十七大公向前伸出右臂，手掌平攤，剛剛那隻碩大的蝴蝶不知從何處飛來，輕輕地落在他掌心裡，緩緩地合攏翅膀，伏下身體。
薩曼莎與卡內夫已經走近，後者看見那蝴蝶，突然一愕。
“前輩在羅布泊找到了什麼？”林軒問。
千年以來，沙海中埋葬過樓蘭鐵騎、新疆商賈、漢裔使者、歐洲探險家，死者無數，白骨林立，那些人當時攜帶的物品和珍寶一定也被胡亂丟棄，被黃沙掩埋。風過狂沙，那些珍寶也會重見天日，呈現於行旅者眼前。
林軒相信，以十七大公的政治地位，任何珍寶都引不起他的興趣來。
十七大公還沒回答，卡內夫已經向前一撲，跪倒在地，向着十七大公連連磕頭。
“卡內夫，你幹什麼？”薩曼莎驚呼。
林軒橫跨一步，扶住薩曼莎，用眼神示意她噤聲，然後靜觀其變。
卡內夫連磕了十七八個頭，額頭上的皮肉被堅硬的地面磕破，鮮血涔涔，披面而下，樣子既可笑又恐怖。
“你知道這是什麼？好極了，好極了。”十七大公說。
卡內夫渾身篩糠一樣顫抖着，喉嚨裡發出古怪的咕咕聲，連一句完整的話都說不出來：“它是……它是……”
他說出了一個很長的俄羅斯詞語，那詞語非常生僻，林軒無法用漢語精確翻譯它，只能近似地譯爲“最強大蝶皇”。不過，那詞語是由“殺戮王、掌控自然、陰陽交替變換、靈魂遷移、蝴蝶之王、翅膀裡的世界”等等數個詞拼湊起來的，俄羅斯人平時根本用不到它，並且它已經淡出了2000年之後的新版俄語大辭典。
“蝶皇，沒錯。”十七大公說。
“鬼蝶到這裡就死，是因爲它的存在，饒恕我，饒恕我的無知……我什麼都沒看到，什麼都不知道，饒恕我吧，饒恕我……我滾出這裡，就自己……刺瞎眼睛、刺破耳膜、刺穿聲帶，我什麼都不知道，對不起，對不起……”身爲特種兵首領的卡內夫哭得像個嚇傻了的孩子，臉上的血、汗、淚混合流下。
驀地，十七大公掌心的蝴蝶發出一陣奇怪的叫聲，音節爲“桀桀、桀桀桀桀、桀桀”，比夜梟嘯月更爲淒厲。那叫聲重複了三次後，蝴蝶背上頭部與雙翅交界處突然分開，竟然露出了一隻半寸長、兩分寬的眼睛來。
在生物學中，蝴蝶與蛾類一樣具有趨光性，它有一對複眼，由一萬五千多隻小眼睛組成，每一隻眼睛都是六角形楔狀，上面大，下面尖，側面互相緊密地貼在一起。根據研究，蝴蝶眼睛可以看到東西，但它們只能看到黑白兩色，其眼中的世界和人類眼中的世界完全兩樣。在紫外線照射下，蝴蝶對白、紅、紫、黃色的物體相當敏感，這也就解釋了它們通常在花叢中翩翩起舞的緣由。
那是一直貨真價實的“眼睛”，林軒甚至看到有一個褐色的眼珠在緩緩轉動。
薩曼莎倒吸了一口涼氣，靠近林軒，身子簌簌發抖。
“那是……什麼？那是什麼……怪物？”薩曼莎的聲音斷斷續續，身子緊貼林軒，嘴脣已經碰到了他的耳朵。
“不要怕。”林軒說。
“是啊，至少那只是蝴蝶，而不是……”薩曼莎靠在林軒身上，似乎從他的堅強支撐上獲得了一些勇氣。
唯一值得慶幸的是，至少到現在爲止，伏在十七大公掌心裡的還是一隻蝴蝶形的東西，而不是猙獰躍動、擇人而噬的妖魔鬼怪。
卡內夫已經癱倒在地，渾身能動的地方只剩足尖的痙攣。
他勉強擡着頭，望定了十七大公的手掌。
“桀桀桀桀、喳喳、喳喳喳喳”，那蝴蝶又叫了，但換了一種音節。
在林軒的感覺中，“桀桀”是那蝴蝶發出的詢問聲，雖可怕，卻還算平和。至於那“喳喳”聲則顯得憤怒而激動，彷彿已經被某件事挑起了殺機。
“死亡。”十七大公邪笑了起來。
“我什麼都沒做，我什麼都沒做……”卡內夫徒勞地辯解着，但聲音虛弱無力，像是臨終前的*。
“你帶着鬼蝶到這裡來，本身就是死罪。任何一個豢養鬼蝶的人，都應該知道，一遇到‘蝶皇’，就到了生命的盡頭。”十七大公回答。
薩曼莎的手一直按在腰間，做好隨時拔槍射擊的準備，但她並沒決定向誰射擊，因爲在十七大公與卡內夫之間，她無法做出正確的選擇。
林軒輕輕嘆了口氣，意識到卡內夫之所以成爲這羣特種兵的首領，亦是有着自己的私心。
有私心者，必定爲私心所累，成爲私心私利的殉葬品。
“好吧，我不甘心，告訴我，那石棺下面是什麼？我知道答案，也就死而無憾了。”卡內夫悲愴而決然地問。
那也是林軒、薩曼莎想知道的，因爲他們從耳筒裡聽到了聞所未聞的可怕聲音。
“那是一切動物將能量歸還給大自然時發出的哀嚎聲。”十七大公回答。
那答案高深而晦澀，以至於林軒、薩曼莎、卡內夫都沒聽懂。
“什麼？”卡內夫立刻問。
“動物體內的蘊含的能量來自於大自然，一旦將其消滅，則能量在動物身體爆裂、打碎、燃燒的瞬間就會離開它們，重新回到大自然，加入到地球能量循環的大熔爐之中。那聲音，就是能量與身體分離時產生的，你們聽不懂，是因爲作爲一個人來說，只有死亡的一剎那才懂。”十七大公繼續解釋。
“我還是不懂，可能太高深了。你們……你們懂嗎？”卡內夫回頭，望着林軒。
通常來說，一個瀕死的人提出的問題，都會得到現場所有人的重視。所以，只要他扭頭，視線轉移，所有人的視線也會同時轉移，落在林軒臉上，包括十七大公在內。
林軒內心忽然掠過一陣悲涼，因爲他很清楚卡內夫扭頭的意圖，不過是要轉移十七大公的注意力，獲得逃跑的良機。
卡內夫的恐懼、哀懇、乏力都是裝出來的，那亦是一名高等級特種兵必須具備的求生本領，即特種兵作訓指南上“僞裝術”這一課裡的內容。
很可惜，在場四人全都是特種兵這一職業裡的大行家，卡內夫一開口，其他三人就明白他想幹什麼。
唯一出乎意料之外的是，卡內夫選擇的不是逃跑，而是孤注一擲、同歸於盡的搏命打法，瞬間拔槍，向近在咫尺的十七大公射出一排彈雨。