很奇怪，或者說是愚蠢，在經過十四年後，這些想法居然還能夠對她造成這麼大的傷害。
克萊爾身高1.8公尺，而羅特男人的平均身高不到1.7公尺。這項特質（就像詹耐斯·皮特一樣）給人一種領導威嚴的氣息，而直到後來她才承認，她不應該信賴這種感覺。
他有着輪廓分明的面容；突出的鼻子與顴骨，以及強韌有力的臉頰——一種悍然野性的外表。他的言行帶着強烈的男子氣概。她第一次見到他時就嗅出這種氣息，並立即被其所深深吸引。
茵席格那在那時還是個天文學的研究生，在地球上完成她的學位，並希望能夠回到羅特上通過遠星探測計劃的資格審覈。她夢想遠星探測號能帶來重大的進展（以及使她成爲最有成就的科學家）。
隨後她遇見克萊爾，並困惑地發現自己竟瘋狂地愛上這個地球人——一個地球人。好幾個夜裡她的心裡拋棄了遠星探測號，只想要和他在一起待在地球上。
她還記得他驚訝地看着她的模樣，“和我待在這裡？我比較希望和你一起去羅特。”她無法想像他會爲了她而拋下他的世界。
克萊爾是如何取得進入羅特的許可，茵席格那不清楚，也從未了解。
畢竟，移民法規定得十分嚴格。一當殖民地到達一定的人口數時，它就開始限制移民：
第一，是因它無法供應超出數量的人口並給予人們舒適的生活，第二，是因爲它極端地想要保持住它生態系的平衡。從地球上來從事重要商業活動的人、甚至是從其它殖民地來的人都得經過冗長的去污程序，以及某種程度的強制隔離觀察期間。
然而克萊爾是地球人。他曾向她抱怨耽擱他數週的去污過程，而她心裡卻是暗自欣喜。克萊爾，他必定是極度地需要她，才願意忍受這些對待。
有些時候當他看來似乎要撤退以及鬱鬱寡歡時，她會猜想到底是什麼驅使他到羅特來。或許並不是她，而是他必須要逃離地球。他是不是犯了法？他是不是有着仇家追殺？還是因爲厭倦了某個女人？她從來不敢問起。
而他也未曾提及。
即使他獲准進入羅特後，接下來的問題是他能待多久。移民管理局或許會特別給予他完全的羅特公民權，不過卻十分困難。
茵席格那覺得克萊爾·菲捨爾不被羅特人所接受，反而帶來某種浪漫的情緒。她發現他的地球出身含着一種不同的魅力。真正的羅特人可能會排擠這個外地人，無論他是否取得公民權，不過她卻感到一陣奇異的興奮。她可以爲他對這個充滿敵意的世界抗爭，然後獲得勝利。
當他開始找工作賺錢，併爲自己在社會中安頓時，是她向他提出，若是與一位羅特女子結婚——有三代血統的羅特人——那會對移民管理局的公民申請帶來強有力的陳述。
克萊爾似乎對這項提議十分驚訝，彷彿他從未想過一般，然後他很高興的答應了。茵席格那感到有些失望。要是他們是爲了愛情，而不是公民權結婚的話有多好，但她心裡想着：好吧，如果事情就是這樣的話
所以，經過一段傳統的羅特訂婚儀式後，他們結婚了。
生活並未有多大的改變。他不是個熱情的愛人，但他在結婚前也不曾是。他給予她所缺乏的愛情，持續地帶給她接近於快樂的溫暖。他從未表現得兇惡或任何的不親切，而他也已經爲了她經過許多的不便，並放棄他的世界來到這裡。當然這也可以解釋成他的自願，而茵席格那卻十分受用。
即使他獲得了充分的公民權，就在他們結婚後予以覈准，他的心中還是存着不滿。茵席格知道這點，卻完全無法怪他。他可以得到公民權，然而他還不是個土生土長的羅特人，大多數在羅特上的有趣活動與他無緣。她不知道他曾受過什麼樣的訓練，因爲他從未曾提起自己的受教育經過。他的談吐聽來不像是沒有受過教育，而且也沒有一點自學者的不夠合宜氣息，但茵席格那知道地球上的大多數人未受過高等教育，比不上殖民地人這般的知識水準。
這種想法困擾着她。她並不在意克萊爾·菲捨爾是個地球人，或是他瞧不起她的朋友或同事。她不知道她自己是否可以接受他是個未接過教育的地球人。
