寧貴妃和寧家人一走,整個宴會似乎活了過來,老夫人們紛紛稱讚袁老夫人教養的好女兒,瞧瞧袁皇后多賢惠,對待皇帝的寵妃都這麼照顧,這纔是母儀天下的風範。
寧王妃越聽越氣,好像寧家女兒都是禍水似的,好容易熬到壽宴結束,不等看下半晌的戲曲歌舞,便向主人家告辭。
出了巢國公府,家奴稟告道:“王爺和兩位少爺仍在做客。”
寧王妃氣悶,衛親王和孟長、孟長城是皇室子弟,自然不怕大家的異樣目光,但她這個做王妃的卻不同,她是孟寧氏,寧王妃,遇到這種醜聞,那些世家婦們仍會嘲諷她,誰叫她“只是”衛親王的填房呢!
寧王妃恨死了“填房”二字。
“去宮裡罷。”寧王妃冷淡地吩咐道。
家奴連忙喊啓程,華麗的馬車直奔皇宮。
寧王妃拿出令牌,直接進了皇宮大門,一個小太監引路,一個小太監小跑步到寧貴妃的甘露宮稟報,暢通無阻。
寧貴妃打瓶砸碗,不斷問:“陛下回宮了麼?”
宮女小心翼翼地不斷回答:“未曾。”
寧貴妃又摔了個美人瓶,小太監戰戰兢兢彙報道:“貴妃娘娘,寧王妃到訪。”
話音剛落,寧王妃進了大殿,入目便是滿地狼藉,她呵斥道:“你們還站着幹什麼?還不趕緊打掃碎瓷片,要是貴妃娘娘傷着,仔細你們的皮!”
宮女太監唯唯應諾,趕忙小心清掃瓷片。
寧貴妃繞開那片狼藉,對氣得直喘氣的寧貴妃道:“姐姐,我們去偏殿說話。母親,你和十五妹妹也來。”
半天不敢吱聲的寧老夫人臉上一鬆,示意寧芳夏上前扶寧貴妃。
寧貴妃推開寧芳夏的手,寧芳夏因站在臺階上,一下子跌倒,手掌撐在地上,掌心被碎瓷片劃破,疼得她眼淚在眼眶裡打轉,卻不敢哭出聲,悄悄拿帕子纏在手掌上,這才趕緊跟在寧貴妃等人身後去了偏殿。
寧貴妃氣呼呼地埋怨道:“陛下明知本宮在壽宴上出醜,卻仍舊在那兒吃酒!哼,當年父親六十大壽,本宮求過他數次,他都不鬆口出宮,只是賞賜些東西。想來這些年只是哄本宮的罷了,他最在意的人仍是皇后!”
言罷,寧貴妃捂住帕子嗚咽而哭。
寧老夫人明知皇帝此舉是在平息世家對寧貴妃的怒火,卻仍是嘆口氣說道:“所以,你父親纔打算讓你十五妹妹進宮,給你添個幫手。這些年,你膝下只有太子一個,陛下子嗣單薄,大臣們自是把矛頭對準你。”
寧貴妃沾去眼淚,媚人的眸光冷冰冰看向垂頭不語的寧芳夏,問道:“本宮何時多了個妹妹?母親,難道父親不知道,庶女身份低賤,是不可進宮爲妃的麼?連當宮女都不配!”
寧芳夏腦袋垂得更低,但露出的那一抹額頭瑩白勝雪,頗有些我見猶憐的味道。
寧貴妃更是氣悶。
寧老夫人說道:“你十五妹妹從小記做嫡女,這些年我也當做親生的來養,爲人最是乖巧孝順,只要能爲陛下開枝散葉,誰也說不出二話來。”
“母親,我纔是你親生的!”寧貴妃氣得肺都炸了。
寧老夫人對寧芳夏柔聲道:“芳夏,你先隨宮女出去轉轉。”
寧芳夏恭順應諾,亦步亦趨地跟在宮女身後,不多說一句話,不多走一步路,謹小慎微,但行動間落落大方,不見庶女的小家子氣。
寧老夫人滿意地點點頭,慈愛地對寧貴妃道:“你是我親女兒,我怎麼會害你。我沒讀過幾本書,卻也知道,以色侍君豈能長久的道理。現在滿朝大臣擠兌我們家,你父親爲承恩侯這個爵位,丟了幾十年的生意,專心教養你兄弟、侄兒們做學問,但是曾爲商人籍的帽子卻摘不掉。你兄弟們領着閒差還要受人刁難,皆因咱們家根基不穩。你父親啊,最擔心的就是你色衰愛弛的那天,因此早些年納了個極美的妾室,生下你十五妹妹養在我名下,等着今天來給你幫把手。我原也猶豫過,可想想你父親的擔心不無道理。”
寧貴妃着實被這番話氣哭了:“母親,你們擔心些沒影兒的事做什麼!”
“芳曉啊,世間男兒皆薄倖,又有俗話說,最是無情帝王家。想當年皇后寵冠六宮,還不是被你取代了?你父親說了句話,叫做,前車之鑑,後事之師,還是有備無患的好。你瞧,今兒你出了醜,陛下不是一句重話也沒對巢國公說麼?”寧老夫人語重心長道。
“皇后怎可與我相比!陛下有皇后時,也有很多寵妃,但有我時,卻甘願散盡六宮!總之,若是你們再送十五進宮,甭想通過我,讓她自己去陛下面前獻媚。來人,送寧芳夏出宮!”寧貴妃索性懶得跟寧老夫人說道理,直接強硬地命人趕走寧芳夏。
寧老夫人心急,寧王妃這時出聲笑道:“姐姐,且慢!請聽妹妹一言。”
寧貴妃冷笑道:“難道你也是勸我把十五獻給陛下麼?那就省了罷,我敢肯定,今兒我獻上十五,明兒我就失寵了!陛下的脾性,你們誰有我瞭解!”
寧老夫人聞言,便又猶豫起來。
寧王妃笑道:“姐姐聽我把話說完。我當然不是勸姐姐讓十五妹入宮,而是爲十五妹想到一個好去處。”
寧老夫人皺眉,寧貴妃疑惑地問:“什麼好去處?”
“今兒姐姐去得晚不知道,那涼國公府的老太君今兒透露要給涼國公娶房正妻的音兒,接着母親就帶了芳夏來,說芳夏輩分高,不好結親事。”寧王妃拊掌而笑,“我一聽母親的話,心裡就想,這不是天作良緣麼?”
寧老夫人吃驚,責怪道:“芳潔,你怎麼會想把你十五妹配給涼國公?不行,絕對不行!你父親絕對不會同意。”
寧芳夏是承恩侯花費巨大精力教養的女兒,專門用來給寧貴妃做幫手的,承恩侯絕對不會浪費這顆棋子舍皇帝而屈就涼國公。