“德璋兄，你可知小弟與令妹的婚約是因何而來？小弟沒有別的意思，只是有些奇怪。小弟不過一商賈子，而令妹乃是出身世家豪族的嫡出長女，這種婚約好像不多見吧？”
“令尊難道沒有與你說起過此事？”
“家父常年在外經商，小弟見上他老人家一面都跟過年似的……再加上小弟一向頑劣，家父一見到小弟就頭疼，確實不曾提及過此事。”
“呵呵，既然長輩不說自然有他的道理，愚兄這裡也不好越俎代庖，不如待小兄到了晉陽再詢問家父如何？”
“是這樣啊……不過令妹一介女子，爲何出現在大軍之中？我看她還是一副軍官打扮？”
“呵呵，說來慚愧。愚兄此次代父領兵出征，乃是爲了清剿太行羣匪，軍中先鋒本是太原副留守王威將軍。誰知摩訶室利——也就是舍妹秀寧竟然女扮男裝、用我家二郎之名爭奪這先鋒之位……並在教軍場憑軍略、騎射、鬥將三勝王將軍，王將軍羞憤而走，摩訶室利就這樣成了愚兄軍中的先鋒……”
“……”安霖一陣頭皮發緊。
“自打出兵以來，摩訶室利率本部三千軍馬六戰六勝，陣斬猛將黃世泰，生擒賊首丘師利，太行山頭號勇將李仲文隻身逃脫，招降匪軍達八千之衆。說起來慚愧，愚兄這一路上就是跟在摩訶室利後邊吃土，頂多是給她收拾下殘局、補充一下糧草輜重。可憐愚兄腰間寶劍至今未見血光，倒是摩訶室利現在麾下的兵馬比我這個大帥還多……
後來，太行羣匪被摩訶室利打怕了，東躲西藏的不肯出戰。摩訶室利不耐煩，便派遣部下騎兵採取廣豎旗、增軍竈、馬後拖樹枝等辦法冒充主力驅趕匪軍，將其逼入積步山藏軍谷，主力則在谷口以逸待勞。待到諸軍到齊發起總攻，便是羣匪覆滅之時。
如今萬事俱備，摩訶室利定於明日正午出兵。我這個大帥向先鋒大人請戰，結果人家嫌棄我的部下都是些沒見過血的新兵蛋子不堪大任，令我率軍堵住藏軍谷西口。安小兄不知啊，藏軍谷西口寬不過二十幾丈，而且地勢陡峭亂石從生，大隊人馬根本無法通行，匪軍就算是兵敗逃竄也萬萬不會選擇西口。更何況愚兄部下將近七千兵馬，在這方寸之地如何擺佈得開？愚兄據理力爭，結果摩訶室利將愚兄排布不開的兵馬都攆到山頂上搖旗吶喊以壯軍威……”
帥帳裡，兩個大男人大眼瞪小眼，都是唏噓感慨不已。不過一個是滿臉羞慚，一個是細思極恐……
安霖跟李建成排開酒宴喝了頓悶酒，又約好明天正午一起到西口去給那個什麼什麼利——算了還是叫李秀寧吧，搖旗吶喊當拉拉隊，就回了自己的營帳。不過安霖覺得李建成對他似乎欲言又止，卻始終未能出口。
安霖覺得李建成所謂的被妹妹欺負那回事，不過是當大哥的對妹妹的寵溺而已。安霖看得出李建成之所以對李秀寧百般容讓，一來是他天性忠厚，二來也是他根本沒把這回出兵剿匪當回事。可是他眼中的隱憂，明顯是針對着安霖來的啊？
安霖想來想去想不通，乾脆埋頭大睡。他相信到了晉陽，一切謎底都會揭曉。
……
翌日一大早，安霖就興沖沖的領着自己的幾個蝦兵蟹將去找李建成。李建成指着安霖的一身輕衫搖頭苦笑不已，吩咐親兵將他備用的一套明光鎧給安霖披掛上，又讓安霖到軍械官那裡找樣趁手的兵刃，就算是當拉拉隊也得把戲演全套不是？李建成說了，摩訶室利眼睛裡可揉不得沙子……
明光鎧這玩意在這個年代可是高檔貨，一般的將軍根本裝備不起，就是李建成這樣的世家子弟也只有一套。這套所謂的備用貨其實是他二弟李世民的，不知道李世民爲啥這回沒出徵，正好便宜了安霖。
