一場陰謀與無聲無息間消弭。
隨着時間流逝，寧夫人那邊卻再也等不得了。
馬穎在心裡做了幾番建設，纔去尋馬郡守，道：“我同意做妾。”
這話一出，馬郡守都呆了。
“不行，”戚氏一口回絕道：“徐家人口衆多，又規矩極嚴，你若爲妾，這輩子就別想再有出頭的機會。”
“阿孃你先別急，”馬穎道：“但我有個條件。”
“只有江陵城重回馬家之手，我纔會進徐家。”
“穎娘，”戚氏頓時淚珠滾滾。
“好女兒，”馬郡守欣慰不已。
他道：“你放心，阿耶定不會讓你吃虧，便是嫁妝不能超過崔家，阿耶也會私下貼補的。”
“那些都是次要的，”馬穎淡笑了下，道：“阿耶只要切記，萬不可鬆口就好。”
“不然徐家反悔，咱們家可沒第二個我了。”
“這個自然，”馬郡守連連點頭，見此時坊市已開，便忙命人往徐家遞帖子。
他則趕緊去書房，琢磨待會兒的說辭。
戚氏想要攔，可馬郡守速度太快，她只抓了個衣角，就被掙脫開來。
竹簾起了又落，戚氏追了兩步，卻被馬穎拉住。
隨女兒坐在桌邊，她面帶愁色的道：“你這孩子，怎的想一出是一出，妾是那麼好做的嗎？”
“那寧夫人，現在已經是瞧你不上，便是進了徐家，也不會受待見。”
“這世間的兒郎多得是，你又何必非要吊在徐家這顆樹上？”
“阿孃，你別急呀，”馬穎道：“江淮一地是整個疆土之中最爲富庶的所在，徐家掌控着江淮，又壓制着江南，我斷定以後以後的江淮定是徐家一家獨大。”
戚氏有些迷糊。
說到人情世故，她比女兒明白。
可要談到軍國大事，那她就是一腦門子漿糊了。
馬穎也知阿孃的短板，只道：“你只要知道，女兒這般並不是衝動，是想好了才做就行了。”
戚氏見馬穎一臉淡定，不由沉沉嘆氣。
所以說，女兒家作甚讀那些個書啊，只想着自己的小日子，關起門來過，不好嗎？
待到晚上，馬郡守帶着酒意回返。
戚氏忙問：“如何了？”
馬郡守眼神發散的一擺手道：“那還用說嗎？我出馬，自然是一切順利了。”
戚氏道：“寧夫人答應先不過門？”
馬郡守含糊了聲，一頭栽在牀上，呼呼睡了過去。
戚氏揪他衣裳，問：“你倒是說話呀。”
迴應她的是馬郡守一聲高似一聲的呼嚕聲。
翌日，戚氏早早起來，等馬郡守一睜眼，便道：“昨天的事到底怎麼樣了？”
馬郡守啊了聲，道：“寧夫人甚是通情達理，只不過我以爲，咱們也沒必要那麼咄咄逼人，便講定，徐家出兵之時，便是九郎納妾之時。”
“什麼，”戚氏捶他道：“你怎麼這樣？”
馬郡守往後躲，道：“我怎麼樣？我這也是爲了穎娘，以後她是要在徐家過日子的，總不好讓人家以爲咱們惡意要挾不是？”
戚氏掩住臉，嗚嗚的哭道：“出兵有勝有敗，若江陵奪不回，穎娘便沒了靠山，倒是讓她在那內院怎麼過？”
“哪有那麼嚴重，”馬郡守道：“九郎那般喜歡穎娘，怎會不護着她？”
戚氏擡眼，狠狠瞪着他，道：“早前你護着的人也不少，可逃難時，你可有想起？”
馬郡守頓時赧然。
眼見戚氏哭得面色發白，他只好實話實說。
“我也是沒有法子，那寧氏精明得很，要不是我堅持，她只怕過兩天便要一頂小轎來擡人了。”
戚氏的臉又白了白，心更灰灰的。
寧夫人這般看輕自家女兒，便是進了徐家，穎孃的日子也不會好過。
戚氏道：“老爺，你聽我的，咱們還是安安生生的買塊地，本本分分的做個富家翁吧。”
“懶得聽你胡言，”一說到這個，馬郡守立馬翻臉。
他一拂袖子，去了前院。
戚氏掉了會兒眼淚，又趕緊去尋馬穎。
馬穎倒是很淡然。
自家阿耶什麼樣子，她是知道的，寧夫人素來厲害，沒得好處，又怎會付出？
阿耶能爭取到這一步，已經是盡了力了。
她安撫了戚氏，轉頭去尋杜五。
聽說馬穎答應做妾，杜五呵笑一聲，道：“娘子這招欲擒故縱玩得好。”
他道：“只願你別玩脫了。”
馬穎淡聲道：“你要幫忙，我又怎會失敗？”
杜五挑眉，道：“我幫你？我有何好處？”
馬穎抿了抿脣，沉默的解開衣裳。
輕薄的絲帛從她滑膩的肌膚上滑過，徑直落在地上。
杜五斜仰着身體，以目光一寸寸的輕撫過她身體。
見她肌膚起了細微的雞皮疙瘩，他輕笑道：“的確誘人。”
“只是，我摸也摸了，玩也玩了，新鮮感都沒了，我爲何要冒着得罪寧夫人的風險出手？”
馬穎咬住嘴脣，緩緩跪地，就那般匍匐着前行。
柔軟的腰肢輕柔妖嬈的擺動，胸前的隆起顫顫晃動出波光，很是魅惑勾人。
杜五一直一瞬不瞬的看着她，身體不受控制的起了反應。
馬穎被他看得身體與臉頰一陣冷一陣熱，說不清是羞辱還是其他。
她伸出手，去解杜五的腰帶。
杜五按住她，在她看來時，輕輕搖頭，道：“這個還不夠。”
馬穎泄氣鬆手，道：“你到底要什麼？”
杜五端量着她，目光從她水潤的眼眸、小巧的鼻子、嫣紅的脣瓣劃過，越過細長的脖頸與她胸口的豐滿，漸漸來到豐腴又不乏線條的腰肢上。
他流連在肚臍左右，一手撐着迎枕，一手輕輕覆了過去。
馬穎肚皮倏地一縮，她以手隔開杜五的手掌，道：“這個不行。”
杜五挑眉，復又靠回迎枕裡，道：“我這個人不好強求，娘子若不願就請回吧。”
馬穎用力的咬着嘴脣，帶着些哭腔的道：“你一早說過，不會奪我初夜的。”
杜五笑了。
“那時你的要求，也不是要我跟寧夫人槓上。”
馬穎心知僅靠自己的力量，或許可以弄垮崔十二，但之後還會有王十二，李十二。
她糾結片刻，小聲道：“那能不能在解了江陵之圍之後？”