提着點心，辛姨娘甚是不解，“你說大老太太這是唱的哪一齣？”
紫煙笑道，“有人惦記，不是好事？您管她唱的哪一齣，若想知道，過去道個謝，走動一回不就知了？正好今兒天氣好，園子裡的花也漂亮，要不要奴婢把順哥兒抱上，一起過去？”
可她越是這麼慫恿，辛姨娘反倒越發矜持起來，“不好。她也不過是打發個婆子送的點心來，興許只是偶然動的念頭，我特特跑去道謝，還只當我巴着她呢。不如這樣，你替我去跑一趟，就說順哥兒有些不舒服，我走不開。到時你機靈着些，聽她到底是個什麼意思。”
紫煙應下，出了院門，卻是腳下一拐，到夏珍珍那去稟報了。
寧四娘原先門禁管得就嚴，自從宴客時出了寧雲濤那事，就管得更嚴了，出入皆要對牌。
當然象紫煙這樣去道謝的，扯個由頭跟門子說一聲也行，但她還是正正經經去要對牌了。既要對牌，自然就得把事由說清楚。
夏珍珍在見客，徐媽媽出來拿給了她。
只在紫煙要走時，忽地說了句，“二奶奶說，你做得不錯，下月起每月月錢加五十文。”
紫煙客氣的道了謝，領了對牌走了。
可等出了園子，卻是忍不住的嘴角上翹。
她是在勸辛姨娘，可她沒忘了是誰在給她發工錢。
雖然辛姨娘一直詆譭夏珍珍“不學無術，滿身銅臭”，可人家眼睛還是雪亮的。知道自己有心示好，每每將辛姨娘那裡的要事告知，這待遇不就提上來了？
等去到二房，祝大太太赫然見到一個來了個面生的絕色丫鬟，倒是愣了一下。再上下打量，纔想起長房那個出了名的十金丫頭，頓時帶了幾分曖昧笑意。
“你們姨娘怎麼把你派出來說話了？快坐吧，倒茶！”
在她眼裡，這自然也是妾室通房一流的人物。
誰知紫煙恭敬的行了禮，並不肯坐，“這是奴婢應該做的，實在當不得老太太擡舉。”
祝大太太心說，這狐媚子大概是還沒被正經收房，所以不敢拿矯作勢，便也不勉強。假裝問了紫煙幾句閒話，便打聽起長房的事來。
“上回你們二奶奶的宴會辦得好，聽說最近可有不少上門走動的，可是預備給你們表小姐說親了？”
寧守儀不是不信她尋的人麼？那麼她就讓辛姨娘做個內線，把給長房預備的人選挖出來，如果到時候有好人選寧四娘沒告訴寧守儀，那就是有私心！
紫煙頓時明瞭，只道，“我進府時日淺，只跟着我們姨娘在屋裡做針線，實在是不知道這些事呢！”
祝大太太一笑，也沒指望能從她嘴裡問出些什麼來，只要她把話帶到，相信辛姨娘是聽得懂的。
“我也就隨便問問，回去給你們姨娘帶個好，等順哥兒好了，也抱過來坐坐。”
紫煙回去，把話帶到，辛姨娘果然懂了。
“怪道來獻殷勤，想是大老太爺把咱們太太請了去商量親事，她自己沒法子，就想借着我手去下蛆了。”
紫煙故作恍然，“那姨娘可不能上她的當，平白給人當槍使，才這幾盒點心，值什麼呀！”
可辛姨娘卻道，“話也不能這麼說，你不讓她見點真章，如何捨得送厚禮？”
紫煙故意拿話激她，“可姨娘又不是貪圖那點子東西的人。”
辛姨娘微覺訕訕，她還真的挺想。
因寧懷瑜出事，家財耗去大半，加上夏珍珍開始當家理事，如今寧府長房可比從前管得嚴謹多了。
象從前辛姨娘仗着有身孕，去廚房要個湯要個菜的都方便，也不必花費自己的小私房。可如今卻沒了藉口，又不能指着牙都沒長齊的順哥兒說要吃大魚大肉，有時嘴饞想加幾個菜，只得自掏腰包補上。
一回兩回還行，時間一長，辛姨娘應付起來就有些吃力了。
可也不能說夏珍珍剋扣她，因爲如今就連寧芳她們除了正餐和兩頓點心，想吃點小零嘴也得用自己的零花錢。
象寧茵那樣愛吃糖，家裡還做着高粱飴糖的生意呢，都不叫她敞開來吃，每天只數着數兒的發。
連順哥兒如今都知道豎起兩根小指頭，每天去她二姐寧芳那裡，領他的兩顆糖。
辛姨娘沒法爭，更不好意思承認自己窮了，只能敷衍，“真要是什麼都不做，才讓人當做死人了。正好時間差不多了，帶順哥兒去給二奶奶請安吧。”
說完，她就抱着孩子去到正院，卻正好遇到夏珍珍送走了笑容滿面的齊家太太。
辛姨娘打探起來，“看齊家太太這樣好心情，可是有什麼好事？”
夏珍珍順嘴就道，“兒子中了秀才，可不是高興事麼？等將來我們順哥兒出息了，也有你高興的時候。是不是呀，順哥兒？”
看她順勢逗起了孩子，辛姨娘只有一個念頭，這女人也學壞了！
從前多老實好欺的一個人？如今也學會打馬虎眼了。
纔想着要怎麼變着法子套她的話，寧四娘回來了。
夏珍珍要去找婆婆說話，辛姨娘只能悻悻然退了回去。
只還沒出院子就見有婆子去找南湘兒，辛姨娘忍不住猜疑，難道是要把南湘兒說給齊家？
可齊家那小子就算中了秀才，家境已然沒落，南家那小勢利眼，能看得上？
且不說她暗自猜測，這邊一等南湘兒進了門，寧四娘就命人關了門，把紫色珠花擲到地上，面沉如水。
“看看你自己做的好事！”
南湘兒看今日氣氛不同尋常，她也嚇壞了，“外祖母，這珠花確實是我前些天掉的。可，可這也不值幾個錢吧？”
“你還好意思說！”寧四娘氣得肝都疼了，她一共養了三個孩子，就算那個庶子不貼心，可一雙親生兒女卻都是乖巧懂事之極，怎麼偏偏就生出這麼個無法無天的孽障來？
“那天紹棠的生日宴，你都幹了些什麼？你不說，打量着家裡就沒人知道是不是？我一直在等，等你自己來我跟前說一說，誰知竟等來這樣東西！你以爲你乾的事就很高明，沒人知道是麼？可怎知隔牆有耳，早給人家聽得明明白白！如今反拿這珠花要脅咱家，指名道姓要娶你呢，你可高興了？”
南湘兒這一下可嚇得面如土色，如果真是門好親事，也不至於有要脅一說。她急喊道，“外祖母救我！”