得罪了人，辛姨娘也知道後悔了。
方纔她也是聽說，英王府的小公爺上門，有多麼的親切隨和。甚至按着家中每個孩子的喜好，分別送了禮物才起了心思，找上門來的。
雖然這面子並不是衝着她來的，可辛姨娘總覺得，自己身爲寧家的一份子，也很有理由來沾這個光。
但她萬萬沒想到，寧芳抱着的，那樣醜的一條小狗會是這位小公爺送的，更沒想到這麼醜的小狗竟會是著名的獒犬。
若送的是京城貴婦們愛養的小哈巴狗，或是鴛鴦眼的獅子貓，她自認是認識，並願意親近的。可哪個內宅婦人，會去養這種用來行軍打仗，看家護院的獒犬呢？
尤其寧芳有時行事又愛自降身份，若在街上遇到年老的乞丐，她都會親手買兩個白麪饅頭送上去，所以辛姨娘只當這是她從哪個野地裡抱回來的土狗，頓時嫌棄不已。
偏偏小孩子天性都愛小動物，順哥兒一見那隻小獒犬，頓時眼珠子都直了，伸着小手想去摸狗。可他摸就摸了，摸完了還想把小狗抱給他娘看看。
辛姨娘一個沒留神，突然就見兒子抱着那狗想放到自己身上，眼看那隻黑黑的小爪子都快碰着自己的新裙子了，辛姨娘纔會尖叫起來。
然後，她就被訓斥了。
然後，被輕視。
憑什麼全家人都得了程嶽的臉，偏她討個沒趣？
這不是她的錯，只是意外，而造成這意外的寧芳，纔是最大的罪魁禍首！
於是，滿懷恨意的辛姨娘在聽說湯家來了人，還不歡而散，頂着身茶水出去後，她倒解恨的道，“該！那樣壞心眼的丫頭活該……”
“姨娘！”紫煙聽不下去，過來勸道，“二姐兒真若有個不好，咱們寧家又有什麼光彩？況且給太太和二奶奶知道，又不知要抄多少書了。”
辛姨娘氣結，卻到底閉了嘴。
因她沒有規矩，衝撞了程嶽，所以夏珍珍罰她抄寫《女誡》二十遍，抄不完不準再出門。比起打罵罰跪，這已經是很輕的了。當着寧四孃的面，辛姨娘就算不服，也只得領了。
可寫不了兩張紙，她就煩躁的不行，只找旁的事催問，“今兒的燕窩送來沒有？哥兒還等着吃呢！”
那日自寧懷璧交待之後，寧四娘果然每日打發丫鬟送一盅燕窩過來。
只是她們再也想不到，這燕窩不過喂順哥兒兩口，其餘大半竟都被辛姨娘悄悄吃進肚裡。
在她看來，這自然也不是她的錯，而是寧家太小氣，沒有把燕窩給足，否則她必會給順哥兒吃飽。
如今既然量這麼少，那年紀小小的順哥兒，吃幾口也就夠了。她身爲孃親，成天帶他那麼辛苦，可得好生補一補，這也是他的孝道呢！
世上有這樣自私自利的母親，也有那無私慈愛的母親。
徐媽媽自被收押，起初真個是心灰意冷，只想快點判她去服刑，也省得牽連主人家。可在牢房被關了幾日，聽了些案情始末，得知徐燕後來的遭遇，徐媽媽終究還是心軟了。
這個女兒便有千般錯處，但她的遭遇也實在是太淒涼了些。
徐媽媽很難過，如果在女兒成長的過程中，自己有伴在她的身邊，好生教她，或許她就不會遭遇這些不幸了。
雖說這並非她的過錯，但如果她當年沒有出來做奶孃，或者在做了兩年之後，沒被徐勇的話矇騙，一心想多攢點錢給兒女日後成婚，那麼現在會不會又是另外一番模樣？
想想徐燕這個名字，還是她起的。
記得那年生她時，正好檐下孵出了小燕子，軟軟嫩嫩的叫着，管老燕子討食。她聽得心中歡喜，便給女兒起了個乳名叫燕兒。成日裡抱着小小軟軟的她，愛不釋手。
可如今，她已老了，女兒也是人過中年。偏偏無兒無女，丈夫又那樣苛待她，這半生，她過得也很辛苦吧？
到底是從自己身上掉下來的肉啊！
徐媽媽就算再恨，可在得知女兒這些年的遭遇後，她也忍不住悄悄落了幾夜的淚。心中恨毒了花心又糊塗的丈夫，卻也忍不住心疼起孩子。
然後，她便託看門的牢頭去請寧懷璧來，打算服軟了。
嫁妝，她是給不起的。
她深知，錢這口子不能開。一旦開了，只怕徐燕會就此纏着寧家一輩子。但她可以去跟女兒一起生活，做飯餵雞，這些事她都還做得動。
再求二姐兒給她幾棵桑樹苗和一些蠶種，她還可以教女兒養蠶繅絲，就象下溪村那些鄉親一樣，不也能把日子過得紅紅火火？
然後，她還能照顧一下女兒，說不定還能幫忙帶帶那個體弱多病的小孫女。
直到，她進棺材爲止，也算是盡了這一世的母子情了。
只不過，寧懷璧沒能過來，來的是程嶽。
因在下溪村時見過，所以徐媽媽倒也認得，也沒有去問爲什麼寧懷璧不來。若不是怕來個生人說不清楚，她都不會去請自家主子，省得連累到他。
聽說程嶽是皇上派來查案的欽差，徐媽媽便一五一十的把自己的打算說了。
程嶽聽着微微皺眉，卻沒有多說什麼。
只說回頭會安排一次過堂，讓徐媽媽到時把這些話當面說給她女兒聽，便離開了。
只是等到回了他的住處，程嶽身邊的幕僚，白敏中忍不住道，“三公子，這麼行事只怕是不妥吧？”
他知道程嶽已經打算秉公處理這兩個案子了，爲此，他跟金陵府尹高文秀還起了不小的衝突，如今寧懷璧也因有家人涉案而回避。
但如果徐媽媽突然改變主意，服了這個軟，那就等於變相的“反水”，會讓程嶽極爲變動。就算寧家與之有親，也沒必要回護他家一個下人吧？
再說皇上這趟派程嶽來江南，本就沒安好心。否則刑部大理寺，哪裡派不出個得力的能吏，而非要派他這個右僉都御史前來？
可素來聰敏睿智的三公子卻只問了他一句話，“請問先生有多久沒見過令堂了？”
白敏中一下就怔了。
他原是有着大好前程的舉人，卻因得罪當地豪強，被革去功名，不得不遠走避禍。雖年年託人帶了金銀回去，卻已有十來年未曾回過家鄉了。
念及家中慈母的模樣，白敏中忽地就懂了，嘆了口氣，什麼都不說了。