“先生的意思是？”
朱宕心裡升起一個想法。
葛先生笑道：“八公主正當妙齡，且尚未婚配……”
朱宕垂眸。
時下皇權積弱，尤其先皇已逝，新皇纔剛登基，倒不足畏懼。
但八公主與新皇乃是一母同胞，血脈相同。
若以後新皇真個有個什麼，那他的孫兒豈不也能歸結道唐氏子孫當中？
朱宕想到以後的長遠打算，面上露出笑容。
他起身拱手，道：“若此事能成，某定竭力助聖人奪回帝都，早日還宮。”
葛先生起身回禮，道：“節度使大義，某欽佩之至。某這就手書一封，送與帝都，定儘快促成此事。”
朱宕擡眼，與葛先生對視。
兩人俱都露出親近的笑意。
朱宕挽了袖管，親自研磨。
葛先生一蹴而就，待到墨跡乾涸，欲要拿給朱宕看。
朱宕擺頭，道：“先生這般可就看輕朱某了。”
葛先生一笑，將信封好遞上。
朱宕揚聲叫人，令以最快速度送去興元府。
送了葛先生去官驛，朱宕道：“今天是除歲，城中辦有驅疫盛會，某在北城樓設宴慶賀，先生若是有興致，不妨與我等痛飲。”
葛先生也有心看看着蜀地的富庶，便道：“多謝節度使美意，老朽恣意慣了，還是在坊間樂一樂便好。”
朱宕哈哈一笑，估計他是不想在事情未成之前露面，便道：“先生所帶之人不識此地風俗，我府裡又熟知之人，少頃便送來與先生。”
“有勞了，”葛先生一禮，送了朱宕，去暫居的小院。
沒多會兒，一容貌俏麗的娘子便尋上門來。
看到白嫩嫩，身段妖嬈非常的小娘子，葛先生一怔，復又笑了。
待到天色擦黑，葛先生便帶着小娘子出門。
一番遊覽之後，兩人坐在一不起眼的小食店裡，就着筋道的煎餅小菜，吃着小店招牌釀豬肚。
待到填飽肚子，又叫了壺店家自釀的米酒，燙得溫熱，一口口淺酌。
忽然，外面傳來一陣高似一陣的歡呼。
葛先生心生好奇，便問小娘子，“外面是在作何？”
小娘子看了眼天色，笑道：“是節度使在撒錢，以勉力辛苦勞作一年的民衆。”
她道：“先生可要去看？”
葛先生呵笑，叫來店家會帳，便往北而行。
待來到直通北城樓的街市盡頭，他望了會兒聚集在城牆下的泱泱民衆，若有所思的回了官驛。
照顧館吏打熱水，似乎想要歇了。
小娘子心有忐忑，問：“先生，可是奴做錯了什麼？”
葛先生回過神，笑笑。
他從袖子裡摸出袋銀錢，遞給她，道：“回家過節吧。”
小娘子這會兒哪裡敢接，急忙跪地，惶恐的垂頭。
葛先生蹲下，把錢袋遞給她，道：“我今天很滿意，只是我年紀大了，睏乏得緊，你在此也無事，不如儘早歸家過節。”
小娘子擡眼，見葛先生神情和藹，這才放下心。
她接了錢袋，復又叩首。
葛先生擺了下手，進屋洗漱。
上了牀榻，葛先生心情難平。
除歲撒錢乃是唐皇除歲時的慣例，俗稱金錢會。
每年這時，朝堂上品級略低些的文武便聚集在高高門樓下，不講官相，努力爭搶唐皇和宮妃們拋灑下來的金錢或是金飾等物，偶爾唐皇高興，還會賞賜玩得有趣，逗樂的某位臣子。
現而今，朱宕卻用在了這裡，且是賞給城中的百姓。
看小娘子的模樣，這種情形已不是一年兩年。
這等處心積慮的收買人心，朱宕的企圖，不言自明。
葛先生在心裡記下一筆，暗揣回去定要讓樑帥對此人多加註意。
而在興元府，樑帥接到葛先生來信，細看兩遍之後，他揹着手，在屋裡轉悠幾圈，而後正襟撫帽，去行宮求見。
此時尚且還未出至上元，百官大抵處於半休假狀態，唐皇亦然。
聽到樑帥求見，他先一蹙眉，才從後殿來到前面。
樑帥將書信呈了上去，道：“還請聖人斟酌。”
唐皇看完，就信擲在地上，道：“想要八娘，他做夢。”
樑帥拱手一禮，將信重又撿回，道：“聖人，前兩日劍南東川節度使送來的糧草僅有百餘石，來人還說，爲湊出這些，節度使已令全府食漿粥度日。”
唐皇抿緊了脣，不語。
樑帥又將腰往下沉了沉，一揖到底。
唐皇拂袖，轉身走了。
隨侍宮人急忙緊隨而去。
耳聽得腳步聲遠去，樑帥直起身，望了望空蕩的殿宇，步履沉重的出了行宮。
又兩日，周將軍再行傳書。
直言黃賊極擅籠絡人心，據城這些時日，約束軍隊，不得騷擾百姓，又除歲之時散了宮中財帛，惹得城中百姓皆稱頌不已。
他懇請朝廷儘快撥糧，以行圍城之勢，避免帝都徹底落入賊手。
周將軍這封信字字懇切，唐皇看完，不由緊捏書信，分明的骨節泛起森森的白。
良久，他立了衣袍轉去後面內殿。
翌日，上元節。
山南東道節度使魏堰準備了盛大的祭祀活動，唐皇藉此遮掩，帶着八公主與太后前往鹿門寺祭拜先皇。
歸來之時，望見滿街的燈火，唐皇命隊伍放慢，走走停停的回了行宮。
翌日，便是開年大朝會。
唐皇當朝宣佈，劍南西川節度使朱宕之三子聰穎敏捷，才名遠播，賜婚八公主，以尚之。
詔令一下，百官譁然，但這無法阻止便詔令傳往。
沒幾天，朱宕便焚香設案，領了詔令。
他喜滋滋的請來葛先生，道：“先生果然言而有信，某已備好千石糧食，稍後還有千餘石奉上，還望先生與朝幫某多多美言。”
“多謝節度使，”葛先生拱手道：“如此，明日我便啓程回返。”
朱宕笑着應是，又說立刻着人裝船。
翌日清晨，葛先生準備登船。
朱宕起了個大早，趕來阜頭相送。
葛先生與其拜別，道：“某有一言，算作臨別相送。”
他道：“八公主乃是新皇之手足，新皇珍愛非常，其中輕重，節度使可要斟酌妥當纔好。”
朱宕肅容，拱手道：“多謝先生提點。”