次日一早，賀錦兮便收到了老太君的召見。
“照道理，南陽侯的事情了結了之後，便應當把鋪子都交還到司命一部，但昨日，太奶奶看了賬本，思量再三，決定要瞧一瞧你掙錢的本事。”
賀錦兮揣着一肚子接收萬貫家財，從此走上巔峰的激動，等到的卻是“把附加題做完”的通知，心情十分複雜。
但是想想又覺得，老太君做出這樣的決定也是合情合理。畢竟是萬貫家財，到了她手上如果不善經營，那絕對會敗得光光的。
所以這附加題，她必須得做，還得做得漂亮。
否則，她的發財夢就破滅了。
老太君看到賀錦兮眼中一閃而過的失望，道：“這件事是太奶奶要求過高了，但生意場上的事兒非同兒戲，若不謹慎些，這封家也走不到今天。加上常棣委實會花錢，太奶奶必須把你教成會賺錢的好手。”
賀錦兮乖巧道：“太奶奶想要如何考驗錦兮？”
老太君揮了揮手，身後的老嬤嬤便捧着一個托盤走來，托盤上是一串鑰匙，一個令牌，以及一張地契。
“寧和堂位於城西，已經虧損了三四年了，若是今年再無法盈利，便要將鋪子轉手，這鋪子是常棣父母相識且定情之地，太奶奶委實捨不得。如今，便看你的本事了。若是你在三個月內能將鋪子前一年的虧損平了，那太奶奶便可以安心了。”
賀錦兮接過托盤，道：“錦兮雖不才，但定當竭盡全力。”
賀錦兮明白老太君的難處。
自己治好南陽侯的病在旁人眼裡，那都是封常棣暗中相助的結果。當然，這個說法她自己都認同。倘若沒有封常棣從中點撥，以她的能力斷然不能輕鬆過關。
先前從其他房得來的鋪子，雖然收成不錯，但也是坐收漁翁之利，算不得她的真本事。
沒有功績，沒有成就，自然難以服衆，所以老太君纔想了折中的辦法。
於情於理，她都要接住。
賀錦兮的乖巧懂事讓老太君又歡喜，又心疼，她拉過賀錦兮的手，在手背拍了拍，道：“你這乖巧的模樣，讓我想起一位親人，當年她生的女兒模樣嬌俏，和你長得有幾分相似。只可惜……”
賀錦兮不是一個喜歡探究別人秘密的人，但瞧着老太君神情惆悵，便忍不住問道：“可惜什麼？”
“她若沒走散，該多好。”老太君一聲長嘆，繼而轉移話題，“總之，你們做的一切，太奶奶都記着，若是誰要欺負你們，先過太奶奶這一關。”
賀錦兮看着老太君慈祥的面容，心間漫過一股暖意。
那些年，從母親身上才能得到的愛護，如今彷彿又回來了。
如春風拂面，如暖陽罩身。
賀錦兮回去之後，便將在老太君院子發生的事情與封常棣一五一十說明。
封常棣聽罷，沒有出聲。
“怎麼了？”她奇怪地問。
“寧和堂確實是我父母定情之地，但從生意角度來說，它也不是那麼重要。”封常棣牽過她的手，“你盡力便是，左右我還有旁的法子。”
封常棣說得斬釘截鐵，但賀錦兮卻覺得封常棣是在安慰自己，他要是有別的法子拿回鋪子，還會等到現在麼？
所以，想要拿回司命一部的產業，只有靠她了。
思及此，賀錦兮又湊到他面前：“封常棣，你們家是不是有失散多年的親人啊？”
封常棣擡眼看她：“爲何有此一問？”
“老太君說到她的一位親人時，眼睛都紅了，而且之前她就說我看着眼熟。所以我在想，有沒有一種可能，其實我……”賀錦兮頓了頓，“我是你失散多年的姐姐？”
封常棣冷冷一笑：“在你進門之後，海叔應當是給你看過族譜的，封氏往上五代，都不曾走失過孩子，這就不勞你操心了。”
賀錦兮一陣失望：“好吧。”
封常棣凝眸看她，“怎麼，當不了我姐姐，你很失望？”
“沒有的事兒！”
“而且……爲何是姐姐，而非妹妹？”封常棣往前一步，看着她，“是覺得佔我便宜，我不會發現？”
賀錦兮退後了一步，看到封常棣緊盯着自己，她只得挪開眼，“我就隨口胡鄒，你別放在心上。”
“我這人向來有怨報怨，有仇報仇，你嘴上佔我便宜，我也是要還回去的。”
話落，他的手臂一鉤，賀錦兮的腰肢便被他扣緊，她的身體隨着他勾住的動作往前撞了上去，爲此她本能地繞住他的脖頸，才穩住自己的身體，一擡眼就轉入他灼灼的目光中：“你……想怎麼樣？”