所謂的明光鎧，其實包括頭盔和身甲兩部分。頭盔跟後世的鋼盔相比，除了多出個盔纓和花裡胡哨的裝飾品外，還有在牛皮上鑲綴銅釘和甲片的護頸和護耳。身甲前部分成左右兩片，每片中心有一大型突出的圓甲片，還被誇張的修飾成胸肌狀，看上去比雄闊海的還大……背部則是整塊厚厚的大甲板——這是安霖最喜歡的部分，起碼逃命的時候不用擔心被追兵射成刺蝟。胸甲和背甲在兩肩上用帶扣聯，甲帶由頸下縱束至胸前再向左右分束到背後，然後再束到腹部。腰帶下左右各一片膝裙。兩肩的披膊有兩層，上層作虎頭狀，虎頭中吐露出下層金緣的綠色披膊。明光鎧最顯著的特點，除了胸前背後的甲板外，包括肩膀、兩臂、腰腹和大腿上密佈的甲葉都被打磨得瓦光鋥亮，在太陽底下簡直就是個大號反光鏡，管你是什麼人眼狗眼的統統都能晃瞎，讓安霖擔心這玩意實在有些拉仇恨……
明光鎧穿在身上安霖感覺跟老式的軍大衣大小差不多，至於重量上差別可就大了，足能有七八十斤。安霖覺得不把這玩意脫下來自己就甭想坐着蹲着，否則再要站起來可要費老鼻子勁了。不過安霖還是決定老老實實的穿着這個又沉又笨的傢伙，即便熱死也不脫，畢竟戰場上沒有什麼地方是安全的，安霖最怕疼了。
至於兵刃就好說了，安霖在熱情的軍械官陪同下轉了一圈，就挑中了一根足有五六十斤重的狼牙棒，讓指着他的細胳膊細腿的李建成驚訝得目瞪口呆。
把大吵大鬧要看熱鬧的小七和小師妹還有蘇仲碌什麼的統統攆上山，安霖就帶着雄闊海跟着李建成爬上了藏軍谷西口。這裡的地勢很高，恰好能將整個戰場盡收眼底。
……
藏軍谷確實稱得上是險要之地，東西兩面高山環繞峭壁林立，除了李建成率軍堵住的這個小缺口，即便是猿猴也難以翻越。北邊就是空曠平坦、足以容納得下數萬人的谷地，也是背靠大山，被李秀寧麾下的偏師和疑兵嚇破膽的太行匪軍翻山越嶺逃到此處，被正南方的大軍死死地堵住。李建成說匪軍面臨的局勢很嚴峻，如果不能正面突破，就只能潰入身後的羣山。而如今正值秋高氣爽南風徐徐，他那個據說小名叫作大功德天的妹子要是再缺點德，在山上點起那麼一把火，與其被燒死的匪軍們還不如伸長脖子被他妹子一刀砍死來得爽快……
看起來匪軍們對形勢認識的還不太清楚，十幾個看似頭領的傢伙湊成一堆還在爭吵不休，他們的部下似乎也是按照各個山寨的歸屬亂糟糟的分成一坨一坨的。匪軍們的樣子也是沒法看，有披甲的、有穿布衣的、甚至還有光着膀子的，手裡的兵器也是五花八門，安霖甚至看到一個傢伙手裡拿着兩根特大號的毛筆狀的物事，李建成說那叫判官筆……這幫太行匪軍看起來更像是一幫江湖上的遊俠好漢，不知道的還以爲他們在藏軍谷召開武林大會。
南邊的河東軍就是另外一副模樣了。身穿統一的土黃色戰甲的步兵們排成一個嚴整的方陣將近百丈寬的谷口堵得嚴嚴實實，長矛林立，橫刀耀眼。頭三排的都是重裝步兵，披重甲，持大盾。步兵兩側的山腳下，各有數百騎兵嚴陣以待，不過此時他們爲了節約馬力並沒有騎在馬上，而是齊刷刷的牽着繮繩立在馬側，就連馬槊那點分量他們都不肯讓心愛的戰馬負擔，而是握在手中拄在地上。
隊伍的最前列是千餘弓箭兵，一排白羽箭斜插在他們腳下的土地上，手中的長弓已是箭在弦上，蓄勢待發。
說弓箭兵處於最前列也不對。在弓箭兵的前方十幾丈處，一個身材嬌小的軍官騎着一匹棗紅馬，身上就穿着一件普通的隋軍制式皮甲，不普通的是手中握着一根比她個頭兩個還長的馬槊，臉上還戴着一個花裡胡哨、張牙舞爪的面具。
“那個就是你妹子？”安霖問李建成。
“……”李建成也認出來了，不過他很無語。
安霖拍拍金光閃閃的假胸肌，對李建成說道：“你該把這個給你妹子，穿我身上就是個樣子貨。”
李建成翻了個白眼：“她要是肯穿還有你什麼事？她說這東西就是招弩箭自殺用的，她纔不穿……”
安霖無語，安霖憋屈……
且不論關於明光鎧的恩恩怨怨，山下的匪首們的戰前會議這時似乎有了結果，紛紛怒吼着召集自己的人馬。匪軍在一陣混亂後，終於大致排成了三個稀疏的方陣，將近三萬人一邊胡亂吼叫着，一邊緩緩的向谷口壓去。