但從來沒有人證實，他耐心地聽着她所提到有關於遠星探測計劃的種種。她從未與他討論過技術性細節來測試他的程度。然而有時他會問些問題或作些評論，來回應她所談述的事情，後來她總是設法說服自己那些都是聰明的問題和評論。
菲捨爾在農場有份工作，一個相當令人尊崇的工作，但並非屬於社會的高層階級。他並未對此抱怨或發過牢騷，至少她如此認爲，不過他從未談及相關的事情，或對此表現出任何樂趣。然而他總是有股不滿的氣息。
因此，茵席格那平和地嘗試問道：“今天你在工作有發生什麼事情嗎，克萊爾？”
她很少問起，只有在剛開始，回答一直都是平板的：“沒什麼特別的。”如此而已，除了有時伴着不耐的目光。
最後，與他交談漸漸令她變得緊張，甚至連辦公室瑣事也一樣。這些對他都可能只是不受歡迎的事情罷了。
茵席格那必須承認她的恐懼來自於後來的證明，比較起來，她自己的不安更甚於他。當她強迫他加入討論今天的工作時，菲捨爾並未表露一絲的不耐。有時候他會感到有點興趣而提出問題，有關於超空間輔助推進等等，但茵席格那卻對這方面所知有限。
他對羅特人的政治有興趣，並表現出一種對它狹隘觀點不屑的地球人情緒。她未帶不滿地爲此而辯護。
最後，他們之間陷入了沉默的冷戰，只是因爲他們所看的一部影片中，對於他們所經歷過的社會訂婚，是否僅是生活上的小小改變，所持的完全不同意見。
這並未導致彼此的不滿。很快就會和解，但是卻出現了更棘手的麻煩。
雖然並不能帶來什麼好處。在安全嚴格管制的地方工作，意味着不能對任何人談論自己的工作，但有多少人在枕邊對着妻子或丈夫露一些所謂的機密？茵席格那並未如此，因爲她一點也不想嘗試，也由於她的工作性質和機密幾乎扯不上關連。
但是當她發現了鄰星之後，立刻將她緊緊地束縛住，一點預警都沒有，她怎麼能夠處理呢？當然，她該把所採取的行動告訴丈夫，她所得到的重大發現，在人類歷史文獻上，永遠地記載着她對這天體的命名經過。她甚至可能在告訴皮特之前告訴他。她可能蹦蹦跳跳地走進屋子：“你猜猜！你猜猜！你猜想不到我——”
但她沒有這麼做。她並不認爲菲捨爾對這件事情會感興趣。就如同他可能和農夫或鍊鋼工人談論他們的工作，但絕對不是她。
所以她並不特意想去告訴他涅米西斯。這件事在他們之間已經結束了，不曾提及，不曾存在，直到他們婚姻結束的那可怕的一天。
她是什麼時候開始忠心地站在皮特那邊？
起初，茵席格那覺得將鄰星保密是件可怕的事，對於離開太陽系，除了位置以外，到一個一無所知的地方去，而感到十分不安。她覺得鬼鬼祟祟地排除其他人類，只有自己去建立文明的作法，是在道德上的錯誤與粗鄙的行爲。
她因殖民地的安全問題考量而暫時放棄，然而她還是要私底下與皮特對抗，要將事情提出來討論。她在心中反覆地排練過後，直到一切觀點都無法被駁倒。
一直以來——一直以來——他總是先發制人。
皮特一開始就說道，“聽好，尤金妮亞，你發現了伴星的存在，或多或少是由於運氣的關係，你的同事們也可能辦得到。”
“這種機率並不可能——”她開始說道。
“不，尤金妮亞，我們不能僅以機率做爲依靠。我們要將事情弄得很清楚。你必須去特別注意到，再沒有任何人會去觀察那個方向，沒有任何人會去特別地研究，那些可以指出涅米西斯位置的電腦報表。”
“我怎麼可能這麼做？”
“很簡單。我已經和委員長談過了，而且從現在開始，由你全權管理遠星探測計劃的研究。”
“但那必須要我是領導人才——”
“沒錯。那也意謂着責任的提升，另一方面，也是才能的肯定。你對於有何反對意見嗎？”
“我對此沒有任何反對的意見，”茵席格那說道，她的心跳開始加速。
“我很肯定你可以勝任天文總長的工作，但是你的目標將會是具有高度品質與效能的工作，並且不能與涅米西斯有關。”
“但是，詹耐斯，你不可能永遠完全保密的。”
“我也不這麼打算。一當我們離開了太陽系，我們都會知道我們將往何而去。直到那時之前，會有極少數的人知道詳情，而這些極少數人必須儘可能地探知更多的細節。”
