腳步聲從不遠處傳了過來。
荀長安趕緊硬迎上前幾步，來的人正是謝三才，他的一張臉毫無血色，身後跟着兩位心腹手下。
十幾米的大道，這位百戰將軍竟走的步履蹣跚。
荀長安頓時一驚，“謝大人，你受傷了？”
“差點沒能活着回來。”謝三才擺了擺手，“不談這個了，我安排去殺程敏的那個人失敗了，不用再報任何期待。”
“那謝大人那邊進展如何？”
“一言難盡……我先去和公爵大人會面吧，你想知道發生了什麼事的話，可以問我的這兩位手下，他們同我一樣都是九死一生。”
“好，謝大人快去吧，我義父已經等候多時了。”
荀長安朝另外兩人瞥了一眼，其中一人的右手臂不見了，另外一個臉上有一道很長的劍傷，從鼻樑橫切而過，這是兩個重傷之人。
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他們返回的匆忙，所以還來不及去修養，基本上是一路殺回來。
謝三才一走進屋內，便聞到了一股很重的藥味，老人穿着一件茶色的長衣，正就着燈火在看一封封信函。
“三才啊，回來啦，快過來坐，事情進展的是不是很不順？”
“屬下失職，沒能護送那位中間人回來！”謝三才半跪在地說道。
“起來吧，你的辦事能力我一向都很放心，失敗是因爲準備的人手不夠嗎？”
謝三才站起身，搖了搖頭，正色道：“大人，除了我們，還有另外三股人在打這位中間人的注意，我們護送中間人離開京洲城，剛剛進入南都的地域，結果接連不斷地遇到襲擊，起初是一股，之後二股、三股越來越多，最終五支隊伍廝殺在一起，其中威脅最大的一股的來歷可以確定，那個中間人說，是他們組織的人來殺他了，他們的組織叫做黑月，我和這羣人交了手，領頭的是一位頭戴斗笠的劍客，實力強橫，殺死了我不少的手下，他們也死掉了好幾個人。另外三股勢力則來自於國內，都有實力不凡的武王，若是兩股勢力來搶人，屬下絕對有信心應付得了，結果來的敵人實在太多了，立場又各不相同，防住東面漏掉西面，我安排的數百人手損耗的實在是太快了……”
“黑月嗎？”老人沉吟着，“這麼說的話，那位中間人落在他們手裡了？”
“沒有，我們兩敗俱傷，中間人被另外一股人搶去了，至於來歷……屬下還在查。”
“沒必要去查了，很快就到了軍部召開大會的日子，如果是被我的敵人劫走了，這個會議上反對我的人一定會提及此事的。罷了罷了，可能是我真的老了，現在連我的那些老朋友們都開始不買我的賬了。”
“大人就是對他們太過仁慈，我們可以給不聽話的人一點血的教訓！”
“畢竟幾十年的交情了，算了，屋漏偏逢連夜雨，這時候又趕上一場病，他們打不垮我的。你就住在我的府上吧，到時跟我一起去參加會議。”
“這幾日有不少頭有頭有臉的人物紛紛去往廣陵城，拜會那位大公爵，真是一朝天子一朝臣，很多人都認爲大人您快要不行了。這一次會被北都的勢力徹底地按死！”
“不就是失敗嗎？”老人忽地笑了，“我失敗過很多次，再狼狽的時候都有過，輸了並不可怕，關鍵在於是否還能再站起來。三才啊，不管怎麼樣，如此多的兵將以及王族弟子們死在了霧之國的戰場上，發起者是我，如此巨大的死傷，我要擔起這個責任的。我讓你去做的事兒，只是讓這個責任變得小一些，現在我的對手們一定得意洋洋呢，他們想看看我的狼狽之相，我不會讓他們如願的，我玩得起，也輸的起，我輸給了秦衝，接替我上臺的人，也要面臨這個難題，可以換個角度想一想，現在軍部誰說了算，誰就要剷除秦衝所率領的劍盟，現在秦衝正是鋒芒正盛的時候，避一避也是好事，我靜觀其變來看別人的笑話，豈不是一樁美事？”
“大人英明！”謝三才由衷地佩服，風暴公爵想得太遠了，而且已經預見了今後的戰爭。
以前都是大公國出兵去攻佔別人的土地家園，這一回怕是要反過來了，如果軍部派出的兵力接連吃敗仗，那時候就不得不得求着風暴公爵來重握兵權，真是妙訣的一步棋，以退爲進，真是高明！
“呵呵，這樣想是不是就會覺得很好受一些了？等着瞧吧，如果我推測的沒錯的話，最晚半個月，秦衝以及他的劍盟一定會有一個大的動作！”
“大人，不知我們需要準備什麼？”
“隔岸觀火。”老者幽幽地說道，“厲兵秣馬，讓風暴城的那些工坊全部動起來，用最好的材料，製造最好的鎧甲和刀劍，不要在乎錢，多招募一些能手，我們和劍盟終有一戰，到那時，我要一雪前恥！”
廣陵城，殺戮大公府。
在北都具有影響力的人來了不少，大公今日要宣佈一件重大的事情，不久前潛入霧之國子午城參與行動的花如玉回來了，作爲失敗者，她這幾日都無精打采的，活着回來的只有她一個人。
她如實稟報了那天的情況，殺戮大公只是覺得有些可惜並沒有怪罪她，至少蛇行者壞了別人的好事，也算是有所安慰了。
讓他感到驚喜和開心的是——最不被看到了那個行者侍從，從霧之國來的叫什麼太叔橫的年輕人，面對多股不明勢力的爭奪，竟然將中間人給搶到了手，還給安全地送了國來。
說他這個小小的聖域武宗擊，敗了風暴公爵賬下第一虎將謝三才一點也不爲過，今晚大公爵召集部下來的目的，衆人大體也都猜到了。
誰也沒有想到，一個逃難跑到北都來的落魄小子，竟然能在如此短的時間內，一飛沖天，他抓住了最好的時機，也把握住了機會。
太叔橫這個名字，相信過不了多久，在北都便會具有一定的影響力了。