壓着馬速在陣前緩緩兜着圈子的李秀寧舉起了手中的長槊。
天上的神仙據說能心想事成，戰場上的將軍也是神仙。尤其是身爲比大帥還牛的先鋒官，李秀寧想射死對面那些王八蛋，就立馬有數不清的白羽箭被拋射上了天空，怪叫着撲向將軍討厭的那些傢伙。
可惜那些討厭的傢伙也有將軍，在戰場他們的將軍就算不是神仙也是半仙，當然不想自己的部下被射死。所以他們排出了個很鬆散的陣型，嗷嗷怪叫着衝鋒的匪軍之間的間距就很大，在隨便哪個將軍甚至是一個老兵看來，這純粹就是個去找死的陣型。兩軍交鋒必須排出密集的陣型，集中羣體的力量攻敵一點。同時密集的陣型也是對士兵最好的防護，這一點連半開化野的人都知道。
太行匪軍的將軍們當然也知道這一點，不過他們也有他們的無奈。他們的部下不是裝備精良、軍紀嚴明的職業軍人，大部分人才扔下鋤頭沒多少日子。想讓這些人保持嚴密的陣型、利箭穿身不退半步那純粹是做夢——相互之間湊得越緊恐慌的情緒傳染得越快，怕是挨不到肉搏戰這幫傢伙就能跑個精光。尤其是這羣人中的精華、就是那些綠林好漢江湖遊俠們個個武藝高強，區區箭陣對他們威脅不大，不過他們施展武功需要空間。
果不其然，密集的羽箭呼嘯着落下，不過在稀疏的人羣中奪去了百餘條性命。最吸人眼球的就是人羣中那些手持奇形兵刃的傢伙，一個個把手中的武器揮舞得如同風車一般，果然撥打掉了很多箭支……一個光着膀子、身上插着兩支羽箭的彪形大漢，被滿身的鮮血激發了兇性，高舉着兩柄比人頭還大的鐵錘，竟是大步奔出了本隊，嗷嗷怪叫着朝李秀寧衝去。
李秀寧戴着面具，所以看不到表情，只見她伸手揮退了作用不大的弓箭兵，不等捱過箭陣的羣匪重新密集隊形衝鋒，便長槊一揮，策馬衝了出去。
身後的重步兵們，呼喝着統一的口號協同着步點，高舉着大盾，挺起長矛，緩步向前壓去。兩側山腳下的騎兵們也紛紛上馬，卻被壓陣的校尉們用長槊攔下，焦躁的戰馬只能載着沉重的騎士在原地打着磨磨，眼看着他們的將軍越衝越遠。
“她這是要幹什麼？”安霖緊張的看着發了瘋的李秀寧，問李建成。
李建成臉色鐵青着沒有說話，只是揮手讓騎兵們下馬。沒辦法，西口這邊地形實在是糟糕，想要衝下去接應只能靠兩條腿，騎馬那是找死。
眼看着李秀寧單人匹馬衝進了匪軍陣前，首當其衝的就是那個手持鐵錘的大漢。大漢嗷嗷狂叫着，足有百餘斤重的鐵錘砸向李秀寧的棗紅馬。
面對呼嘯而來的鐵錘，李秀寧毫不動容，不躲不閃的連馬速都不肯變化半分。她只是稍稍鬆開握在長槊中段的右手，手臂則是向前一送，長槊便像突然有了生命的靈蛇一般，呲溜溜的從她掌中滑了出去——槊杆微微抖動着，槊尖似乎也在隨之划着一個個微小的圓圈，如同閃電般扎進了大漢的額頭。
此時李秀寧掌中的槊杆恰好滑到了盡頭，槊杆末端的槊瓚也正好卡住了她的手掌外緣。於是她就勢手掌一緊一鬆，手臂則是往回一收，那條剛剛飽飲鮮血的靈蛇便乖乖的回了巢，李秀寧的右手，幾乎在眨眼間又握在了長槊的中段。
一切發生在眨眼之間，長槊吞吐往復快得只是讓人眼前一花。可是大漢的眉心正中多了個深不逾寸的小洞卻是實實在在的，鮮血狂飆也是假不了的，而那兩把失去控制的鐵錘呼嘯着飛過李秀寧的頭頂，狠狠的砸在她馬後不遠處的草地上砰然作響，還瞪着一雙死魚般的眼睛的大漢則像一座小山一般轟然倒地，從此再無聲息。
李秀寧座下的棗紅馬此時早已歡快的飛馳而過，她掌中的長槊則一次次的化身靈蛇痛飲着鮮血和生命，在她身後留下了一個個再也無法呼喝着衝鋒的敵兵。他們倒臥着，不缺胳膊不少腿，甚至身上看不到多少血跡，像是在鬧翻天的戰場上安然酣睡。可惜，他們毫無例外的在眉心正中多出了一個既不深也不大、卻足以要了他們命的小洞，還在汩汩的冒着鮮血……