她的晉升澆息了她的抗議，茵席格那感到有些可恥。
在另一個場合，皮特對她說道，“你的丈夫還好嗎？”
“我的丈夫怎麼了？”茵席格那立即升起防禦態勢。
“我知道他是個地球人。”
茵席格那閉緊雙脣。“他出生於地球，但他現在是個羅特公民。”
“我瞭解。我只是想你應該沒有向他提過涅米西斯。”
“完全沒有。”
“你的這位丈夫是否曾告訴過你他爲何要離開地球，並這麼努力地想成爲一個羅特公民？”
“不，他沒有。而我也從未問過。”
“不過你會不會懷疑呢？”
茵席格那遲疑了一下後告訴他實話。“會，有時候。”
皮特微笑。“或許我應該告訴你。”
而他真的一點一點地告訴她。他從來不曾冒冒失失地提及。沒有長篇大論，只是如蜻蜓點水般地在每次對話中談述。這種方式將她帶出理性。畢竟住在羅特上，會讓你輕易地就以羅特的思考方式來看待事情。
不過要感謝皮特，爲了他所告訴她的，爲了他所建議她看的影片，她開始意識到地球以及在其上的數十億人，各地區的饑荒和暴動，藥物濫用與疏離。她開始以深深的憐憫心情來了解。她不再懷疑爲何克萊爾·菲捨爾要離開了。她懷疑爲何只有這麼少人跟他一樣離開。
殖民地之間也並未好到哪裡去。她開始注意到他們是多麼地接近，人們是多麼地避免到另一個地方。沒有任何一個殖民地想要其它地方的動植物。貿易緩慢地萎縮中，取而代之的是完全消毒的自動化貨船。
殖民地間爭論不休並彼此憎惡。環火星殖民地羣是最糟糕的例子。只有在小行星帶的殖民地在自由地擴增當口，不過他們對於所有內環殖民地的疑慮也日益增加。
茵席格那可以感到自己開始同意皮特，即使是狂熱地飛越這些混亂，到另一個根絕所有苦難的新世界。一個新的開始，一個新的機會。
然後她發現一個嬰孩即將誕生並消退了她的狂熱。爲了她自己與克萊爾而冒險是值得的。但要讓一個嬰孩冒險——
皮特一點都不爲所動。他向她道賀。“寶寶將在這兒誕生，而你會有一些時間來適應新的環境。至少還得花個一年半，我們纔可能準備好離開。到那時你纔會瞭解到，不需多加等待是多麼幸運的事。孩子不會記得那受糟蹋的行星與絕望的人類。他只會知道一個文明的世界。幸運的小孩。我自己的兒子和女兒都已經長大了，已經在腦海裡烙下了舊事物的印記。”
於是茵席格那再度開始跟隨他的思考方式，在瑪蕾奴出生不久後，她十分擔心出發的時間受到延誤，恐怕小孩會留下太陽系擁擠的失敗回憶。
從那時起她就已經完完全全站在皮特那一邊了。
菲捨爾似乎非常喜愛瑪蕾奴，這令茵席格那鬆了一口氣。她從未想過他會是個好父親。然而他時時陪着瑪蕾奴並極盡職責地照顧着她。最後，他總算真正地開心了。
在瑪蕾奴剛滿週歲前，太陽系遍傳着羅特即將離開的謠言。這件事幾乎形成了全星系的重大危機，然而即將就任委員長的皮特，卻顯得十分自得。
“那麼，他們又能怎樣呢？”他說道。“他們沒有辦法阻止我們，那些所有指責我們不忠誠的叫囂，以及太陽系本位主義者的不滿，只會讓他們更加抑制超空間輔助推進的研究，而我們正是要靠超空間輔助推進做爲離開的工具。”
茵席格那說道，“但是不知道我們要如何真的離開，詹耐斯？”
“我不認爲有問題。”他微笑道。“在這一方面，我不再反對他們追查我們爲何離開的原由，只要他們不知道我們的目的地。畢竟，我們的離開無法再隱瞞下去了。我們在這方面必須舉行一次投票，你知道的，而一當所有羅特人知道我們要走了，太陽系所有的人都會知道。”
“投票？”
“是的，當然。想想看。我們不能帶着懼怕離開太陽的人們一起去。若是這樣我們就永遠無法成功。我們只要帶着自願和我們一起去的人。”
他的說法完全正確。這項獲得大家同意離開太陽系的宣傳活動，就幾乎在消息流出時展開，而這對羅特外——以及對內，都無疑是種緩衝作用。
有些羅特人對前景感到振奮；有些人則害怕。
