風輕緩的浮動着，徐九閉上眼，眼前浮現的全是昔日和馬穎朝夕相對的情景。
他將手枕在腦後，心思有些涌動，不由低低呢喃了聲“穎娘。”
馬穎眉頭微動，考慮是現在出去，還是再讓徐九情緒更重一些再現身。
遠處傳來丫鬟的喚聲，馬穎再顧不得矜持，趕忙低呼一聲。
亭中，徐九渾身一震。
他望着假山，緩緩坐起身來，試探的喊：“穎娘？”
馬穎挪騰着步子，從假山出來。
“九郎。”
徐九一下子從圍欄跳下，道：“穎娘，果然是你。”
他歡喜的拉着她胳膊，嘴樂得幾乎合不攏。
“你是來尋我的嗎？”
“纔不是，”馬穎抿了下嘴，別開頭，小聲道：“阿耶病了，我是來求佛祖庇佑的。”
徐九呵笑，忽略她的彆扭，只道：“穎娘，一別多日，你可還好。”
馬穎擡眼，含情又寂寥的望他半晌，才微微點頭。
徐九被她這一眼看得心酸得不成。
馬穎已掙開他的拉扯，道：“我已經聽說了。”
她道：“恭喜你，覓得良婦。”
“穎娘，”司空八郎着急的想要說明。
竹林裡，傳來丫鬟的喚聲。
馬穎攏了披帛道：“寧夫人在尋你，你快去吧，我也要下山了。”
她轉身要走。
徐九一下子拉住她，道：“穎娘，我想娶的是你。”
他道：“你且容我些時間，我定會迎你進門。”
“算了，”馬穎慘然一笑，道：“如今的我已經配不上你，你還是把我忘了吧。”
她看了眼正要走過來的丫鬟，轉頭走了。
徐九想要去追，桑麻卻叫住了他，道：“九郎君，夫人和十二孃在客舍手談，夫人請你觀戰。”
徐九抿了嘴，嗯了聲。
提步往外走時，他問：“剛纔你看到什麼？”
桑麻垂眼，道：“奴什麼也不曾見。”
徐九點頭，聲音柔和幾分道：“走吧。”
竹林盡頭，馬穎扶着竹子低喘。
柑香過來扶着她，道：“娘子，可是要回客舍？”
馬穎搖頭，道：“下山。”
她搭着柑香的胳膊，從竹林直接去了山下，趁着守門的小和尚不在，悄然離開。
待到進城，馬穎讓車伕趕去竹屋。
尚未進門，便聽到一陣悠然的琴音。
馬穎便知杜五這是刻意在等她。
她理了理衣裳，進了屋裡。
杜五盤膝坐在地上，琴便擱在他的腿上。
他擡手一撥琴絃，笑道：“我與娘子可真是心有靈犀。”
馬穎坐在他對面，道：“崔十二今天也去了。”
“去了不是很自然，”杜五淡笑，道：“他們如今可是未婚夫妻呢。”
“杜五，”馬穎瞪起眼睛道：“你是誠心的，是吧？”
杜五詫異道；“娘子這話何意？”
馬穎冷冷瞪他。
杜五呵笑道：“娘子不需氣惱，你我皆知，郎君與你有意，如今所欠的不過是與寧夫人抗爭的勇氣而已。”
他道：“不知娘子可否成功？”
馬穎抿了嘴不語。
當時時間太短，她來不及說其他，但看徐九猴急的樣子，應該還是很中意自己的。
杜五微挑眉毛，“看來進展還不錯。”
馬穎轉回注意力道：“像現在這樣根本就不夠。”
她道：“如今江陵已盡歸亂軍之手，我籌碼已失，便是徐九再折騰，寧夫人也不會答應。”
“你這就錯了，”杜五笑道：“寧夫人對徐九的疼愛，沒有誰比我更清楚。”
他道：“只要徐九狠下心，寧夫人也不過就是一個紙老虎。”
馬穎狐疑看他。
實在是他所說，與她所瞭解的寧夫人完全不同。
杜五擱下琴，探出手道：“來。”
馬穎掃了眼他盤坐着的膝頭，背脊微僵。
她佯作鎮定的攏了下披帛，道：“我出來的有些久了，再不回去，只怕家裡會不放心。”
她含笑起身道：“郎君且安坐，你我的日子以後還長着呢。”
她屈膝一禮，快步出門。
杜五摩挲着下巴，輕嗅空氣中浮動的暗香，呵笑。
不愧是他看上的，雖然手腕略有些稚嫩，性子也有些急，不過心性倒是很合他胃口。
他懶洋洋的吩咐人繼續去盯着徐九動靜。
而小院外，馬穎睨了眼竹屋，快步上車。
待到回到自己的小院，才一進門，就看到馬郡守迎面而來。
瞧見女兒一身有些狼狽，他皺起眉頭，道：“你這是去哪兒了？”
馬穎睨他一眼，道：“去跟徐九遊寺。”
“那九郎君怎麼說？”
馬郡守立馬露出笑臉。
馬穎瞧着馬郡守一臉的急不可耐，心裡不由升起一點煩躁。
她轉開眼，淡淡的道：“他說事關重大，要回去跟長輩商議。”
“是得好生籌謀，”馬郡守點頭。
此番亂軍聚衆甚多，只靠上次那些兵馬怕是不成。
馬穎攏了下披帛，道：“我累了，想回去歇息。”
馬郡守趕忙讓開路，道：“吃晚飯還早，你且安心睡着，倒時我讓你阿孃去叫你。”
馬穎抿了抿嘴，快步走遠。
柑香一直小心的看着馬穎，等回到邊上的小跨院。見沒有旁人，柑香便道：“娘子，九郎君當真答應了？”
馬穎睨她一眼，道：“燒水，我要沐浴。”
柑香見她面色陰沉，也不敢再說，忙去了廚下。
入夜，戚氏來叫馬穎用飯。
因着午後的消息，全家都很振奮。
坐在桌前，看着父母哥嫂如釋重負的樣子，馬穎有些食不下咽。
又兩日，馬郡守見徐家還沒有迴應，便開始着急。
想了想，他指使戚氏來尋女兒。
戚氏來尋馬穎，尚未開口便見女兒臉色有些灰，便道：“可是哪裡不舒坦了？”
她吩咐柑香，“去請郎中來。”
馬穎攔下來道：“沒事，就是昨晚沒睡好。”
戚氏輕嘆了聲，道：“謀事在人，成事在天。若徐家就是不願出兵，那就算了。”
她道：“阿孃還有些積蓄，淮南這地界安穩，買個院子，再買幾個鋪面，踏踏實實的過日子也挺好。”
馬穎目光微動，道：“阿孃，那樣咱們以後可就是尋常百姓了。”
戚氏笑道：“這世道能有個安穩和樂的小窩便已是極好，至於以後，那就看你的侄兒是否爭氣了。”