如今看陳氏不再鬧着要帶那對寶貝孫女外孫女去英王府赴宴，白姨娘着實鬆了口氣。
她提心吊膽熬了半輩子，好不容易把兩個孩子拉扯出息了，怎麼也不願意讓人拖後腿的。平時裡財物給大房佔些便宜她無所謂，但在孩子們的前程上，她卻看得極爲要緊。
“到底我只是個姨娘，阿溪呀，你看能不能把你妹妹記在那邊名下？你妹妹說起親事也好聽些，我這裡怎樣，都不打緊的。”
白姨娘在京城耳濡目染，也算是瞭解了些婚嫁行情。
兒子家若自有出息，一般大戶人家還不怎麼挑剔嫡庶。但女孩兒家又沒個功名可考，所以極重名份。
所以就算捨不得，她也想着，是不是把謝潤娘記在陳氏名下，好結個好親？
謝云溪還沒開口，謝潤娘先否決了。
“娘這話以後再不要提，我是您生的，這輩子不可能改的。若有人挑剔這個，不願與我結親，那也罷了。否則縱是結了好親，往後再不要我跟娘往來，您好受麼？”
因感情親厚，他們私下就管白姨娘叫娘了。
果然，聽女兒這麼一說，白姨娘也覺不捨。
謝云溪見妹妹想得明白，便只補充幾句，“若嫡母是個好出身倒也有些說頭，可太太不過只比娘你多些陪嫁，論起身份，你二人皆是平民，娘你還是秀才孫女，太太那邊八輩子都沒聽說一個讀書人，何必要委屈妹妹去遷就她？我知道您自覺身份低了，可再等十年，兒子必能給您求個誥命，到時妹妹又能弱到哪裡去？”
知兒女孝順，白姨娘心中妥帖，卻是嗔道，“我等十年二十年都無所謂，難道還要把你妹妹再留十年不成？”
謝云溪道，“如今這情形，正好也省得那些重嫡庶的勢利眼上門求娶。娘你放心，等妹妹訂了親，我必給她求個榮耀出身，好讓她風光出嫁。”
白姨娘好奇，“你要怎麼給你妹妹求出身？”
謝潤娘道，“哥，我不要你爲我求人。我就這樣，挺好的。”
謝云溪卻不肯多說，只道，“眼看中秋快到了，娘你私下給王嬤嬤再加個紅包，別捨不得，過幾天衙門還會發中秋的過節銀子。王嬤嬤這人不錯，若能請了她跟着妹妹出嫁，我才放心。”
白姨娘道，“還用你多說？早叫你妹妹親手做了身新衣裳，預備中秋給她的。你衙門再收了銀子，也不必給我，倒是自己攢一些。在外頭花用大方着些，也別苦着自己。”
謝云溪道，“我身上有錢，花用不到。”
謝潤娘忽地道，“若哥哥也花用不到，爲何不去京郊打聽打聽，買上幾畝田地？我原也不曉得這個，只那日去寧家給老太太請安，遇着薛指揮的太太，說起銀子擱着只是個死物，只有讓它動起來，纔有出息，這也是王妃教的，我覺得倒是有理。
薛太太還說，象哥哥你們做官的人，萬不能經商讓人抓住把柄。我跟娘又不夠伶俐，也不能替你打理生意。薛太太便說，那不如置些田地，如今她家也在相看。雖說京郊田少，但總有些犯官或是兒孫不爭氣的要脫手，大片買不起，先三五畝的買着，不管是種糧食種菜，自家省了嚼用不說，也能有些收益。連寧家老太太也說，這方是過日子的正理。”
白姨娘連連點頭，“自溪兒你中舉，我就想在老家替你們置些田地來着，可又怕太太眼紅，始終不敢。如今阿溪你做了官，且離得老家又遠，便私下置些田地她也管不來。這京城什麼東西都貴，要不是怕給你丟臉，我早想在院子裡種幾棵絲瓜青菜了。還有那小蔥，鄉下隨便扯的東西，在京城竟也是日日要花上幾文錢的。”
謝云溪聽着笑了，但確也動了心思。便不爲自己，也該替妹妹備些田地出嫁纔是。
要說犯官家產罰沒的消息，倒是沒人比他在刑部更靈通。
念葭肯跟謝潤娘說這些話，恐怕一是看在他和寧芳師兄妹的情份上，二來怕也是想探聽些消息。不過這種順水人情，做做又何妨呢？
人情往來，不就是這麼走出來的？
沒兩日，他還當真打聽到了一處合適的田地。地方不大，共有一百畝，八十畝的良田，還帶着二十畝種果樹的坡地。
一共作價一千二百兩，謝云溪一人沒這麼多的私蓄，便想着找薛家合夥。
因怕李氏察覺，他也沒問過家裡，便自去找了薛東野。
薛東野也是個利落性子，立即跟他去了京郊查看。
