“嗤——”西南方向，半空中忽然炸開了一道禮花，青藍色的火星拖曳着閃爍的光尾四散飄飛。
關文吃了一驚，稍加思索，立刻奔出了院子，向禮花升起的地方衝去。
他有種預感，禮花是不祥之兆。
過了幾條水溝、幾道上坎，再奔過一大塊廢棄的荒地，迎面有人踉踉蹌蹌地跑過來。
“快走……危險……”那是顧傾城的聲音，嘶啞而吃力，似乎已經受了重傷。
關文沒有絲毫的猶豫，一手扶住顧傾城，一手掏出電話，迅速撥電話報警，這是最簡單、最直接的解決方法。
顧傾城的身子很沉重，右腿一瘸一拐的，已經支撐不住。
關文俯身，一拉顧傾城的雙臂，把她背起來，向來路飛奔。
“你走吧，兩個人逃不掉的！”顧傾城在關文耳邊大叫。
幾十步以外，雜沓的腳步聲迅速逼近，敵人來勢洶洶，速度相當快。
“我不能丟下你——”關文毫不畏懼，將個人生死置之度外，只想救顧傾城。他這麼做，並非是要報答顧傾城在覈桃神樹的救命之恩，而是一種純粹的正義感。最終目的，不在於能不能救人，而在於自己關鍵時刻有沒有挺身而出。
“傻瓜，你會被連累死——”顧傾城怒吼。
在越過一條水溝的時候，關文腳下一絆，向前撲倒。爲了不傷到顧傾城，他不敢借力翻滾，而是硬生生地向前摔下去，前胸結結實實地撞在地面上，痛得悶哼一聲。
後面的人剎那間趕到，從四面將兩人圍住。追兵共有四人，全都穿着緊身的黑衣，用黑色布巾遮面，只露出猙獰而邪惡的眼睛。
“救兵來了？一起死吧。”其中一人用一把裝着消音器的手槍對準了關文。
“這事跟他沒關係，不要傷及無辜……”顧傾城咬着牙，氣喘吁吁地說。
“只要是跟青龍會作對的，都得死，沒有例外。真沒想到，你的救兵一個比一個無能，真是好笑。我先殺了這傢伙，至於你嘛，長夜漫漫，我們還可以做點別的，是吧兄弟們？”握槍的人淫邪地嘿嘿冷笑起來。
“別廢話，幹掉他們，金蟬子已經下了命令，誰要是節外生枝，格殺勿論。離開西藏以後，到處都能找到漂亮姑娘，千萬別打這個天下第一女賞金獵人的主意。她可不是好惹的，死在她手上的高手不計其數。好了好了，動手吧，先殺她，再幹掉這傢伙！”另外一人也拔出槍，指向顧傾城。
就在他扣動扳機的剎那，關文縱身一撲，壓在顧傾城身上，替她擋住了那顆子彈。
“喂，這傢伙一定是瘋了，早死晚死都是死，搶什麼搶？”其餘兩人大笑，貓戲老鼠一樣，繞着顧傾城與關文調笑打轉。
“我……還你的救命之情……否則死了也不甘心……可惜我只能擋一槍，沒法幫寶鈴再還你一次了……”那顆子彈射穿了關文的左肩窩，不足以瞬間致命，但劇痛仍然使他幾乎昏迷過去。
“好，一顆子彈，兩份情都還過了。”顧傾城回答，“來生來世再見。”
“來生見……來生見……”關文在生命的彌留之際，想到了仍在家庭旅館裡沉睡的寶鈴。他只希望，自己死了，會有另外一個深情款款的男人來愛寶鈴，伴她走過漫長的人生，夜夜守護她，不再讓她被噩夢糾纏。
冰冷的槍口抵住關文的頭，他甚至能感覺到，槍膛裡的子彈充滿了躍躍欲試的殺人衝動。
突然之間，一道凌厲的電光從暗處射出，倏地閃過，接着消失得無影無蹤，比夏夜裡的霹靂更亮，但閃現的時間卻更短暫。關文不知道發生了什麼，他以爲，這就是生命的終點，下一輪迴即將開始，一切再沒有任何轉機了。
關文醒了，他聞到了龍藏香的獨特味道，有人正坐在他的對面，低聲誦經。他想到了敵人的槍和那道電光，明明是必死之局，他甚至以爲自己已經死了，現在的這些嗅覺、聽覺，不過是六道輪迴裡的幻象。
他睜開眼，映入眼簾的，竟然是一座巨大的壇城，無邊際，無色彩，全都是由灰白線條勾勒而成。一瞬間，他彷彿已經進入那灰白的世界裡，身子輕盈躍動，如同在雲端裡飄着一般。那世界中，有山川流水，有樓閣亭臺，也有行人市集、樹木花草，只是那些全都僵直靜默，沒有一絲生氣，與真實世界截然不同。
“我死了嗎？這就是六道輪迴之內的陰間嗎？”一瞬間，關文的心猛地懸到了嗓子眼，因爲他在真實世界中還有許多牽掛，“寶鈴呢？就這樣陰陽永隔了？我不甘心，不甘心啊……”
他吃力地揮手，要將這黑白世界撥開，回到原來的世界中去。
壇城倏地遠去，竟然只是描繪於屋頂正中的一幅畫。他進入的，只是畫中世界。意識迷亂之際，物我兩忘，人在畫中不能自拔。等到意識清醒，畫仍是畫，他仍是他。
他向右轉臉，看到的是久違不見的才旦達傑，也就是駐守在樹大師院落裡的那個神秘僧人。
