大夥兒看見寧懷璧過來，紛紛打招呼，“寧大人好啊，吃飯沒有？要不要來一碗？”
寧懷璧一面客氣着，一面巡視各處情形。
忽地一個鬚髮皆白的老漢，扔下粥碗過來，扯着他的衣袖，萬分感慨的跟他道謝，“寧大人，這回可全虧了聽了你的話，早早收了糧食，又搬到山上來。這麼大的水，我老漢活了快八十了，竟從沒見過！想想我之前還那麼罵你來着，老漢真是臉紅啊！”
寧懷璧笑道，“老人家何須自責？我也只是小心使得萬年船罷了。說真的，要不是這麼大水，我還真怕你們回頭罵我狗拿耗子，多此一舉呢。如今只要人都平安，那便沒事了。”
一個好詼諧的漢子便道，“這回可不僅是人都平安，家裡的值錢物件也託您的福，都平安了。回頭等水退了，我們心裡也不慌了。”
衆人哈哈大笑，只有個嬸孃道，“只家裡房子大概是保不住了，回頭又得重建。”
旁邊頓時有人道，“嬸子竟還想這個？要象往年，發這樣大水還能這這麼安逸的坐在這裡，一日三餐有粥喝麼？縱不淹死，也餓死了！”
衆人紛紛點頭，“是哩是哩，人哪，還得知足！要不回頭你把房子建這山上來，保管淹不着。你願意麼？”
那嬸子訕訕的不說話了，寧懷璧纔跟旁邊幾個管事的保甲還有村長說起正事。
“水一定要煮開了再喝。”
“上茅房必須去指定的地方，不可隨地便溺，否則回頭鬧起瘟病來，可不是玩笑。”
“照顧好老人孩子，千萬別下水摸魚，死豬更不能要。這樣洪水淹死的，也不知有病沒病。吃出事來，連個大夫都不好找。”
……
幾個保甲村長都笑了，“寧大人你放心吧，我們天天都盯着的。只是這水，大概什麼時候能退？”
這個寧懷璧也不知道，“我今兒正想進一趟縣城打聽打聽呢。”
有個老保甲忙道，“這怎麼能讓寧大人去冒險？這洪水過後，比尋常河道還要危險，也不知底下有多少暗流淺灘，不如派幾個水性好的年輕後生去吧。”
寧懷璧卻道，“他們縱去了，又怎麼進得了縣衙大門？況且好多事，我不親自去也說不明白。還是我去走一趟吧，你們快想想除了常備藥材，生薑大蒜那些，還想帶點什麼？趕緊說了，我一併記下，就好辦了。”
幾個保甲村長見他心意已決，只好各自商量着，把一些村民急需之物說給他聽了。
寧懷璧一一拿筆記下，收進靴筒裡，叫了金墨，還有個會水的衙役一起，坐上了一條破敗的小漁船。
三鴉鄉雖然湖域廣闊，但因爲水產並不豐饒，是以村民們平日捕魚撈蝦，都是極簡陋的蓮蓬船。跟個大澡盤子也差不了多少，若是風平浪靜還好，一旦遇着些風浪就頂不住了。
這條尖頭小漁船，是全鄉唯一一條看得過去的漁船。寧懷璧特意花錢租來，就是爲了傳遞消息。
此時他輕車熟路上了船，金墨和那差役便一前一後划着船出發了。這些天他們也幹熟了這差事，倒也不覺陌生。
只是當船行至快到縣城時，忽地不知哪來一股湍急水流，卷着根浮木就撞了上來。小船一時躲避不及，船身一晃，竟是整個翻了過來！
在船頭船尾的金墨和衙役還好，很快就鑽了出來，倒黴的是寧懷璧，本來就被扣在船中間，不好出來，而更倒黴的是船翻時又刮到了那根浮木，在水中一下子掉了個頭，當寧懷璧剛憋着口氣冒出頭來，只聽耳邊一陣風聲。
“大人小心！”
到底來不及了，咣地一聲，那浮木重重砸到寧懷璧的後腦勺，頓時染出一片殷紅！
“二爺！”
金墨急得眼珠子都紅了，三兩下划過去，把寧懷璧撈起來一看，人已陷入昏迷。
等兩個人好不容易在水裡把船翻過來，揹着寧懷璧進了縣城，卻見縣城裡也積着半人高的水，已是十室九空。
幾個藥鋪根本沒人，他們只好趕往縣衙。
桐安縣的縣太爺衛淮正愁容滿面。
他們縣衙地勢較高，倒沒怎麼淹着，只是這回大水沖毀無數良田，還不知死了多少百姓，想來他今年的考評一定會是救災不利，搞不好還要降級處分。
他都已經在這幹了兩任了，實在是不想在這個破地方呆下去。之前已經花了大半積蓄到府衙打點，上頭說只要今年治下不是太難看，就給他一箇中等考評，就能平級調動。
誰知這都要離任了，偏偏來了這麼一場大洪水，要是考評仍是中下，按規矩，他別說調動，不處分就算好的。
衛淮這兩天愁得都快把本就不多的頭髮都給揪光了，正在此時，卻聽衙役又慌慌張張來報，“老爺，老爺不好了！三鴉鄉出事了！”
衛淮急道，“又是怎麼了？是死了多少人，還是災民哄搶糧食了？”
“不是不是，老爺，三鴉鄉倒還好。是三鴉鄉的縣丞寧大人，被木頭砸到腦袋，生死不知啊！眼下連大夫也請不到，他家人就把人背來了。是要他進來麼？”
衛淮沒好氣道，“進來有什麼用？我又不是大夫！”
“大人且消消氣，不如讓小的去看看。”衛淮轉頭一瞧，卻見是衛夫人陪嫁時，從孃家帶來的一個家僕，平三。
因此人機靈善變，衛淮收來當個心腹，平時跟半個師爺差不多。
想起此人也會點粗淺醫術，衛淮揮揮手，讓他去了，“若家裡有藥，能醫就醫吧。不行，讓他家自想法子。”
平三應着去了，時候不長，竟是眉飛色舞的跑回來，“老爺老爺，您這困局，有辦法解了！”
衛淮奇道，“什麼辦法？”
平三嘿嘿一笑，“辦法就在那位寧大人身上！”
他上前附耳低低說了一番，衛淮的眼睛是越聽越亮，最後一拍大腿，“若果然事成，老爺我讓夫人賞你個丫鬟做妾室！”
※
金陵。寧府。
這日一早，夏珍珍起來便有些莫名心驚，眼皮子也跳個不停。可反覆檢查幾個孩子，個個安好。讓人去瞧仍在做月子的辛姨娘，也沒什麼。
夏珍珍怕是孃家有事，還想着等去給婆婆請了安，便打發人回泰興看看。誰知一進門，卻見寧四娘正對着一堆碎瓷發呆。
那是她素日慣用的一隻青瓷茶杯，今兒這茶水也不是很燙，怎麼就一大早的失手砸了？
恐非吉兆。
夏珍珍怕婆婆心疼東西，正寬慰着她，要把自己一套相似的茶杯送來時，忽地就聽外頭一陣大亂。
然後就見金墨揹着昏迷不醒的寧懷璧進來了，進門就帶着哭腔，“夫人，二奶奶，是小的沒用，沒把二爺照顧好！”
婆媳兩個驚得一下子白了臉，難道今日諸番不順，全應在兒子，丈夫身上？