皇帝李緯一病不起，京中由昌壽大長公主李慎獨攬大權，進而到獨斷專權。
魯王最終以王太后黨羽罪名被治罪，雖未取其性命，卻將其幽禁，如同當年的趙王一般，當真是牢房輪流坐，今年輪到誰。
按理，魯王失勢，相應的趙王就該得勢，畢竟趙王一直以來都唯昌壽大長公主馬首是瞻，恭敬恭謹，外人看不出半點兒破綻，但事與願違，昌壽並未立趙王爲太子，反倒是時常召趙王的小兒子李耀進宮。
李耀快四歲了，正是懵懂未懂，尚未定性，卻能看出幾分天性的時候。
趙王恨得咬牙，卻更加恭敬的侍奉昌壽，心裡卻不知道罵了多少遍“老妖婆”，若是昌壽當真是喜歡自己的兒子也行，但他不傻，昌壽連自己的兒子都談不上喜歡，何況是他李珣的？
作爲昌壽獨子的蕭暘確實不好過。
歲日之前，他收到昌壽密信說“生死存亡，盼望來助”，畢竟是親孃，加上當時正值蕭昭死後不久，他擔心昌壽的安危，便不疑有他，夙興夜寐的趕回京城，連隴右樑家的兵力也帶來了。
結果也確實幫了昌壽的大忙，但昌壽卻沒有與他說實話。
如今正值仲春，夜裡天氣還有些寒涼，他穿着夏衫衝進了宮中。
見兒子怒氣衝衝，看向自己的眼神又是失望又是痛苦，複雜到無法描述，昌壽嘆了口氣：“這是怎的了？大半夜的闖進宮來？”
“母親還知道我不該進宮？無召入宮，且逗留太久，是重罪！母親在宮中逗留太久了。”蕭暘也嘆氣。真論起來，他娘也是趁亂闖進宮裡，並再沒出宮過的。
“你什麼意思？你敢指責你娘？”昌壽發怒：“這本來是生我養我的地方，我怎麼來不得？我怎麼住不得？”我不僅要住一時，我還要住一世。
蕭暘搖頭，看着冥頑不靈的母親苦笑道：“聽說母親已經悄悄潛了兵馬去楚地和北境？”
“消息倒是靈通。”兒子不再針鋒相對，昌壽怒氣暫緩。
“試探可以，母親千萬不要動武。”昌壽忍着怒氣，蕭暘又何嘗不是？被自己的親孃騙回來，糊里糊塗的做了殺手鐗，偏偏事後才知道不是他娘說的那樣，他心裡的怒火和痛苦焦灼在一起，形容不出來有多難受。
經此一事，他終於看清楚了他孃的本質。
原來這許多年，她娘避居郊外，看似不管京中風波，但實際上一直虎視眈眈。
現在她如願了，脾氣也越來越不好，朝堂上三五不時的就有人死，發生的事情他已經不能阻止，只能忍着心裡的怒氣來規勸：“母親，去歲長河已有水患跡象，聽太史局的說今年雨水要甚於往年，國庫財力有限，人力物力也有限，母親若要用兵，不若先應對水患。”
“嗤，你知道的還真不少，連太史局都願意給你消息了。”
“母親，我沒有別的意思。”
“那你是什麼意思？一個看似老實巴交其實內裡烏黑的結巴，一個滿肚子心眼兒的病秧子，你讓我留着他們，放任他們不斷做大？不趁機摸清楚他們勢力，早做準備，等他們羽翼豐滿了後面後悔的便是你我了。”她嘴上不承認，可心裡明白，她如今做的事情終究名不成言不順。
昌壽看着自己的兒子：“我知道你心軟，見不得爲娘殺人，可若不殺他們，他們必然要殺我。李琋那小子，前頭騙了我們那麼多年，都以爲他是個活不過二十的病秧子，你看現在呢？他不僅活的好好的，還有了兒女！之前我以爲趙王給他下了染香，他也確實中招了，如今向來怕也是裝的。暘兒，李琋不可小覷。”
蕭暘只道：“他們是他們，母親即便要解決他們，也該顧着天下蒼生纔是。去歲水患，就有小範圍的暴動，若是今年再……”
“暴動如何？我要如何，還需要你指手畫腳？”昌壽道：“無論水患還是暴動，早有準備，不必你再費口舌。”
見他堅決，蕭暘又是一股子難受，現在的母親已經聽不進去任何規勸了，他轉而道：“既如此，還請母親放了高大人一衆。”
“有完沒完？我以爲你半夜進宮是有什麼急事，到頭來都是爲了別人的事。嚴茂將那老東西致仕的早，留下一個巋然不動的高贇，他以爲他哪邊不靠就能做清流了，我偏要告訴天下人，做夢！”
說起高贇，昌壽的怒火飆升。
她給了高贇無數次機會，明明看上去也是怕死的人竟然一下子就變成了鋼鐵，無論用刑還是威脅，他竟然都沒有妥協。
“母親，高大人是大寧仕林的風向，您要他的認可無可厚非，但您如今做的事情卻與想要的結果背道而馳。”蕭暘不知道現在自己該是什麼心情，他只覺得灰心：“聽說您還對高大人用刑了……”
此消息一出，天下仕林風動。
他其實很害怕。
害怕他母親一意孤行，害怕天災人禍，害怕越來越不穩的局勢，害怕天下大亂。
他自小被祖父教導習武修文，以天下蒼生爲己任，寧可馬革裹屍，與敵人至死方休，也不願意看着生靈塗炭，而這一切偏偏又是他娘引起的。
“母親，當兒子求您，求您行麼？好好處理高大人的事情，不要輕易掀起戰事，如今的大寧，已經經受不起半點兒風吹草動了。”蕭暘跪下，嘴巴有些發苦目光卻堅定，無論如何，他都努力的做他認爲對的事情。
“好啊，你不想我現在用兵，可以，但你必須親自去北境打探情況。”如今的北川、固寧等地早都被李琋掌握了，她想伸手越來越難，之前幾次不惜人力物力想要摸清楚敵情，卻都失敗了。
不是不能派別人去，但誰會比她的兒子更叫人放心？
無論是能力，還是血緣。
“那涼州呢？比起北川，涼州的地理位置更不容有失。”
“叫樑家人先頂上。”昌壽直接道，想了想又道：“你如今四處奔走，連個血脈也沒有留下，這次便帶着梁氏一起吧。”
蕭暘無可不無可的點頭。
“先頭部隊已經出發一個半月，你雖追之不急，卻也不可太過大意，收拾收拾，明天就動身吧。”
蕭暘擡頭，前頭部隊已經提前了一個半月？那現在豈不是已經正面與齊王對上了？
他娘到底還有沒有一點兒分寸？