林軒深吸一口氣，胸口的怒氣已經涌到嗓子眼，馬上就要爆發了。
“田夢，你走，我不強留，把魏先生放下可以嗎？他本來就是局外人，跟這些事無關。”林軒強壓着怒意。
魏先生對他有恩，最後遭遇這種被人強擄的結局，他於心不忍。
“對不起，我無法做決定。我說過，大家都是受制於組織，不能因任何私人理由做出任何決定。魏先生對於51地區而言有着非同一般的意義，所以，我必須帶走他，這一點容不得半點商量。”田夢冷冰冰地回答。
林軒努力壓着火氣：“田夢，算我求你。如果沒有魏先生——”
“沒辦法，林軒，我說過了，有些事不是你我能夠決定的，再見。”說到這裡，電話就中斷了。
林軒收起電話，連續三次深呼吸後，向着西面的深谷發出一連串長嘯，才勉強把胸口的憤懣發泄出去。
田夢的回答無懈可擊，全都是公事公辦的官話，不摻雜絲毫的個人情感。可是，他曾經錯誤地以爲，自己和田夢之間的感情已經深入到無話不談、同生共死的地步，看起來全都是一廂情願了。
“燒麥，蟹肉燒麥——”
“餛飩，蝦肉餛飩——”
這兩句奇怪之極的叫賣聲把林軒嚇了一跳，他跳起來向四周看，確信自己是站在白雪皚皚的大雪山頂上，而不是港島街頭。
那叫賣聲簡直就是出自於港島海邊酒家店員們的嘴中，親切熱情，粵語中夾雜着各地方言的尾音。
“誰在叫？是誰在叫——”林軒縱聲大叫。
叫賣聲只響過兩次，就徹底不見了。
“怎麼可能有這種叫賣聲？這裡是西藏大雪山，又不是港島海邊。到底我的耳朵出了什麼問題，難道叫賣聲也可以穿越時空嗎？”林軒腦子裡沒有一點頭緒。
那詭異的雲團正在迅速淡化消失，只有十幾秒的時間，就從半空中徹底消失了。在吞噬了一名士兵、四枚火箭彈之後，雲團毫無痕跡地離開，被吞下的人和物也隨之無影無蹤，似乎已經去了另外一個遙遠的世界。
林軒向西面看，那被烏雲籠罩的山頭也顯露出來，以白雲藍天爲背景，顯得無比挺拔峻峭。
“難道這一切就這麼無頭無尾、無聲無息地結束了？”他喃喃自問，連自己都不相信會是這種結局。
他只希望，魔術師的自殺式襲擊已經消滅了那個詭異的“核”，也消除了人類世界的巨大隱患。
與田夢通話的過程中似乎有一點不妥，但林軒想遍了整個過程，那種“不妥”又若隱若現，看不分明。
“到底是哪裡不妥呢？到底是——我太累了，也許真的該靜下心來，把所有疑點重新排列起來尋找規律……”他靠在一片斷崖下，保持體力，等待救援。
林軒最終被航空公司的後援隊救下了大雪山，送入尼泊爾加德滿都北郊的一座五星級酒店中，再經過了長達五週的審查、訊問、筆錄、測試後，終於獲得了自由，乘機返回港島。
當機翼下方出現了維多利亞港的輪廓時，林軒長長地呼出了一口氣，整個人都徹底放鬆下來。
能夠活着從危機四伏的藏地回來是一件值得慶幸的事，但他又對此時自己雙手空空、一無所獲而感到懊惱。
“無論如何，回來就好，等待機會，重新開始。”他只有這樣開導自己。
離開港島太久了，當他走出機艙時，呼吸着略帶潮溼的港島空氣，竟有恍若隔世之感。鬼湖、聖湖、神山、堂娜、田夢、51地區、俄羅斯間諜……那些東西隨着地理距離的拉遠而漸漸模糊，從他的記憶中退出去，單調、貧瘠、緩慢的藏地生活也將被快速、豐富、繽紛的大都市生活所代替。
林軒在將軍澳區擁有一座靠海的別墅，除了鐘點工每天定時來打掃衛生之外，沒有任何一個造訪者。
在極度安靜的環境中過了一個多月，林軒每天重複着睡覺、看書、鍛鍊、練武、打棋譜，覺得身心已經鬆散得如鐵杵捶打過的日本神戶牛肉。他知道，物極必反，靜極思動，舒適到了盡頭，就要開始新的冒險行動了。
果然，這種念頭冒出後的第三日，他就接到了一個神秘電話，約他當晚八點鐘在港島文華東方酒店頂樓的咖啡廳見面。
“樹欲靜而風不止，該來的終於來了。”林軒的鬥志再次萌發。
文華東方酒店位於港島中環幹諾道中5號，可眺望維多利亞港，風景絕佳。該酒店由香港中環著名地產商置地公司興建，1963年9月開業，將傳統與現代、西方與東方很好地結合起來。這裡有香港著名的法國菜、廣東菜的餐廳，並且與置地廣場、太子大廈等購物中心相連，對外地遊客來講是非常方便、有魅力的飯店。
林軒提前抵達，進入咖啡廳時，他注意到，一個穿着講究但心神不寧的男子早已經在咖啡廳裡等候了。
他剛坐下，那男子就端着咖啡杯走過來。
“林先生，我們是從總部來的，曾讀過你的資料，幸會。”那男子的態度非常熱情。
寒暄過後，男子取出一份信函，裡面的內容是來自上級的最新指示：“參與工匠之王大會，取得一個名爲‘以太’的工具。”
