清軍在長江口,構築多處炮臺,防備盤踞崇明的東海鎮明軍,襲擾長江。
靖江位於江陰之北,泰興東南,通州之西,並非是長江口,已經深入長江,再逆江百餘里就是揚中和丹徒了。
靖江並非普通炮臺,而是江心沙洲,炮臺建在沙洲上,控扼水道,居然被海寇襲佔。
那崇明島上不過幾千海寇,百十條船隻,居然能夠拿下靖江?
滿達海聞語,一時無語,靖江失陷,也就是意味着,海寇能繼續逆江而是,鎮江、揚州、江寧都可能遭受襲擊。
當年趙銘一入長江,殺到江寧城下,破外郭城,震動天下,不少江南官員都應此掉了腦袋。
若是再讓海寇兵臨江南,震動天下,影響湖廣佔據,那滿達海和范文程都將受到重責。
“海寇如何衝破狼山和福山炮臺,拿下靖江炮臺,可知道詳細消息?”滿達海陰沉着臉道。
“回稟王爺,據探查,從沿江墩臺發來的狼煙來看,海寇應該是直接強攻,半日之內,便連下三座炮臺!”來人稟報道。
衆人聞語,滿堂皆驚,一日之內,連下三座炮臺,是大清軍太爛,還是海寇太強呢?
“王爺,這恐怕不只是崇明海寇,光憑他們,根本不可能連下三座炮臺!”沈志祥道。
大堂內衆多清將一陣竊竊私語,紛紛猜測是誰這麼厲害。
“王爺怕不是趙雜毛吧!”劉良佐砸吧嘴,忽然說道。
滿達海背靠在椅子上,神情陰晴不定,劉良佐說的可能沒錯,或許真是趙雜毛來了。
“難道真是他!”滿達海皺起眉頭,越想越覺得可能,除了趙雜毛,還有誰能這麼猛。
沈志祥也皺起眉頭,“王爺,如果是趙雜毛,他爲何出現在我們後方,我們不能不防啊!”
劉良佐也擔心道:“趙雜毛水師厲害,萬一沿岸炮臺擋不住他,讓他衝到南京,如何是好?”
清軍現在屯駐於杭州之北,長江沿線兵力並不充足,江寧城也很空虛,並非沒有這種可能。
一時間,大堂內衆人都議論紛紛,討論着趙雜毛爲何從杭州到了長江,以及趙雜毛進入長江後,可能發生的事情。
滿達海沉吟片刻,忽然一揮手,“必是賊軍見杭州一時無法攻下,又擔心本王大軍突然殺至,所以讓趙雜毛殺入長江,意圖牽制本王!”
沈志祥微微頷首,“若是如此,我們該如何應對?”
趙雜毛進入長江,若是不防着他,趙雜毛極有可能,一口氣衝到江寧,由此造成的後果,滿達海也難以承擔,而若是去對付趙雜毛,朱以海便失去牽制,定然會全力圍攻杭州。
滿達海雙手在扶手上拍了拍,負手走到牆邊地圖前,注視良久之後,忽然冷笑道:“杭州城高牆厚,兼有五萬大軍駐守,即便沒有本王牽制,朱以海要攻下來,也並不容易。本王決定,先對付趙雜毛,這廝居然敢闖入長江,簡直是自尋死路,本王先滅了趙雜毛,等回師時,杭州城下的賊軍也已經疲乏,正好一戰破之!”
“王爺之意,乃是先圍剿趙雜毛,再回師擊敗朱以海,時間是否足夠!”沈志祥問道。
滿達海皺眉,臉拉了下來,“怎麼,你不信本王!杭州城堅,張存仁堅守兩月都沒有問題,而趙雜毛兵入長江,沒有城池依託,只要奪回炮臺,封鎖江面,派出水師,並於岸邊設置重炮,與趙雜毛決戰,一日間便可決定勝負,回師完全來得及。”
趙雜毛戰船在寬闊的海上縱橫,清軍水師根本不是對手,而是長江相對於大海而言,簡直就像一個籠子一般。
東海鎮的水師進入長江後,便受到江面和水流的限制,調頭都不是特別方便,海上的戰術也使不出來,水軍的優勢將會被縮短。
自從上次在山東被趙銘擊敗後,滿達海一直在尋找一雪前恥的機會,這回趙銘入長江,對滿達海而言,就是黃鱔進了竹簍,就算在滑,也難以逃出囚籠。
浙軍主力都在攻擊杭州,趙雜毛的水師肯定沒有多少步軍和騎兵配合。
水師進入長江,便只能在長江水道上航行,只要控制出口,在扼守住前頭,限制水師活動範圍,就有可能全殲趙雜毛的水師。
十月初,明軍水師佔據靖江後,趙銘並不敢繼續深入長江。
水師沒有足夠的步軍配合,無法控制長江沿岸的炮臺,若是清軍重新奪回炮臺,控扼江面,即便是最厲害的炮艦,也會成爲清軍的靶子。
這時,在靖江附近的江面上,戰船遮蔽江面,數百條戰船浩浩蕩蕩的駛向南岸。
趙銘站在旗艦鎮海號的甲板上,注視着南岸江陰城,不多時,船隻靠近江陰,五艘炮艦側舷瞄準城池,齊齊發出轟鳴。
一百多枚幾斤到十多斤的炮彈,呼嘯而出,砸向城牆,城上碎石飛濺,煙霧瀰漫。
城牆上,身穿胸前寫着“兵”字的灰布褂子,頭戴紅頂斗笠的綠營兵,開了幾炮進行還擊,炮彈在江面上濺起幾道水柱,便遭受艦炮集火,炮陣瞬間被數十枚炮彈擊中。
短短兩刻鐘的炮擊後,清軍炮陣上,滿地狼藉,大炮被掀翻,綠營兵的屍體橫七豎八的躺在火炮周圍。
城中,四處燃起大火,身穿黑色官袍,帶着碗帽的綠營軍官,帶着數百清軍殘兵,倉皇從街道跑過,飛奔着從南城城門逃離。
明軍炮船,幾輪齊射,就摧毀了一座縣城的防禦,讓趙銘頗爲振奮,找到了一點堅船利炮的感覺。
這時,他與衆將登上陸地,來到江陰城外,找到了掩埋屍體的萬人坑,祭奠江陰守城中死去的十餘萬百姓。
趙銘將一碗酒水,灑在地上,這時一名斥候飛奔而來。
“報!大帥,發下大股清兵,直撲福山炮臺!”斥候翻身下馬,單膝稟報。
趙銘聞語微微皺眉,同時又有些欣喜,“滿達海回師了。”
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