看寧芳覺得自己沒什麼能幫得七皇孫的，周文鴛微微一笑。
“你未免也太小看你自己了。就算你寧家在京城立足未穩，可誰能說你們寧家不是書香門第，官宦世家？你如今還是宮中書女，御前伺候之人，就算程家二位夫人不怎麼出來走動，可就憑你自己，怎麼就不能在皇上面前幫他說得上話？”
寧芳聽得怔了，“姑姑是說，七皇孫想的是讓我幫他？”
文鴛點頭，“不錯。遠水解不了近渴，他與其滿世界尋些不靠譜的人，倒不如與你交好。若有機會，你能在皇上跟前替他美言幾句，豈不比那些大人強上百倍？且不惹人疑心。”
寧芳低頭，默默思量一時，才琢磨出文鴛這話裡的意思。
皇子婚事，外人干涉，難免要被那位多疑的帝王猜忌。反不如她這樣沒什麼根基的小書女，說了不至於招人疑心。可他又怎麼知道，自己有機會在皇上面前說話？
寧芳腦子裡忽地靈光一閃，不覺失聲道，“皇上，皇上有可能點我去幫忙籌備七皇孫的婚事？”
看她終於明白過來，文鴛也是笑了，“還不算太笨，總算開竅了。之前你與素瑾她們去忠勇伯府，相看蔣家小姐的差事就當得極好，皇上心裡也有數。這會子都不用我們舉薦，聽說幾位皇子皇子妃都在皇上跟前提過，想讓你這個細心謹慎的寧書女再去幫着相看一回。”
哦，那就說得通了。
寧芳立即虛心請教，“請姑姑教我，這回要如何做？”
當時是親事未定，她誤打誤撞幫上了忙，但如今事過境遷，只怕除了七皇孫，各家都有了自己的如意人選，那她要怎麼幫得上忙？
文鴛道，“這個你不必操心，他們自會派人來給你透露意思。只有七皇孫這裡，你得出些力氣。其實也沒什麼難的，看誰家最有助力便是了。”
那寧芳就懂了，“我這就回去，再看下京城的世家譜系。”
這也是當書女的好處了，原本這些東西，只有少數名門望族纔有機會接觸。但宮中規矩多，也是怕禮節上出錯，便會整理出這些世家譜系，供掌事宮女太監們查閱，所以寧芳也有幸看過不少。
這會子看她匆匆回去補課，文鴛才露出一抹複雜眼神。
有句話，她始終還是沒好說。
寧芳只以爲七皇孫來交好，是想幫他選個好妻子，卻偏偏忘了，她自己也是不差的。
足以稱得上名門之後，世家千金，兼之秀外慧中，又有御前侍奉的經歷。更妙的是，家資富饒，且得父母疼愛，日後那份嫁妝肯定差不了。雖有英王府這個靠山略招皇上忌諱，卻也因此，反而能讓皇上放心。
這樣既不太高，又不太低的門第，配起同樣高不成低不就的七皇孫來，堪堪合適。若七皇孫不是存了些別樣的心思，何至於如此用心？
只這丫頭在旁的事上都精細，唯獨這種事上卻欠缺了一份清明。文鴛也不好點破，只能看二人的緣法了。
……
要說謝應臺治國利民的本事不怎麼樣，但論到當官及揣摩聖意，絕對是個中好手。自那天在朝中提起讓皇上春狩之事，又過了幾日，後宮便聽到風聲，這事竟給他談成了。
定下於四月初十，待殿試過後，便帶着新科進士和文武百官，到京城北邊的圍場狩獵。檢視進士及世家子弟武藝，選拔人才，而鄰近的桃縣作爲皇莊聚集地，也得作爲臨時歇腳處，奉旨接駕。
怕下人交待不清楚，英王府一得了消息，程嶺便親自往桃縣走了一趟，找到寧懷璧。
“你也無須太過隆重，只把縣裡的官道好生修整平坦就是。皇上也未必會在你這裡停留，但若是有好景緻，倒得預備着御駕停留。”
寧懷璧聽着心裡便有了數，謝過之後，又問程嶺，“那日二位表舅會隨駕出來麼？”
程嶺一聽，便知這話裡有話了，“怎麼，你這裡有事？”
寧懷璧道，“也不知辦不辦得成，但總歸要試試。若是二位表舅在，只怕有人要藉機生事，反爲不美。”
程嶺道，“你這兒若有不便，那我們不來就是。本來老三出了徵，我和大哥就得避諱着些的。只是這回芳丫頭可能會隨駕出宮，原還想着讓你們見上一見。”
如果程家無人隨駕，當中少了牽線之人，寧芳就算路過自家門口，也是很難與爹孃相見。
寧懷璧道，“知她在宮中安好，少見一面也是無妨的。何況這樣一來，更顯得咱們心中無私，回頭也牽扯不到舅公府上。”