菲捨爾反應如雷，他說道，“這太瘋狂了。”
“這是無法避免的，”茵席格那小心和緩地說道。
“爲什麼？沒有理由要到太空中去流浪。我們要去哪裡？哪裡都沒得去。”
“在外邊有數十億個恆星系。”
“又有多少顆行星？我們都還不知道哪裡有可居住的行星，或是其它類型的天體。我們的太陽系是唯一的家。”
“人類的血液中有探險的因子。”這是皮特愛用的話。
“簡直是浪漫的蠢話。真的會有人贊成將自己從人類世界中隔離，然後消失在太空中嗎？”
茵席格那說道，“據我所知，克萊爾，羅特人大多傾向贊成一方。”
“那隻不過是官方說法罷了。你想大家會同意離開地球？離開太陽？沒這回事。如果真是這樣，我們就回地球去。”
她感到心中一痛。“噢，不要。你想要有暴風雪，一團團冰塊伴着狂風向你打擊過來嗎？”
他揚起眉毛。“沒那麼糟糕。偶爾會有些風暴，但那是可以預測的。事實上，還十分有趣——要是不會相當嚴重的話，景色還算迷人——有一點冷，有一點熱，有一點雨。令人感覺變化豐富。讓人保持活力。然後，想想各地的多樣美食。”
“美食？你怎麼可以這麼說呢？地球上大多數人處於飢餓狀態。我們總是運送糧食到地球去。”
“那是一部分的人。並不是全球的情形。”
“那麼，你當然沒有替瑪蕾奴考慮過，竟要生活在那種環境中。”
“在地球上有數十億的小孩都是這樣子的。”
“而我的小孩不會是其中之一。”茵席格那強烈地回答。
現在她所有的希望都落在瑪蕾奴身上。她已經十個月大了，上排長出兩顆新牙，可以抓住圍欄蹣跚步行，並以那雙聰明的眼睛看着這個世界。
菲捨爾依然非常喜歡他那不怎麼漂亮的小孩；事實上，是種前所未有的喜愛。當他抱着她逗弄時，他會特別愛憐地看着她的美麗眼睛。她可愛的雙眼似乎就是他所欠缺的一切。
如果意謂着要永遠地離開瑪蕾奴的話，菲捨爾絕對不可能會回到地球去。茵席格那，不知爲何地，對他是否會因選擇妻子而放棄回到地球的念頭，並沒有多大的自信，然而，瑪蕾奴的確對他是個留下來的羈絆。
果真如此嗎？
公民投票後的翌日，尤金妮亞·茵席格那發現菲捨爾因爲氣憤而蒼白了臉。他氣得幾乎說不出話來，“這是一次作票的公投結果。”
她回答，“噓！你會吵醒寶寶。”
有那麼一會兒，他做了鬼臉並平息了呼吸。
茵席格那放鬆不少，並壓低音量說道，“毫無疑問地，人們希望離開。”
“你投了贊成票嗎？”
她考慮了一下。沒有必要爲了安撫他而說謊，“是的。”
他說道，“我想，是皮特命令你的。”
她對這句話感到驚訝。“不！我可以完全自主來決定。”
“但是你和他——”他未再說下去。
她忽然感到心頭一股火氣上升。“你是什麼意思？”這回輪到她感到憤怒。難道他在指控她的不忠嗎？
“那個——那個政客。他爲了當上委員長而不惜任何代價。每個人都知道。而你計劃着和他一起晉升。政治的忠誠會讓你得到獲得高位，不是嗎？”
“我能得到什麼？我沒有什麼官位可待。我是個天文學家，不是個政治家。”
“你已經升官了，不是嗎？你已經成了那羣較老練，較有資歷同事的領導人了。”
“透過辛苦的工作，我會這麼認爲。”（她現在爲什麼會爲自己辯護，而不是告訴他事實？）
“我確信你會這樣認爲。不過那還是透過皮特的提拔。”
茵席格那深深地吸了一口氣。“你到底想說什麼？”
“聽好！”自從她提醒過瑪蕾奴還在睡覺後，他一直保持着低沉的音調。“我不相信所有殖民地的人，都願意靠着超空間輔助推進，來做這趟冒險之旅。你怎麼知道什麼事會發生？你怎麼知道會成功？我們都會死在太空中。”
“遠星探測號的成果十分理想。”
“遠星號上有活的生物嗎？如果沒有，你怎麼知道生物在超空間輔助推進狀態下，會有什麼樣的反應？你對超空間輔助推進又知道多少？”
“一點都不清楚。”
“爲什麼？你就在實驗室裡工作。你並不像我，是在農場中工作。”
