時堡鎮之南，浙系明軍衝擊着清軍的防線，可是一路衝來，明軍殺到時堡外圍時，已經是強弩之末。
這時李成棟領着一衆屬下進入大營，滿臉憤慨的將頭盔摔在桌案上。
“娘個劈的，衝了幾次，都衝不過去。”時堡近在咫尺，可是就只有浙軍一路擊潰多股清軍阻攔，進抵興化縣後，已經後續乏力了。
王翊惱怒道：“方纔本來要將正面清軍殺穿，可揚州方向卻又奔來一支清軍，瞬間穩定了防線。朝廷之軍，不是已經自和州、江浦、六和渡江了嗎？怎麼揚州還有清軍過來！”
李成棟冷笑道：“皇帝有堵閣部不用，卻用何騰蛟一頭豬，我看~”
張名振揮手打斷李成棟之言，沉聲說道：“殿下已經派人去敦促何騰蛟，咱們這邊整頓人馬，再衝一次，無論如何也要將博安救出來。”
何騰蛟登陸北岸之後，大軍便止步於揚州西郊，以探查揚州周圍清軍，以免中了清軍埋伏爲藉口，大軍止步於舊江口、上官橋一線。
這時，在何騰蛟的帳篷裡，從泰州趕來的馬士鰲，正苦苦勸說着這何騰蛟，希望朝廷兵馬能夠拼盡全力，卻救援趙銘。
“何閣老，還請趕快出兵，與趙國公理應外合，殲滅江北清軍啊！”馬士鰲急切道。
江北清軍現在有三十萬，浙軍加上東海鎮的人馬，不到十五萬人，還沒有清軍的一半，要想救出趙銘，必須要朝廷大軍出力才行。
馬士鰲本來在蘇州，趙銘出事之後，他心中焦急，立時感到江北，而他見朝廷人馬不出力，又從泰州跑到了何騰蛟軍中。
何騰蛟領着十多萬大軍，本該猛攻揚州，將清軍牽制住，可是他頓兵不進，便使得揚州清軍，威脅浙軍側翼，使得浙軍無法全力向北突進，爲趙銘解圍。
何騰蛟坐在帥案後，卻打着官腔道：“阿濟格狡詐，本閣要對全軍將士的性命負責，所以行事必須小心，不能重蹈趙博安的覆轍嘛！”
清軍忙着圍困趙銘，阻擊浙軍，哪裡還有兵力設伏，埋伏他何騰蛟？
馬士鰲心中悲憤，可是畢竟有求於人，不禁跪在何騰蛟面前，痛哭失聲：“何閣老，請你看着東海鎮將士，爲大明立過功的份上，救一救東海鎮啊！”
馬士鰲如此，令何騰蛟一時間有些難堪，這樣鬧下去，影響不好，於是敷衍道：“本閣會考慮的，你先起來，下去休息。”
馬士鰲卻不爲所動，“何閣老，您是大明的首輔，不能看着大明的將士見死不救啊！”
聲音傳到帳外，護衛的甲士一陣竊竊私語，議論紛紛，不少人都是眉頭緊皺，面露羞愧。
何騰蛟見馬士鰲繼續無理取鬧，臉沉了下來，慍聲道：“來人，送馬同知下去休息，本閣還有軍務要處理。”
馬時鰲被甲士架走，何騰蛟遂即叫來自己的心腹傅上瑞，問道：“聯繫上了嗎？”
幾年前，隆武從福建進入長沙，何騰蛟作爲湖廣總督，得以入閣拜相，成爲明朝首輔。
當了首輔，何騰蛟自然想要做出一番事業，也好青史留名，而當時隆武朝廷權威旁落，地方藩鎮割據，不聽朝廷之命。
何騰蛟說是大明首輔，可政令出了湖廣，誰也不鳥他，讓何騰蛟很是憤慨。
爲了重塑中央權威，也爲了做一個名副其實的大明首輔，何騰蛟入閣後推行的第一個國策，就是削弱藩鎮，將權力收歸中央。
當時，作爲何騰蛟的心腹，傅上瑞便被派到了地方，正好是放到了趙銘的地盤上來當一把手。
何騰蛟想讓傅上瑞在地方上做出一番事業，爲他增加政績，結果傅上瑞在江東卻玩砸了，被趙銘灰溜溜的趕出了蘇州。
此後，何騰蛟一派政策失敗，主和派失勢，傅上瑞便蟄伏了幾年，但傅上瑞並沒有氣餒，一直在等待復起的機會。
