方八本名方久成因排行老八人稱方八爺是東城朝陽門一帶有名的地痞頭子和常宇是不打不相識，其將四九城的地痞頭子都拉了過來和常宇拜了把子，隨後搖身一變城了皇商八達通的股東。
自從八達通商會成立後，十三太保各司其職，有的留在京城處理業務有的外出負責採購運輸，有的負責聯絡業務，方八便是被常宇遣去福建去聯絡鄭芝龍，在這場抗饑荒大戰中也算立下汗馬功勞了。
所以見到一別數月的方八常宇很是開心，上去就是一個大大的擁抱：“這段時間辛苦八哥了”。
一句八哥喊得方八是又激動又緊張更多的是不知所措：“督公大人，叫不的這個，叫不得這個，小的哪裡受得起啊”。
方八和常宇打架敗了認主那會，並不知常宇具體身份只當是個後臺很硬的宮裡太監，而後知道人家是東廠提督，而後憑赫赫戰功成爲大明的中流砥柱！
“嘿，怎麼着，難不成咱們那場架白打了，還是說八哥現如今都混成皇商，瞧不起我這個小太監了”常宇打趣，方八趕緊擺擺手：“督公說笑了說笑了，得嘞，您別就在揶揄哥哥了”。
他也知道常宇這人太接地氣沒架子甚至身上還有一股江湖氣，不能以固有的思維方式和他相處，便也順勢和他稱兄道弟卻將旁邊的鄭成功驚的一乍一乍的，越來越看不懂眼前這個小太監了，而且對方八也是另眼相加，相處這麼久本以爲他就是東廠下邊一個跑腿的，卻沒想到竟和大太監稱兄道弟，藏的夠深的呀。
三人到堂上說話，婢女給奉了茶，常宇問了通州那邊情況，鄭成功和方八你一言我一語事無鉅細的全都說了。
堂上三人聊着正事，府上也已經忙開了，雖只是家宴但也非尋常人家可比，親侍，朋友以及家僕近百，有的熱鬧着。
前院突然喧譁起來，堂上三人側目原來是有客登門，十二太保的姜一平，王海川，楊天武等人結伴而來，常宇趕忙下堂迎接將一衆人迎入堂上寒暄之後便給鄭成功介紹。
鄭家本是海寇出身，結交江湖人自有一套。
這邊堂上正說着話，外邊又來了一撥人，卻是衙門的親侍組團來了，陳王廷叔侄三人，吳中，喬三秀，宋洛書兄妹，王朗，李炳宵，蔣發，王徵南，以及海弘和尚，吳殳，素淨和蓮心甚至還有啞巴常弁。
這些人既是常宇的親侍又是東廠衙門的精銳，曾護他安危亦曾隨他衝鋒陷陣過。
十二太保並未來全，還有一半在外公務來不及回京過節，畢竟這個時候八達通商會的業務量又大又重，除了採購，零銷外還要負責向西北運送軍糧。
軍糧業務外包讓朝廷省去採購和運輸繁瑣過程從而大大的節省了人力物力精力以及時間，大大提高了效率和節省成本，對此朝廷上下均持贊同態度，當然也有些在心裡腹誹，畢竟業務外包讓他們沒了油水可賺。
政府項目從古至今都是商賈搶着乾的生意，因爲穩賺不賠還能拉關係，八達通得天獨厚近水樓臺先得月，將軍糧生意納入彀中不知賺的盆鉢滿而且還創造大量勞動崗位，一下使得上千人就業使得上千戶有飯吃不至於餓死了。
既爲朝廷節省了人力物力又提供了就業崗位，朝廷對此自是欣喜不已便是那位也龍顏大悅，加上常宇暗地使勁朝廷結款時非常給力從未拖欠過，寧遠大戰，保定守衛戰，韃子追剿戰，每戰一了，現銀結款。
