毛吳氏還想說的話，悉數給堵了回去。
寧四娘都當衆立下重誓，必會報恩了，如果她還咄咄逼人，豈不跟那討債鬼一樣？
難道崔家施恩就爲了逼人家小姑娘嫁自家白癡兒子麼？
那反倒顯得崔家下作了。
毛吳氏想交好崔家，又不是把崔家往坑裡填，所以她看在寧四娘這裡佔不到便宜，便識趣的換了語氣，給自己尋臺階下。
“要說我崔家弟弟也是個憨厚會疼人的，怎麼太太就是看不上呢？您別怪我多嘴，我這人生就一副熱心腸，就是愛替人說親保媒，聽說你家大孫女跟我那侄兒很是投緣，就忍不住管起這閒事來了，還望太太勿怪。”
看她這樣狡辯，祝大太太不說幫忙，還扯起後腿，“行了行了，這在外頭吵什麼吵，讓人看了笑話。”
這是她在吵麼？也不聽聽人家這話是什麼意思！
寧四娘腹背受敵，眉頭惱得突突直跳，不好說自家長輩，但對毛吳氏，便不那麼客氣了，“毛太太熱心快腸，自是好的。只你在金陵多年，必熟知各家閨秀，怎麼就沒給崔家小公子挑個好的？反倒是和我這大孫女初次見面，就相中了她？”
這話噎得毛吳氏徹底閉了嘴。
否則她要怎麼答？
若答是寧芳太好了，那就得罪了全金陵的閨秀。可若不是，豈不顯得金陵無人願跟崔鴻聯姻？況且你一個保媒的，放着熟人不挑挑生人，這是幾個意思？
前後左右都是坑，毛吳氏除了閉嘴，還能怎樣？
寧四娘再掃一眼四周若有若無的目光，淡淡道，“要說我這大孫女，不過是來金陵的路上，機緣巧合與那崔家小公子見了一面，送過一碗吃食而已。這事我也在現場，說他們投緣，倒不如說是崔小公子厚道，感念我孫女的善心而已。若論其他，這小小年紀的，也實在扯不上。毛太太是個明白人，你說是也不是？”
毛吳氏正尷尬得不知要不要點頭，忽地有人出來替她接了話。
“這可說得再對也沒有了！小孩子心思單純，不都是你給我顆糖，我還你個棗的？若說有了恩情就可結親的話，那我們家的兒子早該送到寧府來給四太太挑揀纔是。若能挑中一個，我家先人還不定怎麼樂呵呢！”
轉過臉，就見一個五十多歲的和氣婦人，喜氣洋洋的扯着個跟寧芳差不多大，六七歲的靦腆男孩過來見禮。
“一別多年，四太太可還記得我麼？當年我家老爺中舉後，我曾跟着婆婆來府上送過一回年禮，見過四太太一面。那時您還小呢，卻已經出落得落落大方了。還特特送了我家老爺一對田黃鎮紙，至今還日日擺在老爺書桌上呢！”
寧四娘猛地記了起來，“你姓顧？是顧家太太？”
她小時就送過一回田黃鎮紙，便是給寧府的舊宅主人，顧家那位中舉的子弟。只年代久遠，早記不清容貌。若不是這婦人提起鎮紙，只怕她想破了頭也想不出來的。
顧太太笑了，她的容貌原本尋常，但笑起來卻很是真誠親切，跟毛吳氏那虛僞的爽朗不同，讓人極有好感。
“四太太好記性，正是我呢！我家受了寧家恩惠，多少年纔好容易供出我家老爺。只可惜後頭到京城，卻不如您家二爺出息。不過蒙皇上恩典，賜了同進士出身，也賞了一個官兒做做。只如今老爺年紀大了，家中又有八十多歲的老母需要奉養。皇上體恤，便允我家老爺調回金陵，在府學裡當個教諭。上個月纔回來，安頓好便想來府上拜見，可巧今兒便遇上了。”
說完她便回身拉那靦腆男孩，“奎元，你在家時不天天念着要來拜見恩人的？怎麼見了人又不說話？”
給祖母這一打趣，顧奎元的小圓臉頓時紅成猴屁股，但還是硬着頭皮，結結巴巴給寧四娘見禮。
寧四娘反倒笑了，“這是你孫子？”
顧太太笑道，“可不是？在家就跟潑猴似的，沒一刻安生，只一出門就慫了。還是從前呆在鄉下，見識少了，讓太太見笑了。”
看顧奎元越發窘迫，臉上紅得象要滴血，寧四娘擺手笑道，“快別打趣孩子了，誰不是這麼過來的？象我家孫子孫女也是放在鄉下養着，只怕來了還不如他呢！眼前這兩個，倒是皮最厚的。”
顧太太道，“太太過謙了，我瞧兩個姐兒規矩都好，比我家的強上許多。回頭太太若是有空，我必得上門討教一番。這會子咱們孃兒幾個說說話，讓這小子去尋他哥哥，省得嫌我拘着，一臉的不自在！”
顧家管事婆子立即知趣的帶了小主子告辭，只顧奎元到底年紀小，一時着急，差點一腳踏空從臺階上摔下，狼狽的站穩之後，便逃也似的跑了，反逗得衆人無不抿嘴而笑。
至於方纔毛吳氏那劍拔弩張的質問寧芳與崔鴻的婚事，便似石子濺起的小小水花，再無人提起。
反記起今日正事，三三兩兩散開，各自去尋親訪友。去相看未來媳婦女婿了。
寧四娘因毛吳氏那一鬧，暫時不大好出頭，便想尋個安靜屋子，跟顧太太敘舊。
祝大太太卻不願在此浪費時間，硬扯着簡氏，帶着她那邊的女孩兒們去交際應酬了。
只祝大太太親兒媳婦胡氏，覷着那顧太太和氣親切，又聽說顧奎元還有兄弟在此，便動了三分心思。
“要說顧家跟咱們也算頗有淵源，只不知他家子弟如何……”
誰知才試探着起個頭，就被祝大太太低聲喝止，“少動那些歪心思！沒聽說他家老爺是回來當教諭的麼？那便是個窮教書的，無甚品級，你再瞧他家穿戴，也不象是個有錢的。你若願把女兒嫁去受苦，我可沒錢給她們日後打抽豐！”
胡氏再不敢言語，簡氏聽着卻十分鄙夷。
府學裡的教諭確實俸祿不高，品級也低，但人家真的就沒前途嗎？
纔怪！
江南士子輩出，當個教諭輕輕鬆鬆就桃李滿天下了。等到日後學生中有一兩個出息的，當老師的豈能臉上無光？
況且顧老爺是爲何放棄當官，回鄉教書的？那是爲了奉養老母。
如此孝順，再加上顧家當年棄商耕讀留下的美名，他們家的孩子前程能差得了？
說到底，祝大太太還是出身低了。一個官家女婢，能看得到多長遠？
只簡氏素來知道她有些左性子，怕勸了她還不高興，索性多一事不如少一事，什麼也不說了。只暗暗佩服寧四娘，看顧太太特意出來替她家解圍，立即就跟人親親熱熱敘舊去了。
熱竈人人會燒，可燒冷竈才方顯得出仁義！
於是簡氏想，等找着機會，她還是去尋寧四娘吧。跟明理的長輩坐一塊，便不說話，光看她們行事都能學到不少東西。而跟祝大太太這樣的在一塊兒，真怕她眼都不眨，就把她陷坑裡了。