看祖母好容易在鄉下過個年，養好了些的臉色，又因遷墳之事，鬧得又一日日憔悴下去，寧芳也着急。
這日好不容易把人送出門，她出了個主意，“要不把大伯請回來？”
這辦法其實寧四娘早想到了。
她一個長輩跟侄子歪纏，許多話實在不好話。但若是有兒子在，平輩之間，就好說話了。尤其庶子還是當官的，說話會有份量些。
可她纔剛剛罰了庶子，現在就把人叫回來，這樣好嗎？
寧四娘正發着愁，忽地聽到西廂房傳來一陣嬰啼。未免更加心煩意亂，恨聲道，“連個孩子都帶不好，你說她還有什麼用？”
雖明知這是無妄之災，可寧芳也不好出聲替母親解釋。幸好孩子哭聲很快止住了，徐媽媽過來回報。
說是周姨奶奶身邊一個小丫頭不當心，剛在夏珍珍那兒換炭火時摔了手爐，把正睡覺的安哥兒驚到了，所以啼哭。夏珍珍已經哄住了，正玩呢。
寧四娘很少這麼遷怒，發完火自己也挺後悔，再看一旁的大孫女，便嗔道，“你既在此，怎不也勸勸祖母？”
寧芳笑道，“祖母心裡生氣，便是罵罵我們又怎樣呢？那書上二十四孝裡，還有臥冰求鯉的呢，如今不過白挨兩句罵，能讓祖母消消氣，便是我們盡孝了。”
看她懂事，寧四娘也笑了，“孝順是對的，但那些傷身子的傻事可不能做，否則就是愚孝了。”
雖說笑着揭過此節，但她心裡總有些過不去，便吩咐廚房晚上加一道紅棗烏雞湯，單給夏珍珍補補。
不過這麼一打岔，卻讓寧四娘忽地生出個主意來。
摒退旁人，悄悄跟大孫女一商議，寧芳萬分讚歎，“還是祖母有辦法！”
是夜，寧四娘就藉口心情不好，留了寧芳在東廂房陪她住。
等到天明，那寧珉和周姨奶奶婆媳幾個又要來哭勸時，祖孫倆正想演戲，誰知徐媽媽慌張來報，“太太太太，五姐兒好似見喜了！”
啊？
這下不止是寧四娘，連寧珉也慌了神。
小兒見喜，便是出痘疹。會過人不說，還極是兇險。他自小病病歪歪，病沒少得，可痘疹還真沒出過，當時一聽就怕了。
周氏婆媳更加不敢呆，“我們家還有孩子，只怕呆久了要帶回金陵去，便不久留了。”
她們這一告辭，寧珉也跟着跑了。
寧四娘氣得無語。
這都什麼人哪？
本來兩個孩子都好好的，什麼事都沒有，還不是她們成天到她這亂竄，說不定還是她們把病氣帶來的！可當務之急，發脾氣都沒用了，還是請大夫要緊。
先把離得最近的孫大娘請來一瞧，果然是見喜。
夏珍珍說自己小時也見過喜，所以已經發出兩顆水痘的五姐兒就留在西廂，由她照料，安哥兒放對面東廂，稍大些的寧茵和寧芳都搬回西屋去。
這回寧四娘再不客氣，老着臉關門閉戶。只說是要動長房祖墳，才弄得家裡孩子生病，誰要敢再提這茬，那就是要跟長房子嗣過不去了。
聽說此事，宗族裡全都消停了。
小兒出痘疹，便是一大劫，若真因此害死人家孩子，就太損陰德了。此時，下鄉好些時都沒吭聲的寧守信，作主拿了個主意。
“既如此，也不好讓大房相讓。不如還是我們二房擠擠，便是修得沒那麼體面，想來兄長也不會見怪。”
也只能如此了。
要不誰還當真願意把自家的祖墳讓出來，給別人修體面麼？
