淮水支流,渦水沿岸。
趙銘的大軍,逆着河水,沿着河畔快速推進。
前方,騎兵四處,飛馳着爲大軍張目,探查前方敵情。
後方則是密密麻麻,穿着大衣,戴着鐵盔,扛着火槍的新軍,還有披甲持矛的重步兵,以及隨行的炮隊。
從天空俯瞰,只見渦河旁,行軍隊伍綿延數十里。
戰旗在寒風中獵獵,軍隊和運輸物資的隊伍前後蔓延,一眼望不到頭,極爲壯觀。
這時,在大纛旗下,趙銘昂然騎在馬背上,張家玉等參軍,正展開地圖,向他介紹地形。
“殿下,信使稟報,吳三桂已經從徐州撤軍,王都督大軍正從後追擊。”張家玉道:“算腳程,吳三桂現在應該已經過了歸德。”
趙銘問道:“我們現在到哪兒了?”
張家玉指着地圖道:“前面二十里,便是亳州!”
趙銘皺起眉頭,罵道:“吳三桂跑得到快,孤王還是慢了點!”
王朝先看了眼地圖,沉聲道:“這麼說來,無法在歸德截住吳三桂了!”
張家玉點了點頭,“周軍馬匹、牲畜衆多,等我們進入歸德,吳三桂應該已經出了睢縣,快到杞縣了。”
趙銘笑道:“放心,孤雖然趕不上,但李元胤、賀雲登此時應該已經感到滎陽,吳三桂跑不了滴!”
張家玉沉聲道:“如此一來,就只能希望李、賀兩位將軍,能夠在大軍感到之前,頂住吳三桂的進攻了。”
這次,趙銘先是利用徐州堅城,消耗吳三桂的糧草和軍械。
在平定南京叛亂之後,趙銘敢在消息傳到吳三桂耳中之前,令李元胤突襲鳳陽境內吳三桂的偏師,率軍插向開封,斷吳三桂的歸路。
爲此,趙銘給了李元胤一萬騎兵,就是爲了確保,主力沒能堵住吳三桂的情況下,李元胤能堵住吳三桂,不能讓吳三桂輕易逃離。
趙銘沉聲道:“這次孤要讓吳三桂不死也脫層皮!”
說完,趙銘問道:“王翊現在到哪兒呢?”
張家玉道:“尾隨着吳三桂,一路追殺向西!”
趙銘點了點頭,“王翊素來謹慎,孤不擔心他冒進,不過大軍還是要加快速度,各部之間形成支援,以免陰溝翻船。”
張家玉指着地圖道:“臣建議,大軍過鹿邑後,向西北急進,三面合圍,將吳三桂主力圍殲於中牟一帶。”
趙銘把頭靠過來,看了看地圖,朗聲謂衆人道:“好,傳令下去,加速向前。”
開封府,陳留縣。
在睢水河畔,大片的人潮,向前西北方向涌動,前方人羣密集,後方人羣稀疏,像是海水退潮了一般。
這些人是掉隊的周軍士卒,還有關中和河南的民夫,在向洛陽撤退的過程之中,被甩在了後面。
這時士卒和民夫們,快步向前,不時有人栽倒下去,同伴們拖着就走,根本不敢停留,彷彿有什麼恐怖的東西,在後面追逐一般。
周軍士卒倉惶撤退,許多士卒都丟棄了兵器,不少人爲了跑的快點,臉盔甲也給丟棄了。
“明軍追上來了!”一聲驚呼從後響起,已經精疲力盡的周軍士卒,回頭一看,只見身後明軍騎兵,又追了上來,頓時驚恐的鼓起最後一口氣,拔腿向前狂奔。
王翊領着四萬明軍,出了徐州,便尾隨着周軍追擊,于歸德附近,趕上了周軍的後軍,便一路咬着周軍的尾巴追擊。
吳三桂畢竟二十萬大軍,又騎兵居多,王翊也不冒進,每次追上,咬上一口,將追上的周軍消滅,等步軍跟上後,才繼續向前追擊。
這時,明軍剛在杞縣附近,吃掉了兩千多周軍,王翊又率領騎兵,再次追了上來。
明軍騎兵戰馬疾馳,衝入周軍尾部,戰刀劈砍,馬槊連刺,立時將身前的周軍戳死於地,嚇得周軍士卒哭爹喊孃的逃竄。
此時,對周軍而言,乃是與時間賽跑,在趙銘主力追上之前,突破阻攔進入虎牢關,就是勝利,反之,一旦趙銘追上來,那損失就無法估算了。
因此,周軍各軍,都在撒開丫子了向西疾奔,沒有士卒回頭,也沒功夫理會王翊。
這樣一來,王翊在周軍後面,便太過輕鬆了,騎兵攆着周軍追上,簡直不要太舒服。
明軍騎兵再次衝入周軍尾部,屠殺分割着周軍士卒。
就在這時,遠處傳來嗚嗚的號角聲,兩隊周軍騎兵,一左一右的呼嘯而來。
正殺得起勁的明軍士卒,聽見號角聲,在馬上擡起頭來張望,看見周軍的騎兵衝來,連忙大喊:“都督,有埋伏!”
王翊一槊刺死一名周軍,立時一拔馬繮,領着騎兵飛馬撤離。
周軍騎兵追擊一陣,看見明軍步軍漫野而來,遂即又拔馬西去。
這時王翊勒住馬繮,駐立於步軍之前,部將問道:“都督,吳三桂派騎兵斷後,追還是不追?”
王翊夾馬道:“追,怎麼不追,一直追到洛陽。”
語畢,領着騎兵又攆了上去。
陳留縣西北,十餘萬周軍士卒,步騎混雜着快步向西進軍。
一騎奔馳過來,追上吳三桂的大纛,喘息稟報:“啓稟君上,王翊那廝又攆上來了。”
大纛旗下,吳三桂勃然大怒,“這廝怎麼跟塊狗皮膏藥似的,甩不掉,趕不走!”
吳國柱道:“君上,讓臣帶兵殺他個回馬槍,滅了那廝。”
吳三桂咬牙切齒,“算了,他想跟就跟,交給王屏藩應對。斥候稟報,趙雜毛之軍,已經過了太康,你有更重要的事情要做。”
太康在陳留之南,距離周軍已經很近了。
“請君上吩咐!”吳國柱凜然抱拳。
吳三桂道:“你立刻率領三萬鐵騎,向西急進,爲寡人打開缺口,衝破明軍阻攔。”
吳國柱聞語,立刻行禮,“君上放心,臣一定在君上趕到之前,擊破攔路之敵。”
語畢,吳國柱領着親兵,拍馬向前急進。
不多時,前軍號角響起,三萬周軍鐵騎,齊齊加快速度,望滎陽而去。
吳三桂見此,也一揮馬鞭,沉聲說道:“傳來大軍,加快行軍!”
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