“這將是我的末日。”嘉斡上師臉上寫滿了哀傷。
“我來了，你的使命已經完成，不是嗎？”格桑說。
嘉斡上師擡起頭，兩隻迥然不同的眼睛瞪大，死死地盯着格桑。一枯一榮的差別是如此之大，彷彿他的身體是將兩個人先切開後對調、硬生生拼合出來的，看上去沒有一點和諧之處。
“是嗎？我的使命真的已經完成了？”他問。
“是的，有些實情雖然很傷人，但我不得不說。其實你記住的很多事已經沒有參考價值，留在腦子裡沒什麼用處。這個世界變化很快，各個國家之間的代表人物權力轉移加劇，特別是二戰後進入了長時間的冷戰時期，每年都會有一些國家的秘密檔案公佈於世……算了，說這些有什麼用呢？我只想告訴你，結束這種無盡頭的修行吧，你所堅持的，如一縷空氣那樣毫無價值，就像這本書——”
格桑解開藏袍最上方的一個布鈕，從裡面掏出一本冊子，正是多吉措姆跟林軒說過的《極物之國》。
“文字是死的，世界是活的，誰若耽於等待，誰將永遠錯過。”她說。
那本被多吉措姆視爲珍寶的冊子被她隨隨便便卷在手裡，毫不珍視。
“那本書裡描繪的，就是極物之國，但我始終疑惑，那會不會就是藏地傳說中的香巴拉之國？這兩者之間，到底有什麼聯繫？”嘉斡上師問。
在年輕的少女格桑面前，這不知已經活了多久的老僧，一句一問，尋求答案。
“在我看來，極物之國是真實存在的，而香巴拉之國卻存在太多幻想色彩，是純粹的人類想象力堆砌出來的。”格桑回答，“但我同時在想，這些冊子流傳的年代那麼久了，不知有多少位大師對它做過解讀，將其中最微妙之處都一一挖掘出來。作爲後來者，我們如果冒然斷章取義地對它進行解讀，只會差之毫釐，謬以千里，造成更大的誤解。極物寺能擁有它，也是一種榮幸，只可惜沒有更多高僧大德勇於放下手邊的瑣屑俗事，轉而窮經皓首地研究它，以至於暴殄天物……”
嘉斡上師顫顫巍巍地站起來，雙手來接那本書。
他與格桑的交接手法有些差誤，剛剛捏到那本書的一角，格桑便鬆了手。啪的一聲，書跌在水面上。
“呀！”格桑吃了一驚，馬上彎腰去撿，一起有落，只有兩三秒鐘時間，冊子就被浸透了，淋淋漓漓地向下滴水。
格桑扼腕嘆息：““這可怎麼辦？真是糟透了！”
林軒接過冊子，找了一塊平坦的瑪尼石，鋪平冊子，一頁一頁揭開翻晾。
冊子溼了不要緊，只要找來鎮紙和電吹風，他就有辦法將冊子恢復原先的大概模樣。
那本冊子的每一頁上都有一幅白描圖畫，內容與其它藏傳佛教的典籍並不相同，不是佛像、神器或傳經圖，而是建築、水果、糧食、集市、地圖之類，旁邊用特殊文字加以註解。林軒讀不懂那些，專心致志地翻曬，只求把這一件事趕緊做好。
在藏傳佛教的各個寺院中，都有“曬經坪”這一場所。經卷平日裡存放於不見天日的佛堂深處，遭受陰溼蟲蛀之厄，必須在晴天時拿出來逐件晾曬，以延長其保存期。
林軒現在做的，就是僧侶們所做的“曬經”工作。
冊子裡的紙張經過水浸，變得綿軟無力，文字筆畫也被暈染，肯定會影響閱讀，實在是一種巨大的缺憾。
在翻晾過程中，林軒忽然記起了中國四大古典名著之一《西遊記》中的一段故事：來自東土大唐的取經者唐僧師徒歷經八十難之後到達西方靈山，求取經卷折返，卻在通天河中溺水，上岸後發現自己取得的是無字經卷，馬上第二次拜謁靈山，終於完成九九八十一難之總數，獲得真經。
“昔日唐僧溺水曬經與今日我在此翻晾《極物之國》的冊子是否有關聯之處？”他放慢了手上的動作，一頁一頁仔細翻閱，試圖從圖畫中發現玄機。
“這漫山遍野的瑪尼石共有多少？”格桑問。
“九萬三千零三百五十五塊。”嘉斡上師回答。
“最大的是誰？最小的是誰？最觸動你心靈的是誰？”格桑又問。
“最大的是我背後這塊，最小的則是在水窪之中，最觸動我心靈的始終沒有。”嘉斡上師嘆着氣回答。
“你在這裡那麼久，思想的最深處在哪裡？最高處在哪裡？最廣處又在哪裡？”