前不久，滿清派使者前來義和，朝中都是主戰派大臣，朱聿鍵不想聲張，何騰蛟便推薦了閒賦多時的傅上瑞，而他也抓住機會，重新走上了大明朝的政治舞臺。
“閣老，已經聯繫上了。卑職與對面約好了時間，他們今夜就過來。”傅上瑞獻媚似的笑道。
何騰蛟聞語點了點頭，“那好，你安排好！”
當晚，揚州城西郊，舊江口附近，范文程領着十多個護兵來到一座宅子外，離得老遠就看見站在門外的一員緋袍大員，頓時老遠便笑道：“這位就是何閣老吧，餘久聞何閣威名啊！”
何騰蛟聽了傅上瑞的耳語，知道來人乃是大名鼎鼎的范文程，亦大笑起來，拱手道：“範先生之名，何某人亦是久仰啊！”
“好說，好說！”范文程大笑着拱手。
這時傅上瑞一側身，“閣老，範總督，咱們裡面談。”
當下，一行人進了宅子，裡面早已備好了酒菜，兩夥人入座後，立時一邊推杯換盞，一邊奉承起對方，待酒過三巡，范文程發話道：“之前馮銓馮學士來信，說已經與何閣老達成條約，我大清與大明朝劃江而治，從此兩家休兵罷戰，南北並立。”
何騰蛟點了點頭，“條約是本閣籤的。即是兩家罷戰，貴軍爲何將東海鎮給圍了。”
范文程無奈道：“何閣老，這件事可不能怪我大清，本督收到馮學士書信後，立刻便與英親王商議，並率領大軍撤出了南京，是貴軍不放我們走，那東海鎮還想斷我們退路，英親王才被迫發起反擊。”
說到這裡，范文程放下酒杯，看向何騰蛟，“何閣老，我今日前來，就是要問一問，馮學士與貴國簽訂的條約，還做不做數？”
何騰蛟立時道：“當然做數！”
范文程聽何騰蛟之言，嘴角露出一絲微笑，但隨即立時皺眉爲難道：“可是，貴國朝廷好像不能控制自己的人馬啊！”
何騰蛟明白范文程的意思，也知道清軍打的什麼如意算盤。
有東海鎮和浙系存在，大明和滿清的議和，就無法真正實現。
這就像宋高宗與金國議和，要殺掉岳飛一樣，不解決趙銘，處理掉南明內部的主戰派，滿清不心安。
這一點上，何騰蛟與滿清其實是一至的，就算滿清不解決趙銘，隆武皇帝也要解決趙銘還有朱以海和浙系。
現在的關鍵是，解決了趙銘，滿清會不會真的願意議和。
何騰蛟沉默片刻，“範先生的意思，本閣知曉，本閣大軍未動，想必範先生也明白本閣和朝廷的意思。”
聰明人之間，不用明說，范文程得知是何騰蛟領兵，且大軍止步於揚州之西，便知道了隆武朝廷，要藉助大清之手，解決趙雜毛。
不得不承認，趙雜毛是個硬點子，阿濟格將其團團圍困，以爲吃下趙雜毛乃是鐵板釘釘的事情，可是十多萬清軍，就是打不下一個小小的時堡鎮。
現在，趙雜毛沒吃掉，南岸的十多萬明軍，卻又渡過江來，浙系明軍還有東海鎮餘部，更是向發瘋了一樣，突進至時堡鎮之南幾十裡的距離。
如果，何騰蛟這一路人馬，也如浙軍一般，向前猛突，清軍未必能吃下趙雜毛。
因此，范文程才奉阿濟格之命，趕來揚州與何騰蛟密談，希望能夠穩住何騰蛟，而只要何騰蛟不出兵，那單憑藉浙系明軍，肯定是無法突進到時堡鎮。
范文程明白何騰蛟的擔心，他見何騰蛟表示不會去救援趙銘，遂即道：“何閣老，大清與大明爭鬥數十年，到如今，雙方都已經筋疲力歇。此前，乃是攝政王主政，堅持大軍南下，如今攝政王墜亡，由皇上親政，我大清國策已經改變。皇帝年少，親政後內部不穩，要穩定朝局，自然是不想與明軍再戰。再者，近些年來，大清在戰爭中損失很大，也已經無力繼續南下。所以，議和乃是大清時下的訴求，絕對不會有假！”
范文程說的話，可以說是七分真，三分假，眼下順治剛親政，多爾滾一派還沒來得及清理，加上戰場上連連失敗，國庫空虛，確實不能再打。