（他在嫉妒，茵席格那心想。）她大聲地說道，“你剛剛提到的實驗室，好像是以爲我們全部的人都擠在一個房間裡。我告訴你。我是個天文學家，而我不瞭解超空間推進。”
“你是說皮特從未告訴過你什麼？”
“有關於超空間輔助推進？他自己都不瞭解。”
“你是在告訴我說，完全沒有人瞭解嗎？”
“當然我不是這個意思。超空間學家瞭解。別這樣，克萊爾。那些該知道的人會知道。其他的人則不清楚。”
“除了相關的極少數專家以外，那麼，這是屬於機密了。”
“完全正確。”
“那麼你並不是真正地知道超空間輔助推進是否安全。只有超空間學者知道。你怎麼認爲他們知道？”
“我認爲他們做過實驗。”
“你認爲。”
“這是個合理的假設。他們向我們保證安全。”
“而他們從來不會說謊，我假設。”
“他們或許會。除開這些，我確定他們做過實驗。”
他眯起眼睛看着她。“現在你能夠確定了。遠星探測號是你的孩子。在那上面有生物嗎？”
“我並未參與過確切的運作程序。我只是處理那些傳送回來的天文資料。”
“你沒有回答我有關於生物的問題。”
茵席格那失去耐性。“你聽好，我不願意接受這種無窮盡的盤問，而寶寶也已經開始感到吵嚷了。我自己只有一兩個問題。你打算怎麼做？你要和我們一起去嗎？”
“我沒有必要去。這次投票前就已明定，要是有任何人不願意，他就可以不去。”
“我知道你沒有必要，但你會去嗎？你當然不會希望使這個家庭破裂。”
她露出笑容說道，不過卻不感到具有說服性。
菲捨爾冷酷緩慢地說道，“我也不希望離開太陽系。”
“你寧願離開我？還有瑪蕾奴？”
“我爲什麼要離開瑪蕾奴？就算你想要冒自己生命危險從事這瘋狂計劃，爲什麼要拉着孩子一起去？”
她慎重地說道，“如果我去的話，瑪蕾奴也去。請好好想清楚，克萊爾。你可以帶她到哪兒去？到那些建設未完的小行星帶殖民地去嗎？”
“當然不是。我從地球來，而我可以隨時回去。”
“回到垂死的行星？太好了。”
“我向你保證，在那裡還有好幾年的日子可以安穩地過活。”
“那麼你當初爲什麼要離開？”
“我想要改變自己。我並未料到羅特會成爲一個開往不知名地方的單程列車。”
“並非往不知名的地方，”茵席格那忍受着心裡折磨脫口而出。“如果你知道我們要去哪裡的話，你就不會這樣地想要準備回去。”
“爲什麼？羅特要去哪裡？”
“到羣星之間。”
“到死亡之間。”
他們互相瞪着對方，然而瑪蕾奴此時卻睜開惺忪的雙眼。菲捨爾低頭看着女兒，柔聲地說道，“尤金妮亞，我們沒有必要分開。我真的不想離開瑪蕾奴。你也不想。和我一起來吧。”
“去地球？”
“是呀。即使到了現在，我在那裡還是有朋友。身爲我的妻子和女兒，你們將毫無問題地和大家融合在一起。地球並不太擔心生態平衡問題。我們會在一個廣大的行星上生活；而不是在太空中的腐朽小泡泡中。”
“只不過是一個巨大的泡泡，更加的腐朽罷了。不，我不去。”
“那麼，就讓我帶着瑪蕾奴。如果因爲你是天文學家而想要研究宇宙，並認爲這趟冒險旅行有價值的話，那也是你的事情，但是這個孩子必須要安安全全地留在太陽系。”
“在地球上可以稱得上是安全嗎？別傻了。這就是你想要的嗎？搶走我女兒的手段嗎？”
“我們的女兒。”
“我的女兒。你走。我要你走，但你不準碰我的孩子。你剛剛說過我認識皮特，是的，沒錯。這也是說我可以安排將你送到小行星帶去，無論你是否願意，然後你可以自己找路回去那腐爛的地球。現在你離開我的房間，直到你被送走之前，自己去找地方睡。到那個時候，我會順便送走你的個人行李。而且不要想再能夠回來了。這個地方會有警衛等候。”
當茵席格那如此說道時，她的心情十分激昂，而她也確實這樣做了。她可以說服，勸誘，懇求，爭吵。但她沒有。她以完全不容忍的眼神，嚴厲地將他趕走。
而菲捨爾真的離開了。而她也將他的東西送走了。而他也拒絕和羅特一起離開。而他也真的被強制出境。而她認爲他回到了地球。
他永遠地離開她和瑪蕾奴。