“姨娘，你莫安慰我了，我本來就是庶女的身份，名聲也壞了，這輩子都不能進宮了……嚶嚶嚶……”姜寶珠哭到淚流成河。
王姨娘思及太子孟長信的薄情，一陣傷感，不斷勸哄。
姜寶珠擦了把眼淚，擡頭恨聲道：“姨娘，我憑直覺相信，剽竊詩詞那件事絕對跟姜明月有關係！她讓我身敗名裂，我要以其人之道，還治其人之身！姨娘，你幫我，這次不能再失敗了！”
“寶珠，你是我身上掉下來的肉，我不幫你，還能幫誰？你想怎麼辦？”王姨娘擔心姜寶珠又像之前那樣病蔫蔫的，生無可戀，於是小心翼翼地轉移着她的注意力。
“姜明月背後那人隱藏得極深，只有在她遇到危險時纔會出手，既然如此，我們就逼他出來！到時候，父親知道姜明月與外人勾結陷害自家人，要嚴懲她，老太君也不敢有二話。”姜寶珠淚光閃爍，嘴角的笑容透着絲絲寒氣。
“你說的有道理，國公爺的人一直跟蹤姜明月沒發現異常，這樣等下去不知要等到什麼時候，倒不如我們設計好陷阱，等着她入套，先發制人。”王姨娘深思着道，“可是，設個什麼套兒才能套住姜明月呢？”
“姨娘，這事不急，我們慢慢想。”姜寶珠和王姨娘商量了會兒，沒有眉目，便讓王姨娘先回去。
她叫來瑞雲道：“瑞雲，你去打聽打聽，老太君她們進宮，見了什麼人，說了什麼話。”
瑞雲應諾退下。
姜寶珠靜默半晌，倏然狠狠捶了一把被子，眼角厲色滿溢。
姜明月吩咐丫鬟把袁皇后和寧貴妃賞單獨賞賜給她的東西登記造冊，袁皇后的賞賜溫雅古樸，寧貴妃的賞賜華麗精美，卻是同樣精緻，就像她們給人的感覺一樣。
“姑娘，二姑娘身邊的瑞雲在和院子裡面的小丫鬟們說話呢，聽她的意思，拐着彎兒打聽您和老太君、二太太在宮裡見了哪些貴人。”白英撇嘴指了指窗外幾個剷雪玩笑的丫鬟。
“宮裡的貴人就那麼幾位，女眷能拜見的僅兩位而已。”姜明月放下綠琉璃做的點翠簪子，眸中瞭然，姜寶珠打聽的是寧貴妃是否看上她做太子妃，她隨手拈了根梅花簪插在白英頭上，“這根金簪子送你了，以前漪瀾小築的人沒少在你們面前炫耀得了主子的好東西，你也去瑞雲面前走兩圈，好讓府裡的丫鬟婆子們知道，我也不是個小氣的。”
白英喜滋滋地摸了摸赤金簪子，誇張地狗腿笑道：“謝謝姑娘賞賜，奴婢一定不會辜負姑娘的美意！”
姜明月噗嗤一笑，看着她去了，搖了搖頭，王姨娘拿着涼國公的錢財在府裡收買人心幫她做事，可惜她自視甚高，不願紆尊降貴結交奴僕們，這輩子她依舊不願跟奴僕們結交，骨子裡的傲氣不許她媚下，但她可以迂迴一點，讓手下的丫鬟嬤嬤們去結交也是一樣。
她在首飾盒子裡瞧了兩眼，又挑了幾根金簪分別給貼身丫鬟和端姑，又讓人打賞小丫鬟和低等婆子當主子的，不能厚此薄彼。
瑞雲抓了幾把瓜子桂圓塞在小丫鬟們手裡，抿嘴笑道：“……今兒瞧見宮裡的賞賜一箱一箱地往庫房搬，纔算是見了世面，那些箱子裡都裝了什麼啊？都是皇后娘娘賞賜的麼？皇后娘娘當真大方。”
“哎呀，老太君一回來，二太太就命人直接把箱子送到庫房裡，連太陽都沒見過，肯定都是貴重東西。”吃人嘴短，小丫鬟們根本不知道那箱子裡裝了什麼，只能拿自己知道的事敷衍。
又有人道：“皇后娘娘宣召老太君入宮，自然是皇后娘娘賞賜的，那還能有假。”
瑞雲有些懊惱，小丫鬟們知道的太少了，可那些貼身伺候主子的丫鬟嬤嬤們對她有防備心，根本不會告訴她，正尋思旁的法子，白英咋咋呼呼地出來了，叉腰罵道：“讓你們剷雪，你們竟站這兒偷懶碎嘴，這點子事就推三阻四做不好，要你們有什麼用？”
瑞雲臉色泛青，明顯白英是指桑罵槐，罵她碎嘴，做事不得力，姜寶珠要她沒用。
小丫鬟最怕潑辣的白英，喏喏不敢言聲，聽她訓完才連忙抓起掃帚、鐵鍬去打掃，把瑞雲晾在一邊。
瑞雲眼睛刺了下，定睛瞧去，原來是白英頭上簪了金簪，便笑道：“白英妹妹，你新得的鎏金簪子真好看。”
白英扶了扶金簪，臉上浮起笑意：“原來是瑞雲姐姐啊，這回姐姐可是看走眼了，這不是鎏金的，是赤金的。我們姑娘方纔賞了我。”
她拔下簪子給瑞雲看。
瑞雲吃驚，掂着那簪子的份量果然是赤金的，對姜明月出手如此大方暗暗咂舌，又從白英話裡聽出些旁的意味，便試探道：“果然是赤金的，妹妹做了什麼事，讓大姑娘賞你一根金簪子？快告訴姐姐，趕明兒我也討賞去！”
“我只做好了奴婢的本分。今兒皇后娘娘和貴妃娘娘都賞了大姑娘東西，大姑娘開心，我才沾光，得了根金簪子。”白英將金簪子插回頭髮上。
瑞雲手捏緊了，姜寶珠讓她來打聽，就是專門打聽姜明月是否見了寧貴妃，這回去了怕是二姑娘要發好大一通脾氣，趕着問清楚了：“貴妃娘娘也見了老太君？老太君真有面子。”
希望只是賞賜，沒有見面。
“那是，國公爺是老太君生養的，國公爺立大功，貴妃娘娘見老太君有什麼好稀奇的。”白英得意洋洋地說道。
瑞雲暗罵白英無恥，託高管家媳婦嘴巴守不住門的福，滿府人都知道涼國公打勝仗是因爲王楨送了精明的幕僚，偏生白英把功勞都推到姜老太君身上，有這麼無恥的人麼？
瑞雲回到漪瀾小築，原話轉告姜寶珠。
姜寶珠氣得險些吐出一口老血，白眼一翻，幾乎暈倒。
“姑娘，姑娘！”瑞雲嚇了一跳，趕忙扶住姜寶珠，拿出鼻菸壺在她鼻子下來回繞兩圈。