對於英王府的熱鬧，借住在慶平公主府的寧家也是聽得清清楚楚的。
寧懷璧放下手中書本，看着坐臥不寧，再次探頭向對面張望的妻子笑道，“真這麼擔心，索性就過去看看，也不礙事。”
夏珍珍卻微紅了臉，嗔道，“你真當我不懂事麼？咱們要是過去了，是得按着尊卑拜女兒，還是要她按着輩份拜我們？左右都是爲難，倒不如不去的好。再說她如今也是一府之主，又是頭一回請客，娘帶着孩子們過去湊湊熱鬧沒事，咱們就很不必過去添麻煩了。可你總不能不許人擔心吧？我看兩眼怎麼了，橫豎又看不見。”
說完她自己卻又喪氣起來，找個高門女婿，真是麻煩。
丈夫如今也是做官的，又在六部中要害的戶部，雖然官職大大比不上那個高門女婿，卻也是無數人盯着的地方。
且寧懷璧是文官，英王府走的卻是武將路子。平常私下裡走動無事，可若是在這樣盛大的場合出現，未免有文武勾結之嫌。所以就算夏珍珍能去，寧懷璧也是萬萬不能去的。
而丈夫不去，身爲妻子的夏珍珍又怎好獨自前去赴宴？把丈夫一人扔家裡，也實在是太無趣了。
看妻子糾結，寧懷璧也是心疼的。其實他也擔心女兒，怕宴會上有什麼變故應付不來。可又不能去，光擔心有什麼用？
“今兒休沐，索性我陪你出去轉轉可好？省得在家東想西想的。”
夏珍珍有些心動，想想卻又猶豫，“這不好吧？公主也去赴宴了，家裡沒個人看着怎麼能行？萬一有誰喝多了回來，也沒個人照應。不如這樣，你來幫我看看中秋的禮單。今年芳兒算是嫁了，有些人家沒喝上喜酒的，也該添補着些。”
這是正事，只寧懷璧看到給管奉的禮單時，忽地想了一事，“你這義姐似乎有些時候沒來信了吧？”
夏珍珍扳着指頭算算，“還真是。除了過年那會子，這都大半年了，按說不該這樣啊！姐姐家是不是遇上什麼事了？”
寧懷璧猶豫了一下，還是決定給妻子提個醒，“我也是進了戶部，才聽說原來首輔王老大人的老家，也在徐州。”
這些年雖然管奉始終不肯說清自己的家門，但她孃家在荊州，夫家在徐州的事，還是很明顯的。
夏珍珍愣了愣，才反應過來，“你是說，我姐姐有可能嫁的是王老大人的族人？”
寧懷璧覺得很有這個可能。
荊州管氏乃是大族，怎麼也不可能跟個無名小輩聯姻，不過看管奉書信中對丈夫頗多抱怨，大概不是王氏族中什麼厲害人物吧？
夏珍珍想想，也是嘆了口氣，“我那姐姐也是可惜了，自己滿身本事，就是嫁得不如意。也是跟咱們離得太遠了，上回我把萍兒的畫寄給她，她都贊好。要是離得近，索性讓萍兒拜她爲師，省得這樣東求西求的找不到人。”
寧懷璧道，“你還當真想讓萍兒學個名堂出來呀？小姑娘家學學琴棋書畫那是怡情悅性，很沒必要鑽得太深。眼看她也到了留頭的年紀，學些女紅家計纔是正經。”
夏珍珍卻不大樂意，“小姑娘家家的怎麼了？芳兒這點就比你強，總鼓勵萍兒，說她這麼畫下去，日後必是大才女。哼，到時看你這個爹爹羞也不羞！”
寧懷璧失笑，“我女兒能做大才女，我難道顏面無光麼？只是你沒學過，不知道琴棋書畫學到高深處，都是很耗精神的。旁人表面看着輕鬆，可要認真寫一副好字，或是畫一副好畫，常常要在腦子裡過上兩三年的。萍兒本就身子弱，她經得起這麼消耗麼？況且在孃家還好，過幾年嫁出去了，哪個夫家容得下這樣的媳婦？”
這回夏珍珍也聽得爲難了，不過想了想，她還是堅定的道，“萍兒沒什麼愛好，就愛畫畫，她既喜歡，我就支持她！大不了不叫她女紅家計了，反正我也不大會。我給她多準備些銀子，日後買些心靈手巧的丫鬟婆子，幫着她做這些也就是了。你看芳兒如今，不也是這樣？她底下那些孔雀仙鶴什麼的，哪個不比她做得強？”
寧懷璧無話可說了。
無奈笑着擺手，“行吧行吧，那就依你。只理家管事你還是要教的，別把萍兒弄成個書呆子，任人糊弄了去。”
