名爲劍南學院。
到了寧玉貴這一代劍南學院的科考考中水平達到鼎盛。
很多窮困家庭出身的學子受了寧玉貴的恩惠才能讀書,乃至出人頭地,他們進入官場後,爲報答“恩公”,便以權謀私,給寧家的生意謀私,官商勾結,互惠互利。
御史們痛斥,這些人進入朝堂,簡直是大孟朝的蠹(du)蟲,幾乎整個劍南學院出來的官員都被牽涉進去。
消息傳出去,舉朝譁然,劍南道出身的大小官紛紛自危,生怕自己被連累,都跳出來叫罵痛斥寧玉貴,罵到激動處,恨不得狠踩他幾腳。
牆倒衆人推,連皇帝看着擺出的人證物證都啞口無言,氣得大發雷霆。
這是要奪他的權啊,想把他架空啊。
再寵愛寧貴妃,皇帝也不會允許寵妃的孃家動搖社稷根基,要是不生氣,那他就是個萬年能忍的王八了。
於是皇帝當庭斥責寧玉貴以朝廷官員爲刀,魚肉百姓,不僅抓了大大小小的涉事官員,還讓大理寺把寧玉貴收監,押後在審。
袁皇后葬禮後的第三天,寧玉貴鋃鐺入獄,當夜,因中風急發,死在牢中。
寧玉貴死了倒乾淨,但事情還沒有完,寧玉貴的兄弟們紛紛被抓,家產因爲是“魚肉百姓”得來的民脂民膏,所以全部被封了。
大理寺盤查數月,終於盤查清楚“民脂民膏”的那部分,以及寧家自己所得的財富,除去上繳的“罰款”,寧家整個的變成了空架子。
寧貴妃跪在御書房外,哭求皇帝放了寧家老夫人,高聲喊道:“陛下,請您相信臣妾,老夫人未曾參與賄賂,她是無辜的啊!陛下,求您念在她年事已高的份兒上,放了老夫人罷!”
來往官員有寧家的老對頭的,義正言辭地斥責道:“老夫人吃的穿的,全部是老百姓的血汗,她怎麼無辜了?”
“國有國法,家有家規,貴妃娘娘,您還是回去罷。”
“如果老夫人真無辜,大理寺會放了她的。”
“御書房重地,娘娘高聲喧譁,似乎不太合適罷?延誤國家大事,貴妃娘娘擔待得起麼?”
寧貴妃不聽他們說的,一味高聲向皇帝求情。
皇帝不是說,她是他唯一的寵妃麼?他給了袁皇后一代賢后的身後名,自己只是求皇帝放了自己生母一條路而已。
老夫人那麼大年紀,怎麼吃得消牢裡的苦。
這時,御書房門開了,巫飈跟在一身龍袍的皇帝身後。
皇帝疾步走到寧貴妃面前,親手扶起她,臉色有些淡漠,但出口的話絕對不會讓人誤會他已經不寵愛寧貴妃了:“愛妃,老夫人養育你有功,不過是婦人罷了,朕也相信她是無辜的,這便放了她罷。”
他擡了擡下巴:“巫飈,即刻傳朕旨意,放了寧老夫人。”
“諾,陛下。”巫飈連忙道,接過小太監遞來的拂塵,趕緊地去了大理寺。
其他官員見狀,本來也有覺得寧老夫人無辜的,這下子都覺得不無辜了。
生了這麼個狐狸精女兒,無辜纔可笑了。
然而接下來的場景,讓大家越發暗中狠狠唾罵寧貴妃。
皇帝一手執起寧貴妃柔嫩的小手,握在自己手裡,一手攬住寧貴妃的細腰,並把她的腦袋埋在自己懷裡,嘴巴也在她的額頭上親了幾下。
溫聲哄道:“愛妃,不過是小事一樁,何苦哭成這般。寧大人雖然去了,但是愛妃有朕,愛妃莫怕,朕保護你。”
“謝陛下!”皇帝說的情真意切,寧貴妃的心惶惶不安數日,以爲皇帝終於肯原來她了。
不原諒她,會親她?
大臣們見了,想要自挖雙眼,不敢對皇帝不敬,所以大家都在心裡罵寧貴妃,傷風敗俗,霍亂朝綱,妖言惑衆,該亂棍打死!
大臣們咬牙切齒地退場了,方纔還你儂我儂的皇帝立刻推開寧貴妃,依舊是冷漠的神色,冷漠的音調:“貴妃,你目的達到了,回去罷。寧老夫人此生不可踏入宮門一步!”
“陛下!”寧貴妃驚愕,怔怔的半晌回不過神。
直到御書房門關上,吱呀一聲,她的眼淚才從眼中滑落。
她真的失寵了,而且永遠都不可能重新奪回寵愛。
皇帝不要她了!
皇帝還是手下留情了,沒有處死寧家人,而是把寧家兄弟們發配到邊疆去,流放三千里,永不可踏入京城。
姜明月接到一名小尼姑送來的信件,拆開看了,忍不住嘆口氣。
“怎麼了?”孟長午睡醒來,整個人慵懶地躺在炕上。
因爲是在國喪期間,孟長還服孝,所以夫妻倆這些日子同房卻不能行房,這可憋壞了孟長。
他無事可做,便跟着姜明月養成了午睡的習慣,蹭一蹭,摸一摸,緩解強大的慾念。
姜明月道:“是寧氏,我繼母送來的信。說她想要爲寧家男丁送行。寧玉貴的第十二個兒子,叫做寧方泉,曾經在她被姐妹污衊差點被打死時,救了她一把。”
寧芳夏這個人雖然有可恨的地方,但總體上可憐甚於可恨。
她是個缺乏溫暖和安全感的人,一點小恩就讓她記得那麼久,時隔數年,依舊念念不忘。
“你想答應她?”孟長問道。
姜明月嗔道:“她又不是坐牢,我有什麼答應不答應的,來信給我說一聲,是怕給我惹麻煩罷了。”
孟長想想也是,便一笑了之。
事不宜遲,再遲了囚車就要走出京城了地界了。
姜明月即刻動身前往尼姑庵,把寧芳夏帶出來。
寧芳夏相比過去,容貌依舊不俗,但氣質沉雅了很多,她朝姜明月行了一個佛禮:“世子妃,多謝你。”
“小事罷了,不足掛齒。快上馬車罷。”見了面,姜明月卻不好意思叫她“母親”了。
馬車直接出了京城,在十里涼亭裡等待,兩人算着腳程,但時辰到了仍然沒等來人,以爲人已經提前走了呢,又等了大半個時辰纔等來囚車。
寧芳夏見了兄弟、侄兒們狼藉的形容,潸然落淚。