“我是金羽，這次是你的助手，陪你一起去參加這個工匠之王大會。”那男人說。
林軒叫了杯咖啡，靜下心來跟金羽細聊。
關於“工匠之王”大會，林軒也曾有耳聞，那是全球能工巧匠們自發組織的大會，歷史十分悠久，據說最早能夠跟春秋時期的公輸盤扯上關係，傳承至今，已經是第一千多屆。這個“工匠之王”的稱號對於普通人來說無所謂，但對工匠來說，卻不亞於武林盟主、功夫之王、華山論劍之類的巨大榮譽。
“向上追溯兩屆，倒數第二次的工匠之王是最著名的巧手‘天工大王’，倒數第一次則是一個韓國人，綽號爲‘黃金右手’。他們兩人的故事——”
林軒點頭，示意金羽可以略去對“天工大王”和“黃金右手”的介紹，因爲那兩人的故事江湖上流傳甚多，已經是公開的秘密，不必贅述。
“我們這次的任務是取得名爲‘以太’的工具，世界各國的好幾個間諜組織也會出手，所以這不是件容易的事。”金羽說。
“這就是你坐立不安的原因？”林軒笑着問。
金羽點頭：“沒錯，因爲‘以太’這神秘工具的內容大家都知之甚少，資料中只提到，它能改變世界。”
“怎麼講？”林軒追問。
“以太”是古希臘哲學家亞里士多德所設想的一種物質，是物理學史上一種假想的物質觀念，其內涵隨物理學發展而演變。實際上，“以太”一詞是英文Ether或Aether的音譯，古希臘人以它來泛指青天或上層大氣。在亞里士多德看來，物質元素除了水、火、氣、土之外，還有一種居於天空上層的以太。在近現代科學史上，它起初帶有一種神秘色彩。後來人們逐漸增加其內涵，使它成爲某些歷史時期物理學家賴以思考的假想物質。
能以這種神秘之物命名的東西，其起名者自然擁有相當廣博的知識、非常遠大的野望。不知不覺中，林軒對“以太”背後的製造者也開始感興趣。
“工匠之王大會的主辦方收到了一個人的參賽視頻，該參賽者正是通過那個工具看到了來自歷史上各個時期的不同片段，並且錄下了真實的視頻，令人不得不歎服。那工具像是遠古神話中的千里眼、順風耳一樣，想看什麼就看什麼，想聽什麼就聽什麼，實在是神奇之極。我的筆記本電腦裡就儲存着視頻的副本，你要不要現在就看一下？”金羽問。
林軒點頭，表示同意。
金羽從隨身的皮包裡取出一臺小型筆記本電腦，按下開關，幾秒鐘內就準備好了視頻播放。
在按下播放鍵之前，金羽深吸了一口氣，又補充說：“林先生，我知道你心裡有很多疑慮，也有很多答案，甚至在偷笑我的無知——”
林軒心底裡想的的確被對方猜中，因爲他此刻在暗笑這個“以太”是裝神弄鬼的騙人玩意。
“但是，它跟江湖術士的騙人把戲不一樣，至少有超過一百名視頻鑑定專家下過結論，這段視頻真的是屬於古代，並非羣衆演員構建起來的戲劇。更可怕的是，只要製作者願意，他就能改變歷史，攫取歷史中的某件東西，或是給歷史上添加某種東西，任意地做到穿越時空、撥弄乾坤……”
林軒點頭：“請播放吧，我一定放下成見，認真觀看。”
視頻開始播放，最初那些畫面相當普通，應該是一個盛大的古代結婚場面，而且是發生於西藏的某地，因爲大部分人穿的都是藏地服飾。
林軒在西藏三年，看慣了這種服飾，倒也不覺得驚訝。畫面中，除了藏飾衣着的人，另外一些人穿的竟然是古代服裝。從瓔珞飾物、衣服樣式上看，完全是仿造唐朝人的打扮。簡單說來，金羽要林軒看的第一段視頻就是“藏人、漢人結婚的儀式”。
那段視頻共長三分鐘，播放完畢之後，屏幕就暗下來。
“林先生，你看到了什麼？”金羽問。
林軒平靜地回答：“那是一段跟結婚有關的視頻，比較普通，暫時沒有什麼值得奇怪的地方。”
金羽點點頭：“沒錯，正是這樣一段視頻，但接下去，視頻鏡頭將會拉近。”
林軒做了個手勢，示意金羽不必詳細解釋，繼續播放就可以了。
金羽又按下播放鍵，第二段視頻開始了。
奇怪的是，該段視頻的畫面基本就是第一段視頻的重複，只不過鏡頭拉近一半，由遠景變爲中景。
這次，林軒感覺到氣氛有些怪怪的，畫面中所有的人臉上都呈現出不一樣的膚色。那種超乎尋常的粗糲不是普通演員該有的，只有長年累月處在朔風嚴寒中，又沒有合適的護膚品保養，纔會留下這種類似於野豬皮一樣的痕跡。
換句話說，目前劇組尋找演員的時候，已經無法找到百分之百“像藏民”的演員，要想取得逼真效果，只能讓藏族人本色演出。
“我如果說他們就是百分之百的西藏人，你不會有異議吧？”金羽問。
“嗯，沒錯。”林軒表示同意。
金羽又伸着手指指着畫面中的“唐朝人”：“我如果說他們就是百分之百的唐朝人，你覺得怎麼樣？”