夏珍珍得意道，“這你放心，我的女兒，就沒有一個笨的！萍兒聰明着呢，只那孩子不愛顯擺而已。芸兒茵兒兩個想賣糕點，做成什麼樣子還有擺設的盒子，都是她幫忙出的主意。光這個，就要走了兩個姐姐一成的份子。哎，芳兒今兒叫她們送一批過去，給客人嘗評，也不知受不受歡迎？”
看妻子又憂心的伸長了脖子往對面張望，寧懷璧笑着搖頭，繼續處理家中瑣事了。不過知道嬌嬌怯怯的小女兒，並不是那麼老實無用，他這個當爹的就可以安心了。
恰此時丫鬟通傳，因他夫妻不能來，寧芳特特派人送了桌席面來。
寧懷璧一笑，只是眼角餘光，忽地掃見辛姨娘在窗外閃過，又快步離開。寧懷璧眉頭微皺，到底沒有出聲，只拉着妻子去看席面了。
自從今年開春，寧懷璧就藉口要啓蒙授課，把安哥兒和順哥兒挪到前院去住了。
跟辛姨娘接觸得少了，順哥兒成天跟着哥哥跑跑跳跳的，反而眼看着就開朗且健壯起來。
只要辛姨娘從此安安生生的，他不介意好生養着她一輩子。等到順哥兒將來成親，可以分家出去獨立了，他也會允許他把辛姨娘接走孝敬，讓她也能享享兒孫福。
但是現在，寧懷璧卻不打算把這些告訴辛姨娘，至於辛姨娘偷聽到了他們夫妻方纔的談話，那實在算不得什麼。
不過是些兒女家事，便傳出去又如何？
可辛姨娘還真對這些兒女家事上心了。
她從來不知道，夏珍珍竟然會這樣疼愛那個小女兒。
寧萍。
扳着指頭數一數，不知不覺她竟也有七歲了。夏珍珍今年夏天就沒有給她剪頭髮，這標誌着一個小姑娘從此時起，就不再是無知孩童，而是走向少女了。
所以從此時起，她應該開始學習女紅烹煮，打理家務，就跟她的那些姐姐們一樣。可夏珍珍一句話，就把這些全免了。
她這樣嬌慣孩子，會害了孩子吧？
可要是讓小寧萍也學起針線算賬，她哪裡還有時間寫字作畫？
“姨娘？您過來有事？”
不知不覺，辛姨娘也不知怎地，就走到從來沒有去過的寧萍房間門口。
看着守門的小丫頭，她忽地心思一動，賠笑道，“聽順哥兒說他五姐姐剛畫了一幅好畫，我想來看一眼，能不能做個繡花樣子，行麼？我就看一眼。”
小丫頭想想，點頭了，“您只要不亂動，看看也沒什麼的。喏，就這個。不過這個樣子，大概不大好繡。”
隨着小丫頭展開畫卷，辛姨娘臉上笑意漸漸被驚豔取代。
她從來沒想到，寧萍竟然會畫得這麼好。
寧萍畫的是府中後花園裡，荷塘的一角，兩隻鴨子在爭食打架。
因寧芳送來的都是半大的小鴨子，所以毛色並不漂亮，但爲了爭食打起來時，又那樣稚拙可愛。
連看的人都會被這活靈活現的場面感染，露出會心的微笑。
小丫頭見她也看笑了，禁不住有幾分得意，多嘴了幾句，“畫得好吧？太太說，這張回頭要去國子監那邊請個大師傅來裱，好生收着呢。”
國子監，是京城最高學府，那邊文人墨客最多，做文房四寶的好鋪子也多半集中在那一邊，收費自然最貴。夏珍珍爲了培養這個女兒，還真是不遺餘力。
辛姨娘正看着，忽地不小心瞟見了旁邊的銅鏡，端端正正映出她眼中的幾許溫柔。
辛姨娘猛地一驚，臉上笑意便有些繃不住了，“哦，要去那裡請師傅呀，不過也是應該的……嗯，這樣好畫，我可繡不出來……算了，還是走了。”
看她突然跑來，又突然離開，小丫頭未免有些奇怪。
收了畫恰好如意路過，進來問了一聲，“她跑來幹什麼？”
小丫頭搖搖頭，如實說了。
如意也就沒在意，只是要走的時候，猛地也瞥見了那面銅鏡，就忽地想起一事。
萍姐兒漸漸長大，眉眼怎麼似乎有些象辛姨娘？
夏珍珍和寧芳寧茵三個都是圓臉，偏偏寧萍跟辛姨娘一樣，卻是一張瓜子臉。
不過想想寧懷璧的臉型也偏秀長，那是象了爹？
倒是安哥兒跟夏珍珍似的，也是圓臉，偏順哥兒又象了辛姨娘。
如意一不留神，踢着假山，腳尖一疼，倒讓她警醒起來。自己沒事想這些幹嘛？哥兒姐兒們長得象誰，能是她胡思亂想的麼？
快快的把腦子裡的這些念頭丟開，如意強迫自己去做旁的事了。可人一旦生了疑心，就象是灑下一顆種子，不弄清楚，總覺得不舒服。於是，她開始悄悄留心了。
而此時，在英王府裡，也有人對寧萍的長相提出疑問。