“嘴上佔的便宜，自然要在嘴上還回來。”
溫熱的氣息拂面而來，下一刻，便與她的呼吸融爲一體。
雙脣被他牢牢封住，略帶懲罰地掠奪着她賴以生存的空氣，直將她吻得臉色通紅才停下。
她大口地呼吸着，雙手不知何時繞住他的脖頸，如溺水的魚，抓着唯一的生機。
“賀錦兮……”封常棣的眉眼近在咫尺，目光灼灼，燦若繁星，許是因爲親得太久，他的聲音多了些嘶啞，“你我之間只有一種關係。”
“嗯？”她茫然看他。
“夫妻。”
他的咬字極重，敲痛了她的心房，她的眼眶有點酸，連忙低頭，埋進他的胸口。
……
賀錦兮前腳剛剛進了老太君的院子，消息後腳就傳遍了封宅。
封常棣的叔伯們頓時坐不住了，紛紛跑去封秀雪的院子尋找對策。
此刻地封秀雪正聽手下的掌櫃向自己稟報店內的經營情況，便見到幾個不省心的哥嫂急匆匆地跑了進來。
她的額角突地跳了跳，揮手屏退了掌櫃。
“秀雪啊！都火燒眉毛了，你怎麼還在這裡對賬呢！”老四封元盛急得滿頭大汗。
封秀雪順手將賬本丟到了一側，神情略顯不耐：“有什麼事情比對賬更重要？”
老二封元齊最會察言觀色，這會兒自然是看到了封秀雪的臉色不好，但他哪裡顧得上客套，當下便急吼吼道：“出事了，出大事了！老太君把賀錦兮叫進院子了！依我看，老太君這麼做分明是想私下偷偷將鋪子給她！”
這邊的封元奇話音將將落下，那邊的三奶奶迅速接話：“你這對的賬，都是給他人做嫁衣裳！”
話落，她就想到自己送給賀錦兮的那份“厚禮”，頓時比割肉還疼。
封秀雪自然知道這幾位哥嫂來找她，是要拉着自己去阻止老太君。她按下心中的嘲弄，微微一笑：“各位哥哥嫂嫂，你們慌什麼！若是真的要把鋪子都交過去，老太君必然會先和我商量。”
“啊？”衆人一驚。
“秀雪，你這意思是……老太君今日找賀錦兮並不是要給她鋪子？”二奶奶大爲驚訝。
“這鋪子，太奶奶是肯定給了。”封秀雪看到衆人臉色一垮，心中暗自瞧不起，口中卻又繼續道，“不過，只有一間，是城西的寧和堂。”
聽到“寧和堂”三個字，二三四房的幾位心頭一鬆，終於坐了下來。
三奶奶的臉上浮出笑意：“原來是寧和堂啊！都虧了三四年了，要不是老太君堅持，早就關門了。”
“老太君這是什麼意思？”四奶奶夏夫人出生商人世家，卻是比三奶奶看得清楚，“將一個虧損的鋪子交給她，莫非，是想要她扭虧爲盈？”
“正是。”封秀雪點了點頭，“聽說是給了三個月的期限。”
“哈哈，那種破爛鋪子，就是給三年，都賺不到錢。”封元盛忍不住笑出了聲，還開心地拍手道，“老太君竟然指望她？”
“老太君這麼做，是想要堵住我們的嘴，如果賀錦兮真的做出了成績，那我們就再也沒有拒絕交鋪子的理由了。”封秀雪適時地提醒他們。
“那是絕對不可能的，要是她能扭虧爲盈，那我就多給她……”封元盛本想說多給她幾間鋪子，話到了嘴邊，就被封秀雪瞪了一眼。
蠢貨，不長記性的蠢貨。封秀雪在心中暗罵，面色不變：“諸位哥哥嫂子，你們這樣就安心了？”
封元盛愉快道：“對啊，三個月期限一到，賀錦兮失敗了，那我們就有理由不給鋪子，這叫以不變應萬變。”
封秀雪冷冷看着他們，沒有出聲。
他們先是笑哈哈的，被她如此一看便下意識安靜下來。
四奶奶夏夫人率先察覺到了封秀雪的意圖：“大姑娘，你的意思是，我們不能幹等着，要給賀錦兮使點絆子？”
“賀錦兮的實力你們應該也看到了，她和封常棣聯手，就算失敗了，封常棣也會想辦法再給她新的機會，一直到她成功爲止。”封秀雪看着夏夫人，心中略爲欣慰，至少還有一個長了半個腦子。
“所以，我們要斬草除根！”夏夫人的眼中露出了狠意。
“斬草除根？”三奶奶大吃一驚，“聽竹杖居的下人們說，賀錦兮和常棣恩愛着呢，如果我們動了賀錦兮，萬一被常棣發現了……”
“如果他們不恩愛了呢？”封秀雪反問。