才旦達傑盤膝坐在對面的木牀上，佝僂着背，雙手緩慢而機械地數着手中的黑檀木念珠，半眯着眼，嘴脣不停地噏動着。他背誦的經文語言晦澀，聲音含混，關文一句都聽不明白。
他的背後，有着一扇巨大的木窗，陽光從窗格里散漫進來，在地上投射出斑斑暗影。
“大師，我怎麼會在這裡？”關文支起身子問。瞬間，他感到左肩鑽心地痛，半邊身子彷彿要從中撕裂一般。
才旦達傑停止誦經，皺着眉反問：“爲什麼不能在這裡？不在這裡，又會在哪裡？”
“是你救了我？”關文又問。
才旦達傑點點頭，走過來摸摸關文的額頭，表情異常嚴肅：“你還沒過危險期，燒得厲害，好好躺着，別說太多話。”
關文記起了昏迷前的事，脫口問：“顧傾城呢？她沒事吧？”
顧傾城到西藏來，是爲了追殺青龍會的人，一旦落入對方手中，後果可想而知。關文知道自己當時雖然擋下了一顆子彈，但卻改變不了最後的結局。
才旦達傑微笑：“她當然沒事，子彈射的是你，又不是她。下次如果你想做傻事，一定要想清楚，是尼色日山的大寶藏重要呢，還是那個女子的命重要。”
關文輕輕點頭：“謝謝大師援手。”
這是他最希望看到的結局，自己能給顧傾城幫忙，還掉地窖一戰中欠對方的情。當然，撲上去擋子彈的剎那間，他並非只爲報恩，而是一種“我不入地獄誰入地獄”的大無畏、大無私精神。
這裡，正是才旦達傑第一次向他講述骷髏唐卡的地方，也就是扎什倫布寺內樹大師的院落。他向四周望，牆上地下、角角落落裡到處都留着前輩高手的唐卡畫作，每一幅都是嘔心瀝血之作，畫中境界之玄密高遠，完全超出了人類的想象力，令他意亂神迷。
他再平躺向上，第二次看那幅佔據了全部屋頂的黑白壇城，越發覺得，從前那些隱居此地的前輩們，已經將唐卡的繪製技藝發揮到巔峰絕頂，後代人絕對無法超越。跟他們的作品相比，後代畫家的作品幼稚如小兒塗鴉一般，毫無意境可言。
“睡吧，你需要休息，以後的事還多着呢……”才旦達傑的手掌從關文臉前慢慢拂過，五指一曲一伸，唸了兩句咒語，關文便又一次睏倦地閉上眼睛，沉沉睡去。
這一次，關文做了一個長長的夢——
在夢裡，他回到了久別的濟南，就在曲水亭街的劉氏泉水巷內，看着師父一筆一筆在灰牆上畫一幅古老的西藏壇城。
“筆觸即佛手，壇城即宇宙。心頭有乾坤，分斷陰陽人。你看懂了嗎？看着它，看着我筆下的另外一個世界。”師父留給他的最深印象，就是癡迷地一筆一畫描繪壇城的背影。他並不知道，反覆畫那樣的壇城有什麼意義，但既然師父吩咐了，他就對着牆上的壇城反覆臨摹、揣摩。
濟南又名“泉城”，城內有號稱“天下第一泉”的趵突泉，全城有泉，終年不涸，走到哪裡都能聽到水聲潺潺。關文所住的曲水亭街上，幾乎家家有泉，戶戶淌水，已經成了江北第一旅遊名城。
仁者樂山，智者樂水。關文自覺並非智者，但他愛煞了滿城的流水，因爲水能給他帶來源源不斷的靈感。他的畫，因爲有了泉水的滋養而越來越有神韻。
“到扎什倫布寺去，那裡纔是真正能……施展才華的地方，天下有無數畫家，可他們誰都不能真正瞭解扎什倫布寺……你去，贖我的罪，把我沒來得及做完的事，全部做個了斷……永遠都記住，我們活着，並不是簡單地無目的地活着，我們要爲西藏淨土做貢獻，把自己的生命和力量全都……奉獻給雪域高原。聽我的話，去那裡，讓藏地的山山水水喚醒你體內的力量……”這是師父彌留之際的最終遺言。
“師父，我一定去。”關文在師父病榻前跪倒。
“下面的話，是留給寶麗珠的，如果你……以後見到她，就完完整整、一個字都不差地告訴她——‘麗珠，我一點都不後悔做過的事，哪怕爲此遭天譴，之後被驅逐，無法立足。從看到你的第一眼，我就做了決定，無論付出多大代價，我都要跟你在一起，同生共死，攜手同行。你離開西藏，我的天就塌了。所以，我纔不惜違反寺規，千里迢迢地去香港找你。我一直以爲，我愛你是自己的事，爲你做再多，都是心甘情願。你愛不愛我，是你自己的事，我永遠都不會怨你。我死之前，對心發誓，六道輪迴之內，一點靈性不滅，來生還要再找你，不死不休，直至此身此心灰飛煙滅’……”
師父叫着“寶麗珠”的名字離世，雙臂張開，十指戟張，死不瞑目。
關文記住了那段話，卻不知到何處去找這個叫“寶麗珠”的女子。師父一死，他就結束了濟南的一切，毅然進藏。
在夢中，他再次記起了灰牆上的複雜壇城。師父教給他這些，意義何在？