“託督公的福，待到年底分紅時，衆兄弟荷包滿滿呀”堂上姜一平哈哈大笑，衆人餘人呼喝，常宇泯然：“都是諸位兄弟自個努力得來的，咱們賺的都是些辛苦錢呀”。
這絕對是實話，八達通初始就是京城裡十二個地痞頭子聯手合資，調動手下混混四下采購，然後跋山涉水往戰區送糧食，風餐露宿不說還要面對強盜山賊以及潰軍……說白了，這些銀子都是提着腦袋賺來的。
堂上常宇和姜一平一衆合夥人盤着生意經，院子裡衆親侍也在熱聊，一邊介紹着新同僚，一邊聊着各自的見聞，江湖人都很爽快，很快都成了好兄弟。
喬三秀在院子一腳正抱着喬鶴齡滿臉慈愛的說着話，喬夫人在一旁面帶笑容時而扭頭看着父子倆時而傾聽小蘋果眉飛色舞說着宮裡頭的見聞，紅娘子在旁邊打趣：“這麼喜歡宮裡頭，要不要住進去？”
小蘋果搖搖頭：“常哥兒說了，在裡頭很可憐的，二十五歲前都不能出宮……”
“誰說讓你做宮女了，可以做個太子妃或王妃呀”紅娘子繼續打趣，小蘋果立刻紅了臉：“紅姨……”
吳中等人的傷勢已好了七七八八，此時大馬金刀的坐在院子裡對衆人說道：“這次南下剿賊忒他麼的沒勁，幾乎沒機會上場，不過也好撿了個徒弟”說着大聲呼喝正在和家丁一起忙活着的常弁：“過來，誰叫你去幹活的”。
“嘿，好傢伙，這麼高的個頭”衆人驚呼。
“咦，那和尚……”宋洛玉瞧見了海弘一臉的驚訝伸手指去，宋洛書趕緊噓了一聲：“休得無禮，那是少林高僧，佛法超然武技高絕”。
“高絕？”宋洛玉眉頭一挑：“高的過吳中麼？”
“哎呦，這還沒過門呢，就開始給老吳貼金了”陳家兄弟帶頭起鬨，衆人轟然，宋洛玉臉一下就紅了，吳中聽見不樂意：“幹啥呢，幹啥呢”衆人鬨笑更大：“還沒過門就這麼護着啊……”
吳中，啥時候娶洛玉過門啊
就是啊，離京前還不是說回來就娶的麼
還有洛書，那青州府的郡主何時娶了……
衆人鬧作一團，廊檐下素淨拽住蓮心問東問西：“這段時日可受欺負了麼？”
“師傅，督公身邊的人待俺都很好，沒受欺負的”素淨哦了一聲，舉目四顧：“往後你就要呆在這院子裡了”。
“這裡挺好的呀，又大又寬敞還有那麼多人熱鬧”蓮心雀躍道，素淨嘆口氣：“罷了，你終究不是走江湖這條路的”。
黃昏之際，常府裡熱熱鬧鬧時候，老胡急匆匆的奔進後府大堂：“督公，太子爺來了……”
聲音不大，全府訝然，常宇蹭的起身率衆人急急去迎接，剛踏出大門便見外邊數騎，當先一個黑炭頭少年跳下馬對他咧嘴一笑：“剛入城聞你昨日喬遷只恨沒趕上，今兒過節來給道個好”說着衝過去一把抱住了常宇，眼淚吧嗒吧嗒的落下。
這黑炭頭正是常宇的頭號腦殘粉，出去體察民情月餘的太子朱慈烺。
月餘之間，這少年見聞了太多的民間疾苦對他內心的衝擊力無異倫比也讓他在最短的時間內悟透了常宇之前的諄諄教導，內心一下就成熟了起來。
日前正在山東境內時接到崇禎帝的旨意，讓他回京過中秋節，聖旨難違朱慈烺算着日子急急返回在天黑落鎖前進了城，剛進城就問迎接的人常宇回來了沒，得知常宇回來數日以及昨日操辦喬遷宴時，朱慈烺只恨自己爲什麼不早一天回來，錯過了給他捧場的機會。