程嶺聞言再度看了他一眼，“聽你這口氣，必是要做大事了。三郎走時，朝中到底留了些人。你若覺得是對的，只管放手去做，咱們府上不說別的，但護你一個周全還是能的。”
寧懷璧笑道，“那就有勞舅舅們了。”
程嶺也不打聽，說完便走，回去跟程峰兩個商議着，一來贊服寧懷璧這能幹事，也敢幹事的脾性，二來爲了穩妥起見，也暗中拜託了幾個親近人家，護着寧懷璧及寧芳一家子。
轉眼四月初二，殿試的正經日子。
寧芳正在尚宮局整理着幾位皇孫公主的成親文書，文鴛料得沒錯，這事最後皇上還是指了她，忽地只聽外頭一陣喧譁。
一羣小宮女小太監嚷嚷着“狀元出來了！狀元出來了！”分頭往各處報喜。
不一時，閔雙桃快步進來，眼睛亮閃閃的道了聲恭喜，“令尊的弟子，你的師兄謝云溪，可也中了探花郎呢！”
那天她誤會寧芳之後，一直心存愧疚，總想找機會向寧芳示好。
所以就算覺得謝云溪高中跟自家實在關係不大，但寧芳看她如此殷勤的份上，也謝過了她的好意。
不過想想，謝云溪也算是本事了。
那日花朝宴上，明明已經得罪了永泰帝，偏偏還能在實際上並不得罪寧家的情況下，把場子圓過來。讓皇上覺得他跟寧家生了嫌隙，總生起重用之心，點了第三名的探花，委實是有幾分本事。
只閔雙桃話卻未完，“你可知皇上點的狀元是何人麼？”
寧芳當然不知。
閔雙桃道，“卻是那日也曾進宮赴宴的蘭廷茂，人人都說，他的福氣還在後頭呢，只不知是哪一位了。”
看她衝自己筆下努了努嘴，寧芳恍然。
看來皇上是真動了招婿的念頭，所以才把這個蘭廷茂點爲狀元的吧？只不知是要指給宜華公主，還是七皇子家的大郡主。
只是想想宜華公主那個性子，寧芳深爲新科狀元不值。可若是說給大郡主，又怕七皇子會嫌他家門第寒微了些。
寧芳這心可不算白操，因眼下七皇子確實正在犯愁此事。
永秦帝想用兒女親事平衡世族與寒門關係，這是有腦子的人都看出的事實。
但到底要把女兒嫁給哪一方，七皇子也很爲難。拿不定主意的他，因此找上了四皇子求教。
“眼下皇上雖未明言，但意思已經很明顯了。要麼是寒門狀元，要麼是謝家那小子。蘭狀元瞧着人物是不錯，但根基太淺，想來在朝中也不會有什麼建樹，大郡主跟着他，實在是有些委屈。要說謝家倒好，但謝耘那小子素有些不雅的名聲，雖謝家極力遮掩，可京城大戶人家，誰人不知？除非他肯改邪歸正，否則這日子也是難過。”
聽七皇子把裡裡外外的情況說得透徹，四皇子反倒笑了，“皇弟既然都知道，想必心中已有定論。找到我這兒，也只是聽你說一說吧。”
七皇子嘆道，“什麼都瞞不過皇兄。要說穩當實在，自然該選謝家。況且謝家若只是娶了大郡主，而非公主，必全力栽培謝耘。等謝閣老退下來，他手中的這份權力只怕就會傳到孫子手上。可我只怕女兒嫁去，太受委屈。”
四皇子卻不贊同，“這世上誰人能不受半點委屈？便是皇上，也有許多的不得已。再說我們這樣的人家嫁女兒，要靠丈夫的寵愛過日子麼？笑話！只要有了子嗣，有了宗族，還有誰敢給她半點委屈？”
七皇子其實也是這個意思。
他雖然也疼女兒，但還沒疼愛到只爲她的幸福考慮的地步。
謝耘雖有斷袖之癖，但確實算得上是京城年輕一輩中的出色人物。且家世又好，如果加以扶植，極有可能手握重權，成爲一個可靠的姻親。
四皇子七皇子是都不怎麼受寵，但這不表示他們甘心一輩子過這樣的生活。
在宮中長大的他們，更加懂得權力的妙處。也更加希望能善用這一點，帶來更大的利益。
所以七皇子在權衡利弊後，找到永泰帝，表明了他的一番心意。
“……郡主她母妃這幾年身子一直不大好，總盼着她能嫁得近一些，日後也好時常走動。此爲兒臣一點私心，還請父皇體諒。”
永泰帝一聽就明白了。
原本，因爲宜華公主近來的不懂事，他的原意是讓謝耘那個斷袖尚了宜華公主，把新鮮出爐的蘭狀元配給孫女的。
可七皇子表示不願意女兒遠嫁，那就是想替女兒選擇謝家了。必也是想借着謝家之勢，穩固地位。