喜鵲琢磨着，她家是在寧府伺候了幾輩子的老人了，如今孃老子倒也罷了，幾個哥哥嫂嫂倒是還能奔一奔。
從前是村裡窮，能呆在府裡誰願意下鄉？但如今可不一樣了。
上回去下溪村，她跟着幾個丫頭曾到孟家女兒的屋裡坐過一回，看過她的嫁妝。那樣豐厚殷實，實在讓人羨慕。
若能去鄉下當個副莊頭，只怕沒幾年自家日子也會好過得多。
只她家幾個兄弟，若論起窩裡橫，一個比一個厲害。但若是出了門，就全成了蟲。況且人在府里長大，除了看些眉高眼低，並不懂莊稼農活，又沒有特別精明能幹能報到寧芳跟前，這可讓她怎麼張這個口？
思忖間，卻見小丫頭帶着趙豐年來了。
二姐兒要傳他去辦事的事，喜鵲是知道的，但主子不發話，她可不敢湊到前頭去聽。這幾年寧芳漸大，雖修身養性得越發知禮和善，但規矩也是極嚴的。
只等聽到喊人時，纔過去伺候。
寧芳已經吩咐完了正事，此時笑道，“上回聽說你弟弟也好習字，正好我這兒有幾份出去玩時，隨手拓下來的碑文，雖是轉印，卻還算清晰，筆力雄渾厚重，只不大適合女孩兒來練，我也就看看而已。你拿回去給你弟弟，或有進益，也勝過在我這兒白擱着了。喜鵲，去我書架左邊上面第三個格子取來。”
趙豐年忙起身道謝。
別看寧芳說得輕鬆，但他知道，這種碑文一般只有官宦人家，或是有功名的人才能拓得出來。他們這種平頭百姓，就算捧着大把金銀，人家也是理都不理的。所以就算是轉印，對他們來說也是極爲珍貴。
喜鵲拿了字帖，給趙豐年時，想着他家如今在下溪村，便細心說了句。
“我瞧你拿手上也不方便，折了未免有痕，不如稍等片刻，我拿幾張油紙給你捲了包起來。又輕便又好拿，還不怕雨水，回頭你帶回家壓壓便平了。”
趙豐年也是認得她的，忙道，“還是喜鵲姐姐細心，那就麻煩你了。”
喜鵲到一旁去卷字帖了，卻聽趙豐年趁空，跟寧芳小聲懇求起一事，“我聽說村子裡要加人，若姐兒覺得我家還得用，能否讓我爹到張大叔手下當個差使？”
喜鵲心中一動，這小子也瞧出好壞，想來爭這個肥差？
寧芳道，“我記得你家雖兄弟不少，卻有不少田地，怎麼你爹還有空出來當差？”
趙豐年坦然道，“不怕姐兒笑話，您從前在鄉下時，我家兄弟就五個，如今不算新添的小妹妹，都有七個了。虧得這些年託主子的福，日子還過得去，否則生下來非淹死不可。只就算如此，我家現在也愁得很。如今我們前頭幾個都大了，地裡的活也做得過來，可不就想替我爹再求個差事？否則回頭七個兒子要蓋房子娶媳婦，怎麼弄得過來？”
寧芳聽得無語。
她是知道鄉下有些婦人能生養，可沒想到居然這麼能生養。
不過她沉吟一時，卻沒有即刻答應，“如今我卻不管家事，這事你還得到母親跟前去說。”
趙豐年道，“這個自然。只我是替姐兒當差的，我家想謀差使，自然得先問過姐兒的意思，否則那成什麼了。”
喲，這就分了派系了？
寧芳聽得有趣，未免多問了一句，“那你怎不替你爹求個管糖的差使？那個不是你更熟麼？還能看顧着他。”
趙豐年笑道，“姐兒要這麼說，就是讓我自己打自己的嘴了。我再糊塗，也知道多大的肚子吃多大的飯。我爹要說做農活，那沒得說，可要是讓他去管個賬算個數，卻連我大弟都不如。姐兒那飴糖生意如今越做越好，就算要添人，也是添些精明能幹的管事，卻不是我爹這樣光會做農活的。”
寧芳又句，“那村裡的地也是有限的，便是讓你爹來管，他又能做些什麼呢？”
趙豐年敢開口，還當真跟他爹在家琢磨過這事。
“如今村裡養蠶是賺錢，可村裡的魚塘不還閒着啊？上回看哥兒姐們回去，都愛釣個魚捉個螃蟹什麼的，只村裡沒人打理，養得不好，只當個野趣罷了。我爹回頭就說，若能把這些魚啊螃蟹的好生養起來，還有鴨的鵝的，一年下來，不說賺多少錢，就算只送到府裡，那年底採買就能省下好些銀子了。”
寧芳聽着默然，心中已有三分允意。
上下溪村這幾年靠着養蠶的暴利，已經發展得太快了。所以人心浮動，帶來了不少問題。雖然上回夏珍珍說不許他們再養蠶是個氣話，但寧家確實不想兩個村子發展得太快。
此時，讓富餘的勞力去做點基礎農事，確實是條比較好的解決之道。但這件事要不要交給趙豐年，寧芳覺得還要再想一想。
趙家兒子多，往壞裡看，確實負擔重，但若往好裡看，卻是極易抱成團。如今她們才把孟老莊頭家給瓦解了，可不想再捧起一個趙家。
最好的辦法就是摻沙子，可怎麼摻呢？
打發走了趙豐年，喜鵲進屋收拾了茶杯出來，恰好遇到畫眉。
把她手肘一撞，悄聲道，“這麼好的機會，你怎不去給你兄弟求個差使？”
喜鵲一怔，畫眉道，“別疑心我要害你。我是沒有兄弟，光棍兒一條，否則早自己湊上去了，哪還輪得到你？”
喜鵲心中一動，忙把她拉到一旁，“好姐姐，我知道你素來比我聰明，快跟我說說，回頭我必不忘你恩情！”
畫眉本就有心賣好，點點她的腦門道，“虧你跟着姐兒這些年，怎就看不明白？咱家馬上要去京城了，這邊可不就得留下些知心體己的人？你我都是得跟着姐兒走的，可你的兄弟也用全都跟去嗎？”
喜鵲道，“可方纔趙豐年已經說了，我再去求，會不會不好？況且姐兒會答應嗎？”
畫眉道，“你傻呀？趙豐年跟姐兒再好，也是村裡人。跟咱們府裡的，能一樣麼？他求他的，你求你的，又有什麼關係？你若有這想法，總要自己去求了才知道，難道還等着姐兒來問你不成？回頭等人搶了先，你才知道後悔呢！”
喜鵲頓時給說動了，“那我這就去。若果然事成，我記你一個人情！”