“讓鬼湖拉昂措分開的究竟是誰？”林軒隨着堂娜的思路繼續問。
“我猜應該是蟲洞。”堂娜回答，只是她的語氣並不確定。
即使是全球頂尖的物理學家，談及“蟲洞、黑洞、白洞、時間流、時光倒轉”等問題時，也會變成這種語氣。那些理論太先進，與人類現有的認知範疇脫離太遠，所以很有可能任何準確的描述都是謬誤，是若干年後被人嘲弄的笑柄。
昔日的“日心說”與“地心說”之爭到了如火如荼之時，意大利著名的思想家、自然科學家、哲學家和文學家喬爾丹諾?布魯諾勇敢地捍衛和發展了哥白尼的太陽中心說，並把它傳遍歐洲，被世人譽爲是反教會、反經院哲學的無畏戰士，是捍衛真理的殉道者。他由於批判經院哲學和神學，反對地心說，宣傳日心說和宇宙觀、宗教哲學，遂於1592年被捕入獄，最後被宗教裁判所判爲“異端”燒死在羅馬鮮花廣場。
百年之後，“日心說”成了宇宙真理，而布魯諾已經屍骨無存，成了歷史教科書上的殉難者符號。
今日，不管堂娜是確定蟲洞存在還是否定蟲洞存在，都無確切的鐵證支持。
“爲什麼這樣說？”林軒仍然感到困惑。
他看得出，堂娜也同樣困惑。
鬼湖拉昂措一戰，俄羅斯間諜、組織都沒佔到上風，真正得益的，反而是如今已經死於鏡面前的高原王駱原。
“我躍入湖中，那水中的裂縫就合攏，大水將我包裹其中。我感受到遠處傳來強勁的吸力，自己根本無法抗拒，只能隨波逐流而去。其中有一段，我攀住水底石頭浮出水面，證實自己是在一條急速奔流的水道內……”
趁堂娜停下喘息之時，林軒插話：“薩曼莎收到了你傳出來的視頻訊號，後來呢？”
堂娜接下去：“後來，空氣之中也充滿了吸力，我身不由己地飛速前進，便到了這裡。你要知道，這裡充滿的並非海水，而是……而是……”
她停下來，觀察林軒的表情，才慢慢地說出最後兩個字：“以太。”
“竟然是這樣？竟然是這樣？”林軒倒吸了一口涼氣。
他努力保持鎮定，但當堂娜親口說出“以太”這兩個字的時候，他還是深深地吃了一驚，因爲那種東西根本不應該出現在這裡，而應該位於所有尖端物理學家們的理論假象之中，或者是處於歐美各種頂尖物理化學實驗室中。
以太，是古希臘哲學家亞里士多德所設想的一種物質，它是物理學史上一種假想的物質觀念，其內涵隨物理學發展而演變。該詞彙是英文Ether或Aether的音譯，古希臘人用它來泛指青天或上層大氣。在亞里士多德看來，地球上的物質元素除了水、火、氣、土之外，還有一種居於天空上層的以太。在科學史上，它起初帶有一種神秘色彩，後來人們逐漸增加其內涵，使它成爲某些歷史時期物理學家賴以思考的假想物質。
簡而言之，“以太”不是真實存在的，看不見，摸不着，感覺不到，與空氣近似，但又絕對不是指空氣。
歐美玄學家經常用“能量場”來近似地解釋“以太”，總算是勉強被世人接受。
林軒瞭解與“以太”相關的各種理論知識，但他無法贊同堂娜的話，因爲迄今爲止，“以太”物質並沒有被科學家發現並賦予正式的身份。
“你可能不相信，前蘇聯與近代俄羅斯也擁有自己的國內尖端物理實驗室，水平並不於歐美。我們的科學家從蜘蛛網中的‘十六向遊絲’結構得到啓發，尋找到了以太存在的痕跡。歐美科學家掃描地球時，我們也正在用各種更爲先進的儀器掃描地球，因爲這星球不屬於歐美幾個國家，而是全球人類所共有，任何一個國家都應該擔負起研究它、捍衛它的責任來。”堂娜繼續向下說，但有點顧左右而言他的意思，並沒有把林軒想要的答案說出來。
“我想知道‘以太’的其它情況，比如說，它將給人類帶來什麼？是恐慌還是驚喜？是噩耗還是喜訊？”林軒追問不止。
“它將顛覆地球人對世界的所有看法，比如我們知道，每個人的周圍都有空氣，而空氣中含有非常複雜的成分，主要由78%的氮氣、21%氧氣、0.94%的稀有氣體氦、氖、氬、氪、氙，0.03%的二氧化碳，0.03%的其他物質如水蒸氣、雜質等組成，但是現在，我們得知，以太也存在於空氣中，或者說，長久以來被人類定義爲‘空氣’的東西，正是以太。”堂娜回答。
林軒的反應極快：“那樣說來，只不過是把空氣換成了另外一種名稱罷了，人類生活的本質並未被改變，不是嗎？”
空氣是人類每天都呼吸着的“生命氣體”，它分層覆蓋在地球表面，透明且無色無味，主要由氮氣和氧氣組成，對人類的生存和生產有重要影響。經分析，空氣的成分不是固定的，隨着高度的改變、氣壓的改變，空氣的組成比例也會改變。在科學不發達的年代，人們一直認爲空氣是一種單一的物質，直到後來法國科學家拉瓦錫通過實驗首先得出了空氣是由氧氣和氮氣組成的結論。19世紀末，科學家們又通過大量的實驗發現，空氣裡還有氦、氬、氙等稀有氣體。在自然狀態下，空氣是無味無臭的。空氣中的氧氣對於所有需氧生物來說是必須的，包括人來說，所有動物都需要呼吸氧氣。此外植物利用空氣中的二氧化碳進行光合作用，二氧化碳是近乎所有植物的唯一的碳來源。
假如簡單地把“空氣”叫做“以太”，對於人類的生活並沒有太大改變。
“沒錯，換湯不換藥的話，的確毫無影響，但空氣不是‘以太’，那是一種全新的物質，就像月球塵埃、火星岩石一樣，無處不在，神秘莫測。比如現在，你以爲我是處於海洋之中，但我很清楚，這裡沒有水，只有以太。正因爲有這種東西，人類纔可以脫離呼吸系統，偶爾地單獨靜一靜。”堂娜苦笑起來。
那個洞口中，只露出她的臉，按照常識，如果她是在水中的話，那麼水就會從那洞口噴涌出來了。
林軒低頭沉思：“既然以太能代替水，則潛艇也能生存在以太裡，對不對？”
他一直覺得，那神秘的二戰德國潛艇沒找到，總是心腹大患。
堂娜回答：“沒錯，而且它就在我腳下。”