太子跪在地上，痛哭流涕：“父皇，兒臣無法承嗣，繼承大統，又無德無才，請求父皇下旨，廢掉兒臣的太子之位！”
“你也知道，你是無德無才，平常怎麼就不能寬以待人，嚴以律己呢？事到臨頭才醒悟。”皇帝不悅地低頭看着太子，“江山社稷，豈是兒戲，你想廢太子，就能廢掉的。”
太子本是謙辭，豈料皇帝開口便接了話，說他就是無才無德。
他啞口了好一會兒，才又哭道：“兒臣自認，做太子以來，兢兢業業，雖無功德，卻是以最的能力去做，以仁善待朝臣百姓，可是兒臣資質駑鈍，不如堂兄，。
近日，更是聽聞朝野內外，不少文武之士，上門求兄接下這江山社稷的重擔。兒臣本不信，今兒心緒不寧，便去了皇莊。豈料，兄門庭若市，這才知傳聞非虛啊！
兒臣自愧弗如，兒臣的顏面不名一文，卻不敢損父皇英名。還請父皇遂了文武百官的意願，廢掉兒臣，另立兄爲太子！”
“滿朝文武，竟全部支持長爲太子，而廢立你麼？”皇帝目光炯炯，盯着太子。
太子再次啞口無言，爲什麼父皇聽不到重點？他的話，重點是，孟長結黨營私，想要謀朝篡位啊！
“這，兒臣只看到十幾人。”太子當然不敢說滿朝文武。
“十幾個人並不代表滿朝文武，而且，你親耳聽見他們討論的是，廢立你，另立你兄長，長？”皇帝再問。
“這……兒臣並非千里耳，哪裡聽到他們說什麼。”太子神色尷尬。
“太子啊太子，謠言止於智者，你這心性着實有些差，聽風是雨，沒有切實的證據，就跑來朕面前編排你兄長，這不是君子所爲。”皇帝失望地嘆口氣。
“可是，人人都這麼說，兒臣惶恐啊！”太子捉急了。
“真的是人人麼？朕就沒有這樣說過。朕明白你的意思，你想說長圖謀不軌，與人結黨。
朕這裡早就知道連日來，不少人上門去找他，他擔心他們是來勸說把小石頭過繼給你的，便統統沒見，與世子妃和孩子們天天避在山裡。
這是長親口告訴朕的。太子，休要人云亦云，休要以小人之心度君子之腹啊。”
意思很明顯，很多人去找孟長，太子偏偏想人家是要攛掇孟長奪位，而孟長自己卻認爲是來搶他的兒子。
所以，誰的心思齷蹉，誰的心思單純，高下立現。
“兒臣慚愧，兒臣只是心慌罷了，以後定然不會再如此了。”太子咬緊後槽牙。
皇帝把一本奏摺扔給太子：“這是去找長的人，你如果想知道他們要跟長說什麼，直接召他們去你的東宮問一問便是了。”
奏摺上的名字，大部分是太子讓人私底下去遊說的，還有他意料之外的人。
他知道皇帝這是敲打他，也不敢細看，把奏摺還給皇帝，忙陪笑道：“既然父皇信任兄，兒臣沒有懷疑的道理。是兒臣……疑神疑鬼了。父皇好好休息，兒臣告退。”
巫飈送太子，回來後，皇帝嘆口氣，跟他說：“太子心術不正。”
“陛下慢慢教，太子爺會改正的，他可是皇后娘娘從小教導的。”巫飈連忙道。
皇帝又是一嘆，臉上刻上了歲月的痕跡。
這天，門庭若市的皇莊變得門可羅雀。
孟長一家子終於不用躲進山裡當野人了。
孟長給兒女們佈置好練功的任務，黏到姜明月身邊，笑道：“太子昨兒鐵定是捱罵了。”
“他是該罵。這一遭過了，不知接下來又出什麼壞主意。”姜明月拈着繡花針，飛快地穿針走線。
桃花在繡繃子上漸漸現出雛形。
孟長看了一眼真真，唉聲嘆氣：“明月，你這兩年都沒親手給我做過衣裳了。”
衣裳全部是給孩子們做的。
“你身上的荷包誰做的？”姜明月頭沒擡，白了他一眼。
“可不是衣裳啊，我想全身都穿你做的衣裳。”孟長的話醋味濃郁。
“行了，行了，等這個小的出生，我給你做一件夏天的薄衫。”姜明月失笑搖頭，真是個小心眼的，跟孩子們也搶。
哪有當爹的樣子！
“那可一言爲定，食言而肥的是小狗。”孟長的臉上終於放晴。
姜明月又搖了搖頭，越說越幼稚了。
孟長偷瞥一眼她的肚子，兩個孩子都快把姜明月的愛搶沒了，再來一個，也不知道姜明月眼裡還有沒有他。
他突然有些不期待多子多孫的福氣了。
孟長暗暗下定決心，這一胎生完之後，再不讓姜明月生了。
而太子這邊經過皇帝敲打，他懷疑皇帝心裡明白是他私下找人，故意給孟長潑髒水，所以消停了下來。
無事的時候不敢去青樓，畢竟他不舉的事就是青樓的妓子們傳出去的。
那次之後，他對女人這種蛇蠍毒物，是真正的敬而遠之了，只是時不時地會想起，他喜歡過的寧芳夏和王淑媛。
他也不願呆在東宮、京城，因爲懼怕周圍人懷疑的目光。
四處遊蕩的太子，意外遇到一個喝酒吃肉、偷偷與女香客鬼混的花和尚。
那花和尚在元宵燈會上見過太子，裝作掐指一算，說太子是紫氣東來，貴不可言，一番話總結下來，太子的身份便暴露了。
太子見他還有些門道，跟他隨意攀談，二人越說越得趣。
臨近分別時，這花和尚又說，太子印堂發暗，有小人在他身邊作祟。
太子起初大怒，回去後越想越覺得邪乎，又回去找他，兩人便狼狽爲奸上了。
消停半個月的太子，讓很多人心急了。
然而，太子永遠不會讓等着穿“嫁衣裳”的人失望，他開始在宗族走動，最終挑出一個六歲的小童，孟清寒，拉到皇帝面前，說認他爲子。
朝臣們鬆一口氣，太子終於肯過繼宗族中的孩子了，孟長那塊難啃的骨頭，還是罷了罷，沒幾個人對孟長抱希望。