聽說夏珍珍跟辛姨娘吵起來了，寧芳自然要趕去看看，可寧萱卻把她拉了一拉，語帶猶豫的道。
“她們怎麼說，都是長輩。若有爭執，咱們這些晚輩跟着摻合似乎也不大好。不若你先派個丫鬟去守着，等着散了再去瞧瞧二嬸吧。”
她是一番好意，可寧芳卻不能聽。
“我知道姐姐是好意，可我說這話姐姐別多心，姨娘任她出身再好，到底跟正經長輩有所不同。咱們平常客客氣氣的敬着也就罷了，可若在心裡真個兒敬畏起來，那反倒失了尊卑。況且我娘是個怎樣脾氣，大夥兒都知道。辛姨娘既敢跑去跟我娘吵鬧，是她先失了尊卑。我這個當女兒的若不出頭，豈不更讓人欺到我娘頭上來？失禮了。”
說完她也等不及寧萱回覆，急急叫了口齒最伶俐的喜鵲一起走了。旁人還不知發生了何事，只畫眉看自家姐兒臉色不善，趕緊把念葭一推，“山雁，你也跟着，小心別讓咱們姐兒吃了虧。”
這是畫眉的精細之處，若是府中老人反倒不好插手。可獨她是個新來的，縱闖個禍，也說得過去。
念葭忙忙的也跟着去了。
剩下寧萱，站在那兒進退兩難。
她當然知道寧芳方纔那話不是針對她，可她是梅氏的陪嫁丫頭吟春，即的春姨娘所生也是鐵打的事實。
所以當得知夏珍珍和辛姨娘產生爭執，她的第一反應就是躲開，還會勸寧芳不要參與。
可方纔寧芳的話，卻着實觸動了她。
寧家家風好，尤其祖母寧四娘，是個主意極正的人。寧萱就算是庶出，也確信自己將來不會被隨意許配出去做小老婆。
既然要做正室，那嫡庶尊卑便一定要分清。
寧萱知道自己性子軟，又是庶出的出身，可能這一輩子都無法跟嫡出的寧芳一樣傲氣。但如果遇事只知道躲，日後別說掌家理事了，給妾室欺到頭下來可怎麼辦？
想着春姨娘在寧四娘讓她獨佔兩間房後，也曾私下交待過，“……從前是在大爺大奶奶手下沒法子，如今既有太太給你撐腰，何不做出個小姐樣兒來？”
寧萱咬了咬脣，終於下定決心跺腳追了出去。
等寧芳到了夏珍珍的院門口，纔要通傳進去時，寧萱搶着趕上前來，拉了她一把，然後提高嗓門笑道，“二嬸在嗎？方纔和二妹商量着上回齊家小姐請了我們去踏青，要不要擺宴回請她們，可要來麻煩你呢！”
寧芳一笑，她來得雖理直氣壯，但匆匆忙忙的，到底不如寧萱這樣找個藉口來得體面，於是調整了幾分表情，攜着她手一起進屋去了。
斜對面的樓上，小丫鬟悄悄問南湘兒，“小姐不下去瞧瞧？連大姐兒都去了。”
南湘兒睨一眼夏珍珍那院子，只是冷笑，“這種芝麻綠豆大的小事，我去作甚？無非是沒見識的婦人，爲了點針頭線腦爭執，誰還有空給她們當判官不成？”
看她一臉幸災樂禍的袖手旁觀，小丫鬟只好把嘴邊的話默默吞了回去。
內宅的生活，不就是些針頭線腦？又不是男人，要出去建功立業，能做什麼大事？
何況南湘兒才惹出那麼大場風波，全虧了二奶奶母女幫忙平息。此時不去表示關心賣個好，往後誰還願意幫她的忙？
小院裡，看寧芳姐妹倆進來，屋子裡安靜下來。
辛姨娘還在，似受了天大委屈般，站在那裡，眼中含淚，卻依然傲氣十足。
夏珍珍在她對面，臉色更加難看，見小姐倆進來，只勉強應付了句，“宴客之事回頭再說，你們先回去吧。”
可寧芳卻不肯走，“孃的氣色怎麼這麼差？莫非有人趁着祖母和爹爹不在，竟敢給娘氣受麼？”
說着這話，她就毫不顧忌的看向辛姨娘了。
可辛姨娘心中冷笑，她今日既敢鬧將出來，便想好了各種應對之策。
“姐兒說這話卻爲何要看着我？難道我一個小小姨娘，還能給二奶奶氣受了？”
誰知寧芳並未被激怒，反輕輕鬆鬆道，“我想也不是姨娘。否則，娘只管教訓便是，又何必生氣？”
妻妾有別啊。
寧芳就是在明目張膽的提醒夏珍珍，若是辛姨娘不好，只管下手，千萬不用跟她講理！
聽出她言下之意的辛姨娘，可是噎得不輕，“姐兒爲何不問下，到底是爲了何事？這世上不管什麼事，都越不過一個理字去，否則——”
“否則如何？”寧芳冷了臉道，“姨娘覺得，一個家裡是非得講道理的麼？再說，我娘用得着跟你講理麼？姨娘雖出身好些，到底是個妾室。妻者，齊也，妾者，女立也。其中的天差地別，姨娘也是大家出身，素聞知書達理的，就不必我多講了吧？”
辛姨娘忿然羞惱道，“姐兒這話，未免也太強詞奪理了！”
寧芳眸光更冷，“到底是我強詞奪理，還是姨娘忘了規矩？否則你怎敢當着我孃的面，反倒教訓起我來？難道說，你們辛家的規矩，是妾室能公然在主母的屋裡，教訓家裡的哥兒姐兒，所以姨娘才學了來？”
辛姨娘頓時黑了臉。
姑娘都是家中的嬌客，別說是寧芳沒錯，就算有錯，也要讓着三分。更何況，寧芳這一棒子，幾乎打翻了整個辛家。就算辛姨娘再怎樣不服氣，也是不能更不敢承認的。
“就算妾身一時情急失言，果真如姐兒所說，一個家裡可以不講理，可總不能不講感情吧？”
她素來聰明，見說不過寧芳，便迅速轉移了話題。
“就算妾身身份再低微，到底是安哥兒順哥兒的生母。如今二奶奶要裁撤家裡人手，妾身也沒什麼好說的。只求念着孩子還小的份上，讓妾身來照顧安哥兒幾年，難道這也錯了嗎？再說二奶奶少一個孩子照顧，不也能騰出人手，更好的打理家務，照料幾個姐兒的起居？這也是妾身的一份體恤之心啊！”
寧芳終於知道，爲什麼夏珍珍的臉色會那麼難看了。
安哥兒自從那次去到鄉下，就一直是她們母女帶着，感情深厚，自不必說。後來寧四娘還親口應允了，把安哥兒養在夏珍珍的名下，雖沒過明路，但也是人人皆知的事實。所以她們待安哥兒，也非同一般。
可辛姨娘到底是生母，先天的總會讓夏珍珍覺得底氣不足。
原本看辛姨娘有了順哥兒，對安哥兒也不是十分上心，她還暗暗慶幸，如今卻沒想到，今兒辛姨娘卻借她要裁撤下人之事，鬧了起來。
她的理由也很充分。
若嫌她的人手多，那她情願多照料安哥兒，不僅免了夏珍珍爲難，不是還能替她分憂麼？
可這要夏珍珍如何捨得？便是寧芳，也不能同意。