就見這一百畝分作兩片，一片約有六十多畝，另一片連着坡地果林的就是十幾畝田地加二十畝果林。
眼下已經快秋收了，可原主人打理得卻不是太好，估計糧食果子至少要比旁人家減三四成。
薛東野看得都心疼，“這敗家子，要是好生打理着，起碼還能多賣一二百兩。不過若不是他敗家，也輪不到咱們來買這產業。謝大人，這是您的門路，您先挑吧。”
謝云溪道，“那我就要這片田地，但是價錢我得跟你五五開。”
薛東野搓手笑道，“那怎麼好意思？我可是佔大便宜了，要不咱們四六吧，我六你四。”
林地那塊地雖小，但出息卻比糧食大得多。若再放養些山雞兔子，就更賺了。
謝云溪道，“少囉嗦！就五五定了，橫豎離得近，往後少不得管你家討些果子吃的。到底我這地是買了給妹妹做嫁妝的，一時半會兒的她也打理不來，不如便宜你家了。”
薛東野豎起大拇指，“小謝大人當真仁義。往後別說果子，等我養了山雞兔子，每年都送你幾籠。”
謝云溪也不客氣，二人劃分已定，各自取了六百兩，到衙門過了契。
謝云溪留了個心眼，直接就把田契寫到了妹妹名下，就算將來陳氏知道，也可說是妹妹拿打賞換的，再也無人爭得。
白姨娘聽說那片林地給了薛家，還頗有些不捨。
“林地豈止能養山雞兔子，若是種片竹林，一年四季的筍子就有了。到時還做些幹筍醃筍來賣，這筍子在京城，跟肉的價錢可也差不多了。”
謝潤娘，“娘想得雖好，可誰去打理呢？就算請了人，到底咱們外來客，不比薛家在京城多年，且是武官之家。到時若鄉親去刨個筍，偷只雞可怎麼辦？倒不如拿着田地妥當。娘若想做些小生意，何不劃出幾畝地來種菜？到時或曬乾或醃漬起來一樣可賣。橫豎您這手藝是極好的，也不怕浪費。”
白姨娘一聽還真是，“到底你們年輕人有見識，不比我這死腦筋。種菜這個可以試試，不過先別做太多，萬一京城不愛咱們家鄉的口味，省得浪費。另你不是愛種花麼？咱能不能再搭個花棚？我看京城裡的脂粉鋪子極多，那茉莉花粉也是極好賣的。只這京城偏冷，也不知能不能養得好。”
謝潤娘道，“我也正有個心思呢，不如回頭我去問問王妃。橫豎今年的收成就這樣了，要種也是明年開春的事。”
白姨娘奇道，“原來王妃這麼厲害，連種花都懂？”
謝潤娘抿嘴笑，“人家那麼大個王府，難道不得養幾個花匠？我去給寧家太太請安時，聽說慶平公主府上，還專門養了匠戶，那園子打理得可好呢。”
白姨娘連連點頭，“王妃忙，你還是先去請教寧家太太吧。正好把我醃的小鹹菜和醃鴨蛋帶一罈子，也讓她們嚐嚐味道。”
謝潤娘是個勤快孩子，她娘一說，立即收拾收拾就去了。
到了寧家，卻發現念葭也來了。挺着個已經出懷的大肚子，正跟夏珍珍請教種果樹的事情。
原先薛東野是想去請個會種果樹的老師傅，可念葭一下想到寧家了。寧懷璧在桃縣的知縣是白當的麼？這裡纔有好人脈呢！
夏珍珍本不是那樣愛拿捏的人，相反，她還挺願意跟晚輩說些家長裡短，指教她們過日子的。她雖不大會算賬，但受夏老太公薰陶多年，於經濟事務上的眼光倒是極好。
在謝潤娘過來之前，便提醒念葭再種些竹子了。除了有筍，編竹筐做竹牀，哪個不是錢？
謝潤娘也不藏私，說起想做醃菜生意。夏珍珍當即嚐了她帶來的醃菜，直說這個味道好。
“我看這生意做得，你們兩家皆不算寬裕，不如合夥開間小鋪子。買些漂亮的小瓷罐子，做得精緻講究些，也好賣起價來。”
念葭不解，“就算這生意做得，不也得去城南賣麼？到底這些東西皆是窮人家愛吃，富人家大魚大肉都吃不來，怎吃這些？”
夏珍珍失笑，“這話我且不說，你去後頭找三丫頭四丫頭打聽吧。”
謝潤娘想想，倒是明白過來，“太太的意思是說，越是窮人，越發捨不得花錢吃醃菜。就算咱們做得再好，可他們自家隨隨便便也能醃一罈子，幹嘛要吃這樣好的？倒不如做得精緻體面些，賣給那些有錢人。橫豎他們有錢，便是隻吃一口，也是不在乎多花些錢的。”
就是這個道理了。
正說着家計，丫鬟來報，說張書吏的兒子張滿倉來了。