這次，對於格桑的問題，嘉斡上師思索了好一陣，才慢慢回答：“我的根扎到哪裡，思想的末梢就能到哪裡。比如在六十年之前，我首次到達凍土層，思想無法穿透它，受挫不前。我熟讀梵文經卷中的《地火?金翅大鵬鳥吞蛇煉化昇天卷》十萬遍，用經卷中的‘無光之火’燒盡凍土層，決絕前進。現在，我的思想末梢在一片虛空之中，似是九幽之下，闇昧而沉潛；又似是九天之上，忽忽悠悠，空落落的，極不自在。”
這段話很難理解，傳入林軒耳朵後，不由得讓他停下動作，細思“無光之火”的意義。
所謂“無光之火”即道家密宗所說的“三昧真火”，即：心者君火，亦稱神火，其名曰上昧；腎者臣火，亦稱精火，其名曰中昧；臍下氣海，亦稱民火，其名曰下昧。這三種火，又稱“木中火、石中火、空中火”，合在一起，意念加重，注視不離，叫做武火；意念輕鬆，似有似無，叫做文火。
人類任何一種宗教或修養，到了至高境界，全都殊途同歸，走向“天人合一”的終點。嘉斡上師雖然是藏傳佛教中極高明的伏藏師，當他能夠使用“無光之火”的時候，其實已經脫離了本派的異術範疇。
林軒能夠理解嘉斡上師的境界，但卻有自知之明，自己距離那種境界還差得很遠。
“爲什麼會出現那種狀況？難道這巨大的青藏高原、連綿的喜馬拉雅山脈都是浮空的嗎？以我看來，如果你的根深植向下，應該遇到各種堅實的障礙纔是啊？”格桑問。
“我以爲，我到達了‘地中天’。”過了一會兒，嘉斡上師才沉吟着回答。
“什麼？”格桑的聲音驀地擡高。
嘉斡上師一字一句地重複：“地、中、天。”
格桑不再開口，胸口急促起伏，在小水窪邊踱來踱去。
林軒知道，“地中天”的概念是由哲學家柏拉圖首先提出來的。他說，人類居住的地球是中空的球體，內部分爲無數層次，居住着無數另外的種族。他們也是地球人，但卻與地球表面的現代人絕不相同。他們有的是上幾代的地球原住民，有的是其它星球遷徙來此的星際移民。他們看到的天空，就是我們腳下的大地，所有他們的天就叫“地中天”。
“就在下面，是嗎？”格桑停步，向小水窪指着。
嘉斡上師點頭：“沒錯。”
“水晶球裡的幻影呢？反映的就是你體會到的那世界的樣子？”格桑連問。
嘉斡上師的語氣有些猶疑，似乎並不確定：“其實，我並不確定……大家看到的是不是同一種東西。二十年前，日喀則著名的藏藥大師傑措平布到這裡來看我，很謹慎地告訴我，他統計過一些奇怪的案例，至少有五十多個身體健康的藏胞服用了‘羊合歡’的藥草後產生了奇特的幻覺。有的人瘋狂跳舞，有的人暴虐成性，有的人縱慾過度，有的人六親不認……種種詭異之象，不可盡數，非常恐怖。當我給他展示水晶球時，他的表現，就像服用了那種有毒的藥草一樣，胡言亂語，不知所措。你們呢，又看到了什麼？”
林軒見過傑措平布，那是一個慈祥善良的正派老人，畢生奔走於藏地治病救人，從來不求任何回報，而且以苦爲樂，甘之如飴。
“我看到了——喂，林醫生，你看到了什麼？”格桑欲言又止。
林軒本來不想參與兩人的討論，但一接觸到格桑清亮的眼神，竟然無法拒絕：“我看到的是巨大的蒸汽機，以大江大河爲水源，頂天立地，排出的水蒸氣如同珠峰旗雲一般。不過很奇怪的是，我始終看不到蒸汽機產生的動能都傳輸到哪裡去了！”
最初格桑裝作既聾且啞的時候，他就已經發現對方有一雙會說話的大眼睛了，只是格桑將自己清麗的面龐掩蓋在破舊的藏袍之下，刻意保持低調，不讓別人發現自己的美女身份。如今，去掉一切僞飾，格桑如一朵鮮花那樣完全綻放，表現得落落大方，極爲得體。
這種變化，令林軒越來越驚訝。
“我看到的也是如此，蒸汽機與真正的珠峰旗雲有着莫大的關聯。”格桑表示贊同。
“可是，那蒸汽機會藏在哪裡呢？”林軒在心底默默問了一句，低下頭，繼續冊子。
按照正常的邏輯，蒸汽機不斷做功，一定會源源不斷地輸出動力，給其它機械提供動能。他從未聽說過那麼大規模的蒸汽機，對使用它動能的匹配機械也充滿了好奇。