進入九月之後，休整了數月的清軍，開始着手準備發動秋季攻勢。
多鐸從武昌移營嶽州，集結三順王等精銳清兵八萬餘衆，準備進犯長沙城。
於此同時，多羅貝勒勒克德渾，率領五千鑲紅旗，南下江西，接管江西軍務，督促金聲桓、王得仁、高進庫等將，準備集結六萬精兵，進佔贛州，斬斷福建與湖廣的聯繫，孤立福建，逼迫鄭芝龍投清。
此時，清軍正一面調集糧草兵力，積蓄力量，準備開戰，一面繼續穩固後方，戰略由急轉穩。
這樣一來，南明想要戰勝滿清，便十分困難了。
如果清軍穩紮穩打，仗着實力雄厚，平推南明朝廷，以明清之間在正面戰場上的實力對比，贛州和長沙，恐怕都會守不住。
因此，南明必須破壞滿清穩紮穩打，步步爲營，保持戰略優勢的策略，打亂清軍的部署，讓清軍犯錯，牽制住清軍的精力，使之無法全力南下。
顯然，正面戰場上，浙江朱以海、江西萬元吉、湖廣何騰蛟、堵胤錫自保尚且艱難，都沒有能力，去牽制清軍。
這個重任，便落在了趙銘身上，只有他能迂迴至清軍後方，製造混亂，逼迫清軍撤軍。
九月底，崇明沙洲。
根據地理位置不同，各地先後開始，或已經結束了秋收。
這時在崇明城，臨時節堂內，明軍衆人正在商議大事。
此次，趙銘留馬士鰲、陳明遇留守舟山羣島，防備馬光輝，訓練馬軍，趙銘則領着水陸兵馬一萬五千餘人來到崇明。
此時，在節堂內，趙銘負手站在一副地圖前，身後戰着王德順、阮美、郭忠、王朝先、李忠明、顧三麻子等二十多員戰將。
這時趙銘站在地圖前出神，臉上露出牙疼的神情。
王德順駐守崇明大半年，對於江南情況十分了解，他見趙銘臉上神色，指着地圖說道：“大帥，清軍在狼山、福山構成第一道防線，然後在靖江、香山、石莊構築第二道防線，最後在揚中、瓜州、鎮江設立第三道防線。這三道防線中，第一道因爲江面寬闊，尚容易通過，可第二道和第三道，靖江和揚中都是江心島，清軍不僅與長江兩岸設有炮臺，在江心還設有炮臺，兩岸炮臺與江心炮臺配合，便能封鎖整條江面。”
地圖是天地會細作繪製，標註十分詳細，每座炮臺有多少火炮，炮臺附近有多少駐軍，都標註得一清二處。
趙銘聽了王德順的話，扭頭看向郭忠，問道：“郭指揮，你認爲呢？”
郭忠沉吟一陣，抱拳道：“大帥，看地圖上的標示，清軍早有準備，長江沿線分佈大小炮臺近十個，駐軍多達四萬餘人，而水師雖有七艘炮艦，但是戰力未成，還在訓練之中，恐怕難以突破清軍防線。”
趙銘又看向另一人，“顧管帶，你以爲呢？”
顧三麻子抱拳出列，“大帥，末將曾經攻擊過清狗的狼山炮臺，船隊與其對射，對方火炮藏於石牆之後，難以擊毀，而末將戰船，被清狗擊中，便木屑飛濺，船隻破碎。末將以爲戰船要與炮臺對射，並不佔據優勢，想要攻下炮臺，唯有派遣兵馬上岸奪取，但是清狗炮臺附近，有馬軍駐守，我們的人一上岸，清狗馬軍就衝過來，立時就得完蛋。”
顧三麻子原來是東海海寇，投靠趙銘後，被授予千戶，領鎮遠號管帶官，統帥駐紮於崇明的水師。
趙銘聞語，在地圖前來回踱步，他停在地圖前，掃視衆人一眼，見夏完淳面露沉思之色，不禁問道：“夏監軍有什麼想法？”
監軍夏完淳道：“大帥，洪賊既然已有防備，大軍強入長江，恐怕成效不大。不如北上入淮江，縱橫兩淮，或者北上山東，襲擾清軍兵力薄弱之北方。”
趙銘目光一挑，注視夏完淳，沉吟道：“這個提議不錯，不過對於滿清而言，似乎不痛不癢，難以起到打亂清軍部署的目的。”
這時趙銘心中已經有了想法，比夏完淳所提，更進一步。
夏完淳道：“淮江與運河交匯之處，乃重鎮淮安。此城重要程度，不下於鎮江、揚州。大帥入淮江拿下此城，截斷漕運，清軍必然要救援。另外山東有榆園軍，大帥可以派人聯絡，約定共同攻擊山東。山東乃是漕運要道，又臨近北京，必能使得滿清感受到危機。”
趙銘捋了捋短鬚，沉吟一陣，忽然笑道：“既然如此，不如索性再弄大一點。”
說着，趙銘揮手道：“諸位將軍過來！”
衆人聞語，圍攏過來，趙銘又吩咐道：“換上全局圖。”
幕府參軍立時取出一副地圖，掛在江防圖的上面，趙銘則頗爲激動的指着淮安，朗聲道：“本帥決議，按着夏監軍之策，先入淮江，拿下淮安城，並收取兩淮糧食。此時洪賊必定以爲本帥欲調虎離山，不敢動用江防之兵，然而淮安又不能不收復，他便只能請求滿清自河南、山東調兵南下。屆時清軍一來，我大軍便撤回海疆，北進山東沿海，聯絡榆園軍，攪亂山東之地。”
夏完淳眉頭一挑，驚道：“屆時，建奴必發河北之兵南入山東，造成河北空虛。”
趙銘微笑頷首：“不錯！到時候，本帥率領船隊，支驅天津衛，威脅北京，定能嚇得滿清陣腳大亂，調兵回防北京。”
“直接威脅北京！”衆多將領都張大了嘴巴，不敢相信，只覺得太瘋狂，不過卻也很刺激。
趙銘道：“北京城中有滿洲眷屬，又有八旗騎兵，想要奪取不易，反而容易被騎兵擊敗。本帥目的只是威脅北京，逼得滿清抽調兵力回師。如此一來，地方上就會空虛，說不定本帥還能去關外走一遭，抄了建奴老巢。”
有之前入長江，兵臨南京，攻破外郭的先例，衆將震驚之後，片刻就恢復鎮定，個個面露激動之色，振奮抱拳道：“大帥，就這麼幹吧！”
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