然後寧守信還格外交待寧珂，抽空也到長房去幫幫忙。這個便是他不說，寧珂也知道照應。
不僅幫忙又去城裡請了餘大夫來，還特意去買了不少驅邪避兇之物，並替長房在她家祖墳上做了場法事。
可長房那邊，情況卻着實不太妙。
萍姐兒出了痘疹沒兩天，安哥兒夜裡也燒起來了，一樣的見喜。
因其他人都沒出過痘疹，爲方便照顧，也爲防止再次過人，安哥兒也被夏珍珍抱到了西廂照料。
聽着倆孩子生病難受，日夜啼哭，寧四娘垂淚，自責不已，“都怪我，出這麼個餿主意。若兩個孩子有什麼不好，豈不是我自己咒的？”
那天，她想的主意，便是讓寧芳跟她住一晚。然後藉口夢見祖父，受驚裝病，好打消二房想佔墳地的心。誰知她們還沒演呢，一對小弟妹倒是真的病了。
寧芳心知弟妹將來都是出色且長壽人物，應該不會有什麼兇險，所以只勸寧四娘保重身子。
“……這事跟祖母能有什麼關係？不過是趕巧罷了。當日弟弟妹妹一出世，爹就高中了，想來都是有福氣的。不過是出回痘疹，想來應該沒事。若祖母實在擔心，不如咱們去那山神廟裡拜拜？”
寧四娘一愣，還認真把這話聽進去了。
會不會是她們一家來了鄉下，沒拜過地頭神的緣故？
橫豎禮多人不怪。
寧四娘馬上準備好三牲果品，又看了個黃道吉日，帶着兩個康健的大孫女親自到上溪村去拜神了。並默默許願，若得平安，必重修此廟，替山神重塑金身。
也不知是不是這裡的山神果然有幾分靈氣，還是夏珍珍照料得法，自那日拜了回來，兩個孩子便一日好似一日。
十餘日後，痘斑退盡。兩個孩子雖瘦了些，卻因照料得當，半點麻子都沒留下。
寧四娘撫胸才唸了句，“祖宗保佑！”誰知夏珍珍卻暈了過去。
衆人皆嚇了一跳，倒是孫大娘讓大家別擔心，“二奶奶並無大礙。只是這些天不眠不休的照顧哥兒姐兒，着實累到了。讓她好生睡一覺歇歇，回頭便好了。”
寧四娘聽了十分感動，立即命人燉了補品，只等夏珍珍醒來，便要給她調養一番。
爲了讓她好生休息，她還命人把兩個孩子都抱到自己這裡來。誰知一覺醒來，四處望不見夏珍珍，安哥兒便哇哇大哭。
萍姐兒倒是沒哭，但小臉一直看着西廂房方向，癟着小嘴，要哭不哭的樣子，更加楚楚可憐。
寧四娘有點看不下去，正想哄哄，誰知夏珍珍自己跑出來了，頭沒梳臉沒洗的，便慌慌張張找到寧四娘這裡來，“我，我好象聽到孩子哭了。”
看她一臉沒睡足，眼裡還全是紅血絲，卻滿臉擔憂的模樣，寧四娘心裡默默做了一個決定。然後讓人把萍姐兒和安哥兒的東西全給挪到西廂房去了。
夏珍珍還無知無覺，帶着兩個孩子一起去睡了，倒是徐媽媽欣慰得悄悄抹起眼淚。
寧芳似有所查，偷偷問，“祖母這是要把安哥兒給娘養麼？”
徐媽媽含淚點了點頭，臉上卻滿是鬆了口氣的笑意，“不枉二奶奶擔這麼大的風險，照料安哥兒一場。往後二姐兒你們幾個，也算是有個兄弟可以依靠了。”
啊？
寧芳聽及此才知道，原來她娘根本就沒出過痘疹？那她擔的風險實在太大了！
徐媽媽嘆了口氣，摸摸她的頭，“這就是當孃的心啊。”
這世上或許只有當孃的，才肯不要命的爲孩子們這麼拼。
寧芳突然，也很想哭了。