眼見天色已晚本欲明日在出宮去見常宇，卻聞常宇明日要出京公幹，於是一咬牙，先不入宮直奔常府來見常宇。
爲什麼朱慈烺對常宇的敢情這麼深，原因非常好理解：常宇對他的影響太大太深了。
試想一個在深宮長大的十幾歲少年，每日接觸的都是那些大儒及四書五經，要麼就是嚴父的斥責，即便有周皇后的寵愛，但他依然覺得孤單的很。
沒錯，他沒有朋友！
沒有友誼。
他也不知道外邊的世界是什麼樣子的。
直到常宇的出現，從最開始的超強戰鬥力狂虐他府上親侍，到神仙託夢，到一次次力挽狂瀾扶着他朱家王朝不滅，這對他心靈的衝擊無以比擬的，且常宇平日見對他言傳身教，一點點的潛移默化影響下，他內心早將常宇奉爲神靈更是他最忠誠最知心的朋友。
即便他是大明朝的太子。
但他也僅僅是個十幾歲的少年。
常宇帶他賭博教他打拳授意他組建足球隊，但更多的是告訴他民間的疾苦將來如何做一個明君。
常宇說你出宮去看看世界，看看民間疾苦吧。
然後他就出去了，看到了常宇讓他看到的一切，他難過的每天都歇斯底里，但他都忍住沒有哭，可今天見到常宇後他再也忍不住了，不顧衆人眼光，直接撲到常宇懷裡大哭起來。
常宇一揮手，身後那些跪着迎接太子的一衆人趕緊起身閃進府內，更有幾個番子在衚衕裡低聲呵斥那些探頭探腦的街坊回屋。
“這些日子受苦了”常宇拍着朱慈烺的後背輕嘆一聲，朱慈烺不回話只是不停地抽噎着，他自不是因爲受了什麼苦而哭，他甚至都不知道自己爲什麼要哭，但是見到常宇後他控制不住自己的情緒。
這一哭好大會才終於止住，朱慈烺有些不好意思的揉着眼睛：“我終究還是沒長大”。
“大人也是有情緒的，何況你本就是個孩子”常宇輕聲道，朱慈烺嘿的一聲：“說的好像你不是個孩子一樣”。
常宇大笑，攬着他肩頭：“走，裡頭說話去”。
“不行”朱慈烺掙扎一下：“今兒是中秋，天晚了我得趕緊回宮不能讓父皇久等，我只是聽說你明日要出京，這一走又不知什麼時候才能見到，便想着先來見你一下，你也知道我一旦回宮出來就難了”。常宇這才反應過來，一拍腦袋：“忘記這茬了，那殿下趕緊回宮別誤了大事，待臣回京後便入宮見您”說着將朱慈烺扶上馬，牽着繮繩往衚衕口走去。
“你出京去哪裡？”朱慈烺問道。
“去山海關給祖大壽要糧食，關外眼瞅着就要大雪封山了，得給他屯些糧食”常宇一邊牽着馬一邊說着，朱慈烺的眼神眯了起來：“我亦想去關外看看”。
常宇心中一動：“那你回宮給皇上說說，或許皇上允了呢”。
“但若不允呢？”朱慈烺嘆口氣：“咱倆走的太近只怕多有不便啊”。
常宇知道他的擔憂，崇禎此時正值當打之年，可不想早早退位，若太子和常宇沒有心思倒還好，若有心思那很容易就把他掀下去。
因爲他知道常宇的能力，若想扶持太子上位沒多大困難。
所以你說他心裡沒有防備是不可能。
“你年紀尚輕，至少這幾年皇上……還不會太影響”常宇笑了笑：“你回宮先說說看，若皇上不同意明早臣再試一下”。
朱慈烺大喜，常宇將他送到衚衕口，兩人道別一個回府一個回宮。
中秋佳節，有人歡喜有人憂。