順治、阿濟格等人，都希望能夠與明朝達成一個協議，暫時休戰，喘一口氣。
這次即便是殺了趙雜毛這個心腹之患，滿清也要休整一段時間，順治需要鞏固自己的地位，清軍也需要重新部署。
當然，等滿清這一口氣緩過來，明朝又沒了趙雜毛，那這個和平協議還要不要，那就另說了。
何騰蛟聽了范文程的話，與傅上瑞對視一眼，隆武皇帝要整肅大明內部，削弱藩鎮，實現中央集權，而要削藩，便需要外部有一個相對穩定的環境。
另外，以大明如今的實力，隆武朝廷並不懼怕滿清毀約，何騰蛟有信心，大明朝沒有趙銘，也能與滿清抗衡，而這便是隆武朝廷敢於和談，敢於賣掉趙銘的基礎。
隆武朝廷早已經過了危如累卵的時刻，如果隆武朝廷，在自身不能與滿清抗衡的情況下，出賣趙銘和主戰派，那無疑是腦殼有坑。
現在即便沒有趙銘，隆武朝廷也能一戰，何騰蛟纔敢賣了趙銘。
眼下，隆武與滿清都想要議和，何騰蛟沉聲道：“好，既然如此，本閣希望貴軍打完這一仗後，能夠按着約定，讓出淮南！”
范文程當即笑道：“當然。”
一旁傅上瑞站起身來，端起了酒杯，“諸位，爲了兩家和平相處，爲了掃清議和障礙，給百姓一個太平，爲天下百姓的福祉着想，乾了這杯！”
何騰蛟與范文程舉起酒杯，很莊嚴的碰在一起，然後一飲而盡。
“爲了掃清議和障礙，幹了！”衆人喝完，頓時哈哈大笑起來。
在與范文程會面之後，何騰蛟回到大營之中，正要召集屬下議事，忽然馬士鰲卻硬闖了進來，厲聲喝問道：“何閣老，我聽說你私下與清使見面呢？”
何騰蛟見此頓時大怒：“一派胡言，這是有人挑撥離間，擾亂軍心，這話你也信？”
馬士鰲雙目赤紅，“這事我本來不信，堂堂朝廷首輔，居然會與韃虜勾結，陷害忠良，可這是我清眼所見，不得不信！”
何騰蛟皺起眉頭，冷着臉，“馬士鰲，識時務者爲俊傑，這句話你沒聽過嗎？天下苦戰久矣，議和是陛下之意，也是天下百姓之意，你休要胡攪蠻纏！”
馬士鰲心如死灰，東海鎮爲了大明江山抗擊清軍，拋頭顱灑熱血，到頭來卻要被效命的朝廷出賣。
風波亭的故事，幾百年後，居然再次上演，馬士鰲額頭上血管一跳一跳的，怒聲大吼，“何騰蛟，你這個奸臣，我要爲東海鎮將士報仇！”
說着，馬士鰲就要拔刀，卻被何騰蛟的親軍死死按住。
何騰蛟嘆息道：“馬士鰲，你這是何苦呢？本閣這也是爲了大明江山能夠延續，爲了百姓少受戰亂之苦，不忍將士們繼續送命。歷代以來，北兵南侵，咱們漢人能守住半壁江山就不錯了，哪有將北兵徹底擊敗的例子。做人要識時務，以和爲貴嘛！”
馬士鰲猙獰着臉怒罵道：“放屁，你這個秦檜，東海鎮就是死絕，也不會放過你！”
何騰蛟見此不再多言，冷哼一聲，將衣袖一甩，甲兵立時將馬士鰲拖了出去，咔嚓一聲響，鮮血濺在帳上，何騰蛟冷笑一聲，“馬士鰲、趙銘，本閣明年給你們燒紙！”
夜色之中，時堡鎮城牆上，趙銘與一衆將領站立着，目光盯着南方。
南面的戰鬥異常激烈，但是如同趙銘預料的一樣，援軍後續乏力，被清軍擋在了二十里外，始終無法突破清軍防線，進至時堡鎮。
這讓城中殘兵，激動的心，又吊了起來。
“大帥你看！”高元照忽然指着清軍營地方向。
趙銘循聲望去，便見一條火龍，離開清軍營地，向南而去。
李本深臉色立時沉了下來，“阿濟格調兵去阻擊援軍了。”
趙銘一陣沉默，半響擡起頭來，對衆人道：“弟兄們，只能靠我們自己了！”