宮牆環繞，殿宇巍峨。遠遠望去，只見紅牆綠瓦，斗拱飛檐，一派恢宏的景象。
莊暮寒立在宮門外，猶豫了片刻，才走入寧秀宮。
寧秀宮內金碧輝煌，富貴堂皇。
看到莊暮寒來到寧秀宮，便有小太監傳話，“回稟莊貴妃娘娘，錦江織造莊暮寒莊大人求見。”
“既然是莊大人來了，還需什麼傳話，快請莊大人來見。”宮內傳來莊貴妃的聲音。
莊暮寒這才邁入宮殿，對着莊貴妃便拜倒：“微臣見過莊貴妃娘娘。”
“快快平身。”莊貴妃說到這裡，朝左右使了個眼色，太監宮婢全都退了下去。
莊暮寒立起身來，看着貴氣十足，端莊秀麗的莊貴妃，不禁叫了一聲：“姐姐。”
莊貴妃朝他微笑抿脣，“若不是姐姐差人叫你入宮，只怕你還不肯來見姐姐，是也不是？”
莊暮寒嘴角掛着一絲傲然不屑的笑意，“不敢。”話雖然是這樣說，但是態度已擺的再明顯不過。
莊貴妃臉上的笑容忽然一斂，取而代之的是隱透威嚴的一張秀麗臉龐。她和莊暮寒本是姐弟，容貌自然有幾分相似，一旦板起面孔來，眉宇間竟都有着冷傲的味道。她清了清嗓子，才說道：“小弟，你是不是還在怪姐姐逼你休了溫子君？”
莊暮寒冷笑、沉默、不語。
莊貴妃長嘆一聲：“若不是姐姐逼你休了溫子君，現在她們溫家獲罪，與咱們莊家也沒有半點好處，姐姐這麼做全是爲了你好。”
“爲了我好？”莊暮寒冷哼一聲，又是滿臉的不屑。
“溫天成不誤時務，不肯與我們莊家合作，被皇上革職抄家是早晚的事情……”莊貴妃說到這裡，語氣一轉：“我不是說了讓你儘快娶劉麗華過門，你爲什麼遲遲不肯下聘？”
莊暮寒冷笑一聲：“姐姐，你已經逼我把溫子君給休了，現在又要逼我娶劉麗華，你未免也做的太過份了罷？”
莊貴妃聞到聽此言，禁不住臉色一變，提高了嗓音：“你居然說我過份？朝中的形勢早已擺明，現在太子羽翼漸豐，試問朝中還有誰不肯投靠太子，只
有溫天成不識時務，被革職抄家不過是早晚的事情。我之所以讓你休掉溫子君也是怕節外生枝，這次抄家若不是寧王極力替溫家求情，一旦誅連九族，我們莊家必定會受到牽連。想我們莊家一門顯赫，決不能斷送在我們手中。現在劉紀才與太子交系親密，又身爲江門織造，與我們莊家的門第地位相當，你娶了劉麗華，對我們莊家有利無害，還能拉近和太子的關係……”頓了頓又道：“況且劉麗華對你一往情深……”
莊暮寒聽到這裡，忽然打斷了莊貴妃的話：“不要跟我提這個？你應該知道，我心中自始至終都愛着溫子君一個人，把她休掉已是我的極限，現在你讓還要逼我娶劉麗華，我實在辦不到。”
莊貴妃氣的臉色一寒：“你是不是一定要跟我作對？你就不怕我……”她拖長了聲音卻不肯再往下說，用意顯而易見。
莊暮寒的臉色也完全變了，露出急惶的神色，聲音也變得凌厲起來：“我警告你，你若是敢對溫子君下手，我決不會放過你！”
“我可是你姐姐，你居然敢威脅我？”莊貴妃無論如何也沒料到，這個唯一的弟弟，竟然要爲了一個女人跟自已反臉，態度還這麼堅決，把她氣的不住的喘氣，連頭上的珠飾都在輕顫。
莊暮寒也覺得自已的語氣太過躁烈，不禁放低了聲音：“姐姐，現在我們莊家已經顯赫之極，爲什麼還要去投靠太子，又爲什麼要和劉紀才結親？現在皇上正值壯年，太子的地位未必能鞏固，你若真心爲我信莊家着想，就在皇上面前儘儘心吧。”
“你懂什麼？皇上已四十來歲的人了，到現在膝下無子，若不是發生康王之亂，大臣們一力死諫，他纔不得不冊封南平王爲太子，這足可見南平王在朝中的位置。我們莊家雖然現在看起來表面風光，焉知以後？趁現在太子未登基之前，和太子拉籠好關係，對我們莊家連一點壞處也沒有。溫天成固執死板，不肯與太子合作，落得什麼下場，若不是我宮中事先得了風聲，即命你休掉溫子君，現在我們莊家也會一併獲罪，你怎麼就不能體會姐姐的良苦用心？”莊貴妃說到這裡，長嘆了一聲：“你太年輕了，根本就不知道這朝中的險
惡。你以爲你這錦江織造的位置是那麼好做嗎？朝中不知有多少人都在盯着這個位置，若不是姐姐在皇上面前周旋，你以爲你可以坐的穩嗎？”
莊暮寒聽到這裡，臉上的神情不覺有些緩和，卻也硬着聲音道：“我知道你爲莊家所做的一切，可是你不能把所有的希望都寄託在太子身上，太子畢竟不是皇上，如果讓皇上知道我們莊家和太子交往甚密，皇上會怎麼想？”
“你放心吧，姐姐還沒有那麼笨，不會讓皇上發現的……”說到這裡，嘆了一聲：“你應該知道姐姐在宮中是如何生存下去的吧？所以說爲了咱們莊家，你還是老老實實的娶了劉麗華是正事，劉大人那邊還等你回覆呢。”
“我不是跟你說了，劉麗華我是不會娶的……”莊暮寒露出無奈的神色，不熟悉的人見了，還以爲他冷傲的讓人不敢接近。
莊貴妃見他實在不肯答應，只好說道：“那好，我現在不逼你，再給你一段時間。”
“多謝姐姐。”莊暮寒終於鬆了口氣，這些天來姐姐一直在給他施加壓力，劉麗華更是百般糾纏，他早已民是不勝其煩了。
莊貴妃臉上含着一絲冷笑，“你不用謝我，我只是答應現在不逼你，可沒有說過不讓你娶她，這不過是早晚的事情罷了……”
“我知道你一向喜歡掌握我的人生。”莊暮寒禁不住凝視着莊貴妃，不無譏誚的道：“當初我娶溫子君是你的意思，現在你反而讓我休她。這溫子君纔剛剛被休，你就讓我娶劉麗華，你這麼做，試問我怎麼可能高興？又怎麼會心甘情願的聽你的安排？”
“我這麼做全是爲了咱們莊家的榮耀……”莊貴妃見弟弟不肯領情，有些傷心，“如果不是爲了我們莊家，我當初怎麼會進宮？爲了莊家的福貴，姐姐付出了那麼多，你都做了些什麼？”
莊暮寒被問的說不出話來，其實姐姐的話並沒有說話。相當年姐姐從一個小小的女官爬到今時今位，其中的艱難實在無法令人想像。她現在所做的一切雖然極端了一些，卻都是一心一意爲了莊家着想。只好道：“姐姐不必難過，小弟今天的話是重了一些，以後不會再這樣了。”
（本章完）