些生疏感。當然父母也是知道我和曹元寶一起來了粵州，而且他們也在粵東省。
在曹元國的帶領下，我們乘上了夜班公交車，一行人往他的出租房而去。在公交上曹元國說着一會要去吃頓好的，又說讓我們放心，他會帶着我們找工作等等.....。