黑妞嘻嘻笑着，露出一口雪亮小白牙，“你收我做丫鬟吧，要貼身大丫鬟那種！”
寧芳有點暈，“你？你要做我丫鬟？”
“是啊！”黑妞看着她，擺出一副討價還價的態度，“你看，我救了那女的，是你姐對吧？也算是對你家有恩了。然後你爲了報恩，收我當丫鬟，多好的事啊！”
好嗎？怎麼寧芳沒覺出來？
“你爲什麼要當我丫鬟？”
那黑妞微微一哽，忽地拍着胸脯道，“因爲我是災民啊！家鄉剛受了大災，很可憐的！還有，那個，我無父無母，你要不收留我，我就沒人收留了！”
她說完，還努力做出一副可憐巴巴的表情，可惜卻激不起寧芳半點同情心。
就算這妞兒衣裳舊點，皮膚黑點，模樣狼狽了點，卻中氣十足，目光靈活，她哪裡象災民了？
而且一個無父無母的孤兒能活得這麼神完氣足？
騙鬼去吧！
不管這黑妞是怎麼騙人，當務之急是找個藉口替南湘兒遮掩過去。
否則就算她換了衣裳，梳了頭髮，可有心人還是能看出端倪的。是以寧芳只好閉上眼睛，編了番瞎話。
“……方纔大表姐在外頭方便時，突然遇到條小蛇，嚇得她跌了一跤，裙子都刮破了，頭髮也散了，只好先把我的裙子借她……說來幸得這位姑娘，哦，你姓汪啊。幸得這位汪姑娘幫忙，才趕走了小蛇。只汪姑娘說她是來金陵投親未果，又跟家人失散，便只好先帶回我家去住兩日，再替她安置了。”
雖說寧芳這番話聽起來漏洞頗多，但好在在場的都是些年輕的哥兒姐兒們，比較好糊弄，反正看着人沒出事，便也沒怎麼疑心。
等大家重回了棲霞寺，簡氏她們正好也午睡醒來了，正在梳洗打扮。只是聽說南湘兒在外頭突然來了小日子，簡氏也是無語。幸好這會子衆人都收拾好了，基本不用房間，於是又要來熱水，關了門讓南湘兒收拾整齊，換上她自己帶來的衣裳，總算是可以出來見人了。
只是南湘兒這麼裡裡外外換幾回衣裳，大半女眷都猜到發生什麼事了，皆是含笑不語。
偏南湘兒以爲人家是在笑她，怪沒意思的把換下來的裙子往寧芳手上一塞，早早罩上帷帽，佔了一頂竹轎，就催着下山了。
寧芳翻翻白眼，這種借去穿了的裙子，起碼也要洗洗乾淨再還給人家吧？
可這種事，又不好在這裡爭。所以寧芳叫畫眉把髒裙子收了，自己也換了一身乾淨衣裳，準備回家了。
可等她一出門，簡氏卻把她拉住，“那個汪姑娘，究竟是怎麼一回事？”
瞧瞧這位大姐，可真不見外，寧芳不過是叫自己丫頭照管她一下，她就不客氣的要茶要點心，兩頰塞得鼓鼓的，沒一會兒，便把寧芳的食盒吃空了大半。
雖然聽寧芳說過緣由，可簡氏是不大信的。這樣一個野丫頭，給幾兩銀子得了，還當真要帶回寧府去？
但人在外頭寧芳也不好解釋，只說，“回家再說。”
簡氏心知其中必有緣由，不多問了。把這位小汪姑娘安排在了下人車上，指派了幾個得力的婆子盯着，且別讓她鬧出事來。
只都這樣盯着了，那位小汪姑娘卻還是找着機會，趁人不備，悄悄在角落裡留下了一塊布手帕。
等她們走了，一個戴着斗笠的中年漢子遮遮掩掩尋了過來。撿起布手帕打開一看，見裡頭還包着兩塊點心，便喃喃笑了，“就這還能偷着點心送出來，可見這丫頭過得不錯！”
中年漢子吃着點心，高高興興的走了。只他卻沒走遠，而是蹲在山腳下，又等了一時，直到那小閻王穿了衣服跛着腳出來，也僱了頂轎子，和他娘一起下山。然後看到寧府家丁悄悄跟在後面，這男人便跟在寧府家丁後頭。
只是寧府家丁沒甚麼經驗，跟了一會兒，便被小閻王察覺。眼珠子一轉，等下山僱了車，七彎八繞的，很快便把那倆家丁甩脫。
漢子搖着頭，一面悄悄給那倆家丁引路，一面跟着小閻王回了家。待看清他家大門，又做了暗記，漢子蹲路邊打聽了一會兒，很快就摸清了小閻王的底細。
等到寧府兩個家丁尋了過來，漢子故意使個絆子，把人截下，笑眯眯的賠了不是，便跟那倆家丁搭上了話。
“哦，二位要打聽的那位啊，在本地可是大大有名。他姓閻，人送外號小閻王，也算是街面上的一號人物了……”
等兩個家丁“摸清”情況，再趕回寧府時，簡氏已經收拾停當，在夏珍珍這裡弄明白事情原委了。
“天哪！怎麼會出了這麼大的事情？虧得二姐兒機靈，連我都沒有說實話，否則這要是透了一絲半點的風聲出去，可是怎麼得了？”
簡氏是真心感謝寧芳。
如果是她帶孩子們出門時發生了意外，那她真是死一百遍都不夠洗涮名聲的。南湘兒自己固然丟臉，可她這個嬸嬸必然也會落下個“無能愚蠢”的評價。別說她還想輔佐着寧珂，日後接管三房做掌家太太，不休了她就算好的！
這真是半點也不誇張，所以意識到問題嚴重性的簡氏，對寧芳那是千恩萬謝。聽說寧芳先賞了小汪姑娘一個小金鐲子，她頓時把手上一對大金鐲子都拔了下來。
“這個算還你的，回頭嬸子再去打些好首飾謝你！”
南湘兒看着眼紅，心說自己平白遭了這麼大委屈，也沒人打幾件首飾安慰一下，憑什麼寧芳撒個小謊還給人這樣看重？
冷哼一聲，便道，“又不是什麼大事，難道在這金陵，還能任那閒漢敗壞了我的名聲不成？”
簡氏一噎，轉頭再次上下打量南湘兒一眼，難以置信的道，“表姑娘既知道那是個閒漢，還有什麼話說不出來的？等他壞了你的名聲，你就是把他千刀萬剮，又有何用？”
瞧着這位模樣倒也不象個笨的，只那腦子到底長在哪兒了？明明寧芳是爲了維護她，她卻好似還不領情，就算過河拆橋，這未免也太快些了吧？
虧她之前還想着南家世代書香，教女自然不差，又有着寧四娘這邊的親戚情份，想把南湘兒說給自己孃家侄兒做媳婦。現在看來，萬萬不能結這個親了。
若是別的差些，倒還有救。就這腦子進水，是萬萬沒救的。
娶這樣的媳婦進門，那不是結親，竟是結仇！回頭還不知要禍害多少代子孫纔算完事。
南湘兒不知自己意外損失一門好親，略卡了卡之後，只顧撅着嘴挑刺，“我又不是說她不該管，只是不該小題大做。既知會惹來閒話，爲何還要把那個野丫頭招回來？”
這話不用寧芳解釋，簡氏先就冷笑起來，“閒漢的嘴巴固然可恨，那丫頭的嘴巴就靠得住？看人家明顯是有所求的，若不帶她回來，安撫好她，回頭這事豈不還要傳出去？”
南湘兒再次卡殼。